El papel de la fisioterapia en la neuropatía periférica inducida por quimioterapia: revisión de la evidencia actual

AUTORES

1. Fernando Martí Jarne. Fisioterapeuta. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
2. Diana Lacambra Garcés. Fisioterapeuta. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
3. Cristina Vila Betrán. Fisioterapeuta. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
4. Beatriz Coscujuela Román. Fisioterapeuta. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
5. Malena Frechin Bardají. Fisioterapeuta. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
6. Florina Bianca Marcu Marcu. Fisioterapeuta. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.

RESUMEN

La neuropatía periférica inducida por quimioterapia (CIPN) es una de las complicaciones más frecuentes y limitantes del tratamiento oncológico. Este artículo revisa artículos, revisiones sistemáticas y guías clínicas publicadas en los últimos años sobre la prevención y tratamiento de la CIPN.

La fisioterapia y el ejercicio terapéutico constituyen intervenciones no farmacológicas eficaces para prevenir y tratar esta patología. Reducen la severidad de los síntomas neuropáticos, mejoran el equilibrio, la fuerza y la calidad de vida, y disminuyen el riesgo de caídas. La terapia física multimodal, que combina ejercicio, entrenamiento y electroterapia, muestra los mayores beneficios. El ejercicio antes y durante la quimioterapia con taxanos reduce la incidencia y gravedad de la neuropatía periférica inducida por quimioterapia. Las intervenciones fisioterapéuticas en estos pacientes deben ser consideradas por parte de los equipos multidisciplinares que los tratan.

PALABRAS CLAVE

Enfermedades del sistema nervioso periférico, terapia con ejercicio, neuropatía periférica inducida por quimioterapia, rehabilitación.

ABSTRACT

Chemotherapy-induced peripheral neuropathy (CIPN) is one of the most frequent and debilitating complications of cancer treatment. This article reviews articles, systematic reviews, and clinical guidelines published in recent years on the prevention and treatment of CIPN. Physical therapy and therapeutic exercise are effective non-pharmacological interventions for preventing and treating this condition. They reduce the severity of neuropathic symptoms, improve balance, strength, and quality of life, and decrease the risk of falls. Multimodal physical therapy, which combines exercise, training, and electrotherapy, shows the greatest benefits. Exercise before and during taxane chemotherapy reduces the incidence and severity of chemotherapy-induced peripheral neuropathy. Physical therapy interventions in these patients should be considered by the multidisciplinary teams treating them.

PALABRAS CLAVE

Peripheral nervous system diseases, exercise therapy, chemotherapy-induced peripheral neuropathy, rehabilitation.

INTRODUCCIÓN

La neuropatía periférica inducida por quimioterapia (CIPN) es una complicación que afecta hasta al 70% de los pacientes oncológicos durante los primeros tres meses de tratamiento con quimioterapia, especialmente con taxanos, y puede persistir años después de finalizar la terapia. Los síntomas característicos de la neuropatía periférica inducida por quimioterapia incluyen dolor neuropático, parestesias, pérdida de sensibilidad, debilidad distal, y alteración del equilibrio, que conlleva un aumento del riesgo de caídas. Los tratamientos farmacológicos tienen una utilidad muy limitada en el tratamiento de esta patología, mientras que, en los últimos años, las terapias no farmacológicas, especialmente la fisioterapia y el ejercicio terapéutico, se están posicionando como estrategias eficaces y seguras^1-8.

OBJETIVO

El objetivo de este artículo es analizar la evidencia actual sobre el papel de la fisioterapia y el ejercicio terapéutico en la prevención y tratamiento de la neuropatía periférica inducida por quimioterapia.

METODOLOGÍA

Para elaborar esta revisión se ha realizado una búsqueda bibliográfica en PubMed, y PEDro, utilizando las palabras clave. Se han seleccionado las publicaciones más relevantes de los últimos 5 años.

RESULTADOS

Las publicaciones revisadas para la elaboración de este artículo ponen de manifiesto la importancia del ejercicio terapéutico en la salud global de los pacientes oncológicos. Esta intervención reduce significativamente la fatiga y la mayoría de efectos secundarios de los tratamientos con quimioterapia, entre ellos la neuropatía periférica.

Los metaanálisis de Streckmann et al. (2022) y Guo et al. (2023) demuestran que el ejercicio terapéutico reduce los síntomas sensoriales (parestesias y entumecimiento) relacionados con el tratamiento con algunos citotóxicos. Además, aumenta la fuerza muscular, mejora la fatiga y el equilibrio de los pacientes, con lo que se reduce el riesgo de caídas. El ejercicio terapéutico no solo mejora la calidad de vida de los pacientes oncológicos sino que contribuye al bienestar emocional y mejora su supervivencia. Comparando los distintos tipos de intervenciones de ejercicio terapéutico, los programas de ejercicio multicomponente que incluyen fuerza, ejercicio aeróbico y equilibrio son los que presentan mayor eficacia en comparación con las intervenciones aisladas. En todo caso, es importante que estas intervenciones sean individualizadas y tener en cuenta el estado general de los pacientes, para evitar el riesgo de lesiones y a su vez facilitar la adherencia a la intervención.

El metaanálisis de Brownson‑Smith et al. (2025) muestra que el ejercicio antes y durante la quimioterapia con taxol y derivados reduce la incidencia y severidad de la CIPN. Estos resultados son especialmente relevantes ya que ponen en valor el papel de la fisioterapia y el ejercicio terapéutico no solo como intervención terapéutica, sino también como intervención preventiva. Prevenir la aparición de efectos secundarios derivados de los tratamientos oncológicos, especialmente la neuropatía inducida por quimioterapia tiene una repercusión directa en la calidad de vida de los pacientes.

Otras intervenciones como el ejercicio terapéutico combinado con distintas técnicas de electroterapia (TENS, neuromodulación percutánea, entre otras), consiguen reducir el dolor neuropático en la mayoría de los pacientes, mejorando su calidad de vida de forma significativa (Papadopoulou et al.).

DISCUSIÓN-CONCLUSIONES

La evidencia actual demuestra que la fisioterapia es una intervención eficaz, segura y esencial en el manejo del paciente oncológico en general, y especialmente en la prevención y tratamiento de la neuropatía inducida por quimioterapia. El ejercicio terapéutico reduce síntomas sensoriales y motores, mejora la función y disminuye el riesgo de caídas, lo cual aumenta la calidad de vida de los pacientes oncológicos. Además, el ejercicio antes y durante la quimioterapia con taxol y derivados tiene un efecto protector significativo, lo que refuerza la necesidad de integrar tanto la fisioterapia como el ejercicio terapéutico individualizado desde el inicio del tratamiento oncológico. Las intervenciones multimodales, que combinan ejercicio, entrenamiento sensoriomotor y electroterapia, ofrecen beneficios adicionales^1-8.

A pesar de la evidencia, la implementación clínica del ejercicio terapéutico en pacientes oncológicos sigue siendo limitada. Incorporar el ejercicio multimodal en los circuitos asistenciales oncológicos es una intervención necesaria para aumentar la calidad de vida de los pacientes, siendo el fisioterapeuta el profesional sanitario de referencia dentro del equipo multidisciplinar.

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