Eutanasia: enfermedades más prevalentes en su solicitud. Revisión sistemática

 

AUTORES

1. Paula Narro Hernández. Enfermera de Urgencias en el Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa. (Zaragoza). España.
2. Julio Carabantes Bautista. Enfermero en Consultas Externas del Hospital Infantil Miguel Servet (Zaragoza). España.
3. Paula López Pérez. Enfermera en Consultas Externas del Hospital Infantil Miguel Servet. (Zaragoza). España.
4. Aldara Cornejo Robles. Enfermera de Urgencias en el Hospital Universitario Lozano Blesa. (Zaragoza). España.
5. Julia Perez Adiego. Enfermera en Consultas Externas del Hospital Infantil Miguel Servet. (Zaragoza). España.
6. Pilar Navarro Palacios. Enfermera de Atención Primaria en el Seminario / Romareda (Zaragoza). España.

 

RESUMEN

Introducción: La eutanasia se puede definir como el acto deliberado de poner fin a la vida de una persona producido por la voluntad de la propia persona y con el objetivo de evitar su sufrimiento. La muerte voluntaria no puede ser para todas las personas que tienen la misma patología o, porque simplemente esa persona decida morir. Por este motivo, se propuso la Ley Orgánica 3/2021 de 24 de marzo de regulación de la eutanasia que ordena el derecho que corresponde a toda persona que cumpla las condiciones exigidas a solicitar y recibir la ayuda necesaria para morir.

Objetivos: Analizar cuáles son las enfermedades que provocan en las personas una demanda de la ley de eutanasia.

Metodología: Se trata de una revisión bibliográfica sobre la evidencia científica en diferentes bases de datos, buscadores y portales de revistas electrónicas. Se incluyeron artículos originales publicados desde 2017 hasta 2021 en inglés o en castellano. Se eligieron 24 artículos en total sin tener en cuenta los criterios de inclusión y de exclusión.

Resultados: Se seleccionaron 10 artículos a partir de los cuales se analizó el título, los autores, la revista, el año, el tipo de estudio, los objetivos y la calidad de cada uno de ellos.

Conclusiones: El cáncer seguido de las enfermedades neurológicas como el Alzhéimer son las enfermedades que más provocan en las personas una petición de la ley de eutanasia. Dentro de las enfermedades mentales sobresalen los trastornos psiquiátricos como los trastornos de personalidad o los trastornos depresivos. Por último, se destaca la participación de enfermería en este proceso.

PALABRAS CLAVE

Eutanasia, suicidio asistido, anciano, enfermedad terminal, enfermedades neurológicas, estado de ánimo.

ABSTRACT

Introduction: Euthanasia can be defined as the deliberate act of putting an end to a person’s life produced by the person’s own will and with the aim of avoiding suffering. Voluntary death cannot be for everyone who has the same pathology or simply because a person decides to die. For this reason, under the Organic Law 3/2021 on the 24th of March regulation of euthansia was proposed. Within this law, the rights to request and receive the necessary help for voluntary death are given to every person who fulfills the required conditions.

Objectives: To analyze which diseases, provoke people to demand the euthansia law.

Methodology: This is a bibliographic review of the scientific evidence in different databases, search engines and electronic journal portals. Original articles published from 2017 to 2021 in English or Spanish were included. A total of 24 articles were chosen without taking into account the inclusion and exclusion criteria.

Results: Ten articles were selected from which the title, authors, journal, year, type of study, objectives and quality of each article were analysed.

Conclusion: Cancer, followed by neurological diseases such as Alzheimer’s disease, are the diseases that most frequently provoke a request for euthanasia law. Within mental illnesses, psychiatric disorders such as personality disorders or depressive disorders stand out. Finally, the active participation of the nurses in this process is also highlighted.

KEY WORDS

Euthanasia, suicide assisted, aged, critical illness, nervous system disease, affect.

INTRODUCCIÓN

El acto deliberado de poner fin a la vida de una persona expresada por ella misma con el objetivo de evitar el sufrimiento se conoce como eutanasia. Etimológicamente significa “buena muerte”¹.

Existe una variabilidad de conceptos de la palabra “eutanasia” en los diferentes países del mundo. Por ejemplo, según Marín-Olalla, en el artículo “La eutanasia: un derecho del siglo XXI” afirmaba que, en los Países Bajos, país pionero en su regulación, a la ley desarrollada para articular eutanasia (2002) se la denomina “terminación de la vida” mientras que en Bélgica se mantiene como “ley de eutanasia” (2002). En Oregón, el suicidio asistido se regula en la «ley de muerte con dignidad» (Death with Dignity Act, 1998), y en California, en la «ley de opción al final de la vida» (End of Life Option Act, 2015). En Canadá, adquiere la denominación de «ley de ayuda médica para morir» (Medical Assistance in Dying, 2016), y en Victoria (Australia) es la «ley de muerte voluntaria asistida» (Voluntary Assisted Dying Bill, 2017). En España viene regulada por ¨Ley Orgánica 3/2021, de 24 de marzo, de regulación de la eutanasia¨².

