Diseño de una campaña de educación para la salud desde enfermería: la reducción del consumo de agua embotellada entre los profesionales del transporte

AUTORES

1. Elías Rafael Herrera Ruiz. Enfermero Medicina Interna, Hospital Universitario Miguel Servet. Aragón, España.
2. Nuria Durán Artigas. Enfermera Cardiología/Cirugías Cardíaca, Hospital Universitario Miguel Servet. Aragón, España.
3. María García Magán. Enfermera Instituto de Evaluaciones Médicas. Aragón, España.
4. Ana María Barceló Labuena. Enfermera Urgencias Hospital Universitario Miguel Servet. Aragón, España.
5. Joaquín Juste Giménez. Enfermero 061 Aragón. Aragón, España.
6. Miriam Artal Rillo. Enfermera Quirófano Materno Infantil, Hospital Universitario Miguel Servet. Aragón, España.

RESUMEN

La mayoría de botellas de plástico en las que se envasa el agua para consumo humano están compuestas principalmente por Polietileno de Alta Densidad (PEAT), un compuesto químico que sigue un proceso de depuración a partir de unas fases ya determinadas. Sin embargo, la exposición al sol de estas botellas de plástico puede producir el desprendimiento de pequeñas partículas que alteran la composición del agua. El colectivo de los transportistas es uno de los más afectados por este potencial riesgo para la salud. Por este motivo, en el presente artículo se propone el diseño de una campaña de educación para la salud, con el objetivo de que estos profesionales reduzcan el consumo de agua embotellada y conozcan alternativas más saludables para sí mismos y el medioambiente.

PALABRAS CLAVE

Agua, contaminantes del agua, contaminación del agua, consumo de agua, agua potable, educación en salud.

ABSTRACT

Plastic bottles are mainly made of High-Density Polyethylene which undergoes a purification process. However, exposure to sunlight can release small particles that alter the composition of the water. Transport workers are one of the most affected by this potential health risk. For this reason, this article proposes the design of a health education campaign with the aim of helping these professionals reduce their consumption of bottled water and learn about healthier alternatives for themselves and the environment.

KEY WORDS

Water, water pollutants, water pollution, water consumption, drinking water, health education.

DESARROLLO DEL TEMA

El tratamiento de las aguas es uno de los medios más antiguos para prevenir la enfermedad. Para el consumo y administración del agua potable se deben seguir una serie de fases. En primer lugar, se ha de producir la captación, es decir, la obtención de agua de distintas zonas provenientes de ambientes naturales. Pueden ser tanto aguas superficiales (embalses, ríos, lagos…) como en aguas subterráneas (acuíferos, pozos…). Seguidamente, se lleva a cabo la potabilización, es decir, se somete el agua captada a procesos tanto químicos como físicos para la desinfección de microorganismos, materiales orgánicos y contaminantes biológicos que son potencialmente peligrosos para la salud. Después de este proceso, tiene lugar el almacenamiento en depósitos limpios, bien conservados y protegidos de agentes potencialmente nocivos. Tras el almacenamiento, se procede a la distribución y el transporte, que son los procesos encargados de la conducción del agua hasta centros de depósito y redes de distribución. Por último, es importante tener en cuenta que el agua también ha de someterse a un proceso de vigilancia y control, que se encarga del análisis tanto químico como biológico de distintos parámetros del agua para validar su efectividad en cuanto a calidad y potabilidad.

