Actualización de la evidencia sobre el trastorno psicótico compartido o folie à deux. un análisis crítico de casos clínicos recientes

AUTORES

1. Laura Cañada Osma. Enfermera Especialista en Salud Mental de la Unidad de Hospitalización de Psiquiatría de Adultos del Hospital Clínico Universitario “Lozano Blesa” en Zaragoza. España.
2. Miguel Ángel Tonello Gallego. Enfermero del Servicio de Urología del Hospital Clínico Universitario “Lozano Blesa” en Zaragoza. España.
3. Daniel Rodrigálvarez Utrilla. Enfermero del Servicio de Dermatología, Nefrología y Digestivo del Hospital Clínico Universitario “Lozano Blesa” en Zaragoza. España.
4. María Pilar Legido Román. Enfermera del Servicio de Cardiología del Hospital Universitario “Miguel Servet” en Zaragoza. España.
5. Javier Cabrejas Cabrejas. Enfermero del Servicio de Hemodiálisis del Hospital Clínico Universitario “Lozano Blesa” en Zaragoza. España.
6. Ariadna Lancis García. Enfermera de la Mutua de Accidentes de Zaragoza (MAZ), Centro Asistencial de Borja, Zaragoza, España.

RESUMEN

El trastorno psíquico compartido, también conocido como folie à deux, es una condición rara en la que dos o más individuos comparten una delusión, usualmente en un contexto de relación cercana, como una pareja o familiares. Este trastorno tiene implicaciones significativas para el diagnóstico y tratamiento, ya que las delusiones compartidas pueden ser muy complejas y difíciles de manejar sin intervención profesional adecuada. La folie à deux se caracteriza por la transmisión de creencias delirantes entre individuos que, en muchos casos, dependen psicológicamente uno del otro, creando una especie de refuerzo mutuo que perpetúa el delirio. A lo largo de los años, numerosos estudios han documentado casos de folie à deux en contextos diversos, como el familiar, el religioso, el cultural e incluso entre individuos que comparten condiciones médicas similares. Sin embargo, el diagnóstico de este trastorno puede ser complicado, ya que requiere un enfoque multidisciplinario para distinguirlo de otros trastornos psicóticos y establecer un tratamiento adecuado. La literatura médica también ha destacado los riesgos asociados con la falta de intervención temprana, ya que las delusiones compartidas pueden culminar en consecuencias graves, como el suicidio, homicidio o deterioro severo de la salud mental. En esta revisión, se abordan los avances recientes en la comprensión y tratamiento de folie à deux, explorando casos clínicos actuales y estudios que analizan el contexto cultural, social y médico de su presentación. Se revisan investigaciones sobre los mecanismos psicológicos involucrados, los factores de riesgo, así como los enfoques terapéuticos más efectivos para abordar este trastorno. La presente revisión tiene como objetivo ofrecer una visión integral sobre el folie à deux y su relevancia en la práctica clínica contemporánea, promoviendo un entendimiento más profundo de esta compleja condición.

PALABRAS CLAVE

Folie a dèux.

ABSTRACT

Shared psychotic disorder, also known as folie à deux, is a rare condition in which two or more individuals share a delusion, usually in a close relationship context, such as a couple or family members. This disorder has significant implications for diagnosis and treatment, as shared delusions can be very complex and difficult to manage without appropriate professional intervention. The folie à deux is characterized by the transmission of delusional beliefs between individuals who, in many cases, psychologically depend on each other, creating a kind of mutual reinforcement that perpetuates the delusion. Over the years, numerous studies have documented cases of folie à deux in diverse contexts, such as family, religious, cultural, and even between individuals who share similar medical conditions. However, the diagnosis of this disorder can be complicated, as it requires a multidisciplinary approach to distinguish it from other psychotic disorders and establish appropriate treatment. Medical literature has also highlighted the risks associated with a lack of early intervention, as shared delusions can culminate in serious consequences, such as suicide, homicide, or severe deterioration in mental health. In this review, recent advances in the understanding and treatment of folie à deux are addressed, exploring current clinical cases and studies that analyze the cultural, social and medical context of its presentation. Research on the psychological mechanisms involved, risk factors, as well as the most effective therapeutic approaches to address this disorder are reviewed. The present review aims to offer a comprehensive view on folie à deux and its relevance in contemporary clinical practice, promoting a deeper understanding of this complex condition.

