Barreras para la implementación del cuidado humanizado de enfermería en adultos hospitalizados

AUTORES

1. María Trinidad Rincón Carmona. Enfermera Hospital Universitario San Jorge. Huesca, España.
2. Laura Gazol Borraz. Enfermera Hospital Universitario San Jorge. Huesca, España.
3. Luis Manuel Montull Cereceda. Enfermero Hospital Universitario San Jorge. Huesca, España.
4. Julián Crespo Sarvisé. Enfermero Hospital Universitario San Jorge. Huesca, España.
5. David Malo Mir. Graduado en enfermería. Huesca, España.
6. Héctor Gil Gómez. Enfermero Residencia para Personas Mayores Ciudad de Huesca. Huesca, España.

RESUMEN

A pesar del creciente reconocimiento normativo e institucional de la humanización de los cuidados como objetivo estratégico del sistema sanitario, su implementación efectiva en la práctica clínica hospitalaria continúa enfrentando numerosas barreras. El objetivo de este artículo de difusión es identificar y analizar los principales obstáculos descritos en la literatura científica reciente para la incorporación de la humanización de los cuidados de enfermería en personas adultas hospitalizadas. La revisión realizada muestra que estos obstáculos son de naturaleza diversa: formativa, relacionada con la insuficiente preparación del personal en competencias socioemocionales y comunicativas; estructural, vinculada a la sobrecarga laboral, la falta de personal y la escasez de recursos; y relacional, asociada al uso de lenguaje inaccesible, la falta de intimidad y la persistencia de relaciones asistenciales verticales. Los resultados evidencian una brecha significativa entre el marco teórico de la humanización y su aplicación real en los entornos hospitalarios, que requiere cambios profundos a nivel formativo, organizativo e institucional.

PALABRAS CLAVE

Humanización de la atención, cuidados de enfermería, hospitalización, carga de trabajo, agotamiento profesional, comunicación.

ABSTRACT

Despite growing regulatory and institutional recognition of the humanization of care as a strategic objective of the healthcare system, its effective implementation in clinical hospital practice continues to face numerous barriers. The aim of this article is to identify and analyse the main obstacles described in recent scientific literature for incorporating the humanization of nursing care in hospitalized adults. A review of available evidence in Spanish shows that these obstacles are diverse in nature: educational, related to insufficient training of staff in socio-emotional and communication competencies; structural, linked to work overload, staff shortages and lack of resources; and relational, associated with inaccessible language, lack of privacy and persistent vertical care relationships. The results reveal a significant gap between the theoretical framework of humanization and its actual application in hospital settings, requiring profound changes at the educational, organisational and institutional level.

KEY WORDS

Humanization of care, nursing care, hospitalization, workload, burnout, professional, communication.

INTRODUCCIÓN

La humanización de los cuidados de enfermería se ha consolidado en los últimos años como un objetivo estratégico de los sistemas sanitarios modernos. Organismos internacionales y administraciones públicas han impulsado planes, estrategias y políticas orientadas a situar la dignidad de la persona en el centro de la atención hospitalaria^1,2. Sin embargo, entre el reconocimiento normativo de la humanización y su aplicación efectiva en la práctica clínica cotidiana persiste una brecha significativa que la literatura científica ha venido documentando de forma sistemática³.

Humanizar los cuidados implica, según la Real Academia Española, «hacer humano, familiar y afable» el acto de cuidar⁴; aplicado al entorno hospitalario, supone reconocer al paciente adulto como un ser con emociones, historia y necesidades propias, más allá de su diagnóstico o su patología. No obstante, la práctica asistencial real se desarrolla en contextos de alta complejidad organizativa, donde múltiples factores estructurales, culturales y formativos pueden dificultar o incluso impedir la implementación de este modelo de atención^5,6.

El objetivo de este artículo de difusión es identificar y analizar, a partir de la evidencia científica reciente publicada en lengua española, los principales obstáculos y dificultades que se presentan en la incorporación efectiva de la humanización de los cuidados de enfermería en personas adultas hospitalizadas, con el fin de visibilizar los retos pendientes y contribuir al debate sobre cómo superarlos.

