Nº de DOI: 10.34896/RSI.2026.90.59.001
AUTORES
- María Jesús Lozano Molina. Enfermera Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.
- Idoia Martínez Martínez. Enfermera Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.
RESUMEN
El acoso laboral o mobbing es una forma de violencia psicológica caracterizada por conductas hostiles, repetidas y sostenidas en el tiempo dentro del entorno de trabajo. En el personal de enfermería, esta problemática adquiere especial relevancia debido a las características propias del ámbito sanitario, como la presión asistencial, la alta carga emocional y las estructuras jerárquicas.
El objetivo de este trabajo fue describir el acoso laboral en enfermería, identificar sus principales factores de riesgo y consecuencias, y revisar las estrategias de prevención e intervención. Para ello, se realizó una revisión narrativa de la literatura científica en bases de datos como PubMed, Scopus, CINAHL y SciELO.
Los resultados muestran que el acoso laboral puede presentarse de forma vertical u horizontal, siendo esta última la más frecuente. Entre los factores de riesgo destacan los organizacionales, jerárquicos y relacionales. Sus consecuencias afectan a la salud física y psicológica del profesional, al desempeño laboral y al clima organizacional, pudiendo comprometer también la calidad de la atención y la seguridad del paciente.
Se concluye que el acoso laboral en enfermería constituye un problema relevante de salud laboral que requiere estrategias de prevención e intervención basadas en la detección precoz, la formación y la implementación de protocolos específicos, con el fin de mejorar el bienestar de los profesionales y la calidad de los cuidados.
PALABRAS CLAVE
Acoso laboral, mobbing, enfermería, violencia en el trabajo, salud laboral, personal de enfermería.
ABSTRACT
Workplace harassment or mobbing is a form of psychological violence characterized by hostile behaviors that are repeated and sustained over time within the work environment. In nursing staff, this issue is particularly relevant due to the specific characteristics of the healthcare setting, such as work pressure, high emotional burden, and hierarchical structures.
The aim of this study was to describe workplace harassment in nursing, identify its main risk factors and consequences, and review prevention and intervention strategies. To this end, a narrative review of the scientific literature was conducted using databases such as PubMed, Scopus, CINAHL, and SciELO.
The results show that workplace harassment can occur in vertical or horizontal forms, with the latter being the most common. Among the risk factors, organizational, hierarchical, and relational factors stand out. Its consequences affect the physical and psychological health of professionals, job performance, and the organizational climate, and may also compromise the quality of care and patient safety.
It is concluded that workplace harassment in nursing is a significant occupational health problem that requires prevention and intervention strategies based on early detection, training, and the implementation of specific protocols, in order to improve professionals’ well-being and the quality of care.
KEY WORDS
Workplace harassment, mobbing, nursing, workplace violence, occupational health, nursing staff.
INTRODUCCIÓN
Etimológicamente hablando, el término acoso laboral se compone de acoso, que procede del verbo “acosar” (relacionado con la idea de perseguir o hostigar de forma insistente, con origen en el latín cursus), y laboral, derivado del latín labor, que significa trabajo. En conjunto, hace referencia al hostigamiento reiterado dentro del ámbito laboral1.
Mobbing proviene del inglés to mob (acosar o atacar en grupo), derivado de mob (multitud), que a su vez tiene origen en la expresión latina mobile vulgus (“muchedumbre inestable”). Este término enfatiza el componente colectivo del acoso1,2.
Ambos conceptos coinciden en describir situaciones de hostigamiento persistente en el entorno de trabajo.
Heinz Leymann (1996) define el mobbing o acoso laboral como una forma de violencia psicológica ejercida de manera repetida y prolongada en el entorno de trabajo, cuyo objetivo es aislar, desacreditar y dificultar el desempeño de la víctima hasta forzar su salida laboral1.
El acoso laboral, también conocido como mobbing, se ha consolidado en las últimas décadas como un problema relevante dentro del ámbito sanitario, afectando tanto al bienestar de los profesionales como a la calidad de la atención que reciben los pacientes. En el caso del personal de enfermería, esta problemática adquiere una especial importancia debido a las características propias de su trabajo: contacto directo y continuo con el paciente, alta carga emocional, presión asistencial y estructuras jerárquicas marcadas3.
Diversos estudios han señalado que el entorno hospitalario y sociosanitario puede favorecer la aparición de conductas de acoso, ya sea de forma vertical (entre distintos niveles jerárquicos) u horizontal (entre compañeros). Estas situaciones no siempre son fáciles de identificar, ya que a menudo se manifiestan de manera sutil, sostenida en el tiempo y normalizada dentro de la cultura organizacional. Como consecuencia, muchas de estas conductas pasan desapercibidas o no se denuncian1,2,3.