KEY WORDS

Folie a dèux.

INTRODUCCIÓN

El folie à deux, también conocido como trastorno psicótico compartido, es un fenómeno psicológico raro en el cual dos o más individuos, generalmente en una relación cercana, comparten una delusión común. El término se deriva del francés, que literalmente significa «locura de dos», aunque en muchos casos pueden estar involucradas más de dos personas, lo que da lugar a términos como folie à plusieurs o folie à famille. Este trastorno fue inicialmente descrito en el siglo XIX, pero su relevancia clínica y social ha ido aumentando a lo largo del tiempo debido a los cambios en las dinámicas sociales y familiares, así como a los avances en el diagnóstico psiquiátrico.

La naturaleza del folie à deux es compleja, ya que involucra tanto factores psicológicos como interpersonales. Los individuos afectados suelen estar muy unidos entre sí, ya sea por relaciones familiares, de pareja o incluso en el contexto laboral. La delusión compartida puede surgir de una variedad de situaciones, desde un estrés psicológico compartido hasta la influencia de creencias culturales y religiosas. El hecho de que los afectados comparten una percepción distorsionada de la realidad, y que esta percepción sea validada por el otro, crea un ciclo de refuerzo mutuo que perpetúa el delirio, dificultando la intervención temprana.

En cuanto a su diagnóstico, el folie à deux representa un reto para los profesionales de la salud mental, ya que a menudo se confunde con otros trastornos psicóticos, como el trastorno delirante o el trastorno esquizofrénico. La distinción entre estos trastornos es esencial, ya que implica diferentes enfoques terapéuticos y pronósticos. Los estudios indican que la identificación temprana del trastorno es fundamental para evitar consecuencias graves, como el suicidio o la violencia interpersonal, que pueden surgir debido a las creencias delirantes compartidas. En algunos casos, las delusiones compartidas han dado lugar a homicidios u otros comportamientos extremos, lo que resalta la gravedad del trastorno si no se maneja adecuadamente.

Uno de los aspectos más fascinantes y complejos del folie à deux es cómo las dinámicas de poder y dependencia entre los individuos involucrados pueden reforzar el delirio. La dependencia emocional y psicológica entre los afectados actúa como un medio de perpetuación de la distorsión cognitiva, lo que hace que la intervención terapéutica sea crucial. Además, este trastorno puede verse influenciado por factores socioculturales, lo que añade una capa de complejidad en su tratamiento. En algunas culturas, las creencias religiosas o supersticiosas pueden servir como base para las delusiones compartidas, lo que subraya la importancia de tener en cuenta las diferencias culturales a la hora de diagnosticar y tratar este trastorno.

A lo largo de los años, se han documentado varios casos de folie à deux en diferentes contextos, lo que ha permitido avanzar en la comprensión de sus características y manifestaciones. Por ejemplo, existen reportes de este trastorno en parejas, familias, y hasta en grupos de trabajo, donde los delirios se desarrollan de forma gradual y mutua. Además, los estudios más recientes han comenzado a explorar las posibles interacciones del folie à deux con otras condiciones psicológicas y médicas, como el trauma temprano, el estrés postraumático, y las enfermedades psiquiátricas preexistentes.

El objetivo de esta revisión sistemática es ofrecer una actualización sobre la folie à deux, basada en los estudios más recientes. Se revisarán tanto los enfoques diagnósticos como los tratamientos propuestos, así como las implicaciones clínicas de los casos reportados. Además, se explorarán los factores sociales y culturales que contribuyen al desarrollo de este trastorno, con el fin de proporcionar una visión más holística de su manejo. La literatura médica sugiere que una intervención temprana es esencial para prevenir los efectos devastadores de la folie à deux, lo que hace fundamental la comprensión de sus características y el reconocimiento de los signos de advertencia por parte de los profesionales de la salud mental.

