Leucoma. Artículo monográfico

AUTORES

1. Esther Prades Laborda. Técnico en Cuidados Auxiliares de Enfermería (TCAE). TCAE en Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
2. Juan Carlos Sáez Moreno. Celador. Celador en Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
3. Marta Latapia Callen. Diplomada en Enfermería. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
4. Elena Lacueva Zapater. Técnico en Cuidados Auxiliares de Enfermería (TCAE). TCAE en Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
5. Raquel Sancho Almau. Técnico/a Superior de Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Aragón, España.
6. Beatriz Pilar Sánchez Gil. Diplomada en Enfermería. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.

RESUMEN

El leucoma corneal o conocido también albulgo, es una patología caracterizada por la presencia de una opacidad en la córnea. Es una enfermedad poco frecuente, por lo que es desconocida por la mayor parte de la sociedad, y en ocasiones por parte del personal del sistema sanitario.

El estudio en profundidad, de aquel paciente que tiene leucoma, por parte de un especialista del sistema visual proporciona una información muy valiosa para seleccionar las mejores opciones de tratamiento, así como la importancia de un diagnóstico temprano para prevenir la pérdida de visión, en la mayor parte de los casos ya instaurada.

PALABRAS CLAVE

Leucoma, visión ocular, salud ocular, población, córnea.

ABSTRACT

Corneal leukoma, also known as albulgo, is a pathology characterized by the presence of an opacity in the cornea. It is a rare disease, which is why it is unknown by most of society, and sometimes by health system personnel.

The in-depth study of the patient who has leukoma by a visual system specialist provides very valuable information to select the best treatment options, as well as the importance of early diagnosis to prevent vision loss, in the most of the cases already established.

KEY WORDS

Corneal opacity, vision, ocular, eye health, population, cornea.

DESARROLLO DEL TEMA

El leucoma corneal es una opacidad que puede afectar tanto a la agudeza visual cómo a la estructura y función de la córnea¹. Los leucomas o cicatrices corneales se pueden originar por las siguientes causas:

• Traumatismos oculares: Golpes, cortes, quemaduras o cuerpos extraños pueden dañar la córnea y provocar una cicatrización anormal.
• Infecciones oculares: bacterias, virus, hongos o parásitos pueden infectar la córnea y causar úlceras o queratitis que dejen secuelas en forma de leucoma.
• Inflamaciones oculares: Algunas enfermedades inflamatorias como el tracoma, la uveítis o el síndrome de Stevens-Johnson pueden afectar a la córnea y producir opacidades.
• Enfermedades congénitas o hereditarias: Algunas personas nacen con alteraciones en el desarrollo o el metabolismo de la córnea que favorecen la aparición de leucomas.
• Queratocono: Es una deformación progresiva de la córnea que hace que adquiera una forma cónica en lugar de curva. Esto provoca un adelgazamiento y un debilitamiento de la córnea que puede generar cicatrices.
• Cirugías oculares previas: son intervenciones quirúrgicas, como la cirugía refractiva o el implante de anillos intracorneales, que pueden causar complicaciones que afecten a la transparencia de la córnea.
• Sequedad ocular en estado avanzado: la falta de lágrimas en el ojo provoca que la córnea no cumpla su función de forma adecuada, y esto genera leucoma².

Se puede distinguir distintos tipos de leucomas, pudiendo de esta manera clasificar de manera objetiva la patología que afecta el paciente, siendo claves su ubicación en la córnea y su origen.

Según su localización en la córnea

• Leucoma central. Es el más grave, ya que afecta a la zona central de la córnea. Produce una pérdida importante de visión y puede llegar a causar ceguera.
• Leucoma periférico. Afecta a la zona periférica de la córnea y puede causar una pérdida leve o moderada de visión.
• Leucoma marginal. Afecta al borde de la córnea y su incidencia en la visión del paciente es mínima.

Según su origen:

• Leucoma corneal por cuerpo extraño. Se produce por la entrada en el ojo de cualquier material (metal, madera, vidrio, arena…). Este cuerpo extraño provoca una abrasión o una perforación en la córnea que se cicatriza generando una opacidad.
• Leucoma corneal por herpes. El herpes infecta la córnea y causa una inflamación conocida como queratitis herpética que produce pequeñas heridas.
• Leucoma corneal congénito. Cuando la opacidad se produce por un defecto congénito en el desarrollo embrionario.
• Otros tipos de leucomas corneales. Infecciones, inflamaciones  graves o una cirugía también pueden ocasionar leucomas en la córnea³.

Identificar el leucoma corneal lo antes posible es vital para prevenir daños más graves en la visión. Aunque los síntomas pueden variar según cada caso, los más comunes son:

• Mancha blanca o gris en la córnea: este es el signo distintivo del leucoma. Un área opaca en la córnea, que puede ser más o menos notoria dependiendo de su tamaño y ubicación exacta, haciéndose más evidente en el área central.
• Disminución de la visión: la opacidad en la córnea puede provocar una pérdida parcial de la visión o dificultades para enfocar claramente los objetos.
• Dolor ocular: dependiendo de la causa que haya provocado el leucoma (como una infección o lesión), es posible que sientas dolor en el ojo afectado.
• Ojo rojo: si hay irritación o inflamación, el ojo puede enrojecerse, incluso en ciertos casos pueden dar lugar a la aparición de úlceras.
• Sensación de cuerpo extraño en el ojo: el leucoma puede hacer que sientas como si tuvieras algo en el ojo que no puedes quitarte⁴.