El impacto del acoso laboral en enfermería va más allá del malestar individual. Se ha relacionado con mayores niveles de estrés, ansiedad, agotamiento emocional y abandono de la profesión, así como con un deterioro en el clima laboral. Además, existe evidencia de que estas situaciones pueden repercutir negativamente en la seguridad del paciente, incrementando el riesgo de errores y disminuyendo la calidad de los cuidados1.
OBJETIVOS
- Describir el acoso laboral (mobbing) en el personal de enfermería, sus características y formas de presentación.
- Identificar sus principales causas y consecuencias, tanto a nivel individual como organizacional.
- Revisar las estrategias de prevención e intervención dirigidas a este problema en el ámbito sanitario.
METODOLOGÍA
Se realizó una revisión narrativa de la literatura científica sobre el acoso laboral (mobbing) en el personal de enfermería. La búsqueda bibliográfica se llevó a cabo en bases de datos como PubMed, Scopus, CINAHL y SciELO, por su relevancia en el ámbito sanitario.
Para la estrategia de búsqueda se emplearon términos procedentes de Descriptores en Ciencias de la Salud (DeCS), combinados con operadores booleanos (AND/OR). Entre las palabras clave utilizadas se incluyeron: “acoso laboral”, “mobbing”, “enfermería”, “violencia en el trabajo”, “salud laboral” y “personal de enfermería”.
Se incluyeron artículos publicados en español e inglés, sin restricción estricta de diseño metodológico, con el fin de obtener una visión amplia del fenómeno. Se priorizaron estudios recientes y aquellos centrados específicamente en el ámbito sanitario y, en particular, en profesionales de enfermería. Se excluyeron documentos duplicados, estudios no relacionados directamente con el tema y aquellos sin acceso a texto completo.
La selección de los artículos se realizó mediante la lectura de títulos y resúmenes, seguida de una revisión en profundidad de los textos completos que cumplían los criterios de inclusión. Posteriormente, se llevó a cabo un análisis cualitativo de la información, organizando los hallazgos en función de los principales ejes temáticos: definición, factores de riesgo, consecuencias y estrategias de intervención.
La revisión bibliográfica se orientó a partir de la siguiente pregunta de investigación: en el personal de enfermería (P), ¿cómo influye la exposición al acoso laboral o mobbing (I) en comparación con la ausencia de esta situación (C) sobre su salud laboral y la calidad de la atención prestada (O)? Esta formulación permitió delimitar el objeto de estudio y guiar la estrategia de búsqueda y selección de la literatura.
DESARROLLO
El acoso laboral o mobbing es un conjunto de conductas hostiles, repetidas y sostenidas en el tiempo dentro del entorno de trabajo, dirigidas hacia una persona concreta con el fin de deteriorar su bienestar psicológico y su desempeño profesional. Estas conductas pueden ser: exclusión social y la desvalorización del trabajo, sobrecarga de tareas o comunicación negativa reiterada4.
El acoso puede manifestarse tanto entre compañeros del mismo nivel profesional como desde figuras de mayor responsabilidad, generando situaciones de desigualdad y vulnerabilidad para la persona afectada5.
Aunque no siempre es fácil de identificar, el mobbing se distingue por su carácter sistemático y prolongado, lo que lo diferencia de conflictos laborales puntuales. Su impacto no solo afecta al individuo, sino que también repercute en el funcionamiento del equipo de trabajo y en la calidad de los cuidados ofrecidos al paciente2,5.
Tipo de acoso laboral:
Puede presentarse de distintas formas según la dirección en la que se produce:
El acoso vertical descendente es el que se ejerce desde posiciones jerárquicas. Suele estar asociado al abuso de autoridad y puede manifestarse mediante la asignación injustificada de tareas, la supervisión excesiva o la crítica constante del trabajo realizado1,3.
El acoso vertical ascendente ocurre cuando una o varias personas subordinadas ejercen conductas hostiles hacia un superior. Aunque es menos frecuente, puede generar situaciones de bloqueo en la dinámica de trabajo y afectar al liderazgo dentro del equipo2,4.
El acoso horizontal, es el más habitual en el entorno de enfermería. Se produce entre profesionales del mismo nivel jerárquico y suele incluir comportamientos como la exclusión del grupo, la difusión de rumores, la competencia desleal o la falta de apoyo en el trabajo diario1,2,5.
Algunos autores incluyen formas más estructurales o menos visibles, como el acoso institucional, relacionado con dinámicas organizativas que favorecen la sobrecarga laboral, la falta de reconocimiento o la normalización de prácticas de maltrato, aunque no siempre exista una intención directa de hostigar 3,4.
Factores de riesgo:
El acoso laboral aparece por la interacción de múltiples factores relacionados tanto con la organización sanitaria como con las características del propio entorno de trabajo2,5.
- Factores organizacionales: elevada carga asistencial, falta de personal, turnos rotatorios y presión asistencial constante. Estas condiciones generan entornos de trabajo estresantes que pueden favorecer la aparición de conflictos y dinámicas negativas1.