OBJETIVO

El objetivo de esta revisión es proporcionar una actualización de la evidencia científica más reciente sobre el trastorno folie à deux, centrándose en los avances en la comprensión de sus mecanismos subyacentes, las estrategias de intervención y el papel de los factores socio-culturales en su manifestación. Se revisarán artículos clave que abordan este trastorno en diversos contextos, tanto clínicos como culturales, y se presentarán recomendaciones para su diagnóstico y tratamiento basadas en la evidencia más actual.

METODOLOGÍA

Para esta revisión, se llevó a cabo una búsqueda exhaustiva de artículos publicados entre 2010 y 2024. La búsqueda se realizó en bases de datos académicas como PubMed, Scopus y Google Scholar, utilizando los términos de búsqueda «folie à deux», «disorder/psychology» y «shared paranoid disorder/therapy». Se incluyeron estudios que describieran casos clínicos, revisiones de literatura y ensayos terapéuticos que aportaran información relevante sobre los mecanismos, diagnóstico, tratamiento y factores de riesgo asociados con el trastorno. Se excluyeron artículos que no estuvieran relacionados con el contexto clínico o que no abordarán directamente el fenómeno del folie à deux. Los estudios seleccionados fueron evaluados para garantizar la calidad metodológica y la relevancia para los objetivos de la revisión.

RESULTADOS

La revisión identificó varios estudios recientes que han ampliado el conocimiento sobre el trastorno folie à deux. Un artículo destacado es el de Alarcón y colaboradores, que reporta un caso clínico en un centro de referencia colombiano, en el cual se observa la interacción de factores culturales y familiares en el desarrollo de un trastorno psicótico compartido, especialmente en contextos de aislamiento social y estrés familiar. Este estudio destaca la importancia de considerar la dinámica familiar y social al evaluar el trastorno, y sugiere la necesidad de un enfoque terapéutico que incluya tanto tratamiento farmacológico como psicoterapéutico¹.

Otro estudio relevante es el de Jerrom et al., que revisa una serie de casos de infestación delirante compartida, una variante del folie à deux. Este estudio pone de manifiesto la diversidad de presentaciones clínicas y subraya la importancia de diferenciar entre psicosis compartida y otras condiciones, como los trastornos somatomorfos².

En cuanto a los factores de riesgo, la investigación de Ferber y colaboradores sugiere que los traumas familiares y las experiencias de depresión paterna pueden aumentar la vulnerabilidad al trastorno, lo que resalta la importancia de abordar tanto los factores individuales como los contextuales en el tratamiento³.

En otro estudio relevante, Kovacevic et al. presentan un caso de folie à famille, una variante del trastorno psíquico compartido, en el que varias generaciones de una familia desarrollan delirio compartido. En este estudio, los autores exploran la importancia de los lazos familiares y cómo el aislamiento social, combinado con factores genéticos, puede predisponer a los miembros de una familia a desarrollar esta condición. El caso descrito resalta que la intervención debe incluir no solo tratamiento farmacológico, sino también un enfoque terapéutico que aborde las dinámicas familiares subyacentes. Este estudio aporta una perspectiva importante sobre cómo el trastorno puede ser especialmente prevalente en grupos familiares, donde la convivencia prolongada y los patrones de comunicación disfuncionales pueden favorecer el desarrollo del delirio compartido⁴.

En el artículo de Jerrom y colaboradores, se aborda una serie de casos de infestación delirante compartida, lo que constituye una manifestación atípica del trastorno folie à deux. Este estudio resalta cómo el delirio compartido puede manifestarse de manera específica en el contexto dermatológico, donde varios individuos comparten la creencia de estar infestados por parásitos, a pesar de la ausencia de evidencia clínica. Los autores argumentan que este tipo de casos proporciona una visión adicional sobre la flexibilidad del trastorno, evidenciando cómo las psicosis compartidas pueden adaptarse a diferentes contextos y presentarse con síntomas somáticos, lo que puede dificultar el diagnóstico y la diferenciación de otras condiciones médicas⁵.

