Papel y competencias de la enfermería en la donación de órganos en asistolia controlada: revisión de la literatura

AUTORES

1. Patricia Escós Andrés. Graduada en Enfermería, Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Zaragoza. España.
2. Andrea Blasco Larios. Graduada en Enfermería, Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Zaragoza. España.
3. Clara Benito Anchelergues. Graduada en Enfermería, Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Zaragoza. España.
4. Beatriz La Nuez Estévez. Graduada en Enfermería, Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Zaragoza. España.
5. Araceli Falcón Hidalgo. Graduada en Enfermería, Facultad de Enfermería, Fisioterapia y Podología en Universidad de Sevilla. España.
6. Manuel Medina Hormigo. Graduado en Enfermería, Facultad de Enfermería, Fisioterapia y Podología en Universidad de Sevilla. España.

RESUMEN

Introducción: La donación en asistolia controlada (DAC) se ha consolidado como la principal estrategia para aumentar la disponibilidad de órganos frente al estancamiento de donantes en muerte encefálica. En este procedimiento, la enfermería desempeña un rol determinante en la viabilidad de los injertos y la calidad asistencial.

Objetivo: Sintetizar la evidencia científica sobre el papel, cuidados clínicos y competencias del personal de enfermería en el proceso de donación de órganos en asistolia controlada.

Metodología: Revisión bibliográfica realizada bajo las directrices PRISMA. Se consultaron PubMed, Scopus, SciELO y ScienceDirect para el periodo 2016-2026. Se seleccionaron los estudios pertinentes tras la evaluación cualitativa con herramientas JBI.

Resultados: Se identificaron tres áreas temáticas clave: a) el mantenimiento hemodinámico y la biovigilancia; b) la gestión del circuito de ECMO en la preservación normotérmica; y c) el abordaje ético y de confort tras la limitación del tratamiento de soporte vital.

Conclusiones: La enfermería es indispensable para asegurar el éxito técnico de la donación y la atención humanizada. Es necesario estandarizar protocolos y reforzar la formación continuada y la simulación clínica.

PALABRAS CLAVE

Donación de órganos, cuidados de enfermería, muerte circulatoria, preservación de órganos, ECMO.

ABSTRACT

Introduction: Controlled donation after circulatory death (cDCD) has become the main strategy to increase organ availability given the plateau in brain death donors. In this process, nursing plays a decisive role in graft viability and care quality.

Objective: To synthesize scientific evidence regarding the role, clinical care, and competencies of nursing in controlled donation after circulatory death.

Methodology: Literature review following PRISMA guidelines. PubMed, Scopus, SciELO, and ScienceDirect were searched for the 2016-2026 period. Relevant studies were included following JBI quality assessment.

Results: Three main thematic areas emerged: a) hemodynamic maintenance and biovigilance; b) ECMO circuit management in normothermic preservation; and c) ethical and comfort care following life-sustaining therapy withdrawal.

Conclusions: Nursing is essential to ensure technical success and humanized care. Standardizing protocols and strengthening continuous education and clinical simulation are necessary.

KEY WORDS

Organ transplantation, nursing care, circulatory death, organ preservation, ECMO.

INTRODUCCIÓN

La donación de órganos y tejidos constituye un proceso sanitario basado en un acto altruista y voluntario mediante el cual una persona cede células, tejidos u órganos sanos (donante vivo o fallecido) para su trasplante en otra persona (receptor), con el objetivo de salvar su vida o mejorar significativamente su estado de salud cuando presenta una disfunción orgánica¹. Históricamente, el modelo asistencial del trasplante se ha basado fundamentalmente en donantes tras el diagnóstico de muerte encefálica². No obstante, esta actividad es insuficiente para cubrir las necesidades de la población, lo que ha impulsado el desarrollo de la donación en asistolia controlada (DAC) o tipo III de la Clasificación de Maastricht modificada, definida, según la ONT, como el proceso de obtención de órganos y tejidos de pacientes con daño irreversible, donde se decide retirar el soporte vital tras constatar la futilidad terapéutica. El fallecimiento ocurre por cese circulatorio/respiratorio (tipo III de Maastricht), permitiendo una planificación y preservación técnica de órganos^3,4.

España ha experimentado un notable crecimiento en esta modalidad, contribuyendo de manera notable a mantener el liderazgo del sistema nacional de trasplantes³. La complejidad de la DAC exige una coordinación multidisciplinar donde enfermería ejerce una función estratégica, abarcando desde la detección precoz y la monitorización hemodinámica, hasta el manejo de la oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO) y la atención paliativa a la familia^5,6. Pese a su relevancia, la literatura científica centrada específicamente en los cuidados clínicos de enfermería en este contexto es limitada y heterogénea. Por ello, el presente trabajo tiene como objetivo realizar una revisión bibliográfica sobre los cuidados clínicos de enfermería en el potencial donante de órganos en asistolia controlada durante todo el proceso, con el fin de aportar conocimiento actualizado que contribuya a mejorar la práctica clínica, la formación de los profesionales de enfermería y la calidad del proceso de donación de órganos⁷.

OBJETIVO

Analizar la evidencia científica publicada sobre el papel, las intervenciones clínicas y las competencias del personal de enfermería en el potencial donante de órganos en asistolia controlada.

METODOLOGÍA

Se realizó una revisión bibliográfica inspirada en las recomendaciones PRISMA 2021 para revisiones sistemáticas⁸. La búsqueda se llevó a cabo mediante la pregunta PEO: ¿Cuáles son los cuidados de enfermería (E) aplicados en potenciales donantes en asistolia controlada (P) para asegurar la viabilidad de los órganos y la calidad asistencial (O)?