Además, existen conceptos que se relacionan con la palabra “eutanasia” como distanasia y ortotanasia, términos que son similares entre sí, pero con significados diferentes. Conocer su significado y las diferencias es relevante ya que permitirá actuar con el mejor cuidado especializado a los pacientes terminales. Pretendiendo, en cualquier caso, conseguir mejorar la calidad de vida otorgándole a la persona la oportunidad de elegir la opción más adecuada para sobrellevar el proceso de muerte³.

Clasificaremos, en primer lugar, el concepto ortotanasia que consiste en todas las medidas encaminadas a mejorar la calidad de vida de los enfermos terminales, es decir, los profesionales de la salud otorgan a los pacientes todos los cuidados y tratamientos posibles. Lo que se pretende es evitar el ensañamiento terapéutico al retirar todas las medidas desproporcionadas que no benefician al enfermo³.

Por otro lado, la “distanasia» también llamada obstinación o encarnizamiento terapéutico, se basa en la prolongación innecesaria de la muerte mediante los medios disponibles, aunque no haya esperanza y eso signifique infligir al moribundo unos sufrimientos a los que ya padece. El inconveniente de prolongar y causar daño sin tener en cuenta la calidad de vida del paciente es poco humanizado y no bioético³.

A este término se le asocia la expresión de “encarnizamiento terapéutico”, en la que, según Ramón Lucas Lucas, “el uso de terapias inútiles o ineficaces para la curación del enfermo, aumentan las penalidades de la enfermedad. Estas terapias se configuran como desproporcionadas en relación con el riesgo beneficio, condenando artificialmente al enfermo a una agonía prolongada, más que a una curación de la enfermedad”⁴.

Previamente a la explicación sobre la legalización y sobre los derechos de las personas, es importante conocer los diferentes tipos de eutanasia que podemos encontrar.

Clases de Eutanasia:

Provocar intencionadamente la muerte de un ser humano, que puede tener mucho más tiempo de vida, pero que para él ese tiempo se considera insoportable se conoce como eutanasia. Existen diferentes maneras de realizar la eutanasia por lo que a continuación voy a realizar una breve descripción de cada una de ellas⁵.

Eutanasia Directa:

Esta clase de eutanasia se puede implementar con o sin acción, ambas con el objetivo de aliviar los dolores que pueden padecer las personas con enfermedades terminales. Tienen dos formas, eutanasia pasiva y eutanasia activa⁵.

• Eutanasia activa: Se produce directamente como consecuencia de una acción, por ejemplo, la aplicación de una dosis mortal. Esta acción tiene como objetivo terminar con la vida de una persona que padece una enfermedad terminal soportando un dolor insoportable y por lo tanto plantea reiteradas solicitudes para ello⁵.
• Eutanasia pasiva: Se procede por omisión; es decir, se suspende o no se inicia el tratamiento de una complicación o se suspende el uso de los instrumentos que permiten mantener con vida al enfermo, es decir, no es consecuencia de la acción de otra persona⁵.

 

Eutanasia voluntaria:

Es un tipo de eutanasia, en la que se tienen en cuenta los deseos y la vida del paciente que expresa libremente la voluntad de morir. Se termina de forma voluntaria⁵.

Eutanasia no voluntaria:

En este tipo de eutanasia de desconocen los deseos del paciente, ya sea porque nunca ha expresado sus deseos de morir o porque no puede hacerlo (personas en situación de coma irreversible, pacientes con demencia o discapacitados graves⁵.

Eutanasia involuntaria:

Este tipo de eutanasia se lleva a cabo en contra de los deseos del paciente, el paciente no quiere morir, aunque sea un paciente terminal. Es decir, se refiere a la conducta consistente en provocar la muerte de un paciente competente en contra de su voluntad explícita o sin su consentimiento⁵.

Una vez explicado en qué consiste el término eutanasia y sus tipos, es interesante conocer los aspectos más importantes que engloban la Ley Orgánica 3/2021 de regulación de la eutanasia española.

La legalización y regulación de la eutanasia se asientan sobre la compatibilidad de unos principios esenciales que son base de los derechos de las personas, y que son así recogidos en la Constitución española. Son, por un lado, los derechos fundamentales a la vida y a la integridad física y moral y, por otro lado, bienes constitucionalmente protegidos como son la dignidad, la libertad o la autonomía de la voluntad⁵.

