Evaluación de la relación entre la carga de trabajo y el acoso laboral con el estrés patológico, el consumo de sustancias y otros problemas de salud mental

AUTORES

1. Cristina Susín Blasco. Enfermera Especialista en Salud Mental. Aragón, España.
2. María Ángeles Gálvez Mateo. Enfermera Especialista en Salud Mental. Aragón, España.
3. Alicia Bautista Benito. Enfermera Especialista en Salud Mental. Aragón, España.
4. Alejandro Sainz Méndez. Enfermero. Aragón, España.
5. Laura Zalduendo Ferrer. Enfermera. Aragón, España.
6. Leyre Valiente Molero. Enfermera especialista en Salud Mental. Aragón, España.

RESUMEN

El entorno laboral constituye uno de los principales determinantes de la salud mental en la actualidad. La exposición prolongada a una elevada carga de trabajo, unida a la presencia de acoso laboral o mobbing, se asocia con un incremento del estrés patológico, el síndrome de burnout y el consumo de sustancias psicoactivas como mecanismos de afrontamiento disfuncionales. Esta revisión sistemática simplificada tiene como objetivo evaluar la evidencia científica disponible sobre la relación entre carga laboral, acoso y salud mental, abarcando estudios publicados entre 2015 y 2025. Se consultaron las bases de datos PubMed, Scielo, PsycINFO, CINAHL, Cochrane y Google Scholar, seleccionando artículos que abordan factores psicosociales laborales y su impacto en el bienestar psicológico. Los resultados evidencian una relación consistente entre sobrecarga laboral y aparición de estrés crónico, ansiedad y depresión. El acoso laboral se identifica como un predictor significativo de deterioro emocional, baja autoestima y consumo de sustancias. Asimismo, la falta de apoyo organizacional y la precariedad laboral agravan los efectos sobre la salud mental. Se concluye que las condiciones laborales adversas constituyen un factor de riesgo relevante para el desarrollo de patologías mentales y conductas adictivas, siendo necesario implementar estrategias preventivas y políticas organizacionales que promuevan la salud y el bienestar psicológico en el trabajo.

PALABRAS CLAVE

Estrés laboral, acoso laboral, carga de trabajo, salud mental, consumo de sustancias, Burnout.

ABSTRACT

The work environment is currently one of the main determinants of mental health. Prolonged exposure to a high workload, combined with the presence of workplace harassment or mobbing, is associated with an increase in pathological stress, burnout syndrome, and the use of psychoactive substances as dysfunctional coping mechanisms. This simplified systematic review aims to evaluate the available scientific evidence on the relationship between workload, workplace harassment, and mental health, encompassing studies published between 2015 and 2025. The databases PubMed, Scielo, PsycINFO, CINAHL, Cochrane, and Google Scholar were consulted, and articles addressing psychosocial work factors and their impact on psychological well-being were selected. The results show a consistent relationship between work overload and the development of chronic stress, anxiety, and depression. Workplace harassment is identified as a significant predictor of emotional deterioration, low self-esteem, and substance use. Additionally, lack of organizational support and job insecurity exacerbate the effects on mental health. It is concluded that adverse working conditions constitute a relevant risk factor for the development of mental disorders and addictive behaviors, highlighting the need to implement preventive strategies and organizational policies that promote psychological health and well-being at work.

KEY WORDS

Occupational stress, workplace harassment, workload, mental health, substance use, Burnout.

INTRODUCCIÓN

La salud mental en el ámbito laboral ha adquirido una relevancia creciente en los últimos años, reconocida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como un componente fundamental para el bienestar y el desarrollo integral¹. Los entornos laborales actuales se caracterizan por un aumento de las exigencias productivas, la competitividad y la precariedad, factores que pueden derivar en altos niveles de estrés y malestar psicológico².

La carga de trabajo excesiva constituye uno de los principales factores de riesgo psicosocial, que se define como la cantidad de demandas laborales que exceden la capacidad de respuesta del trabajador, afectando su equilibrio emocional y fisiológico³. A ello se suma el acoso laboral o mobbing, entendido como una forma de violencia psicológica reiterada que se produce en el entorno laboral y que genera consecuencias perjudiciales para el trabajador, como ansiedad, depresión y aislamiento social⁴.

Ambos fenómenos influyen directamente con el estrés patológico, un estado de activación sostenida que supera los mecanismos de afrontamiento del individuo, desencadenando síntomas psicosomáticos, deterioro del rendimiento e incluso trastornos mentales⁵. En este contexto, el consumo de sustancias psicoactivas puede emerger como una estrategia disfuncional para gestionar el malestar emocional, aumentando el riesgo de dependencia⁶.

La evidencia científica actual subraya la necesidad de abordar la salud mental desde una perspectiva biopsicosocial e interdisciplinar, teniendo en cuenta la interacción entre los factores individuales, organizacionales y sociales que inciden en el bienestar del trabajador⁷.

