Los grupos multifamiliares como intervención terapéutica en adolescentes con trastornos de la conducta alimentaria. Artículo monográfico

AUTORES

1. María Esther López Mosteo. Enfermera. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
2. Raquel Valdovinos Garrido. Enfermera. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
3. José Ignacio Vela Lacarra. Enfermero. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
4. María Estela García García. Enfermera. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
5. Lydia Traid Hernando. Enfermera. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
6. Ana Baeyens Gracia. Enfermera. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.

INTRODUCCIÓN

La importancia de tratar de forma precoz los trastornos de conducta alimentaria (TCA) es vital para mejorar su pronóstico y evitar la cronicidad y deterioro, tanto físico como mental de las personas afectadas. Por ello, este estudio abarca el momento vital de la adolescencia como población objetivo.

La intervención multifamiliar implica en el tratamiento una perspectiva familiar y comunitaria, necesaria para tratar un trastorno tan complejo y multifactorial.

Se ha realizado una revisión de estudios empíricos y descriptivos publicados en español e inglés entre los años 2020-2025, ambos inclusive, indexados en las bases de datos de PubMed, Web of Sciences y Biblioteca virtual IACS.

Del conjunto de los artículos seleccionados y analizados, se han podido identificar resultados positivos en la motivación al cambio y percepción del problema, mejora en la dinámica familiar y en la expresión emocional, y reducción de la sintomatología.

PALABRAS CLAVE

Terapia multifamiliar, grupos multifamiliares, trastornos de la conducta alimentaria, anorexia, bulimia, adolescencia.

ABSTRACT

The importance of early treatment of eating disorders (EDs) is vital to improving their prognosis and preventing chronicity and deterioration, both physical and mental, in those affected. Therefore, this study covers the adolescent life stage as the target population.

We talk about multi-family intervention when it involves a family and community perspective in treatment. This intervention is necessary to treat such a complex and multifactorial disorder. It has been done a review of empirical and descriptive studies published in Spanish and English, all these studies between 2020 and 2025, both inclusive. The following data resources have been considered the PubMed, Web of Sciences, and IACS Virtual Library databases.

From the articles selected and analyzed, it has been possible to identify positive results in terms of motivation to change and perception of the problem, improved family dynamics and emotional expression, and a reduction in symptoms.

KEY WORDS

Multi-family therapy, multi-family groups, eating disorders, anorexia, bulimia, adolescence.

INTRODUCCIÓN

Los TCA, incluyendo anorexia nerviosa (AN), bulimia nerviosa (BN) y trastorno por atracón (TPA), son enfermedades mentales graves que afectan principalmente a adolescentes y jóvenes¹. La prevalencia de estos trastornos ha ido en aumento en las últimas décadas, con importantes implicaciones para la salud física y mental².

La TMF es una modalidad de tratamiento que involucra a múltiples familias en sesiones grupales, proporcionando apoyo mutuo, compartiendo experiencias y aprendiendo habilidades para abordar problemas comunes³.

Ésta se ha mostrado efectiva para el trabajo con personas diagnosticadas de trastornos de la conducta alimentaria. En estos espacios de terapia se incluye la participación conjunta de las personas que sufren la enfermedad y la de sus familiares, y basa su poder terapéutico en la interacción de cada persona con el resto de los individuos de su entorno familiar y social⁴.

Los TCA (anorexia nerviosa, bulimia nerviosa, entre otros) suponen además una alteración en el funcionamiento familiar, por lo que las intervenciones centradas sólo en el individuo pueden resultar insuficientes e ineficientes. Desde la TMF se trabaja desde el marco individual y familiar hasta el marco social representado por el resto de las familias que participan en el grupo. La conjunción de estos tres planos promueve procesos terapéuticos simultáneos a nivel individual, familiar y grupal que se engranan y potencian entre sí dentro del contexto multifamiliar⁴.

La terapia familiar es un componente esencial del tratamiento de los TCA en adolescentes, ya que involucra a la familia en el proceso de recuperación y aborda patrones de comunicación disfuncionales y problemas familiares subyacentes⁵.

OBJETIVO

Revisar y analizar la evidencia teórica y empírica que respalda el uso de grupos multifamiliares (GMF) como intervención en adolescentes con TCA y sus familias.