Según la Ley 16/2018 de 28 de junio, que regula los derechos y garantías de la dignidad de la persona en el proceso de atención al final de la vida, el artículo 10, afirma que las personas que se encuentran en el proceso al final de la vida tienen derecho a rechazar las intervenciones propuestas tras un proceso de información y decisión, a pesar de que esto pueda suponer un riesgo para su vida. El rechazo o la retirada de una intervención constituye un derecho que debe ser respetado a pesar de no coincidir con el criterio clínico⁶.

La muerte es un proceso natural, un hecho que debe ser respetado, no prolongándose innecesaria ni arbitrariamente. Todas las personas deben ser atendidas en esta etapa con humanidad, mostrando respetabilidad e intimidad en la decisión sobre las voluntades finales⁶.

Debido al dolor y al sufrimiento que pueden generar diferentes patologías se da el caso de pacientes que expresan el deseo de morir, sin embargo, la muerte no puede ser para todas las personas simplemente porque la persona decide morir. Por ello, el objetivo de la ley de la eutanasia es muy claro, regular la necesidad de poner fin a la existencia de personas que padecen enfermedades terminales y así evitar el sufrimiento, su agonía y garantizar una muerte digna⁷.

La ley Orgánica 3/2021, de 24 de marzo, de regulación de la eutanasia, tiene por objetivo regular el derecho que corresponde a toda persona que cumpla las condiciones exigidas a solicitar y recibir la ayuda necesaria para morir, el procedimiento que ha de seguirse y las garantías que han de observarse. Asimismo, determina los deberes del personal sanitario que intervienen en el proceso, definiendo su marco de actuación, y regula las obligaciones de las administraciones e instituciones concernidas para asegurar el correcto ejercicio del derecho reconocido en esta nueva Ley¹.

Esta ley introduce, eutanasia en nuestro ordenamiento jurídico como un derecho individual, aplicándose a todas las personas físicas o jurídicas, públicas o privadas que actúen o se encuentren en territorio español. Se encuentra estructurada en 5 capítulos¹:

• Capítulo I: delimita objeto y ámbito de actuación.
• Capítulo II: establece los requisitos y derechos de las personas a solicitar la prestación de ayuda para morir.
• Capítulo III: regula el procedimiento para la realización del acto y las garantía.
• Capitulo IV: garantiza el acceso en condiciones de igualdad.
• Capítulo V: regula las Comisiones de Garantía y Evaluación que deberán crearse en las comunidades autónomas.

 

Para solicitar la prestación de ayuda para morir será necesario que la persona cumpla los siguientes requisitos:

1. Tener la nacionalidad española o residencia legal en España o certificado de empadronamiento superior a doce meses¹.
2. Sufrir una enfermedad grave e incurable o un padecimiento grave, crónico e imposibilitante, certificada por el/la médico/a responsable¹:
   1. Padecimiento grave, crónico e imposibilitante: situación que hace referencia a limitaciones que inciden directamente sobre la autonomía física y actividades de la vida diaria, de manera que no pueden valerse por sí mismo, así como sobre la capacidad de expresión y relación, y que lleva asociado un sufrimiento físico o psíquico constante e intolerable que quien lo padece, existiendo seguridad o gran probabilidad de que tales limitaciones vayan a persistir en el tiempo sin posibilidad de curación o mejoría apreciable.
   2. Enfermedad grave e incurable: la que por su naturaleza origina sufrimientos físicos o psíquicos constantes e insoportables sin posibilidad de alivio que la persona considere tolerable, con un pronóstico de vida limitado, en un contexto de fragilidad progresiva.
3. Ser capaz y consciente en el momento de la solicitud¹.

 

Cada comunidad autónoma, está obligada a la creación de la comisión de Garantía y Evaluación, que es el órgano administrativo colegiado encargado de verificar el cumplimiento de lo dispuesto en la ley en su ámbito territorial. La composición de cada una de ellas tendrá carácter multidisciplinar y deberá contar con un número mínimo de siete miembros entre los que se incluirán personal de medicina, enfermería y juristas, pudiendo incluirse en la misma otros profesionales¹.

Entre sus funciones se encuentran la de resolver las reclamaciones por denegación de la prestación, resolver los posibles conflictos de intereses que puedan producirse, verificar la realización de la prestación o la de realizar el control posterior a la realización de la prestación de la ayuda para morir, a través de la verificación de la documentación establecida por la Ley¹.

El procedimiento para solicitar la prestación de ayuda para morir requiere de una serie de solicitudes con unos períodos determinados que han de respetarse. El paciente debe presentar la solicitud de prestación de ayuda para morir al médico/a responsable de coordinar toda su información y asistencia sanitaria en la prestación de la ayuda para morir. Esta persona será el interlocutor principal del paciente durante todo el proceso asistencial¹.

La solicitud de prestación de ayuda para morir deberá realizarse por escrito o por otro medio que permita dejar constancia debiendo estar fechada y firmada por el paciente en presencia del médico/a responsable o de otro profesional sanitario. Dicha prestación se garantiza en el plazo máximo de 40 días².

