Eficacia y efectividad del masaje perineal antenatal en la prevención del trauma perineal durante el parto: revisión bibliográfica

AUTORES

1. Carlota Aguareles Barón. CRP Santo Cristo de los Milagros, Huesca, España.
2. Mª Ángles Borrás Mandrión. Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza, España.
3. Claudia Plana Pérez. Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza, España.
4. Alba Rodríguez Lanao. Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza, España.
5. Larissa Neres Souza. Hospital Universitario Santa Bárbara, Soria, España.
6. Alexandra Lona Calomarde. Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza, España.
7. Ana María Sánchez Oliván. Hospital Universitario San Jorge, Huesca, España.

RESUMEN

El trauma perineal asociado al parto vaginal genera una morbilidad física y psicológica significativa a corto y largo plazo en la población obstétrica. El masaje perineal antenatal surge como una intervención no farmacológica y costo-efectiva de la enfermería obstétrica diseñada para incrementar la elasticidad tisular mediante estiramientos mecánicos repetitivos.

Con el propósito de evaluar su impacto en la reducción de desgarros espontáneos, tasas de episiotomías y minimización del dolor posparto, se realizó una revisión bibliográfica sistemática en las bases de datos PubMed, CINAHL, Scopus, Cochrane Library y SciELO. Se seleccionaron ensayos clínicos controlados y revisiones sistemáticas publicados entre los años 2016 y 2026 en inglés y español. Los resultados demuestran de forma consistente que la aplicación de esta técnica, iniciada de manera óptima entre las semanas 34 y 35 de gestación con una frecuencia de tres a cuatro veces por semana, reduce significativamente la incidencia de desgarros perineales graves de tercer y cuarto grado en mujeres nulíparas. Asimismo, se evidencia una disminución directa en el uso de la episiotomía por parte de los profesionales y una menor percepción del dolor perineal crónico o residual a los tres meses del puerperio en gestantes de cualquier paridad. En mujeres multíparas, aunque la intervención no muestra una reducción neta en la aparición de lesiones superficiales, sí acelera los procesos de cicatrización y flexibiliza el tejido cicatrizal previo.

Se concluye que el masaje perineal antenatal es una intervención segura, eficaz y protectora de la integridad del suelo pélvico. La educación prenatal estructurada y dirigida por el personal de enfermería resulta un factor crítico e indispensable para superar las barreras socioculturales de la gestante, garantizar la correcta ejecución técnica y maximizar el éxito clínico materno.

PALABRAS CLAVE

Masaje perineal, periodo antenatal, trauma perineal, episiotomía, atención de enfermería, parto vaginal.

ABSTRACT

Perineal trauma associated with vaginal delivery generates significant short- and long-term physical and psychological morbidity in the obstetric population. Antenatal perineal massage emerges as a non-pharmacological and cost-effective obstetric nursing intervention designed to increase tissue elasticity through repetitive mechanical stretching.

With the purpose of evaluating its impact on reducing spontaneous tears, episiotomy rates, and minimizing postpartum pain, a systematic literature review was conducted in the PubMed, CINAHL, Scopus, Cochrane Library, and SciELO databases. Randomized controlled trials and systematic reviews published between 2016 and 2026 in English and Spanish were selected. The results consistently demonstrate that the application of this technique, optimally initiated between weeks 34 and 35 of gestation with a frequency of three to four times per week, significantly reduces the incidence of severe third- and fourth-degree perineal tears in nulliparous women. Likewise, there is evidence of a direct decrease in the use of episiotomies by healthcare professionals and a lower perception of chronic or residual perineal pain at three months postpartum in pregnant women of any parity. In multiparous women, although the intervention does not show a net reduction in the occurrence of superficial lesions, it does accelerate healing processes and increases the flexibility of previous scar tissue.

It is concluded that antenatal perineal massage is a safe, effective, and protective intervention for pelvic floor integrity. Structured prenatal education led by nursing staff proves to be a critical and indispensable factor to overcome the pregnant woman’s sociocultural barriers, ensure correct technical execution, and maximize maternal clinical success.

KEY WORDS

Perineal massage, antenatal period, perineal trauma, episiotomy, nursing care, vaginal birth.

INTRODUCCIÓN

El trauma perineal derivado del parto vaginal constituye una de las complicaciones obstétricas más frecuentes en el ámbito de la salud materno-infantil a nivel global. Se estima que hasta el 85% de las mujeres que optan por un parto vaginal sufren algún grado de lesión en el complejo muscular y tisular del periné, ya sea de forma espontánea a través de desgarros o de forma iatrogénica mediante la realización de una episiotomía¹. La morbilidad asociada a estas lesiones perineales no se limita al periodo inmediato del puerperio, sino que se extiende a largo plazo, afectando drásticamente la calidad de vida de las mujeres. Entre las secuelas más prevalentes descritas en la literatura científica se encuentran el dolor perineal crónico, la dispareunia, la disfunción del suelo pélvico, la incontinencia urinaria y fecal, y un impacto psicológico negativo que dificulta el vínculo maternofilial inicial y favorece la depresión posparto².