Por otro lado, Guivarch et al. presentan un estudio sobre la relación entre el folie à deux y los homicidios, un tema particularmente inquietante que ha atraído la atención debido a la gravedad de los actos cometidos por las personas afectadas. El artículo revisa la literatura sobre incidentes violentos asociados al trastorno y presenta un caso clínico complejo en el que un homicidio fue perpetrado por una pareja afectada por el folie à deux. Este estudio destaca la necesidad de intervenciones tempranas y un manejo multidisciplinario, ya que la violencia es una posible consecuencia de este trastorno si no se identifica y trata adecuadamente⁶.

En el estudio de Balducci et al., se presenta una revisión histórica sobre el concepto de folie à deux, centrándose especialmente en su evolución en la literatura psiquiátrica y en la descripción detallada de un caso reciente. Los autores discuten la relevancia de la historia del trastorno, subrayando cómo los casos de folie à deux no solo se dan entre parejas, sino que pueden involucrar a individuos de diferentes configuraciones familiares y sociales. Este enfoque histórico ofrece un contexto valioso para comprender cómo los factores culturales y sociales han influido en la percepción y el diagnóstico de este trastorno. Además, el caso clínico descrito muestra cómo la intervención temprana y la estabilización de uno de los individuos puede llevar a la resolución de los delirios compartidos⁷.

En el caso presentado por Francois y colaboradores, se examina el caso de dos gemelos monocigóticos con parálisis cerebral que desarrollan un trastorno folie à deux. Este estudio es particularmente relevante porque subraya el impacto de los factores biológicos y genéticos en el desarrollo del trastorno. Los gemelos, a pesar de su condición médica común, desarrollan delirios compartidos, lo que plantea la pregunta de hasta qué punto los factores genéticos pueden predisponer a los individuos a este tipo de trastornos. Los autores sugieren que, en este caso, las dinámicas familiares y las condiciones de vida compartidas entre los gemelos podrían haber facilitado la transmisión de los delirios entre ellos⁸.

En el artículo de Vargas et al., se analiza la interacción entre el folie à deux y el estrés temprano en la vida. El caso clínico presentado sugiere que los eventos traumáticos durante la infancia pueden actuar como factores precipitantes en el desarrollo de trastornos psicóticos compartidos. En este caso, los autores destacan que las experiencias de abuso y negligencia tempranas jugaron un papel crucial en la dinámica de los delirios compartidos entre los dos individuos involucrados. Este estudio subraya la importancia de considerar el contexto emocional y psicológico temprano al evaluar los factores que contribuyen al trastorno⁹.

Por otro lado, Daulatabad et al. presentan un caso de folie à deux asociado a un trastorno delirante por poder de proxy, una manifestación inusual del trastorno. En este caso, la delusión se transfirió a través de la relación entre una persona con trastorno delirante y una figura cercana que asumió una especie de «agente» de la creencia delirante. Este caso destaca cómo los delirios pueden transmitirse no solo a través de relaciones cercanas, sino también por medio de dinámicas complejas de poder y control dentro de la relación. Este hallazgo agrega una nueva dimensión al trastorno, que podría no haber sido identificada previamente¹⁰.

El estudio de Cuoco y colaboradores presenta un análisis de un caso de trastorno psicótico compartido que involucra elementos interculturales. Los autores exploran cómo las influencias culturales y las creencias compartidas dentro de un grupo social específico pueden tener un impacto significativo en la manifestación del folie à deux. Este caso ilustra cómo los delirios compartidos pueden ser interpretados de manera diferente en contextos culturales específicos, lo que resalta la necesidad de tener en cuenta el entorno cultural al diagnosticar y tratar el trastorno¹¹.

Tikka et al. describen un caso raro de folie à deux combinado con un trastorno disociativo mixto. Este caso clínico es importante porque amplía la comprensión del folie à deux, mostrando cómo los trastornos disociativos pueden coexistir y complicar aún más el diagnóstico y tratamiento del trastorno psicótico compartido. Este caso subraya la necesidad de realizar evaluaciones exhaustivas que consideren tanto los aspectos disociativos como los psicóticos en la presentación clínica¹².