Entender el dolor y el sufrimiento que provocan los signos y síntomas de las enfermedades terminales contribuye a humanizar los reclamos de ayuda al morir. Sin embargo, no sólo las enfermedades físicas causan sentimientos, sino que también es importante tener en cuenta las enfermedades de salud mental y el efecto psicológico que tienen. Es conveniente saber si una persona con problemas mentales solicita la ayuda para morir porque realmente lo desea y no porque sea un síntoma de la enfermedad que padece.

Por esta razón, realizó este trabajo de revisión en el que se pretende determinar cuáles son las patologías tanto a nivel físico como mental que generan dolor y sufrimiento llegando a provocar en la persona la solicitud del procedimiento de la prestación de ayuda para morir. A su vez, se busca distinguir, en qué medida en las enfermedades mentales la demanda de eutanasia se puede considerar como la exacerbación de un síntoma o una necesidad por el sufrimiento del paciente.

OBJETIVOS

Objetivo general:

Analizar cuáles son las enfermedades que provocan en las personas una demanda de la ley de eutanasia.

Objetivos específicos:

• Analizar qué trastornos mentales provocan en las personas una petición de la ley de eutanasia.

– Determinar si las personas con enfermedades mentales se encuentran más expuestas a sufrir perjuicios de la ley de eutanasia.

– Describir el papel de enfermería en la eutanasia.

 

METODOLOGÍA

El trabajo que se presenta es una revisión bibliográfica basada en la evidencia científica actual.

Bases de datos y fuentes documentales consultadas:

La información se ha obtenido de diferentes bases de datos (Pubmed, CINAHL y Cochrane Library), así como de buscadores (Google Académico) y portales de revistas electrónicas (Elservier SciencieDirect y Dialnet).

Para delimitar las palabras clave, se utilizó el thesaurus de Descriptores en Ciencias de la Salud (DeCS). En la base de datos Pubmed se utilizó el thesaurus desarrollado por la National Library of Medicine (NLM), llamado Medical Subject Headings (MeSH).

Los términos de búsqueda que se utilizaron en las diferentes bases de datos mencionadas anteriormente se incluyen en el anexo 9.1 en la Tabla 1.

 

Criterios de inclusión y exclusión:

Antes de realizar la búsqueda bibliográfica, se establecieron los criterios inclusión y exclusión para todas las bases de datos consultadas.

Los criterios de inclusión fueron:

• Periodo de publicación: artículos con fecha de publicación entre 2017- 2021.
• Idioma de redacción: inglés o en castellano.
• Artículos originales.
• Artículos que plantean argumentos relacionados con enfermedades físicas y mentales.

 

Los criterios de exclusión fueron:

• Artículos que aborden solamente aspectos sociales y éticos de la ley de eutanasia.
• Artículos narrativos y casos clínicos.

 

Estrategia de búsqueda bibliográfica

La búsqueda se realizó durante el mes de diciembre de 2021 y el mes de enero de 2022 en las bases de datos de daros mencionadas anteriormente.

Los operadores booleanos utilizados fueron “y”(“AND”)/ “o” (“OR”) para combinar los términos de búsquedas de manera que se tuviera el máximo número de artículos. El operador booleano “NOT” no fue utilizado en ninguna búsqueda. A continuación, se muestra las cadenas de búsquedas en las diferentes bases de datos:

 

Pubmed: La fecha de la última publicación fue el 6 de enero de 2022

• (“Euthanasia” [Mesh] AND ((“Terminally Ill” [Mesh])) AND (y_5[Filter]).
• ((“Pain” [Mesh]) AND (“Critical Illness “[Mesh])) AND (“Euthanasia “[Mesh])
• (Euthanasia [Mesh]) OR (Right to Die [Mesh]).
• ((“Pain” [Mesh]) AND (“Critical Illness “[Mesh])) AND (“Aged “[Mesh])

 

Se seleccionaron 8 artículos tras la lectura del título utilizando estas estrategias.

Cochrane Library: La fecha de la última revisión bibliográfica fue el 28 de diciembre de 2021

• Euthanasia (Title/Abstract/Keyword)
• Euthanasia (Title/Abstract/Keyword) AND Aged (Title/Abstract/Keyword) AND Suicide Assissted (Title/Abstract/Keyword)
• Aged (Title/Abstract/Keyword) OR Pain (Title/Abstract/Keyword)

 

Con estas estrategias de búsqueda, se seleccionaron 5 artículos basándose en la lectura del título del artículo-

Cinahl/Ebsco host: La fecha de la última revisión bibliográfica fue el 28 de diciembre de 2021

• (Euthanasia) AND (Suicide Assisted) AND (Neurologic disease)
• (Euthanasia) AND (Suicide Assieted) AND (Critical Illness)
• (Euthanasia) OR (Palliative Care)
• (Euthanasia (AND (Palliative Care) AND Critical Ilness)

 

Basándose en la lectura del título, se seleccionaron 5 artículos en el CINAHL/EBSCO hosta, utilizando dichas estrategias de búsqueda.