Tradicionalmente, la práctica de la episiotomía se utilizaba de manera rutinaria bajo la premisa de que prevenía desgarros mayores y protegía el suelo pélvico. Sin embargo, la evidencia científica acumulada en las últimas décadas ha demostrado que el uso restrictivo de la episiotomía disminuye el trauma perineal severo³. A raíz de este cambio de paradigma, la enfermería y la obstetricia moderna han centrado sus esfuerzos en el desarrollo e implementación de estrategias preventivas no invasivas y basadas en la evidencia científica.

Dentro de estas intervenciones antenatales, el masaje perineal destaca como una técnica mecánica orientada a preparar las estructuras musculoesqueléticas y fasciales del canal de parto. La técnica consiste en la aplicación de un estiramiento digitalizado y continuo sobre el tejido perineal y la musculatura interna de la vagina, utilizando lubricantes o aceites naturales hidrosolubles⁴. Fisiológicamente, este procedimiento busca incrementar de manera progresiva la elasticidad cutánea y muscular, mejorar la vascularización local mediante hiperemia protectora y habituar a la gestante a la sensación de presión y estiramiento intenso que experimentará durante la fase de expulsivo⁵.

A pesar de sus fundamentos fisiológicos lógicos y de ser una intervención de bajo costo y nulo riesgo sistémico, su adopción en la práctica clínica prenatal sigue siendo heterogénea. Persisten lagunas en el conocimiento de las gestantes respecto a la técnica correcta, y se observa variabilidad en las recomendaciones profesionales sobre el momento óptimo de inicio, la frecuencia y la duración de las sesiones⁶. Por consiguiente, resulta prioritario analizar y sintetizar la evidencia científica más reciente para delimitar con precisión la eficacia clínica de esta intervención, permitiendo a los profesionales de enfermería unificar criterios y prescribir pautas basadas en la excelencia clínica.

OBJETIVOS

Objetivo General.

• Evaluar la eficacia y efectividad del masaje perineal antenatal como intervención preventiva del trauma perineal durante el parto vaginal, mediante una revisión analítica de la literatura científica de la última década.

Objetivos Específicos.

• Determinar el impacto del masaje perineal antenatal en la reducción de la incidencia y severidad de los desgarros perineales espontáneos, diferenciando los hallazgos entre mujeres nulíparas y multíparas.
• Analizar la influencia de la realización del masaje perineal sobre las tasas de realización de episiotomías en la práctica obstétrica contemporánea.
• Identificar los parámetros clínicos óptimos (edad gestacional de inicio, frecuencia semanal, duración de la técnica y tipo de lubricante) que maximizan el éxito de la intervención.
• Describir las barreras de adherencia que experimentan las gestantes y el rol educativo que desempeña el profesional de enfermería en la optimización de los resultados.

METODOLOGÍA

Para dar cumplimiento a los objetivos planteados, se diseñó y ejecutó una revisión bibliográfica de la literatura científica de carácter sistemático y exploratorio. El proceso de búsqueda, selección y evaluación de la evidencia se estructuró siguiendo las fases metodológicas estandarizadas para revisiones secundarias.

Estrategia de Búsqueda y Fuentes de Información.

La búsqueda de literatura se realizó de forma exhaustiva durante el primer semestre del año 2026. Se consultaron las principales bases de datos de indexación biomédica: PubMed/MEDLINE, CINAHL (Cumulative Index to Nursing and Allied Health Literature), Scopus, The Cochrane Library y SciELO. La estrategia de búsqueda se articuló mediante la combinación de términos controlados en los tesauros de salud MeSH (Medical Subject Headings) y DeCS (Descriptores en Ciencias de la Salud), empleando los operadores booleanos AND y OR.

Criterios de Inclusión y Exclusión.

Para garantizar el máximo nivel de evidencia científica y la actualidad de los datos, se aplicaron rigurosos criterios de selección.

Criterios de inclusión:

• Diseños de estudio: Ensayos clínicos aleatorizados y controlados (ECA), revisiones sistemáticas con o sin metaanálisis, y estudios de cohortes prospectivos.
• Periodo temporal: Publicaciones editadas entre enero de 2016 y mayo de 2026.
• Población: Mujeres gestantes de cualquier edad y paridad con embarazo de bajo riesgo cronológicamente aptas para un parto vaginal.
• Idioma: Artículos redactados exclusivamente en inglés o español.

