Esquizofrenia resistente y terapia electroconvulsiva. A propósito de un caso

Nº de DOI: 10.34896/RSI.2025.97.82.001

AUTORES

1. Lluch Esparza de la Guía. Graduada en Medicina. FEA Psiquiatría Hospital Obispo Polanco Teruel (España).
2. Gemma Boloix Peiró. Graduada en Medicina. FEA Atención Primaria Centro de Salud Sarrión, Teruel (España).
3. Miguel Oliver Serrano. Graduado en Medicina. FEA Urgencias Hospital Obispo Polanco, Teruel (España).
4. Paula Francos Pascual. Graduada en Enfermería. Enfermera Hospital Obispo Polanco Teruel (España).
5. Jean Franco Míguez Moya. Graduado en Medicina. Médico Interno Residente (MIR) Medicina Familiar y Comunitaria Unidad Docente Teruel (España).
6. Delia Beatriz Pérez Torán. Graduada en Enfermería. Enfermera Hospital Obispo Polanco Teruel (España).

RESUMEN

Se presenta el caso de un varón de 28 años con diagnóstico de Esquizofrenia paranoide en la infancia, múltiples ingresos y mala adherencia terapéutica. Ingresa en contexto de descompensación psicopatológica con clínica delirante y altreaciones sensoperceptivas junto con alteraciones conductuales en primer plano. Tras reintroducción de tratamiento antipsicótico oral con Clozapina y Paliperidona y más de un mes de ingreso no se consigue mejoría, ante la presencia de Esquizofrenia Resistente a Tratamiento (ERT) se opta por iniciar Terapia Electroconvulsiva (TEC) con programa LOW 0,5 y técnica bilateral realizando tres sesiones semanales, consiguiendo mejoría del cuadro clínico tras dicisiéte sesiones. Este caso muetsra la importancia de la Terapiia Electroconvulsiva en el manejo terapéutico de la Esquizofrenia Resistente.

PALABRAS CLAVE

Esquizofrenia, terapia electroconvulsiva, resistencia a tratamiento.

ABSTRACT

We present the case of a 28-year-old male diagnosed with paranoid schizophrenia in childhood, with multiple admissions and poor therapeutic adherence. He was admitted in the context of psychopathological decompensation with delusional symptoms and sensory-perceptual alterations along with prominent behavioral disturbances. After reintroduction of oral antipsychotic treatment with clozapine and paliperidone and more than a month of hospitalization, there was no improvement. Given the presence of treatment-resistant schizophrenia (TRS), it was decided to initiate electroconvulsive therapy (ECT) with a LOW 0.5 program and bilateral technique with three weekly sessions, achieving improvement of the clinical picture after seventeen sessions. This case demonstrates the importance of electroconvulsive therapy in the therapeutic management of treatment-resistant schizophrenia.

KEY WORDS

Schizophrenia, electroconvulsive therapy, treatment resistance.

INTRODUCCIÓN

La esquizofrenia es un trastorno psiquiátrico grave y crónico que afecta aproximadamente al 1% de la población mundial. Aunque los antipsicóticos constituyen el tratamiento de primera línea, se estima que entre el 20% y 30% de los pacientes no responden de forma adecuada, desarrollando lo que se conoce como esquizofrenia resistente al tratamiento (ERT)¹. En estos casos, se considera el uso de clozapina como estándar terapéutico; sin embargo, una proporción relevante no responde ni siquiera a este fármaco, lo que se denomina “ultraresistencia”².

La terapia electroconvulsiva (TEC), aunque tradicionalmente más asociada al tratamiento de los trastornos afectivos, ha demostrado ser eficaz como tratamiento adyuvante en casos seleccionados de ERT, especialmente en presencia de sintomatología positiva grave como agitación, agresividad o alteraciones sensoperceptivas persistentes [3]. Diversas guías clínicas y consensos internacionales, incluida la APA y el Consenso Español sobre TEC, reconocen su uso en este contexto^4,5.

PRESENTACIÓN DEL CASO CLÍNICO

Paciente varón de 28 años, natural de un país latinoamericano, con diagnóstico de esquizofrenia paranoide desde los 16 años. Refirió múltiples ingresos psiquiátricos previos en su país de origen, con historia de mala adherencia al tratamiento.

En julio de 2024 fue traído al servicio de urgencias por un cuadro de agitación psicomotriz intensa y conducta heteroagresiva hacia familiares y transeúntes. En la evaluación inicial se objetivó clínica delirante de tipo paranoide, con fuerte ideación paranoide, acompañada de alucinaciones auditivas imperativas. El paciente había abandonado el tratamiento farmacológico semanas antes (clozapina 200 mg/día y paliperidona 12 mg/día), sin seguimiento ambulatorio.

Fue ingresado en unidad de agudos de psiquiatría. Durante las primeras semanas se reinició tratamiento antipsicótico con paliperidona oral (12 mg/ día ) y clozapina (300 mg/día), sin respuesta clínica significativa. Se observaron persistencia de síntomas positivos graves, conducta desorganizada, desconfianza extrema hacia el equipo terapéutico, episodios de agresividad y ausencia de conciencia de enfermedad. Tampoco se logró remisión parcial tras optimización farmacológica ni uso de benzodiacepinas.

