Artículo monográfico: lesiones cutáneas asociadas a la humedad (LESCAH)

AUTORES

1. María Rubio Aguerri. Graduada en Enfermería. Enfermera en Hospital San Juan de Dios (Zaragoza). España.
2. Esther Sancho Guillén. Graduada en Enfermería. (Zaragoza). España.
3. Paula Pros Jiménez. Graduada en Enfermería. Enfermera en Hospital Miguel Servet (Zaragoza). España.
4. María Sánchez Funes. Graduada en Enfermería. Enfermera en Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa (Zaragoza). España.

RESUMEN

Las Lesiones Cutáneas Asociadas a la Humedad (LESCAH) son daños en la piel causados por la exposición prolongada a la humedad. Esta condición afecta principalmente a pacientes dependientes, con incontinencia o movilidad reducida. Son lesiones que se caracterizan por presentar maceración, eritema y, en casos graves pérdida de la integridad cutánea y sobre infecciones. Su prevención y tratamiento incluye el control de la humedad mediante una higiene adecuada, uso de productos barrera y un buen uso individualizado de productos absorbentes. El diagnóstico diferencial con otro tipo de lesiones relacionadas con la dependencia, la detección temprana de estas y el manejo adecuado por parte del personal sanitario y cuidadores principales, son clave para mejorar la calidad de vida de aquellos pacientes que las padecen.

PALABRAS CLAVE

Humedad, dependencia, inmovilidad, lesión, prevención, diagnóstico diferencial.

ABSTRACT

Moisture-Associated Skin Damage (MASD) refers to skin injuries caused by prolonged exposure to moisture, primarily affecting dependent patients with incontinence or reduced mobility. These lesions are characterized by maceration, erythema, and, in severe cases, skin integrity loss and secondary infections. Prevention and treatment focus on moisture control through proper hygiene, barrier products, and individualized use of absorbent materials. Differentiating MASD from other dependency-related skin conditions, early detection, and appropriate management by healthcare professionals and primary caregivers are essential to improving the quality of life for affected patients.

KEY WORDS

Humidity, dependence, immobility, injury, prevention, differential diagnosis.

DESARROLLO DEL TEMA

La piel es el órgano más extenso del cuerpo humano y actúa como la primera barrera de protección frente a agentes externos nocivos. Sin embargo, hay diferentes factores que pueden comprometer su integridad, siendo la exposición prolongada a la humedad uno de los más relevantes. Las Lesiones Cutáneas Asociadas a la Humedad (LESCAH) constituyen un problema clínico significativo, concretamente en pacientes con incontinencia fecal o urinaria, secreciones prolongadas de cualquier tipo o sudoración excesiva.

Resulta de gran importancia como profesionales de enfermería identificar la etiología de las heridas a las que nos enfrentamos día a día y los factores de riesgo que pueden provocar su recurrencia.

Por todo ello, este artículo monográfico tiene como objetivo ofrecer una visión integral de las LESCAH, abordando desde su fisiopatología, clasificación y diagnóstico hasta sus estrategias de prevención y tratamiento.

Las Lesiones Cutáneas Asociadas a la Humedad (LESCAH) se definen como un daño inflamatorio en la piel por causa de una exposición prolongada de esta a la humedad. Estas lesiones se caracterizan por presentar eritema y maceración en los primeros grados. Cuando la humedad se prolonga pueden llegar a presentarse además erosiones o ulceraciones. Es de principal importancia no confundirlas con úlceras por presión, aunque es probable que puedan coexistir en un mismo paciente^1,2,3,4.

ETIOLOGÍA:

La etiología de las LESCAH radica en el contacto de la piel con la humedad durante un tiempo prolongado. Existen factores predisponentes que aumentan el riesgo de padecer este tipo de lesiones:

• Pacientes con incontinencia urinaria y fecal.
• Personas con movilidad reducida o inmovilizadas.
• Uso prolongado de sondas, o bolsas de ostomía.
• Fragilidad cutánea en etapa neonatal o senectud.
• Mal uso de pañales o manejo inadecuado de la piel^3,4.

FISIOPATOLOGÍA:

La fisiopatología de las LESCAH radica en una exposición continua de la piel a la humedad, que produce maceración e irritación de capas superficiales de la piel, lo que reduce la resistencia mecánica a la fricción y la pérdida de funcionalidad de la barrera cutánea.