MÉTODO

La búsqueda de artículos se ha realizado en las bases de datos Pubmed, web of Science y Biblioteca virtual IACS. Se han utilizado variaciones de los términos “terapia multifamiliar” o “bulimia” o “anorexia” o “trastornos alimenticios” (multifamily therapy) OR (anorexia OR bulimia OR eating disorders)). Se han extraído estos resultados:

Mejora en el funcionamiento familiar, la cooperación y la comunicación, además de reducir el aislamiento y la estigmatización⁶ y también la percepción de los padres de mejoras en la dinámica y la capacidad familiares de afrontar el trastorno⁷.

Se reporta una mejora significativa del índice de masa corporal (IMC) y una disminución de los síntomas de AN. Otros estudios destacan el valor del apoyo grupal y el aprendizaje a través de la experiencia de otros^8,9.

RESULTADOS-DISCUSIÓN

La presente revisión confirma la utilidad de los Grupos Multifamiliares como intervención terapéutica en adolescentes con Trastornos de la Conducta Alimentaria, en línea con la tendencia observada en la literatura internacional reciente. Los resultados de los artículos coinciden en señalar mejoras en el funcionamiento familiar, la comunicación y la reducción de la sintomatología.

Uno de los hallazgos más consistentes entre los diferentes estudios analizados, es la mejora de la cohesión y la comunicación familiar tras la participación en GMF. Esta observación es coherente con los resultados de en un ensayo controlado aleatorizado⁵, demostraron que la terapia multifamiliar produce cambios positivos en la dinámica familiar, facilitando la expresión emocional y la resolución de conflictos.

Otros estudios¹⁰ también subrayan que la interacción entre familias favorece el aprendizaje y la reducción del aislamiento. Estos aspectos se ven reflejados en las percepciones de los adolescentes y de sus padres.

Podemos destacar como otros efectos relevantes la disminución de síntomas alimentarios y la mejora en la motivación al cambio. Estos mismos resultados se pueden observar en los metaanálisis recientes¹¹, que encuentran que los GMF mejoran la adherencia al tratamiento y promueven la recuperación funcional, especialmente en adolescentes con anorexia nerviosa.

Si bien la Terapia Familiar Tradicional ha sido considerada el estándar de oro en el tratamiento de los trastornos de conducta alimentaria en adolescentes¹², los GMF aportan un valor añadido al incorporar la experiencia grupal y el apoyo entre iguales. Según otro estudio¹³, la presencia de múltiples familias permite compartir estrategias y normalizar experiencias, lo que puede potenciar la motivación y el compromiso terapéutico. De hecho, algunos estudios incluidos en esta revisión señalan que los adolescentes muestran mayor implicación y menor resistencia al tratamiento en el contexto multifamiliar, en comparación con intervenciones individuales o familiares convencionales.

La literatura revisada identifica como factores facilitadores la participación activa de los progenitores, la capacitación específica de los terapeutas y la adaptación cultural de las intervenciones^14,15.

CONCLUSIONES

La Terapia Multifamiliar es una modalidad terapéutica prometedora y eficaz en el abordaje de los trastornos de la conducta alimentaria, especialmente en adolescentes con anorexia nerviosa.

Los TCA en la adolescencia representan un reto clínico y social significativo. La terapia familiar sistémica se presenta como una herramienta poderosa no sólo para abordar el trastorno, sino para reconfigurar las dinámicas familiares que contribuyen a su mantenimiento. Su eficacia es mayor cuando se aplica de forma temprana, adaptada al ciclo vital y en colaboración con otros recursos psicosociales.

Los principales beneficios de un abordaje multifamiliar incluyen la mejora del funcionamiento familiar, la reducción de síntomas, el apoyo emocional y la satisfacción de pacientes y familias, ya que la participación conjunta de varias familias crea un espacio de apoyo compartido y aprendizaje mutuo.

No obstante, la heterogeneidad metodológica y la falta de estudios a largo plazo con el seguimiento correspondiente limitan la generalización de resultados. Dichas limitaciones deben ser abordadas en futuras investigaciones para consolidar la evidencia y optimizar la implementación clínica de la TMF.

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