En el caso del agua envasada, sus inicios han de remontarse al siglo XVII, cuando empiezan a embotellarse aguas minero-medicinales. En los siglos XIX y XX se populariza el embotellamiento de las aguas de los balnearios a las que se les confieren propiedades curativas. Sin embargo, se ha de esperar a los años 50 del siglo XX para que se comercialice el agua mineral en tiendas de alimentación, alcanzando progresivamente la gran popularidad con la que cuenta en nuestros días¹. En la actualidad, la mayor parte de agua envasada proviene de aguas de origen natural que, mediante un proceso de depuración y modificación de los componentes, pretenden garantizar su calidad y seguridad. No obstante, se ha de tener en cuenta que la mayoría del agua envasada se embotella en un material principalmente de plástico. Las botellas de plástico están compuestas principalmente de Polietileno de Alta Densidad (PEAT). Este material se compone de pequeñas cadenas de polímeros compuestos por enlaces químicos de petróleo y gases. Estos PEAT, mediante un proceso de ebullición y modelación, forman la estructura de las botellas de plástico. Recientemente, varios estudios han hallado la presencia de diversas sustancias tóxicas en el agua embotellada². Incluso se ha reportado la contaminación de agua por parte de bacterias heterótrofas³. Asimismo, un trabajo realizado por Ying-Ying Fan et al. demostró que la exposición del sol durante mucho tiempo en algunas botellas (principalmente de agua) liberan partículas de bisfenol A y antimonio. Aunque, en un principio, las partículas de bisfenol A (BPA) no son parte de los compuestos de moléculas de agua, el estudio las detectó en las muestras analizadas. Esto se debe a que, durante el proceso de reciclaje de las botellas, se realiza también el de otro tipo de materiales que pueden contener BPA y, por tanto, es muy probable que se encuentren estos restos en otros compuestos, como el plástico de las botellas de agua⁴. Por último, algunos estudios apuntan a la presencia de microplásticos en las aguas embotelladas, con la presencia significativa de micropartículas de 1 µm e incluso 5 µm⁵. Todos estos hallazgos constituyen un problema de salud pública que afecta directamente a la salud de los individuos que consumen este tipo de agua. Pero los riesgos no terminan ahí.

España es uno de los 10 países que más bebe agua embotellada en todo el mundo y su consumo, lejos de disminuir, sigue incrementándose⁶. El problema surge porque tan solo un 30% de los plásticos son reciclables, de modo que, aquello que no se recicla, acaba en ambientes no apropiados que afectan al ecosistema en el que se encuentra (principalmente el mar). Por otro lado, se ha de tener en cuenta que una botella de plástico puede tardar hasta 1000 años en descomponerse. Por ello, depende del lugar donde se deseche la botella, puede producir un impacto u otro en el ecosistema. Muchas de ellas acaban en los vertederos. En estos casos, cuando llueve, las moléculas del agua de lluvia se mezclan con partículas de los desechos materiales, de los cuales algunos pueden ser altamente contaminantes. A esta mezcla se le conoce como lixiviado. Este lixiviado se transfunde por el suelo y pasa a cuevas subterráneas y corrientes de agua llegando a lagos y embalses que contaminan el ecosistema de la zona. Otras botellas acaban flotando por el río, llegando al mar, generando “islas de basura” en medio del océano. Con el paso del tiempo, estas islas se han hecho tan grandes que algunas han llegado a triplicar la superficie de España⁷. Además, puede afectar a la cadena alimentaria, de manera que se ha llegado a detectar microplásticos en peces que son consumidos por humanos (atún, salmón o merluza entre otros).

Por todo ello, desde el ámbito de la enfermería resulta imprescindible diseñar, validar y llevar a cabo campañas de educación de la salud para evitar los efectos nocivos del agua embotellada tanto para la salud humana como para el medioambiente. En este sentido, un colectivo susceptible de recibir esta educación para la salud es el de los transportistas, ya que estos trabajadores, durante sus largas jornadas laborales, no suelen tener acceso a “agua corriente”, por lo que suelen recurrir a agua embotellada que, en muchas ocasiones, queda expuesta al sol durante periodos prolongados, ocasionando los riesgos anteriormente expuestos. Además, es común que, debido a la falta de tiempo, estos profesionales lleguen a utilizar las botellas de plástico para orinar, agravando el problema medioambiental y de salud pública.

Objetivos:

El objetivo principal de este trabajo es diseñar una campaña de educación de la salud dirigida a profesionales del transporte, con el fin de reducir el consumo de agua embotellada y ofrecer alternativas de consumo. Otros objetivos más específicos son: conseguir una mayor concienciación del medio ambiente entre los camioneros; motivar a este colectivo a buscar información sobre el agua potable y el reciclaje del plástico; concienciar sobre los problemas que puede derivarse del no reciclaje de los compuestos; informar sobre los beneficios a largo plazo del reciclaje.