El estudio de Yazar y colaboradores, titulado The Seven Sleepers: a folie à deux case originating from a religious-cultural belief, presenta un caso interesante en el que los delirios compartidos surgen a partir de una creencia religiosa y cultural profundamente arraigada. Los autores explican cómo un grupo de personas compartió una delusión relacionada con una figura religiosa, manifestando una creencia común sobre la existencia de «siete dormidos» (un concepto asociado a una leyenda religiosa). Este caso ilustra cómo las creencias culturales pueden influir en el desarrollo de trastornos psicóticos compartidos, y la forma en que las dinámicas de grupo pueden potenciar estas creencias. El estudio también plantea preguntas sobre la influencia del contexto cultural en la formación y el diagnóstico de folie à deux¹³.

En otro caso reportado por Talamo et al., se describe un doble caso de folie à deux con un resultado fatal. Los pacientes compartieron una delusión común que terminó en un desenlace trágico, lo que resalta la gravedad del trastorno cuando no se interviene adecuadamente. Este caso subraya la importancia de un diagnóstico temprano y la intervención terapéutica, ya que los delirios compartidos pueden llevar a consecuencias extremas, como el suicidio o el homicidio, si no se manejan apropiadamente. El estudio también destaca cómo la falta de reconocimiento de este trastorno por parte de los profesionales de salud mental puede tener consecuencias fatales¹⁴.

El artículo de Magar y Fahy plantea una cuestión interesante: ¿es todo trastorno psicótico compartido un folie à deux? Los autores discuten las diferencias entre el folie à deux y otras formas de psicosis compartida, sugiriendo que no todos los casos de delirios compartidos cumplen con los criterios específicos de este trastorno. Este estudio es crucial para afinar el diagnóstico de folie à deux y diferenciarlo de otros trastornos psicóticos que pueden involucrar a más de una persona¹⁵.

Por último, Berbara et al. aportan una experiencia interdisciplinaria sobre el concepto de folie à famille, un subtipo de folie à deux que involucra a miembros de una misma familia. En su trabajo, los autores exploran el enfoque clínico y terapéutico para tratar este tipo de trastornos, sugiriendo que un abordaje multidisciplinario que involucre tanto a psiquiatras como a otros profesionales de la salud es fundamental para el tratamiento exitoso de los pacientes. Este enfoque muestra cómo las dinámicas familiares pueden jugar un papel central en la perpetuación de los delirios compartidos¹⁶.

DISCUSIÓN-CONCLUSIONES

La revisión de la literatura ha mostrado que el folie à deux sigue siendo un trastorno enigmático que desafía tanto a los clínicos como a los investigadores. Los estudios recientes han destacado que el trastorno puede ser entendido no solo desde una perspectiva psiquiátrica, sino también como un fenómeno influido por factores culturales y sociales. La interacción entre estos elementos, junto con las vulnerabilidades psicológicas individuales, juega un papel crucial en el desarrollo y mantenimiento de las psicosis compartidas.

A pesar de los avances en la comprensión de este trastorno, se requieren más investigaciones que exploren la neurobiología del folie à deux y su relación con otros trastornos psiquiátricos. Además, es crucial que los profesionales de la salud mental continúen perfeccionando sus enfoques terapéuticos, particularmente en el contexto de intervenciones familiares y psicosociales, para mejorar los resultados en pacientes afectados por esta condición.

En conclusión, el folie à deux es un trastorno complejo que requiere un enfoque integral, teniendo en cuenta tanto los factores psicológicos como los contextuales. A medida que la investigación sobre este trastorno avanza, es fundamental seguir promoviendo una comprensión más profunda que guíe su diagnóstico y tratamiento efectivo.

Este tipo de variantes subraya la importancia de un enfoque contextual y multidisciplinario para abordar el folie à deux, dado que no solo los factores individuales sino también los relacionales pueden ser determinantes. Así, el tratamiento debe ser flexible, adaptándose a las características específicas de cada caso, especialmente en escenarios donde la relación interpersonal es clave en la manifestación del trastorno.

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