Además, la presencia de fluidos corporales como heces y orina contienen enzimas como las lipasas o las proteasas y microorganismos que alteran el PH cutáneo, provocando los primeros síntomas característicos de la inflamación, el eritema. En casos severos la inflamación y maceración prolongada, dan lugar a erosiones profundas que conllevan a sobreinfecciones y retrasos en la cicatrización de las heridas^1,3.

CLASIFICACIÓN:

Las LESCAH se pueden clasificar, según su gravedad:

1. Leve: Zona afectada eritematosa y macerada, pero sin pérdida de la integridad cutánea.
2. Moderada: Eritema y maceración a la que se le suma pequeñas erosiones superficiales o vesículas. Además, puede haber dolor y prurito.
3. Severa: Pérdida de la integridad cutánea extensa con lecho sangrante y bordes macerados. Además, pueden aparecer infecciones secundarias³.

DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL:

Resulta indispensable la diferenciación de las LESCAH con otras condiciones cutáneas en las que pueden aparecer síntomas similares:

• Úlceras por presión, causadas por la presión mantenida en un mismo punto durante un tiempo prolongado y aparecen en prominencias óseas. Suelen convivir con LESCAH en pacientes inmovilizados que necesitan dispositivos de absorción para incontinencia. Se diferencian principalmente por presentar bordes regulares y ser de mayor profundidad.
• Dermatitis atópica o eccema: asociada a predisposición genética o alergia.
• Dermatitis por contacto: asociadas a irritantes o alérgenos.
• Infecciones cutáneas micóticas, como la candidiasis que aparece principalmente en pliegues cutáneos y que podemos diferenciar con LESCAH por presentarse como placas blancas con eritemas satélite^3,5.

Durante el diagnóstico diferencial se debe tener en cuenta además de los aspectos clínicos, la ubicación de las lesiones, la situación de movilidad del paciente, la incontinencia y otros factores predisponentes^4,5.

PREVENCIÓN:

La prevención de la aparición de LESCAH es esencial en el cuidado de pacientes con factores predisponentes. Estas estrategias incluyen;

• Higiene adecuada de la piel con el uso de productos no irritantes que realicen una limpieza suave de la piel, como jabón con PH neutro.
• Uso de productos barrera que absorban la humedad, como el Óxido de Zinc o vaselina para proteger la piel de fricciones.
• Control de la humedad individualizando el uso de absorbentes según las necesidades de cada paciente y realizando el cambio frecuente de estos.
• Revisiones frecuentes de la piel para poder detectar lesiones incipientes.
• Educar a cuidadores sobre los cuidados adecuados de la piel y el uso de absorbentes de manera individualizada en pacientes con incontinencia^1,3,5.

TRATAMIENTO:

El tratamiento de las LESCAH varía en dependencia del estado en el que esté la lesión:

1. Cuidado básico de la piel:
   1. Limpieza suave con jabones de PH neutro.
   2. Aplicación de productos hidratantes y protectores de la humedad como el Óxido de Zinc
2. Elección y cambio de absorbentes de manera individualizada teniendo en cuenta el patrón de micción o defecación del paciente dependiendo del momento del día.
3. Curas programadas por parte de enfermería:
   1. Uso de productos que protejan la barrera cutánea como el Óxido de Zinc, alginatos, barrera siliconada en spray.
   2. Uso de apósitos que regulen la humedad: alginatos, esponjas de poliuretano, apósitos súper absorbentes.
   3. Uso de apósitos para prevenir y controlar infecciones que contengan plata. Antibióticos sistémicos en caso de infección severa.
4. Control del dolor con analgésicos^2,3.

CONCLUSIONES

Las LESCAH son una condición frecuente y prevenible en pacientes con factores predisponentes, especialmente aquellos con incontinencia o movilidad reducida. Es importante que los profesionales de enfermería sepan realizar un diagnóstico diferencial con otro tipo de lesiones por dependencia para poder aplicar medidas de prevención y en el caso de que la lesión esté activa, realizar un tratamiento adecuado y así mejorar su calidad de vida. La implementación de protocolos de cuidado cutáneo para las LESCAH y la capacitación tanto del personal sanitario como de los cuidadores principales, son fundamentales para un manejo efectivo de pacientes con este tipo de lesiones.

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