Elsevier Science Direct:

La palabra eutanasia fue el principal término que se usó con la revista médica Elsevier Science Direct. Con este descriptor se encontraron 41.775 resultados que tras la lectura del título se seleccionaron 6 artículos. La fecha de la última revisión bibliográfica: 28 de diciembre 2021.

Dialnet/ Google Scholar:

Con la revista electrónica “Dialnet” y el buscador académico “Google Scholar” se han utilizado todos los descriptores de salud que he descrito anteriormente. En estos buscadores he tenido en cuenta los criterios de inclusión y exclusión para que aparecieran artículos que se aplicarán de un modo correcto al trabajo.

Los artículos encontrados en Pubmed, Cochrane Library, Cinahl/Ebsco, Elsevier Sciencie Direct y Dialnet fueron en total de 24 artículos, seleccionados a través de la primera lectura del título sin la aplicación de los criterios de inclusión y de exclusión.

Todo el proceso de selección se encuentra explicado en el diagrama de flujo que se encuentra en el apartado de anexos, específicamente en el anexo 9.2. Se ha utilizado la parrilla CASPe, herramienta proporcionada por el portal de investigación de la Universidad de Alicante como criterio de calidad.

RESULTADOS

En la tabla 2, que se encuentra en el anexo 9.2, se incluye el título, los autores, el tipo de estudio, los resultados y la calidad de la lectura crítica de los artículos seleccionados.

DISCUSIÓN

El principal objetivo de este estudio es revisar la literatura sobre las enfermedades que provocan en las personas una demanda/petición de la ley de eutanasia.

En diferentes artículos revisados y la literatura existente podemos afirmar que el cáncer es la enfermedad más frecuente por el cual las personas demandan la eutanasia. Según el artículo “Eutanasia y suicido asistido en enfermedades neurológicas” hay un porcentaje elevado de pacientes dónde esta patología se encuentra en el primer puesto del ranking¹⁷. Esta afirmación se corrobora con otro artículo “Expected euthanasias in Spain according to diseases and medical specialities” en el cual afirma que el cáncer es la enfermedad que más motiva la solicitud de la ley de eutanasia¹¹.

En Bélgica, en el año 2019, el cáncer fue la patología más asociada con la muerte asistida con un 62,5%. En Países Bajos, Oregón y Washington fue de entre un 64 y 76,4%. En España, más de la mitad de las personas que reclaman la eutanasia es debido a padecer la enfermedad del cáncer¹⁷.

Según el artículo “Incidence and risk factors for euthanasia or physician assisted suicide in oncology patients” una de las razones por las que el cáncer es la principal patología es debido a los signos y síntomas relacionados con él. Las náuseas severas, el tratamiento terapéutico, los vómitos y el dolor son los factores más asociados a los pacientes oncológicos¹². Cabe destacar que otro estudio “Factors Associated With Terminally Ill People Who Want to Die” afirmó que las personas con dolor, depresión y pronósticos terminales, conceptos asociados con el cáncer, tienen más probabilidades de solicitar la eutanasia¹⁸.

Después del cáncer, hemos encontrado que las enfermedades neurológicas son el motivo más frecuente de petición de la eutanasia y el suicidio asistido. El porcentaje en Bélgica, Países Bajos, Suiza, Oregón y Washington se encuentran entre el 20% y el 8,7%¹⁷. Entre estas patologías podemos encontrar las demencias, la enfermedad motoneurona, la esclerosis lateral amiotrófica y la enfermedad de Parkinson.

Dentro de las demencias, la enfermedad del Alzheimer es la demencia que con más frecuencia motiva la solicitud de eutanasia, según afirma J.M. Trejo-Gabriel-Galán. La razón que impulsa a las personas a realizar esta petición es principalmente la perspectiva de una evolución negativa. Al Alzheimer, le siguen la demencia vascular, la demencia mixta, la demencia no especificada, la demencia por cuerpos de Lewy, la demencia frontotemporal y la enfermedad de Huntington¹⁸.

Cabe destacar que con las demencias existen algunos dilemas éticos a cerca de la solicitud de la ley de eutanasia. Uno de los requisitos para solicitar esta intervención es que las personas sean competentes por lo que para pedirla deben tener la capacidad y la conciencia necesaria. Sin embargo, si el paciente ha dejado instrucciones previas debido a la incompetencia que le provocaría la demencia surge el dilema de si el deterioro ha alcanzado el grado previsto¹⁷.