METODOLOGÍA

Se realizó una revisión narrativa de la literatura científica publicada en lengua española entre 2015 y 2025. La búsqueda se llevó a cabo en las bases de datos Web of Science, PubMed, Scopus, Dialnet y Cuiden Plus, así como en el buscador Alcorze de la Universidad de Zaragoza. Se utilizaron descriptores MeSH/DeCS combinados con términos libres relacionados con la humanización del cuidado, cuidado enfermero y hospitalización de adultos. Se incluyeron artículos que abordaban barreras formativas, estructurales o relacionales para la implementación del cuidado humanizado en personas adultas hospitalizadas. Tras la selección y lectura crítica, se analizaron 15 estudios que cumplían los criterios establecidos y que constituyen la base de los resultados presentados.

Además, se revisaron documentos oficiales de organismos internacionales y administraciones públicas, como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Gobierno de Aragón, con el fin de contextualizar la humanización del cuidado dentro de los marcos normativos y estratégicos vigentes. Estas fuentes complementarias aportaron una visión institucional actualizada sobre la relevancia de la humanización en los sistemas sanitarios modernos.

DESARROLLO

El predominio del modelo biomédico y la formación insuficiente:

Uno de los obstáculos más profundamente arraigados es la hegemonía del modelo biomédico en los entornos hospitalarios. Este modelo, centrado en la eficiencia técnica, el diagnóstico y el tratamiento de la enfermedad, relega a un segundo plano el abordaje psicosocial, emocional y espiritual de la persona, dificultando la implementación de un cuidado verdaderamente integral y humanizado^7,8. Esta orientación tecnocéntrica se reproduce también en la formación inicial de los profesionales de enfermería, donde los contenidos relacionados con las competencias emocionales, la comunicación terapéutica y los valores éticos del cuidado ocupan un lugar secundario respecto a los conocimientos biomédicos y las habilidades procedimentales⁷.

La insuficiente formación en habilidades socioemocionales emerge, en la mayoría de los estudios revisados, como uno de los principales factores que limitan la capacidad del personal de enfermería para ofrecer un cuidado humanizado en el contexto hospitalario^7,8,9. El fortalecimiento del proceso de comunicación y la integración de habilidades sociales en la práctica enfermera son condiciones necesarias para mejorar la calidad del cuidado humanizado, y que su ausencia genera déficits asistenciales que los propios pacientes perciben y valoran negativamente⁸.

Los niveles de competencia autopercibida disminuyen de forma significativa cuando los profesionales desarrollan su actividad en entornos exclusivamente técnicos y procedimentales, sin espacio para el cuidado relacional. Este hallazgo apunta a que las barreras formativas no solo afectan al conocimiento y las habilidades del profesional, sino también a su confianza en la propia capacidad para humanizar el cuidado en contextos adversos⁹.

La sobrecarga laboral y la escasez de recursos:

La sobrecarga laboral constituye, junto con la falta de personal, uno de los obstáculos más recurrentemente citados en la literatura para la implementación de un cuidado humanizado en las unidades de hospitalización de adultos^6,7,8,9,10. Cuando los profesionales de enfermería deben atender a un número elevado de pacientes con tiempos de atención reducidos, la atención se vuelve acelerada y mecanizada, reduciéndose los espacios de acompañamiento, escucha y comunicación que son indispensables para un cuidado verdaderamente humano^1,2.

Los recortes económicos en el sistema sanitario y la presión asistencial derivada de la reducción de plantillas generan en los profesionales un sentimiento de incapacidad para responder a todas las necesidades del paciente, lo que puede traducirse en un cuidado más distante y mecanizado. Esta situación, lejos de haberse resuelto, se ha mantenido e incluso agravado en los años siguientes según los estudios más recientes^{6,11,12,14,15}.

La falta de personal, la sobrecarga laboral, las limitaciones organizativas y la insuficiente formación continua constituyen los cuatro principales obstáculos para la implementación del cuidado humanizado en hospitalización, y que estos factores interactúan entre sí de forma sinérgica, amplificando su efecto negativo sobre la calidad del cuidado⁶. Estas barreras estructurales no son exclusivas de un contexto geográfico concreto, sino que se repiten de forma consistente en estudios realizados en distintos países de habla hispana, lo que indica que se trata de un problema sistémico que requiere respuestas igualmente sistémicas¹¹.

Barreras relacionadas con el entorno físico y la relación con el paciente:

Más allá de las condiciones laborales, existen barreras relacionadas con el entorno físico y con la forma en que se estructura la relación entre el profesional sanitario y el paciente. La falta de intimidad en las habitaciones compartidas, la escasa privacidad durante las intervenciones de enfermería y las interrupciones frecuentes en el contexto hospitalario dificultan la creación de un espacio de confianza en el que el paciente pueda expresar libremente sus necesidades emocionales y sus preocupaciones¹⁶.

El uso de un lenguaje clínico excesivamente técnico y poco accesible para el paciente constituye otro obstáculo relevante, identificado como uno de los factores de riesgo que con mayor frecuencia perciben los pacientes hospitalizados como vulneradores de su dignidad. Cuando el profesional se comunica con términos incomprensibles para el paciente, sin asegurarse de que la información haya sido correctamente entendida, se genera una asimetría que aleja la relación terapéutica del modelo humanizado y puede provocar ansiedad, incertidumbre y pérdida de autonomía en la persona cuidada¹⁶.

La persistencia de una relación vertical entre el profesional sanitario y el paciente, en la que este último adopta un rol pasivo y dependiente frente a un profesional que toma las decisiones de forma unilateral, es señalada por múltiples autores como una de las expresiones más claras de la deshumanización en la práctica enfermera^8,17. Este tipo de relación cosifica al paciente, reduciéndolo a un objeto de cuidado en lugar de reconocerlo como sujeto activo de su propio proceso de salud, lo que contradice los principios básicos del modelo humanizado y tiene consecuencias negativas sobre la experiencia hospitalaria y la recuperación del paciente¹⁸.

A pesar de que la mayoría de los pacientes hospitalizados perciben globalmente un trato humanizado, existen áreas específicas de mejora que evidencian la persistencia de estas barreras en la práctica cotidiana, en particular en lo relativo a la información proporcionada al paciente, el respeto a su intimidad y la implicación de la familia en el proceso de cuidado^12,14.

La percepción de humanización por parte del paciente varía en función del servicio en que se encuentre hospitalizado y de las condiciones específicas de cada unidad, lo que sugiere que las barreras no son uniformes y que las estrategias para superarlas deben adaptarse al contexto asistencial concreto. Esta variabilidad refuerza la idea de que las soluciones puramente individuales son insuficientes y que se requieren cambios estructurales y organizativos para garantizar una atención humanizada de forma sistemática y equitativa¹³.

CONCLUSIONES

Los obstáculos para la incorporación de la humanización de los cuidados de enfermería en personas adultas hospitalizadas son múltiples, de naturaleza diversa y profundamente interrelacionados. La literatura científica reciente los agrupa en tres grandes categorías: barreras formativas, relacionadas con la insuficiente preparación del personal en competencias socioemocionales y comunicativas; barreras estructurales, vinculadas a la sobrecarga laboral, la falta de personal y la escasez de recursos; y barreras relacionales y de entorno, asociadas al uso de lenguaje inaccesible, la falta de intimidad y la persistencia de relaciones asistenciales verticales y paternalistas.

Estos obstáculos no son nuevos ni exclusivos de un contexto geográfico concreto: se repiten con notable consistencia en estudios realizados en distintos países de habla hispana a lo largo de la última década, lo que indica que se trata de un problema estructural que afecta al conjunto del sistema sanitario y que no puede resolverse únicamente desde la voluntad individual del profesional de enfermería.

La brecha identificada entre el marco teórico de la humanización y su aplicación real en los entornos hospitalarios evidencia la necesidad urgente de cambios profundos, tanto en la formación inicial y continuada de los profesionales como en la organización de los servicios asistenciales y en las políticas institucionales que los rigen. Solo desde un compromiso conjunto y sostenido en el tiempo será posible acercar la práctica enfermera real al ideal de humanización que la disciplina proclama como uno de sus valores fundamentales.

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