- Factores jerárquicos Las estructuras muy verticalizadas y la toma de decisiones poco participativas pueden contribuir a desequilibrios de poder. Da lugar a situaciones de abuso o trato desigual hacia el personal de enfermería.
- Factores relacionales, relacionados con el clima laboral y la calidad de las relaciones entre compañeros. Los principales factores desencadenantes son: la falta de apoyo social, comunicación deficiente o existencia de rivalidades profesionales2,3,5.
- Factores individuales y culturales, como la normalización de conductas negativas dentro del entorno sanitario, la falta de formación en habilidades de comunicación o la tendencia a minimizar determinadas conductas por considerarlas “parte del trabajo”4.
Consecuencias del acoso laboral en enfermería:
El acoso laboral en el personal de enfermería tiene repercusiones significativas que afectan al profesional, al entorno asistencial y a la calidad de la atención sanitaria3.
A nivel individual, se observan consecuencias sobre la salud física y psicológica. Entre las más frecuentes destacan el estrés crónico, la ansiedad, los trastornos del sueño, la irritabilidad y el agotamiento emocional. En muchos casos, estas situaciones pueden evolucionar hacia cuadros de burnout, depresión o incluso síntomas psicosomáticos3,4,5.
A nivel profesional, puede influir negativamente en el desempeño laboral. Se asocia con una disminución de la motivación, pérdida de la satisfacción laboral, dificultades de concentración y mayor probabilidad de errores en la práctica clínica, aumento del absentismo o la intención de abandonar el puesto de trabajo.
En el plano organizacional, se deteriora el clima laboral, aumentan los conflictos entre profesionales y se reduce la cohesión del equipo. Todo ello repercute directamente en la eficiencia del servicio y en la continuidad de los cuidados4,5.
A nivel asistencial, existe evidencia de que el acoso laboral puede llegar a comprometer la seguridad del paciente, ya que un entorno de trabajo tenso y conflictivo afecta a la comunicación entre profesionales y aumenta el riesgo de fallos en la atención3,5.
Detección y señales de alerta del acoso laboral:
La identificación temprana del acoso laboral resulta fundamental para prevenir graves consecuencias. Sin embargo, debido a su carácter progresivo y que es sutil, puede pasar desapercibido tanto para la persona afectada como para el entorno2,5.
Señales de alerta: cambios en el comportamiento del profesional: aislamiento progresivo, disminución de la participación en el equipo, aumento del absentismo o descenso en el rendimiento laboral y manifestaciones emocionales: irritabilidad, ansiedad o desmotivación2,4,5.
A nivel organizacional se puede observar: clima de trabajo tenso, alta rotación de personal, conflictos frecuentes entre compañeros o estilos de liderazgo autoritarios.
La detección precoz requiere la sensibilización del personal, la existencia de canales de comunicación seguros y confidenciales que permitan expresar estas situaciones sin temor a represalias3,4.
Estrategias de prevención e intervención:
Hay que promover entornos de trabajo saludables basados en el respeto, la comunicación efectiva y el apoyo entre profesionales.
Entre las principales estrategias preventivas se puede destacar: la elaboración de protocolos específicos frente al acoso, formación en habilidades de comunicación, resolución de conflictos, y fomento de estilos de liderazgo participativos. Es clave garantizar cargas de trabajo adecuadas y favorecer la conciliación laboral.
En cuanto a la intervención, es importante que las instituciones sanitarias dispongan de mecanismos claros de actuación ante situaciones de acoso, incluyendo procedimientos de denuncia, evaluación y seguimiento. El apoyo psicológico a las personas afectadas y la mediación en los conflictos son medidas que pueden contribuir a minimizar el impacto del problema.
La implicación de los equipos directivos y la cultura organizacional son elementos determinantes para abordar eficazmente esta problemática1,4,5.
CONCLUSIONES
El acoso laboral o mobbing en enfermería es un fenómeno complejo caracterizado por conductas hostiles repetidas en el tiempo, que pueden presentarse en distintas formas, siendo el acoso horizontal el más frecuente. Su carácter progresivo y, en ocasiones, sutil dificulta su identificación y favorece su normalización en el entorno sanitario.
Se han identificado diversos factores de riesgo, principalmente de tipo organizacional, jerárquico y relacional, que contribuyen a su aparición. Sus consecuencias afectan a nivel individual (repercusiones físicas y psicológicas) y a nivel profesional y organizacional, deteriorando el clima laboral y el rendimiento.
El acoso laboral puede comprometer la calidad asistencial y la seguridad del paciente, lo que es evidente que es un problema de salud laboral.
Por ello, resulta fundamental implementar estrategias de prevención e intervención basadas en la promoción de entornos de trabajo saludables, la formación, la detección precoz y la existencia de protocolos específicos. La implicación institucional es clave para reducir este problema y mejorar tanto el bienestar de los profesionales como la calidad de los cuidados.
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