Saber si el dolor del paciente es insoportable, no poder preguntarle, y desconocer si ha cambiado de opinión son dificultades a las que se enfrentan los médicos a la hora de decidir si aplicar la eutanasia o no. Por esto, son muchos los profesionales que se niegan a realizar eutanasias a personas con demencia avanzada ya que desconocen cuál es el momento adecuado¹⁶. Esta información se corrobora con otro artículo, el cual afirma que muchos médicos consideran compleja esta acción ya que no saben cómo evaluar la naturaleza del sufrimiento⁹.

Varios autores comentan que los problemas cognitivos pueden interferir en las decisiones de las personas por lo que no se acepta la eutanasia y el suicidio asistido en pacientes con la enfermedad del Alzheimer, la enfermedad de Parkinson o a enfermos mentales (con o sin instrucciones previas). Tras las enfermedades neurológicas, en rangos inferiores se encuentran las combinaciones de diferentes afecciones, las enfermedades cardiovasculares, las enfermedades pulmonares y las enfermedades propias de la vejez¹⁷.

Haciendo referencia a uno de los objetivos específicos cabe destacar que cada vez son más las personas que con enfermedades mentales solicitan la intervención de la eutanasia, por este motivo vamos a comentar las más predominantes. Por otro lado, existen algunos dilemas éticos que rodean a los trastornos mentales a la hora de solicitar de la eutanasia, tema que también discutiremos a continuación.

En primer lugar, según el artículo “Psychiatric patients are more vulnerable to the Spanish euthanasia law? destacamos los trastornos psiquiátricos como las principales enfermedades que motivan a las personas a demandar la intervención de la eutanasia. Particularmente, resaltamos los trastornos de personalidad y los trastornos depresivos a los cuales se les asocia el suicidio con antecedentes de autolisis y la soledad¹⁸. Cabe destacar que en esta búsqueda bibliográfica no se encontró ningún otro artículo que me contradijera esta información por eso los trastornos psiquiátricos son los más implicados con la eutanasia.

Todos los artículos seleccionados para la búsqueda bibliográfica afirman que uno de los requisitos para la solicitud de la ley de eutanasia es que el paciente sea consciente de la decisión, así como las consecuencias que implica, puntos comentados en el apartado de introducción. Por esta razón, varios estudios afirman que los trastornos mentales no incapacitan, pero sí que pueden limitar su capacidad en la toma de decisión¹⁸.

Las personas con deficiencias cognitivas toman decisiones basadas en las recompensas a corto plazo sin tener en cuenta las consecuencias a largo plazo lo que conduce a decisiones más arriesgadas. Este artículo, “Psychiatric patients are more vulnerable to the Spanish euthanasia law? pone de ejemplo el alivio del dolor como recompensa a corto plazo y la muerte como la consecuencia a largo plazo¹⁸.

Ese mismo artículo afirma que el deseo de morir no es estable en el tiempo por lo que muchos de los pacientes psiquiátricos retiran su solicitud a mitad de camino. Para evitar causar perjuicios innecesarios en las personas la ley afirma que el paciente tiene que repetir su deseo de solicitar la eutanasia impidiendo así los comportamientos impulsivos¹⁹.

Otro artículo afirma que sería recomendable establecer una evaluación estructurada y multidisciplinar de la capacidad de decisión y del riesgo de suicidio que tiene cada paciente. La evaluación de las capacidades neurocognitivas a partir de pruebas válidas y fiables son medidas encaminadas a proteger a los pacientes psiquiátricos que están en riesgo de suicidio ya que podrían recibir los medios necesarios para llevarlo a cabo⁸.

Según varios autores como Kirsten Evenblij o Agnes van der Heide afirman que la frecuencia de solicitud de la eutanasia es mayor en los trastornos psiquiátricos con un 11,4% en comparación al 2,1% de las demencias. Sin embargo, Kfir Levin, GrahamL. Bradley y Amanda Duffy opinan que la actitud con respecto a la eutanasia es más positiva cuando el paciente padece enfermedades físicas como el cáncer en vez de las enfermedades mentales¹⁴.

La intervención de la eutanasia ocurre varias veces en el ámbito hospitalario por lo que muchas enfermeras se ven implicadas en este proceso. Describir el papel de enfermería en la eutanasia es uno de los objetivos específicos de esta revisión bibliográfica.

Primeramente, vamos a comentar lo que Ernest Crusat-Abelló y Paz Fernández-Ortega escribieron en el artículo “Nurses knowledge and attitudes about euthanasia at national and international level”. Estos principalmente aseguran que las enfermeras son profesionales claves en la atención directa de las personas al final de la vida ya que son las que mejor resuelvan los síntomas y las necesidades de los pacientes y sus familiares¹⁵.

Su participación no se limita solamente a los cuidados físicos, sino que incluye diversas formas de atención al paciente y a la familia a lo largo del proceso de eutanasia. Entre ellas se encuentran¹⁵:

• Asesoramiento sobre las posibilidades de que dispone la personas en función del marco legal
• Participación en la toma de decisiones
• Participación en la realización de la eutanasia y en la posterior atención a los familiares.