Criterios de exclusión:

• Estudios con deficiencias metodológicas severas en su diseño o análisis de datos.
• Reportes de casos clínicos, cartas al editor, editoriales y literatura gris sin arbitraje científico por pares.
• Estudios centrados en gestantes con contraindicaciones médicas absolutas para el parto vaginal (v.g., placenta previa o desproporción cefalopélvica absoluta).

Selección de Estudios y Extracción de Datos.

La búsqueda inicial arrojó un total de 314 registros potenciales. Tras la eliminación de duplicados utilizando software de gestión bibliográfica, se preseleccionaron 124 artículos mediante la lectura crítica de títulos y resúmenes. Posteriormente, se evaluó el texto completo de 48 artículos preseleccionados, aplicando los criterios de inclusión y exclusión de forma rigurosa. Finalmente, se seleccionaron 27 referencias bibliográficas de alta calidad metodológica que cumplían estrictamente los criterios establecidos para conformar el núcleo analítico de esta revisión.

RESULTADOS

Los hallazgos derivados del análisis crítico de la literatura científica seleccionada se agruparon en cuatro dimensiones analíticas: la incidencia de desgarros según paridad, las tasas de episiotomía, los parámetros técnicos de la intervención y las barreras de adherencia asociadas a la intervención de enfermería.

Impacto en la Reducción y Severidad de los Desgarros Perineales.

La evidencia científica analizada demuestra consistentemente que el masaje perineal antenatal ejerce un efecto protector sobre la integridad del tejido perineal, observándose diferencias significativas según la paridad de la mujer. En las gestantes nulíparas, la realización sistemática del masaje reduce de forma sustancial el riesgo de sufrir desgarros perineales que requieran sutura⁷. Múltiples ensayos clínicos aleatorizados reportan que la incidencia de perineos intactos tras el parto vaginal se eleva significativamente en los grupos de intervención en comparación con los grupos de control que recibieron atención prenatal estándar⁸.

En lo que respecta a la severidad de las lesiones, el análisis de los metaanálisis revisados arroja que el beneficio más crítico reside en la prevención de los desgarros perineales graves de tercer y cuarto grado, los cuales involucran el esfínter anal y la mucosa rectal⁹. Estos desgarros graves conllevan disfunciones severas a largo plazo; los datos acumulados señalan una reducción del riesgo relativo de desgarros de tercer y cuarto grado de aproximadamente un 30% en mujeres nulíparas que realizaron el masaje adecuadamente¹⁰.

Para las mujeres multíparas, los resultados clínicos difieren. Los estudios indican que el masaje perineal antenatal no genera una reducción estadísticamente significativa en la incidencia global de desgarros superficiales (primer y segundo grado) en este grupo poblacional¹¹. No obstante, se ha observado un impacto favorable indirecto: las multíparas que practican el masaje perineal informan de forma consistente una menor intensidad en las escalas analógicas visuales del dolor perineal residual a los tres y seis meses posparto¹². Este fenómeno se atribuye a una optimización en la elasticidad del tejido cicatrizal previo y a una mejora en la microcirculación local que favorece los procesos de reparación tisular durante el puerperio¹³.

Influencia sobre las Tasas de Episiotomía.

La práctica de la episiotomía continúa mostrando índices superiores a los recomendados por los organismos internacionales en diversos contextos hospitalarios. Al evaluar el impacto del masaje perineal prenatal sobre este procedimiento iatrogénico, la literatura científica contemporánea aporta conclusiones contundentes. Las mujeres que integran el masaje perineal dentro de sus rutinas de autocuidado prenatal muestran una tasa de episiotomías significativamente inferior a la del grupo de control¹⁴.

Esta reducción en la tasa de episiotomías se correlaciona con dos factores concurrentes. Por un lado, existe un componente estrictamente fisiológico: el tejido perineal entrenado adquiere una distensibilidad superior que permite el paso de la presentación fetal sin requerir la sección quirúrgica del periné¹⁵. Por otro lado, existe un factor de confianza profesional: los profesionales obstétricos que asisten el parto (matronas y obstetras) constatan visual y palpatoriamente la elasticidad de los tejidos durante la fase de expulsivo, lo que reduce la percepción de necesidad de ejecutar una episiotomía de necesidad o profiláctica¹⁶. Los estudios de cohortes analizados revelan que en las instituciones donde se promueve el masaje perineal, la tasa global de episiotomías disminuye de manera sostenida, alineándose con las directrices de la Organización Mundial de la Salud¹⁷.

Parámetros Clínicos Óptimos para la Intervención.

