Artículo monográfico: El cáncer colorrectal

AUTORES

1. Sofía Benedí Forcén. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
2. Sandra Ágreda Gutiérrez. Enfermera de Familia y Comunitaria del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
3. María Blas Sánchez. Enfermera de Familia y Comunitaria del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
4. Sofía Fuentes Carabantes. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
5. María Jesús Jarabo Carcas. Enfermera de Familia y Comunitaria. Aragón, España.
6. Octavia Denisa Podar. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.

RESUMEN

El cáncer colorrectal (CCR) fue el más diagnosticado en España en 2022. Si no se detecta a través de los programas de cribado, se diagnostica de forma tardía, ya que es asintomático hasta etapas muy avanzadas. La mayoría de los pacientes son intervenidos quirúrgicamente portando una colostomía, que es una abertura quirúrgica desde el colon a la pared abdominal para derivar al exterior las heces. Dicho proceso interfiere en su bienestar físico, psicológico y social desencadenando dificultades, dudas y miedos.

PALABRAS CLAVE

Cáncer colorrectal, estoma, colostomía.

ABSTRACT

Colorectal cancer (CRC) was the most diagnosed cancer in Spain in 2022. If it is not detected through screening programs, it is diagnosed late, as it is asymptomatic until very advanced stages. Most patients undergo surgery carrying a colostomy, which is a surgical opening from the colon to the abdominal wall to divert stool to the outside. This process interferes with their physical, psychological and social well-being, triggering difficulties, doubts and fears.

KEY WORDS

Colorectal cancer, stoma, colostomy.

DESARROLLO DEL TEMA

El cáncer colorrectal (CCR) supone un gran problema de salud pública, siendo en 2022 el tumor más diagnosticado en España en ambos sexos con un 14% de incidencia. En hombres, fue el segundo después del de próstata con un 15% de incidencia; y en mujeres, el segundo después del de mama con un 13% de incidencia¹.

Se denomina colorrectal porque suele afectar a colon y recto simultáneamente, aunque puede afectar únicamente a uno de ellos¹.

Al final del tubo digestivo, colon y recto se comunican con el ano. El colon, dividido en ascendente, transverso, descendente y sigma, extrae el agua de las heces, las compacta y evita la pérdida de líquidos por las deposiciones. El recto, dividido en tercio superior, medio e inferior, las almacena hasta el momento de la deposición ^(1,2).

Sus capas tisulares, de más interna a más externa son: mucosa, submucosa, muscular y serosa. Los tumores malignos se originan con mayor frecuencia en las glándulas productoras de moco de la mucosa, denominándose adenocarcinomas. Dichos tumores, anatómicamente, se localizan un tercio en recto, otro tercio en colon sigmoide, un 10% en colon transverso y un 20% en colon ascendente^1,3.

Según la AECC, en 2022 el cáncer de colon fue el segundo tumor más letal en España, con una tasa de 33 fallecidos por 100.000 habitantes¹.

Actualmente, con un diagnóstico precoz, es asintomático hasta que la enfermedad está muy avanzada, rondando el 90% de supervivencia y poniéndose de manifiesto la necesidad del cribado de CCR basado en la prueba de sangre oculta en heces y una colonoscopia para los casos positivos. Sin embargo, su asintomatología retrasa su detección, presentando en el momento del diagnóstico diseminación hepática y/o pulmonar^3,4,5.

El CCR aumenta exponencialmente con la edad desde la segunda década de la vida. Por sexos, se obtiene un índice de hombre/mujer de 1,34 para el cáncer de colon, y 1,73 para el de recto³.

A pesar de no conocerse las causas concretas que llevan a desarrollar CCR, existen factores de riesgo predisponentes. Aproximadamente un 10-20% de los casos tienen influencia genética y un 80-90% influencia ambiental, especialmente dietética. Otros factores ambientales son: obesidad, sedentarismo, tabaco, alcohol, y algunos fármacos como Aines y AAS. Las enfermedades relacionadas son adenomas colorrectales, enfermedades inflamatorias intestinales (colitis ulcerosa y enfermedad de Crohn), poliposis adenomatosa familiar y síndrome de Lynch^2,3.

En cuanto a la sintomatología más frecuente encontramos alteraciones intestinales (diarrea o estreñimiento), hemorragia digestiva de vías bajas (rectorragia o hematoquecia) y anemia ferropénica. En función de la localización, predominan más unos síntomas u otros. En las neoplasias de colon ascendente, destaca el empeoramiento del estado general con astenia, anorexia, pérdida de peso y sangrado crónico que desencadena anemia microcítica e hipocrómica. También se evidencia diarrea y estreñimiento, pudiendo acompañarse de dolor en hemiabdomen derecho (puede ser de tipo cólico si la luz está estenosada), o de una masa abdominal palpable. En colon transverso y descendente, además de diarrea y estreñimiento, es frecuente la estenosis de la luz intestinal, pudiendo aumentar el peristaltismo y ocasionar borborigmos y dolor abdominal cólico. Ocasionalmente se puede palpar una masa abdominal e incluso desencadenarse rectorragias, hematoquecias o mucorragias. En los tumores que afectan a colon sigmoide y recto es más frecuente la presencia de sangre roja acompañando a la deposición o de forma aislada, y la diarrea. Destaca el aspecto acintado de las heces y la sensación de tenesmo y urgencia defecatoria, con expulsión de heces acompañadas de moco, sangre y gases. Además, se pueden desarrollar complicaciones locales como abscesos, fístulas, oclusión intestinal y perforaciones⁶.

El diagnóstico se debe basar en la historia clínica, exploración física, analítica de sangre, pruebas radiológicas y frecuentemente, colonoscopia.

En la analítica de sangre, destacan alteraciones en el hemograma como anemia, alteraciones bioquímicas que informan sobre la función de órganos como el riñón o el hígado y alteraciones en los marcadores tumorales como el antígeno carcinoembrionario (CEA) y el CA 19.9. El CEA se encuentra elevado en 2/3 de los pacientes, sirviendo de marcador frente a la extirpación completa de la carga tumoral y permite detectar la recurrencia. Para diagnosticar y determinar su extensión, se emplean pruebas complementarias radiológicas^2,7.

El tratamiento quirúrgico, apto en el 90% de los casos, es de elección para evitar complicaciones. Tras él, los pacientes portan una ostomía, que es una abertura quirúrgica en la pared abdominal para derivar al exterior las heces, originando un estoma, definido como un extremo de una sección del intestino delgado o grueso que protruye de la pared abdominal.

Los tipos de estomas más comunes son colostomías, ileostomías y urostomías (derivan orina). Centrándonos en las colostomías, se consideran como tales cuando la abertura quirúrgica se realiza desde el colon^3,8,9.

Las colostomías, que pueden ser temporales o permanentes, se pueden realizar de forma programada o de emergencia con dos objetivos principales: descompresión, para aliviar la obstrucción del intestino grueso; o derivación del colon, para proteger la contaminación de la zona distal del colon por las heces ⁽¹⁰⁾.

Los pacientes colostomizados pasan por un tratamiento complejo que interfiere en su bienestar psicológico y social, afectando a su sexualidad, actividad laboral, percepción de la imagen corporal y rutina diaria, lo que los lleva a experimentar sentimientos de ira, ansiedad y miedo^11,12

A todo ello, se suma el deficiente conocimiento de la enfermedad, desencadenando dudas e inquietudes relacionadas con el funcionamiento del estoma¹¹.

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