Las búsquedas se realizaron en las bases de datos Medline (PubMed), Scopus, SciELO y ScienceDirect. Se emplearon descriptores DeCS/MeSH combinados con operadores booleanos (Nursing Care, Organ Transplantation, ECMO, Donation after circulatory determination of death). El concepto de donación en asistolia no dispone de un descriptor específico, por lo que fue necesario recurrir a la búsqueda de términos alternativos.

Los límites de la búsqueda se han basado en los criterios de inclusión: Revisiones sistemáticas, estudios observacionales, cualitativos y consensos publicados entre 2016 y 2026 en español o inglés, enfocados en población adulta en DAC tipo III y criterios de exclusión: Ensayos clínicos aleatorizados, estudios en población pediátrica, donación en muerte encefálica exclusiva o artículos redactados en otros idiomas.

De un total de 557 registros identificados, se descartaron duplicados y se evaluaron 57 a texto completo, incluyéndose finalmente 24 artículos tras aplicar la evaluación metodológica mediante los instrumentos del Joanna Briggs Institute (JBI).

RESULTADOS

La evidencia seleccionada se categorizó en tres ejes temáticos principales:

1. Mantenimiento del donante, seguridad y biovigilancia.

Los estudios destacan que la aplicación de herramientas de estandarización (checklists, algoritmos y triggers) por parte de enfermería ayudan a reducir omisiones en los cuidados y optimizan los tiempos de actuación^9,10. Las metas hemodinámicas recomendadas para garantizar la perfusión tisular óptima son:

• Presión Arterial Media (PAM) > 65 mmHg¹¹.
• Diuresis mantenida entre 0,5 y 3 ml/kg/h¹¹.
• Temperatura corporal > 35 °C¹¹.

Asimismo, se destaca la función enfermera en la trazabilidad y la biovigilancia para minimizar el riesgo de transmisión de infecciones o neoplasias, sobresaliendo la figura de la Enfermera Coordinadora de Trasplantes como pieza de enlace organizativa^12,13.

2. Perfusión normotérmica regional mediante ECMO.

La incorporación de la recirculación normotérmica abdominal mediante ECMO ha supuesto un avance técnico determinante al reducir el periodo de isquemia caliente^14,15. Las intervenciones de enfermería asociadas al circuito de ECMO se centran en:

• Control estricto de flujos y presiones de membrana para evitar la hemólisis mecánica^6,16.
• Vigilancia continua de los parámetros de anticoagulación (TTPa) para equilibrar el riesgo de trombosis del circuito y de sangrado masivo ^6,14.
• Monitorización de la temperatura de la cánula para asegurar una perfusión tisular óptima ¹⁵.

3. Cuidados paliativos y confort tras la LTSV.

Los estudios de diseño cualitativo describen que la atención de enfermería durante la fase de LTSV se orienta a priorizar la dignidad del paciente mediante la analgesia y sedación según protocolo de paliativos^17,18. Los principales indicadores clínicos que la enfermera monitoriza para predecir la entrada rápida en asistolia (< 30-60 minutos) son la pérdida de reflejos del tronco encefálico (tusígeno, corneal) y la dependencia de altas dosis de inotrópicos^19,20.

DISCUSIÓN

El análisis de la literatura refleja que la enfermería en unidades de críticos es el eje del proceso de donación en asistolia controlada, coordinando tanto la dimensión técnica como la humana^5,7,21.

El uso sistemático de listas de verificación y herramientas de mejora de la calidad ha demostrado disminuir la variabilidad clínica y reducir el impacto del estrés en los equipos asistenciales^9,10. La bibliografía coincide en que el mantenimiento preciso de los parámetros fisiológicos previene la pérdida del potencial donante por parada cardiorrespiratoria no planificada¹¹. Sin embargo, diversos autores señalan la existencia de un déficit formativo percibido por los profesionales sobre la preservación específica de tejidos y córneas⁴.

En el ámbito tecnológico, la gestión del circuito de ECMO exige una alta competencia técnica. La enfermera no solo debe controlar las variables mecánicas de la bomba de infusión, sino supervisar de forma precoz los signos de hemólisis y trombosis ^6,14,16. La literatura muestra que una correcta actuación enfermera durante la perfusión normotérmica se traduce en una menor tasa de disfunción primaria del injerto^14,15.

Desde una perspectiva ética, la DAC genera un escenario complejo donde coinciden las medidas de confort del paciente con los preparativos técnicos para la extracción de órganos¹⁸. Los hallazgos subrayan la presencia de un «conflicto de rol» en el personal asistencial al transicionar de un cuidado curativo a uno paliativo y de preservación¹⁷. En este sentido, la formación en habilidades de comunicación, el acompañamiento familiar y el soporte psicológico institucional destacan como medidas indispensables para humanizar el cuidado y prevenir el agotamiento profesional^17,18.

CONCLUSIONES

1. La enfermería es un pilar fundamental en la donación en asistolia controlada, condicionando directamente la viabilidad de los órganos y la calidad asistencial.
2. La competencia técnica en el manejo del circuito de ECMO por parte de enfermería es clave para controlar la isquemia caliente y optimizar los resultados del trasplante.
3. La aplicación de protocolos estandarizados y checklists incrementa la seguridad del paciente y garantiza la corrección de alteraciones hemodinámicas.
4. Los cuidados al final de la vida deben combinar la preservación orgánica con una atención humanizada a la familia tras la LTSV.
5. Se evidencia la necesidad de implantar programas de formación continuada y entrenamiento mediante simulación clínica para resolver las lagunas de conocimiento detectadas.

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