OBJETIVOS

Objetivo principal:

Evaluar la relación existente entre la carga de trabajo y el acoso laboral con el estrés patológico, el consumo de sustancias y otros problemas de salud mental en población activa.

Objetivos secundarios:

-Analizar los principales factores psicosociales asociados a la aparición del estrés laboral.

-Describir las consecuencias del acoso laboral en la salud mental y emocional del trabajador.

-Examinar la relación entre estrés laboral y conductas de consumo de sustancias.

-Identificar estrategias preventivas e intervenciones organizacionales efectivas para promover la salud mental en el entorno laboral.

METODOLOGÍA

Se consultaron las bases de datos PubMed, Scielo, Cochrane y Google Academy, seleccionando publicaciones entre enero de 2015 y septiembre de 2025.

Se utilizaron los términos DeCS/MeSH: “estrés laboral”, “acoso laboral”, “salud mental”, “carga de trabajo”, “consumo de sustancias” y “burnout” con los operadores booleanos “and”, “or”.

Como criterios de inclusión se seleccionaron artículos en español o inglés, con acceso completo gratuito, que abordarán la relación entre factores psicosociales laborales y salud mental en trabajadores.

Se excluyeron artículos centrados exclusivamente en población adolescente o desempleada.

Finalmente se seleccionaron 38 artículos.

RESULTADOS

Carga de trabajo y estrés patológico:

La evidencia científica muestra una fuerte correlación entre sobrecarga laboral y estrés crónico. Diversos estudios señalan que una alta demanda laboral, combinada con escasa autonomía y poco apoyo social, incrementa significativamente los niveles de cortisol, la fatiga emocional y el riesgo de burnout^8-10.

El modelo demanda-control de Karasek y el modelo esfuerzo-recompensa de Siegrist explican cómo la falta de equilibrio entre las exigencias laborales y los recursos disponibles genera desgaste psicológico y deterioro del bienestar¹¹. Además, la jornada laboral prolongada y la presión constante por resultados afectan los ritmos circadianos, la calidad del sueño y la capacidad de recuperación emocional¹².

Acoso laboral y salud mental:

El acoso laboral o mobbing se identifica como un factor de riesgo altamente dañino. Estudios recientes estiman que entre el 10% y el 20% de los trabajadores han experimentado algún tipo de acoso en su entorno laboral, presentando mayor prevalencia de síntomas depresivos, trastornos de ansiedad y estrés postraumático^13,14.

La exposición prolongada a conductas hostiles como humillaciones, aislamiento, rumores y/o descalificaciones, incrementa el riesgo de absentismo, abandono del trabajo e ideación suicida^15-17.

Además, el acoso no solo impacta al individuo, sino también al resto de trabajadores generando ambientes laborales hostiles que reducen la productividad y elevan el conflicto entre compañeros¹⁸.

Estrés, consumo de sustancias y afrontamiento:

El estrés laboral sostenido se relaciona con un aumento del consumo de alcohol, tabaco y psicofármacos como mecanismo de alivio temporal del malestar^19-21. Diversos estudios indican que los trabajadores con mayores niveles de estrés presentan entre un 30% y 50% más de probabilidad de un consumo regular de sustancias²².

El abuso de sustancias agrava los síntomas depresivos, la irritabilidad y el deterioro del sueño, generando un círculo vicioso entre el estrés y el consumo dependiente²³.

El apoyo social, el clima organizacional adecuado y la percepción de los trabajadores de justicia laboral son factores protectores que disminuyen la incidencia de consumo y malestar psicológico^24-26.

Diferencias individuales:

Determinadas variables individuales como el género, la edad y el tipo de empleo destacan en la percepción del estrés y la vulnerabilidad al acoso²⁷. Las mujeres comunican con mayor incidencia el acoso psicológico, mientras que los hombres tienden a recurrir con mayor frecuencia al consumo de sustancias²⁸.

Actualmente aparecen con el teletrabajo y las nuevas formas de empleo digital nuevos riesgos emergentes asociados a la hiperconectividad, la falta de límites horarios y la soledad laboral^29,30.

DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES

Los resultados de esta revisión confirman la existencia de una correlación significativa entre la carga de trabajo, el acoso laboral y los problemas de salud mental, que generan un impacto negativo en el bienestar psicológico y físico del trabajador.

El estrés patológico originado por la exposición sostenida a demandas laborales elevadas o a situaciones de acoso desencadena alteraciones emocionales y conductuales. Debido a ello surgen estrategias de afrontamiento desadaptativas como el consumo de sustancias.

Todos estos hallazgos reflejan la necesidad de promover intervenciones preventivas que incluyan:

-Evaluaciones psicosociales periódicas.

-Formación en gestión emocional y afrontamiento saludable.

-Políticas de tolerancia cero ante el acoso laboral.

-Programas de bienestar y apoyo psicológico en el entorno laboral.

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