El tratamiento para leucoma corneal dependerá de la causa, el tipo, el tamaño y la localización del leucoma.

Este problema ocular no se puede resolver con una lente intraocular ni tampoco la córnea se regenera sola. En ese sentido, el leucoma corneal tiene cura solo con cirugía ocular. Por supuesto, cuando la cicatrización es mínima (en la mayoría de casos, cuando se produce por otra afección ocular) se puede aplicar un tratamiento médico no quirúrgico.

En estos casos de leucomas muy leves, el tratamiento consiste en aplicar colirios o pomadas oftálmicas para aliviar los síntomas, prevenir las infecciones y reducir la inflamación.

También se pueden indicar lentes de contacto blandas o rígidas para mejorar la visión y proteger la córnea.

Ahora bien, el tratamiento para curar un cuadro clínico de leucoma corneal moderado o grave es el reemplazo de córnea, que tiene como objetivo reemplazar la córnea dañada por una córnea sana procedente de un donante.

Este tratamiento es necesario para los casos graves o avanzados de leucoma corneal que no responden al tratamiento médico.

El tipo de cirugía dependerá del tipo de leucoma corneal:

• Trasplante de córnea total: se extrae toda la córnea enferma y se sutura una córnea nueva en su lugar. Es el tipo más antiguo y frecuente de trasplante de córnea. Tiene un tiempo de recuperación largo y un riesgo mayor de rechazo.
• Trasplante de córnea parcial: el especialista extrae solo la parte afectada de la córnea y se agrega una parte nueva en su lugar. Su ventaja es que el tiempo de recuperación es menor, además de que el ojo lo asimila sin problemas.

Este tratamiento es un procedimiento que se realiza bajo anestesia local o general, y que puede durar hasta 2 horas.

El procedimiento para aplicar un trasplante de córnea es:

1. El oftalmólogo marca con un lápiz especial el área de la córnea que va a extraer.
2. Corta con un instrumento llamado trépano la parte enferma de la córnea del paciente y la retira, para luego colocar la parte nueva, que tiene el mismo tamaño y forma que la parte extraída.
3. Sutura con puntos muy finos la córnea nueva a la córnea del paciente, asegurando que quede bien alineada y centrada.
4. Finalmente, coloca un vendaje o un protector ocular sobre el ojo operado para protegerlo y evitar infecciones.

Como toda cirugía, el trasplante de córnea también tiene sus riesgos. Algunos de estos son: rechazo a la nueva córnea, infecciones, sangrado, glaucoma y astigmatismo.

Los cuidados para evitar un leucoma corneal son los siguientes:

• Evita los traumatismos oculares (golpes, contusiones, accidentes, perforaciones, etc.).
• Previene las infecciones oculares.
• Controla las enfermedades sistémicas.
• Sigue las indicaciones de tu oftalmólogo.
• Cuida tu alimentación y mantén hábitos de estilo saludable^1-6.

BIBLIOGRAFÍA

1. Fátima Moreno Cano YAR. Leucoma corneal lineal paracentral inferior por traumatismo corneal. Caso Clínico [Internet]. Cgcoo.es. 2021 [citado el 2 de febrero de 2025]. Disponible en: https://cgcoo.es/descargas/gaceta569/2_Caso%20Clinico_Leucoma%20corneal%20lineal%20paracentral%20inferior.pdf
2. Salud O. ¿Qué es un leucoma corneal y cómo tratarlo? [Internet]. Blog de OftalmoSalud. Oftalmo Salud; 2023 [citado el 2 de febrero de 2025]. Disponible en: https://oftalmosalud.pe/blog/leucoma-corneal/
3. Pérez DP. Leucoma Corneal: qué es, causas y tratamiento [Internet]. Blog de Clínica Baviera. 2024 [citado el 2 de febrero de 2025]. Disponible en: https://www.clinicabaviera.com/blog/mundo-para-verleucoma-corneal-te-explicamos-sus-causas-y-tratamiento/
4. Trancón VS. Leucoma corneal, qué es, causas, síntomas y tratamiento [Internet]. Clínica VISTA Sánchez Trancón. Vista Sánchez Trancón Oftalmólogos; 2023 [citado el 2 de febrero de 2025]. Disponible en: https://vistasancheztrancon.com/leucoma-corneal/
5. M. García Estrada, G. García Estrada, M. Costales Álvarez, C. Corugedo Ovies, R. Sánchez Rodríguez, H. Mendes Moreira. LEUCOMA CORNEAL EN PACIENTE CON QUERATITIS DE REPETICIÓN [Internet]. Elsevier.es. Marzo de 2019 [citado el 7 de febrero de 2025]. Disponible en: https://www.elsevier.es/es-revista-medicina-familia-semergen-40-congresos-vii-jornadas-residentes-tutores-semergen-119-sesion-casos-clinicos-6291-comunicacion-leucoma-corneal-en-paciente-con-75911
6. Maita L. Leucoma corneal [Internet]. Discapnet. Discapnet – El Portal de las Personas con Discapacidad; 2023 [citado el 7 de febrero de 2025]. Disponible en: https://www.discapnet.es/salud/enfermedades/enfermedades-de-la-vista/leucoma-corneal