Diseño de la campaña de educación para la salud:

Ya que los camioneros tienen como derecho un descanso de 45 horas a la semana (excepto cuando trabajan 6 días consecutivos, que se les dará un descanso semanal)⁸, desde el ámbito de la Atención Primaria, se optará por hacer un total de 4 sesiones de 1 hora de duración por semana (que puede variar hasta 30 minutos más en caso de motivación y participación activa por parte de los voluntarios). Para captar a los camioneros, se tiene pensado realizar una promoción por la radio (ya que es lo que más suelen utilizar cuando tiene que llevar los transportes) y un diseño de un cartel publicitario que se colocarán en gasolineras y zonas de descanso. Cabe destacar que, en un principio, el tema a tratar puede no llamar mucho la atención, por eso, la idea de cartel se basa en un mensaje que puede llegar a impactar y en el que la persona puede tender a pedir ayuda o buscar alternativas para que no ocurra.

Además de la promoción de alternativas del uso de botellas de plástico, en los talleres se abordará el reciclaje y los proyectos que promocionen buenos hábitos para la salud personal y del ambiente relacionados con el agua y el plástico. La técnica de los talleres variará en cada sesión, de manera que se intentará abordar un tema en concreto a partir de distintos métodos o sistemas de enseñanza que pueden resultar más factibles a la hora de aprender y enseñar. Los materiales principales que son empleados para el centro son: ordenador, proyector y sillas. También se necesitará de otros materiales que irán variando en cada sesión. Véase anexos.

CONCLUSIONES

El consumo de botellas de agua en España va en aumento y, por tanto, la producción de los plásticos y sus derivados también. Esto supone un grave problema medioambiental y de salud pública. Por ello, es necesario que se desarrollen campañas de educación de la salud que potencien el consumo de “agua corriente” y desincentiven el de agua embotellada. Estos programas deben dirigirse a los colectivos más vulnerables y deben diseñarse según sus características específicas y sus hábitos de consumo. La campaña que aquí se presenta es sólo uno de los muchos ejemplos que pueden emplearse para que, desde el ámbito de la enfermería, se contribuya a un consumo responsable con el medioambiente y la salud individual.

BIBLIOGRAFÍA

1. Espejo Marín C. El agua de consumo envasada en España. Un recurso estratégico. En: Olcina Cantos J, Rico Amorós AM, editores. Libro jubilar en homenaje al profesor Antonio Gil Olcina. Alicante: Publicaciones Universidad de Alicante; 2016. p. 395-414.
2. Álvarez Miño L, Villa A, Pérez Martínez MC. Consumo de agua embotellada y salud: percepción de estudiantes de Enfermería e Ingeniería Ambiental de la Universidad del Magdalena. Revista Cultura del Cuidado. 2013;10(2):58-69.
3. Jeena MI, Deepa P, Mujeeb KM, Shanthi RT, Hatna AAM. Risk assessment of heterotrophic bacteria from bottled drinking water sold in Indian markets. Int J Hyg Environ Health. 2006;209(2):191–6.
4. Fan YY, Zheng JL, Ren JH, Luo J, Cui XY, Ma LQ. Effects of storage temperature and duration on release of antimony and bisphenol A from polyethylene terephthalate drinking water bottles of China. Environ Pollut. 2014;192:113–20.
5. Bollaín Pastor C, Vicente Agulló D. Presencia de microplásticos en aguas y su potencial impacto en la salud pública. Rev Esp Salud Pública. 2019;93.
6. España embotella agua a pesar de la obligación de ofrecerla del grifo [Internet]. Eldiario.es. [citado 15 de octubre de 2024]. Disponible en: https://www.eldiario.es/sociedad/espana-embotella-agua-pesar-obligacion-ofrecerla-grifo_1_11237033.html
7. Greenpeace. La mancha de plásticos del Pacífico triplica ya la superficie de España [Internet]. Greenpeace.org. [citado 15 de octubre de 2024]. Disponible en: https://es.greenpeace.org/es/noticias/la-mancha-de-plasticos-del-pacifico-norte-triplica-ya-la-superficie-de-espana/
8. Jornada laboral de transporte por carretera [Internet]. Europa.eu. [citado 15 de octubre de 2024]. Disponible en: https://europa.eu/youreurope/business/human-resources/transport-sector-workers/road-transportation-workers/index_es.htm

ANEXOS

TALLER 1: ¿Qué es el agua envasada?

Taller 2: ¿Necesitamos agua envasada?

Taller 3: Agua de grifo vs. Agua envasada

Taller 4: Hay un impostor entre nosotros: