Ecografía clínica ocular en el traumatismo ocular en urgencias: revisión sistemática breve

AUTORES

1. Alberto Carrillo Sola. FEA Medicina de Urgencias y Emergencias, Hospital Sant Pau i Santa Tecla (Tarragona). España.
2. ⁠Carmen Arto Fernández. FEA Medicina Interna, Hospital Universitario Miguel Servet (Zaragoza). España.
3. Carolina Hortoneda López. FEA Medicina de Urgencias y Emergencias. Servicio de Emergencias Sanitarias de la CV (Valencia). España.
4. Raquel Díez Ramírez FEA Medicina de Urgencias y Emergencias, Servicio de Emergencias Sanitarias de la CV (Valencia). España.
5. ⁠Ana Romeo Aparicio. FEA Ginecología y Obstetricia. Hospital Universitario Miguel Servet (Zaragoza). España.
6. Naomi Artal López. FEA Obstetricia y Ginecología, Parc Sanitari Sant Joan de Déu (Barcelona). España.

RESUMEN

Introducción: El traumatismo ocular es un motivo de consulta relevante en urgencias por su posible asociación con lesiones que comprometen la visión. La exploración inicial puede estar limitada por edema palpebral, dolor, hemorragia, opacidad de medios o imposibilidad de realizar fondo de ojo.

Objetivo: Analizar la utilidad de la ecografía clínica ocular a pie de cama realizada por médicos de urgencias en la valoración inicial del traumatismo ocular.

Material y métodos: Se realizó una revisión sistemática breve con síntesis narrativa en PubMed/MEDLINE, Scopus, Cochrane Library, SciSpace y Google Scholar. Se incluyeron artículos en español e inglés publicados entre 1990 y 2026 sobre ecografía ocular, traumatismo ocular, urgencias y ecografía en el punto de atención.

Resultados: La ecografía ocular permite identificar hallazgos relevantes como desprendimiento de retina, hemorragia vítrea, luxación o subluxación del cristalino, cuerpos extraños intraoculares y dilatación de la vaina del nervio óptico en pacientes con traumatismo craneoencefálico asociado. Sus principales ventajas son rapidez, disponibilidad, ausencia de radiación y aplicabilidad junto al paciente. Sus limitaciones incluyen dependencia del operador, necesidad de formación específica y precaución extrema ante sospecha de globo ocular abierto.

Conclusión: La ecografía clínica ocular es una herramienta complementaria útil en urgencias para la valoración inicial del traumatismo ocular, siempre que sea realizada por personal entrenado, con técnica cuidadosa y sin sustituir la valoración oftalmológica ni la tomografía computarizada cuando estén indicadas.

PALABRAS CLAVE

Ultrasonografía, traumatismos oculares, servicio de urgencia en hospital, ecografía en el punto de atención, desprendimiento de retina, lesiones oculares.

ABSTRACT

Introduction: Ocular trauma is a relevant reason for emergency department consultation because it may be associated with vision-threatening injuries. Initial assessment may be limited by eyelid edema, pain, bleeding, media opacity or inability to perform fundoscopy.

Objective: To analyze the usefulness of point-of-care ocular ultrasound performed by emergency physicians in the initial assessment of ocular trauma.

Methods: A brief systematic review with narrative synthesis was conducted in PubMed/MEDLINE, Scopus, Cochrane Library, SciSpace and Google Scholar. Articles in Spanish and English published between 1990 and 2026 on ocular ultrasound, ocular trauma, emergency medicine and point-of-care ultrasound were included.

Results: Ocular ultrasound can identify relevant findings such as retinal detachment, vitreous hemorrhage, lens dislocation or subluxation, intraocular foreign bodies and optic nerve sheath dilation in patients with associated traumatic brain injury. Its main advantages are rapid performance, availability, lack of ionizing radiation and bedside applicability. Its limitations include operator dependence, need for specific training and extreme caution when open globe injury is suspected.

Conclusion: Point-of-care ocular ultrasound is a useful complementary tool in the initial emergency assessment of ocular trauma, provided that it is performed by trained clinicians, using a careful technique, and without replacing ophthalmologic assessment or computed tomography when indicated.

KEY WORDS

Ultrasonography, eye injuries, emergency service, hospital, point-of-care ultrasound, retinal detachment, ocular trauma.

INTRODUCCIÓN

El traumatismo ocular puede asociarse a lesiones intraoculares y orbitarias potencialmente amenazantes para la visión, incluyendo desprendimiento de retina, hemorragia vítrea, luxación del cristalino, cuerpos extraños intraoculares y ruptura del globo ocular^¹,^². La valoración urgente debe identificar de forma precoz aquellas lesiones que requieren derivación oftalmológica inmediata o pruebas de imagen complementarias^1,2.

La exploración oftalmológica continúa siendo la base de la evaluación inicial, aunque en urgencias puede verse limitada por edema palpebral, dolor, hipema, hemorragia, opacidad de medios o imposibilidad de realizar fundoscopia^3,4. En este contexto, la ecografía clínica ocular a pie de cama, integrada en la ecografía en el punto de atención o point-of-care ultrasound —POCUS—, permite obtener información diagnóstica rápida junto al paciente^3,4.

La ecografía ocular se realiza habitualmente con sonda lineal de alta frecuencia, sobre el párpado cerrado, con abundante gel y evitando ejercer presión sobre el globo ocular^4,5. Esta técnica puede aportar información cuando la fundoscopia no es posible, no utiliza radiación ionizante y puede realizarse sin trasladar al paciente fuera del área asistencial^3,4.

La principal precaución se sitúa en la sospecha de globo ocular abierto. En este escenario, la presión externa sobre el ojo puede agravar la lesión y favorecer la extrusión de contenido intraocular, por lo que la ecografía debe evitarse o considerarse únicamente en casos muy seleccionados por operadores expertos^4,6,7. Por tanto, la ecografía ocular no sustituye la valoración oftalmológica urgente ni la tomografía computarizada cuando existe sospecha de lesión penetrante, cuerpo extraño intraocular, fractura orbitaria o ruptura ocular^3,6,7.

OBJETIVOS

Objetivo principal: analizar la utilidad de la ecografía clínica ocular a pie de cama realizada por médicos de urgencias en la valoración inicial del traumatismo ocular.

Objetivos secundarios: describir los principales hallazgos ecográficos en el traumatismo ocular; revisar sus indicaciones, ventajas, limitaciones y aspectos de seguridad; y valorar su papel como herramienta complementaria frente a la exploración oftalmológica y la tomografía computarizada.

MATERIAL Y MÉTODO

Se realizó una revisión sistemática breve con síntesis narrativa de la literatura científica disponible sobre ecografía clínica ocular en el contexto del traumatismo ocular y la atención urgente. La búsqueda bibliográfica se efectuó en PubMed/MEDLINE, Scopus, Cochrane Library, SciSpace y Google Scholar.

El periodo temporal considerado fue 1990-2026. Se incluyeron publicaciones en español e inglés. Los términos de búsqueda utilizados combinaron descriptores DeCS/MeSH y términos libres: “ocular ultrasound”, “point-of-care ultrasound”, “emergency department”, “ocular trauma”, “eye injuries”, “retinal detachment”, “vitreous hemorrhage”, “lens dislocation”, “intraocular foreign body”, “optic nerve sheath diameter”, “globe rupture”, “ultrasonografía ocular”, “ecografía clínica”, “traumatismo ocular” y “servicio de urgencias”.

Se incluyeron estudios observacionales, revisiones sistemáticas, metaanálisis, estudios experimentales, revisiones clínicas y artículos relevantes sobre aplicaciones diagnósticas de la ecografía ocular en urgencias. Se excluyeron duplicados, artículos no relacionados con traumatismo ocular o urgencias, publicaciones sin aplicabilidad clínica directa y estudios con información insuficiente para valorar sus resultados.

La selección se realizó mediante revisión de título y resumen, seguida de lectura del texto completo cuando el contenido era pertinente. La síntesis fue cualitativa, priorizando utilidad clínica, reproducibilidad de hallazgos, seguridad, limitaciones y aplicabilidad en el circuito asistencial urgente.

RESULTADOS

Utilidad general en urgencias:

La ecografía ocular a pie de cama permite valorar estructuras intraoculares y retrooculares en pacientes con patología ocular urgente, especialmente cuando la exploración directa está limitada^3,4. En el contexto traumático, sus principales aplicaciones incluyen la identificación de desprendimiento de retina, hemorragia vítrea, luxación o subluxación del cristalino, cuerpos extraños intraoculares y signos indirectos de hipertensión intracraneal cuando existe traumatismo craneoencefálico asociado^1,2,8.

El American College of Emergency Physicians incluye la ecografía ocular entre las aplicaciones clínicas de la ecografía en urgencias, con especial interés en el desprendimiento de retina, la hemorragia vítrea y la medición del diámetro de la vaina del nervio óptico^⁸. La literatura disponible respalda su utilidad como herramienta complementaria de priorización diagnóstica, aunque no como prueba definitiva aislada en todos los escenarios^2,4,8.

Desprendimiento de retina:

El desprendimiento de retina es una de las entidades traumáticas y no traumáticas en las que la ecografía ocular ofrece mayor utilidad en urgencias^9-13. En modo B suele observarse como una membrana hiperecogénica móvil dentro de la cavidad vítrea, frecuentemente anclada al disco óptico y con movilidad durante los movimientos oculares^4,9,14.

Los estudios realizados en servicios de urgencias han mostrado que médicos entrenados pueden identificar desprendimiento de retina mediante ecografía ocular con rendimiento diagnóstico favorable^10,11. Dos metaanálisis respaldan una elevada sensibilidad y especificidad de la POCUS ocular para el diagnóstico de desprendimiento de retina en adultos, aunque la precisión para otras alteraciones de cámara posterior es más heterogénea^12,13.

El principal diagnóstico diferencial ecográfico es el desprendimiento vítreo posterior, que suele visualizarse como una membrana más fina, menos tensa y sin anclaje al disco óptico^4,13,14. La interpretación debe integrarse con la clínica, especialmente ante disminución de agudeza visual, fotopsias, miodesopsias o defecto campimétrico agudo^9,12,13.

Hemorragia vítrea:

La hemorragia vítrea puede manifestarse ecográficamente como ecos móviles de baja o moderada ecogenicidad en la cavidad vítrea^1,14. En hemorragias extensas o evolucionadas pueden observarse ecos más densos, coágulos o material móvil que dificulta la valoración de la retina^4,14.

En urgencias, la utilidad principal de la ecografía en la hemorragia vítrea no es solo confirmar opacidades vítreas, sino detectar lesiones asociadas como desprendimiento de retina^4,12,14. Esta situación es relevante porque la hemorragia vítrea puede impedir la fundoscopia y ocultar lesiones retinianas que requieren valoración oftalmológica urgente^4,13.

Luxación o subluxación del cristalino

La luxación traumática del cristalino puede identificarse mediante ecografía como desplazamiento parcial o completo respecto a su posición habitual^¹⁵. Este hallazgo debe sospecharse en traumatismos contusos con disminución visual, alteración pupilar, hipema o hipertensión ocular secundaria^1,2,15.

La ecografía puede ser útil cuando la exploración directa es difícil por dolor, edema palpebral o falta de colaboración^3,4,15. Sin embargo, el hallazgo ecográfico debe correlacionarse con la exploración clínica y oftalmológica, ya que la luxación del cristalino puede coexistir con otras lesiones intraoculares traumáticas^1,2,15.

Cuerpos extraños intraoculares

Los cuerpos extraños intraoculares pueden visualizarse como focos hiperecogénicos, en ocasiones con sombra acústica posterior o artefactos de reverberación^16-18. La sospecha debe aumentar ante traumatismos penetrantes, accidentes laborales, explosiones o mecanismos de alta velocidad, especialmente si implican metal o vidrio^16-18.

La ecografía no debe ser la prueba inicial cuando existe sospecha alta de globo ocular abierto, porque la manipulación del ojo puede agravar la lesión^6,7. En estos casos, la tomografía computarizada orbitaria mantiene un papel fundamental para valorar cuerpos extraños radiopacos, fracturas orbitarias y extensión de lesiones traumáticas².

Diámetro de la vaina del nervio óptico:

La medición ecográfica del diámetro de la vaina del nervio óptico se ha utilizado como método no invasivo para detectar hipertensión intracraneal, especialmente en pacientes con traumatismo craneoencefálico^19-22. La medición se realiza habitualmente a 3 mm por detrás del globo ocular y debe efectuarse sin ejercer presión sobre el ojo^19,20.

En el traumatismo ocular aislado, esta aplicación tiene un papel limitado. Sin embargo, puede ser útil cuando el traumatismo ocular se asocia a traumatismo craneoencefálico, cefalea intensa, vómitos, alteración del nivel de conciencia, focalidad neurológica o sospecha de hipertensión intracraneal^¹⁹⁻²². La medición del diámetro de la vaina del nervio óptico debe considerarse una herramienta complementaria y no sustituye a la valoración neurológica ni a la neuroimagen indicada^19-22.

Técnica:

La ecografía ocular debe realizarse con sonda lineal de alta frecuencia, abundante gel, párpado cerrado y presión mínima o nula sobre el globo ocular^4,5. El uso de un apósito transparente puede facilitar la exploración y reducir el contacto directo con el párpado^⁵.

La sospecha de globo ocular abierto constituye la principal limitación de seguridad^4,6,7. En presencia de herida penetrante, deformidad ocular, alteración pupilar marcada, cámara anterior anómala, hipotonía ocular, pérdida de contenido intraocular o mecanismo de alta energía, la ecografía debe considerarse contraindicada o una contraindicación relativa importante^4,6,7.

DISCUSIÓN

La ecografía clínica ocular a pie de cama es una herramienta complementaria útil para la valoración inicial del traumatismo ocular en urgencias^1,3,4. Su valor principal reside en aportar información rápida cuando la exploración oftalmológica directa o la fundoscopia son difíciles, especialmente ante sospecha de desprendimiento de retina, hemorragia vítrea, luxación del cristalino, cuerpo extraño intraocular o traumatismo craneoencefálico asociado^1,3,4-9.

Sus ventajas son disponibilidad, rapidez, ausencia de radiación ionizante y posibilidad de realización junto al paciente^3,4. Estas características pueden ser relevantes en servicios de urgencias sin disponibilidad inmediata de oftalmología presencial, siempre que la técnica sea realizada por profesionales entrenados y con adecuada integración clínica^4,8.

Las limitaciones principales son la dependencia del operador, la necesidad de formación específica y la posibilidad de errores diagnósticos si no se reconocen artefactos o variantes ecográficas^4,8,13. Por ello, la ecografía ocular debe interpretarse siempre junto con la clínica, la exploración oftalmológica y el mecanismo lesional^1,2,4.

La tomografía computarizada mantiene un papel central en traumatismos penetrantes, sospecha de cuerpo extraño intraocular radiopaco, fractura orbitaria o posible globo ocular abierto^². En estos escenarios, la ecografía no debe sustituir la protección ocular, la valoración oftalmológica urgente ni la indicación de TC orbitaria cuando esté clínicamente justificada^2,6,7.

En conclusión, la ecografía clínica ocular es una técnica útil, rápida y segura en pacientes seleccionados con traumatismo ocular atendidos en urgencias. Su incorporación a la práctica clínica puede facilitar la identificación y priorización de lesiones relevantes, siempre que sea realizada por personal entrenado y como complemento, no sustituto, de la evaluación clínica, oftalmológica y radiológica.

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