A las 7 semanas de ingreso, y tras valorar el diagnóstico de esquizofrenia resistente al tratamiento, se decidió en sesión clínica iniciar tratamiento con terapia electroconvulsiva.

Se aplicó TEC en modalidad bilateral (bitemporal) con el equipo Thymatron System IV, empleando el programa LOW 0.5, con estimulación inicial al 70% de carga (ajustada según edad y respuesta). Se realizaron 18 sesiones de TEC, distribuidas en tres ciclos semanales.

Durante el curso del tratamiento se observaron mejoras progresivas: reducción significativa de la agitación, desaparición de las alucinaciones auditivas, atenuación del pensamiento delirante, y mayor conexión con la realidad. El paciente comenzó a colaborar con el equipo, adquirió conciencia parcial de enfermedad y toleró el tratamiento sin efectos cognitivos adversos relevantes.

A las seis semanas de iniciado el TEC, se obtuvo una remisión parcial funcional y sintomática, que permitió programar su derivación a recursos intermedios de rehabilitación psiquiátrica.

DISCUSIÓN

Este caso ilustra el potencial terapéutico de la TEC bilateral en el tratamiento de la esquizofrenia resistente, especialmente cuando coexisten síntomas positivos severos, agitación o riesgo de daño a terceros.

Estudios recientes respaldan el uso de TEC como intervención de segunda línea en ERT, particularmente en combinación con clozapina en casos ultraresistentes⁶. La evidencia indica que los mayores beneficios se observan en pacientes con síntomas positivos refractarios, agitación severa o catatonía^7,8.

Respecto a la técnica, la colocación bilateral ha demostrado mayor eficacia que la unilateral en esquizofrenia, aunque con mayor riesgo de efectos cognitivos⁹. En este paciente, dadas la gravedad y la urgencia del cuadro, se priorizó eficacia clínica, utilizando el programa LOW 0.5 del Thymatron, el cual proporciona una estimulación con pulso breve que equilibra eficacia y tolerabilidad.

La elección de 18 sesiones respondió a la necesidad de una respuesta robusta, dado el largo tiempo de descompensación. La buena tolerancia y la mejoría progresiva avalan la seguridad de ciclos extendidos en pacientes jóvenes.

En cuanto a las guías clínicas, tanto el Consenso Español de TEC como la American Psychiatric Association consideran la TEC indicada en pacientes con esquizofrenia resistente con sintomatología grave, falta de respuesta a fármacos o riesgo para sí o para otros^4,5.

Finalmente, es relevante destacar que el estigma en torno a la TEC y su infrautilización en psicosis aún representan una barrera, pese a su perfil de eficacia y seguridad demostrado en contextos clínicos bien controlados¹⁰.

CONCLUSIONES

La terapia electroconvulsiva debe considerarse una herramienta eficaz y segura en el tratamiento de la esquizofrenia resistente, especialmente cuando existen síntomas positivos graves, descompensación prolongada y mala respuesta farmacológica. En este caso, el uso de TEC bilateral con el programa LOW 0.5 permitió revertir un cuadro psicótico severo, con buena tolerancia clínica y sin deterioro cognitivo relevante.

La indicación adecuada, una técnica controlada y el abordaje multidisciplinar son claves para el éxito del tratamiento. Es necesario seguir promoviendo el uso racional de la TEC en esquizofrenia, ajustándose a las recomendaciones clínicas basadas en evidencia.

BIBLIOGRAFÍA

1. Kane JM, et al. Clozapine for the treatment-resistant schizophrenic. A double-blind comparison with chlorpromazine. Arch Gen Psychiatry. 1988;45(9):789-796.
2. Howes OD, et al. Treatment-Resistant Schizophrenia: Treatment Response and Resistance in Psychosis (TRRIP) working group consensus guidelines. Am J Psychiatry. 2017;174(3):216–229.
3. Petrides G, et al. ECT augmentation in clozapine-resistant schizophrenia: a prospective, randomized study. Am J Psychiatry. 2015;172(1):52–58.
4. Sociedad Española de Psiquiatría Biológica. Consenso Español sobre Terapia Electroconvulsiva. Madrid: SEP; 2018.
5. American Psychiatric Association. The Practice of Electroconvulsive Therapy: Recommendations for Treatment, Training, and Privileging. 2nd ed. Washington DC: APA; 2001.
6. Kho KH, et al. The efficacy of electroconvulsive therapy in patients with schizophrenia: a meta-analysis. Schizophr Res. 2003;62(1–2):89–98.
7. Chanpattana W, et al. Continuation ECT in treatment-resistant schizophrenia: a randomized controlled trial. J ECT. 2010;26(1):45–49.
8. Suzuki K, et al. Efficacy of ECT in schizophrenia: a review of clinical studies. Curr Psychiatry Rep. 2014;16(7):510.
9. Fink M. What was learned: studies by the Consortium for Research in ECT (CORE) 1997–2011. Acta Psychiatr Scand. 2014;129(6):417–426.
10. Andrade C, et al. ECT for schizophrenia: a systematic review. Acta Psychiatr Scand. 2016;134(3):214–225.