 

Por el contrario, en el artículo “The ethical relevance of nursing care in euthanasia and assisted suicide” Montserrat Busquets-Surribas afirma que la ley no aclara de forma explícita la labor de las enfermeras, lo que genera dudas sobre su papel profesional en este proceso. (Varios estudios realizados confirman que a pesar de que la ley no les otorga un papel específico a las enfermeras sí que participan activamente en todo el proceso de la eutanasia, desde la fase previa de la petición hasta la atención de las familias después de la muerte de la persona solicitante¹⁷.

Ernest Crusat-Abelló, Paz Fernández-Ortega y Montserrat Busquets-Surribas coinciden en que las enfermeras en cualquier lugar y en cualquier etapa de la vida giran en torno al respeto de la persona y a su forma de entender la vida; al acompañamiento en la experiencia de enfermar, mejorar, la cronicidad o el final de la vida y por último en la importancia central de la asistencia.

CONCLUSIÓN

Tras la realización de la revisión bibliográfica existente se puede concluir de manera general afirmando que el cáncer es la enfermedad que más provoca en las personas una demanda de la intervención de la eutanasia. Esto se debe a los signos y síntomas que provoca el cáncer en las personas como las náuseas, el tratamiento terapéutico, los vómitos y el dolor.

Al cáncer le siguen las enfermedades neurológicas, dentro de las cuales se pueden encontrar las demencias, la enfermedad motoneurona, la esclerosis lateral amiotrófica y la enfermedad de Parkinson. La demencia más prevalente es la enfermedad del Alzheimer debido principalmente a la perspectiva de una evolución negativa. Por último, en rangos inferiores se encuentran las combinaciones de diferentes afecciones, las enfermedades cardiovasculares, las enfermedades pulmonares y las enfermedades propias de la vejez.

Específicamente, se concluye asegurando que los trastornos psiquiátricos como los trastornos de personalidad y los trastornos depresivos son las enfermedades mentales que más causan en las personas la intervención de la eutanasia debido a la recompensa a corto plazo que tendrían dichos pacientes. Por esta razón, las personas con deficiencias cognitivas tienen más riesgos de sufrir algún perjuicio de esta intervención ya que toman decisiones basadas en las recompensas a corto plazo sin tener en cuenta las consecuencias a largo plazo.

En consecuencia, se recomienda hacer evaluaciones continuas, estructuradas y multidisciplinares con la finalidad de evaluar las capacidades neurocognitivas. El objetivo de estas actividades son proteger a los pacientes psiquiátricos que están en riesgo de sufrir suicidio ya que podrían recibir los medios necesarios para llevarlo a cabo.

Respecto a la participación de la enfermera en el proceso de la eutanasia se afirma que no tienen un papel específico en este ámbito sin embargo sí que participan de manera activa en todo el desarrollo. Entre las actividades que realizan son asesoramiento al paciente y a las familias, participación en la toma de decisiones, en la realización de la eutanasia y en la posterior atención de a los familiares.

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17. Trejo-Gabriel-Galán JM. Euthanasia and assisted suicide in neurological diseases: a systematic review. Neurología 2021.
18. Cheung G, Martinez-Ruiz A, Knell R, O´Callaghan A, Guthrie DM, Factors associated with terminally ill people who want to die. J Pain Symptom Manage 2020; 60(3);539-548.e1.
19. Crusat-Abelló E, Fernández Ortega P. Nurses knowledge and attitudes about euthanasia at national and international level: A review of the literature. Enfermería Clínica (English Edition) 2021;31(5):268-282.

 

ANEXOS

Anexo 9.1. Descriptores en Salud. Elaboración propia.

Castellano	Inglés
Eutanasia	Euthanasia
Suicidio Asistido	Suicide Assisted
Anciano	Aged
Enfermedad terminal	Critical illness
Enfermedades neurológicas	Nervous System Disease
Estado de ánimo	Affect

Tabla 1. Palabras clave. Elaboración propia.

 

Anexo 9.2. Diagrama de flujo

 

Anexo 9.3.

