Terapias de preservación de la fertilidad en pacientes masculinos con cáncer testicular

AUTORES

1. Patricia López Llorente. Servicio de Urología Hospital Royo Villanova. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
2. Berta María Mañas Lorente. Servicio de Neumología Hospital Royo Villanova. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
3. María Martínez de Lagos Peña. Servicio de Medicina Interna Hospital de Barbastro. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
4. Cristina de Diego Ramos. Servicio de Neumología Hospital Royo Villanova. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
5. Laura Torralba García. Servicio de Neumología Hospital Ernest Lluch. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
6. Carlota Bello Franco. Servicio de Radiología Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.

RESUMEN

El cáncer testicular es la neoplasia más común entre los hombres jóvenes, afectando principalmente a aquellos entre los 15 y 35 años. Aunque los avances en el tratamiento han mejorado significativamente la tasa de supervivencia, los tratamientos como la quimioterapia y la radioterapia pueden tener efectos adversos sobre la fertilidad masculina. Dada la importancia de la fertilidad en esta población, es crucial que se implementen estrategias de preservación antes del inicio del tratamiento oncológico. Este artículo revisa las opciones disponibles para la preservación de la fertilidad en pacientes masculinos con cáncer testicular, discutiendo técnicas como la criopreservación de semen, la extracción de espermatozoides y las futuras direcciones en la investigación de la preservación de la fertilidad.

PALABRAS CLAVE

Cáncer testicular, preservación de la fertilidad, criopreservación de semen, quimioterapia, radioterapia, infertilidad masculina

ABSTRACT

Testicular cancer is the most common neoplasm among young men, primarily affecting those between the ages of 15 and 35. Although advances in treatment have significantly improved survival rates, treatments such as chemotherapy and radiotherapy can have adverse effects on male fertility. Given the importance of fertility in this population, it is crucial to implement preservation strategies before starting oncological treatment. This article reviews the available options for fertility preservation in male patients with testicular cancer, discussing techniques such as semen cryopreservation, sperm extraction, and future directions in fertility preservation research.

KEY WORDS

Testicular neoplasms, fertility preservation, semen cryopreservation, chemotherapy, radiotherapy, infertility, male.

DESARROLLO DEL TEMA

El cáncer testicular representa un desafío significativo en el ámbito oncológico, especialmente por su alta incidencia en hombres jóvenes en su etapa reproductiva. Afortunadamente, los tratamientos actuales, incluidos la cirugía, la quimioterapia y la radioterapia, ofrecen tasas de curación superiores al 95% en etapas iniciales¹. Sin embargo, estos tratamientos pueden comprometer gravemente la fertilidad, una preocupación primordial para muchos pacientes en edad fértil.

OPCIONES DE PRESERVACIÓN DE FERTILIDAD:

CRIOPRESERVACIÓN DE SEMEN:

La criopreservación de semen es la técnica más establecida y accesible para la preservación de la fertilidad en pacientes con cáncer testicular. Este procedimiento consiste en la recolección y almacenamiento de semen antes del inicio del tratamiento, permitiendo el uso posterior para técnicas de reproducción asistida². Es recomendado que los pacientes proporcionen varias muestras de semen antes de comenzar el tratamiento, para maximizar las posibilidades de éxito en futuros intentos de fecundación. La criopreservación ha demostrado ser eficaz incluso después de varios años de almacenamiento, con tasas de éxito en el embarazo que varían según la calidad del semen y el método de fertilización in vitro empleado³.

EXTRACCIÓN DE ESPERMATOZOIDES:

Para los pacientes que no pueden proporcionar una muestra de semen mediante eyaculación, ya sea debido a azoospermia obstructiva o por la imposibilidad de eyacular, la extracción de espermatozoides directamente de los testículos o del epidídimo es una opción viable. Técnicas como la aspiración de espermatozoides del epidídimo (PESA) o la extracción testicular de espermatozoides (TESE) han sido utilizadas con éxito⁴. Estas técnicas, aunque más invasivas, permiten la obtención de espermatozoides para la criopreservación y su uso posterior en fertilización in vitro.

CRIOPRESERVACIÓN DE TEJIDO TESTICULAR:

Para los pacientes prepuberales, la criopreservación de semen no es una opción viable. En estos casos, la criopreservación de tejido testicular se presenta como una alternativa prometedora. Este procedimiento experimental implica la recolección y almacenamiento de tejido testicular antes del tratamiento, con la esperanza de reimplantar o utilizarlo en tecnologías futuras para generar espermatozoides in vitro⁵. Aunque actualmente esta técnica se encuentra en investigación, ofrece una posible solución para preservar la fertilidad en niños y adolescentes que aún no han alcanzado la madurez sexual.

IMPACTO DE LOS TRATAMIENTOS ONCOLÓGICOS EN LA FERTILIDAD:

QUIMIOTERAPIA:

La quimioterapia, especialmente con agentes alquilantes como la ciclofosfamida y la ifosfamida, es conocida por su efecto gonadotóxico, causando daño a las células germinales y afectando la producción de espermatozoides^6^. La duración del tratamiento y las dosis administradas son factores críticos que determinan el grado de daño a largo plazo en la función testicular. Algunos pacientes pueden experimentar una recuperación parcial de la espermatogénesis después de finalizar el tratamiento, mientras que otros pueden enfrentar una infertilidad permanente⁷.

RADIOTERAPIA:

La radioterapia dirigida a los testículos o a las áreas circundantes, como los ganglios linfáticos retroperitoneales, también puede causar daños significativos en la función testicular. La dosis acumulativa de radiación y la proximidad de los testículos al campo de radiación son factores determinantes en la magnitud de la infertilidad resultante⁸. Es fundamental considerar la protección gonadal durante la planificación de la radioterapia para minimizar el impacto en la fertilidad.

CONSIDERACIONES PSICOLÓGICAS Y ÉTICAS:

El diagnóstico de cáncer testicular y la perspectiva de perder la fertilidad pueden tener un impacto psicológico significativo en los pacientes. La toma de decisiones sobre la preservación de la fertilidad debe abordarse de manera integral, considerando no sólo los aspectos médicos, sino también el bienestar emocional y las expectativas futuras de los pacientes. Es esencial que los urólogos y oncólogos proporcionen una orientación clara y comprensiva sobre las opciones de preservación de la fertilidad, adaptadas a las circunstancias individuales de cada paciente⁹. Además, deben discutirse consideraciones éticas, especialmente en el contexto de la criopreservación de tejido testicular en pacientes prepuberales, donde los resultados a largo plazo aún no están claramente establecidos.

CONCLUSIÓN

La preservación de la fertilidad en pacientes masculinos con cáncer testicular es una consideración crítica que debe abordarse antes de iniciar cualquier tratamiento oncológico. Con la disponibilidad de técnicas como la criopreservación de semen y la extracción de espermatozoides, la mayoría de los pacientes tienen la oportunidad de conservar su capacidad reproductiva. Aunque la criopreservación de tejido testicular es aún experimental, representa una opción prometedora para los pacientes prepuberales. La comunicación efectiva entre el equipo médico y el paciente es esencial para asegurar que se tomen decisiones informadas y se maximicen las posibilidades de mantener la fertilidad.

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