Testigos de Jehová en el ámbito sanitario. Revisión bibliográfica

AUTORES

1. Paula Martín Fernández, enfermera en el Hospital Clínico Lozano Blesa, Zaragoza.
2. David Pérez Herrer, enfermero en Centro de Salud, Zaragoza.
3. Sara Palomar Mingote, enfermera en Hospital Clínico Lozano Blesa, Zaragoza.
4. Francho Royo Delgado, enfermero en Hospital Clínico Lozano Blesa, Zaragoza.
5. Paula Allueva Lainez, enfermera en Centro de Salud la Almozara, Zaragoza.
6. Ana Royo García, enfermera en Hospital Clínico Lozano Blesa, Zaragoza.

RESUMEN

Los Testigos de Jehová como grupo religioso aparecieron a finales del siglo XIX y quizá una de sus prácticas más conocidas hoy en día sea el rechazo a recibir transfusiones sanguíneas. Esta decisión viene fundamentada en la Biblia y jurídicamente se encuentra amparada por varias leyes, aunque las leyes también contemplan excepciones respecto a esa determinación. Los enfermeros juegan un papel muy importante en el cuidado de estos pacientes, es por ello por lo que deben ser conocedores de las creencias de estos para así poder proporcionarles unos cuidados acordes a su fe.

PALABRAS CLAVE

Religión, sangre, transfusión sanguínea, testigos de Jehová.

ABSTRACT

Jehovah’s Witnesses as a religious group appeared at the end of the 19th century and perhaps one of their best-known practices today is the refusal to receive blood transfusions. This decision is based on the Bible and is legally protected by several laws, although it is true that the laws also contemplate exceptions to this determination. Nurses play a very important role in these patients’ care, which is why they must be aware of their beliefs in order to provide care in accordance with their faith.

KEY WORDS

Religion, blood, blood transfusion, Jehovah’s Witnesses.

INTRODUCCIÓN

Los Testigos de Jehová (en adelante TJ) derivan del cristianismo y nacieron a finales del siglo XIX en Pensilvania, Estados Unidos. Su origen se remonta a un grupo de estudiantes de la Biblia, entre los cuales se encontraba Charles Taze Russell. Estos estudiantes fueron quienes publicaron la revista “La Atalaya». Anunciando el Reino de Jehová”, donde compartían todo lo que habían aprendido. Charles Taze Russell fue el primer editor de esta revista.

En este grupo religioso existen varias normas que rigen el comportamiento de sus integrantes, pero quizá la más conocida sea su negativa a recibir transfusiones sanguíneas. Este rechazo a las transfusiones sanguíneas y por tanto a recibir una parte de los cuidados, puede dificultar la resolución de un problema de salud¹.

Uno de los pasajes bíblicos que hace referencia a esta norma se encuentran en el Antiguo Testamento y se trata de Génesis 9, que dice: “4-Lo único que no deben comer es la carne con su vida, es decir, con su sangre”. Por otro lado, el pasaje del Nuevo Testamento que hace referencia a la problemática de las transfusiones sanguíneas es Hechos 15 y enuncia: “29- Que se abstengan de cosas sacrificadas a ídolos, de sangre, de animales estrangulados y de inmoralidad sexual. Si evitan por completo estas cosas, les irá bien. ¡Que tengan buena salud!”.

Los TJ rechazan las transfusiones de componentes primarios de la sangre, estos componentes son los glóbulos rojos, los glóbulos blancos, las plaquetas y el plasma. Sin embargo, algunos sí que aceptan transfusiones de componentes secundarios de la sangre, como serían la albúmina, los factores de coagulación y las inmunoglobulinas. Esto se debe a que estos componentes secundarios son capaces de atravesar de forma natural la placenta durante la gestación, por lo que se consideran distintos a los componentes primarios. Además, estos componentes secundarios o fraccionados no los consideran como sangre^2,3.

El enganche entre la libertad religiosa y la sanidad se encuentra en la Ley 41/2002, básica reguladora de la autonomía del paciente y de derechos y obligaciones en materia de información y documentación clínica. Esta ley garantiza el ejercicio de la autonomía a través de un instrumento llamado consentimiento informado. Según esta ley, “todo paciente o usuario tiene derecho a negarse al tratamiento, excepto en los casos determinados en la Ley. Su negativa al tratamiento constará por escrito”. Además, tras el rechazo al tratamiento el paciente tiene derecho a recibir tratamientos y cuidados alternativos, siempre y cuando estén disponibles en el centro médico en el que se le está atendiendo^4,5.

Por otro lado, esta misma ley menciona que existen límites en el consentimiento informado. En situaciones de urgencia en las que exista un riesgo grave para la vida del paciente y no sea posible obtener su consentimiento o el de algún familiar o representante legal, los médicos podrán ejecutar acciones clínicas a favor de la salud del paciente, en este caso transfundir sangre, sin la necesidad del consentimiento informado.