Título	Autores	Revista/Año	Tipo de estudio	Objetivos	Resultados	Calid ad
Psychiatric patients are more vulnerable to the Spanish euthanasia law? (8)	Adrián Alacreu- Crespo, Lucas Giner, Philippe Courtet.	Revista de psiquiatría y salud mental (2021)	Estudio descriptivo	Determinar si los pacientes psiquiátricos son más vulnerables ante la ley de eutanasia española.	Sufrir una enfermedad mental no incapacita al paciente, pero sí que limita su capacidad de decisión.	9
Euthanasia in patients with dementia. (9).	Van der Meer S, Keizer B.	Europe PMC (2020)	Estudio transversal y descriptivo	Determinar si las enfermedades neurológicas (demencias) causan sufrimiento en los pacientes y en los médicos.	Los médicos aseguran que les asusta no saber cómo evaluar el grado de discapacidad de los pacientes y su nivel de sufrimiento.	8

Physicians´ and Public Attitudes Toward Euthanasia in People with Advanced Dementia. (10).	Arianne Brinkman- Stoppelenburg, PhD, * Kirsten Evenblij, PhD, † H. Roeline W. Pasman, PhD, † Johannes J.M. van Delden, PhD,‡ Bregje D. Onwuteaka- Philipsen, PhD,† and Agnes van der Heide, MD, PhD*	Journal of the American Geriatrics Society. (2020)	Estudio Transversal	Conocer si la eutanasia es concebible en pacientes con demencia avanzada para evitar una vulneración de los derechos de las personas.	Alrededor del 60% de la población está de acuerdo con que las personas con demencia deberían elegir la opción de la eutanasia.	8
Expected euthanasias in Spain according to diseases and medical specialties. (11).	J.M. Trejo-Gabriel- Galá	Revista Clínica Española (2021)	Estudio descriptivo	Predecir el número de solicitudes de la eutanasia y del suicidio asistido teniendo en cuenta el tipo de enfermedad.	El cáncer es la enfermedad que motiva a más de la mitad de la población a solicitar la eutanasia. Le siguen las enfermedades neurológicas ncluyendo las demencias.	9

Incidence and risk factors for euthanasia or physician assisted suicide in oncology patients. (12).	Wei Liu, Luke Liu, Alissa Liu, Sang Jia, Gabriel Boldt, Ian Ball, Melody Qu, Tony Liu	Western University, London (2021)	Artículo cualitativo y descriptivo	Conocer los factores de riesgo que provocan en los pacientes oncológicos una petición de la ley de eutanasia.	La incidencia de solicitud en pacientes con cáncer osciló entre un 7% y un 15%. Los factores asociados fueron náuseas severas, el tratamiento, los vómitos y el dolor.	7
Why adults with psychiatric conditions request euthanasia: A qualitative interview study of life experiences, motives and prevent factors. (13).	Monica Verhofstadt, Koen Pardon, Kurt Audenaert, Luc Deliens, Freddy Mortier, Axel Liégeois, Kenneth Chambaere.	Journal of Psychiatric Research (2021)	Estudio cualitativo de entrevistas sobre experiencias vitales, motivos y factores preventivos.	Profundizar en la comprensión de porqué los pacientes psiquiátricos solicitan la eutanasia y cómo se relacionan con la opción del suicidio	La mayoría de los pacientes psiquiátricos que solicitan la eutanasia es debido al desgaste emocional como consecuencia de numerosas desgracias.	8

Factors associated with requesting and receiving euthanasia: a nationwide mortality follow- back study with a focus on patients with psychiatric disorders, dementia, or an accumulation of health problems related to old age. (14).	Kirsten Evenblij1*, H. Roeline W. Pasman1, Agnes van der Heide2, Trynke Hoekstra3 and Bregje D. Onwuteaka- Philipsen	BMC Medicine (2019)	Estudio transversal	Conocer el tipo de enfermedad y la frecuencia de solicitud de la ley de eutanasia.	La frecuencia de solicitudes de eutansasia es la siguiente: trastorno psiquiátrico (11,4%), demencia (2,1%) o una acumulación de problemas de salud (8,0%).	8
Attitudes Toward Euthanasia for Patients Who Suffer from Physical or Mental Illness. (15).	Kfir Levin, Graham L.Bradley, and Amanda Duffy	Journal of Death and Dying (2018)	Estudio cualitativo	Examinar si el deseo de acabar con la vida varía en función del tipo de enfermedad.	La aprobación de la eutanasia es mayor cuando el paciente tiene cancer y no esquizofrenia o depresión.	9

Old and Depressed? What We Think About Ending Their Suffering-Attitudes Toward Euthanasia for Elderly Suffering from Physical Versus Mental Illness. (16).	Shir Moshe and Avital Gershfeld- Litvin	Journal of Death and Dying (2020)	Estudio cualitativo	Conocer qué enfermedades causan una actitud más positiva hacia la eutanasia.	Se demuestra que las enfermedades físicas como la esclerosis múltiple y el cáncer generan una actitud más positiva hacia la eutanasia.	7
The ethical relevance of nursing care in euthanasia and assisted suicide. (17).	Montserrat Busquets-Surribas	Enfermería Clínica (2021)	Estudio descriptivo	Conocer la implicación y la labor de enfermería en el proceso de la eutanasia.	Los cuidados de enfermería forman parte de los cuidados de que aquellas personas que solicitan la eutanasia.	10

Tabla 2. Tabla de resultados. Elaboración propia.