El éxito terapéutico y la reproducibilidad del masaje perineal antenatal están directamente condicionados por la correcta estandarización de sus variables técnicas. Tras sintetizar la información de los protocolos clínicos con mejores resultados perinatales, se logran definir las siguientes recomendaciones basadas en la evidencia actual.

En primer lugar, el momento de inicio ideal debe situarse entre las semanas 34 y 35 de gestación, dado que comenzar de forma prematura no aporta beneficios adicionales y postergarlo excesivamente reduce drásticamente la efectividad clínica de la técnica¹⁸. En segundo lugar, la frecuencia idónea de aplicación debe ser de 3 a 4 veces por semana; los análisis demuestran que las frecuencias diarias no aportan diferencias significativas en la elasticidad tisular final y, por el contrario, elevan el agotamiento y el abandono materno¹⁹.

En tercer lugar, la duración de cada sesión individual debe oscilar estrictamente entre los 5 y 10 minutos de masaje digital continuo²⁰. Finalmente, en cuanto al lubricante recomendado, se debe priorizar el uso de aceites naturales puros como el de almendras dulces, rosa mosqueta o de oliva, asegurando que estén completamente libres de fragancias artificiales, o bien emplear geles lubricantes hidrosolubles estériles²¹.

La técnica descrita de manera uniforme consiste en la introducción de los dedos pulgares (aproximadamente 3 a 4 centímetros) en el interior de la vagina, ejerciendo una presión firme hacia abajo (en dirección al recto) y hacia los lados del canal vaginal hasta percibir una sensación leve de quemazón o estiramiento, manteniendo el movimiento oscilante en forma de «U» o semicírculo durante el tiempo pautado²².

Barreras de Adherencia y el Rol de la Enfermería Obstétrica.

A pesar de las ventajas clínicas demostradas, la adherencia de las gestantes a los protocolos de masaje perineal antenatal suele verse comprometida en la práctica diaria. Las investigaciones cualitativas y cuantitativas identifican de manera recurrente las siguientes barreras fundamentales:

• Falta de información clara y veraz proporcionada por los canales de salud oficiales²³.
• Sentimientos de incomodidad, vergüenza o tabúes culturales relacionados con la autoexploración y manipulación de la zona genital²⁴.
• Miedo infundado a desencadenar el trabajo de parto de forma prematura debido a la estimulación local²⁵.
• Limitaciones físicas derivadas del propio avance del embarazo (pérdida de visibilidad, fatiga, dificultad para adoptar posturas cómodas), lo que requiere la implicación activa de la pareja o de un coayudante²⁶.

Ante este escenario, la figura del profesional de enfermería, específicamente de la matrona, emerge como el pilar fundamental para mitigar estas barreras y optimizar la efectividad real de la intervención. Los programas de educación maternal estructurados por enfermería que incorporan talleres teórico-prácticos individuales o grupales consiguen elevar de manera drástica el cumplimiento de la técnica²⁷. La provisión de folletos informativos, material multimedia y, fundamentalmente, la resolución de dudas en un entorno clínico de confianza y respeto mutuo consiguen transformar la técnica de una obligación incómoda a un acto de autocuidado consciente y empoderamiento materno ante el proceso del parto.

CONCLUSIONES

• El masaje perineal antenatal constituye una intervención prenatal no farmacológica dotada de un sólido respaldo por la evidencia científica contemporánea, demostrando una alta eficacia en la protección de los tejidos del suelo pélvico y el periné durante el parto por vía vaginal.
• La implementación del masaje perineal antenatal reduce de manera contundente la incidencia de desgarros perineales severos (grados III y IV) en mujeres nulíparas, preservando la anatomía esfinteriana y reduciendo el riesgo de secuelas graves crónicas como la incontinencia fecal o urinaria.
• En mujeres multíparas, si bien el masaje perineal no disminuye sensiblemente la presencia de desgarros de carácter superficial, genera un beneficio clínico notable al atenuar de forma significativa el dolor perineal residual y la dispareunia en el postparto mediano y tardío.
• Existe una asociación directa entre la realización regular del masaje perineal prenatal y la disminución en las tasas de indicación y ejecución de episiotomías, promoviendo un modelo de asistencia al parto más fisiológico, respetuoso y alineado con los estándares internacionales.
• El protocolo óptimo de aplicación de la técnica se sitúa entre las semanas 34 y 35 de gestación, con una cadencia de 3 a 4 sesiones semanales de 5 a 10 minutos de duración, empleando aceites lubricantes naturales puros sin aditivos químicos.
• El profesional de enfermería representa el eslabón fundamental para el éxito del procedimiento, siendo su función educativa, de acompañamiento y de resolución de barreras, el factor determinante para garantizar una correcta adherencia y ejecución de la técnica por parte de la gestante.

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