En el caso de los mayores de 16 años o menores emancipados, que sean capaces intelectual y emocionalmente y que no tengan la capacidad modificada judicialmente, serán ellos mismos los que decidan aceptar o rechazar un tratamiento. Por lo tanto, un menor de 18 años que cumpla con los criterios anteriormente mencionados, cuyos padres sean TJ, podrá decidir por sí mismo si aceptar o no la transfusión de sangre. Cuando se trata de una situación de alta gravedad y urgencia, será el médico el que tome la decisión.

En el caso de los menores, el Tribunal Supremo considera que prima el derecho a la vida por encima del derecho de libertad religiosa. Las creencias de los padres no deben afectar a la salud del menor, por lo tanto, un juez podrá ordenar la transfusión sanguínea a un menor sin el consentimiento de sus padres⁶.

En lo que se refiere a la enfermería, su papel en el ámbito de la salud tiene como base el cuidado a los pacientes. Esto viene reflejado en las catorce necesidades básicas de Virginia Henderson y existen varias de ellas que se pueden extrapolar al cuidado de pacientes pertenecientes al grupo religioso de Testigos de Jehová. Según la necesidad número 11, los enfermeros deben respetar las creencias y valores de sus pacientes. Además, en la necesidad 2 número 10, habla de la obligación que tienen los enfermeros de conseguir una buena relación de comunicación paciente-enfermero, consiguiendo así el bienestar emocional del paciente⁷.

La atención enfermera integral incluye los cuidados espirituales, que van estrechamente ligados a la religión. Estos cuidados pueden verse influenciados por aspectos personales, educativos y culturales del profesional sanitario que los proporcionan. A pesar de eso, es necesario que los enfermeros prestan cuidados de forma sensible y atenta, vigilando el posible sufrimiento espiritual que pueden provocar diversas situaciones⁸.

OBJETIVO

Analizar la falta de conocimientos en el personal enfermero acerca de los cuidados específicos que requieren los pacientes Testigos de Jehová.

METODOLOGÍA

Para el desarrollo de este trabajo se ha realizado una búsqueda bibliográfica acerca de los TJ, sus creencias religiosas, la especificidad de los cuidados requeridos y las posibles alternativas a las transfusiones sanguíneas. Entre las bases de datos que se han usado se encuentran: Pubmed, Dialnet, Scielo, IBEC’s y Elsevier.

Para filtrar la información se han utilizado los siguientes criterios de inclusión: artículos disponibles en español, portugués y/o en inglés, publicados a partir del año 2000 y que fuesen de acceso gratuito.

RESULTADOS

En España hay unos 122.000 TJ, es decir, aproximadamente 1 de cada 400 pacientes a los que atendemos podría ser TJ. El conocer la historia de estos pacientes y el porqué de sus decisiones nos permitirá poder ofrecerles alternativas que se ajusten a sus necesidades y su religión.

Por otro lado, un estudio realizado en el Hospital en Poznam, Polonia, en el cual participaron 200 enfermeras, reveló que casi un 90% de ellas consideraban que tenían un conocimiento insuficiente o deficiente acerca del manejo no sanguíneo. Un 65% de ellas nunca había recibido ninguna formación relacionada con el cuidado a pacientes que han rechazado una transfusión sanguínea, ni una formación acerca de las estrategias alternativas a las transfusiones. Finalmente, un 88% de ellas estaba dispuesta a mejorar sus conocimientos⁹.

Por último, en una investigación realizada mediante una revisión de literatura científica y llevada a cabo por la Facultad de Enfermería de la Universidad pública de Sevilla, se concluyó que los alumnos encontraban dificultad para proporcionar cuidados en relación con la religión debido al desconocimiento. Es por eso por lo que los estudiantes consideraban necesaria la implantación de conocimientos acerca de temas religiosos y espirituales en el plan de estudios¹⁰.

CONCLUSIONES

Los TJ requieren una atención singularizada en algunos aspectos como las transfusiones sanguíneas. Además, las necesidades requeridas son diferentes y varían según se trate de un paciente TJ menor de edad sanitaria o de un paciente TJ mayor de edad sanitaria.

El papel de la Enfermería en el cuidado de estos pacientes tiene un papel fundamental y es de gran importancia a la hora de lograr una atención sanitaria que no vulnere las creencias religiosas de los TJ.

Es importante que los enfermeros conozcan las leyes que amparan las decisiones personales de los pacientes y aprendan a prestar cuidados en base a esas decisiones.

Es recomendable introducir en el plan de estudios contenidos relacionados con el cuidado adaptado a las necesidades religiosas de los pacientes.27

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