Beneficios del uso de la miel para la cura de heridas. Artículo monográfico

AUTORES

1. Ana Zamorano Sotomayor. Graduada en Enfermería. Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza.
2. María Carmen Albiac Cubeles. Graduada en Enfermería, Licenciada en Farmacia y Técnico Superior en Imagen Para el Diagnóstico. Sección de Vigilancia Epidemiológica. Subdirección Provincial de Salud Pública de Zaragoza.
3. Beatriz Grao Fernández. Graduada en Enfermería. Atención Primaria. Servicio Aragonés de Salud. Aragón.
4. Laura Piedrafita Rodríguez. Graduada en Enfermería y Técnico Superior en Imagen para el Diagnóstico. Residencia para mayores de Sabiñánigo. Huesca.
5. Raquel García Castellanos. Graduada en Enfermería y Técnico Superior en Imagen para el Diagnóstico. Hospital Comarcal Santiago Apóstol de Miranda de Ebro. Burgos.

RESUMEN

En enfermería es muy importante el cuidado de la piel y la cura de todo tipo de heridas que en ella se producen. Diversas civilizaciones han utilizado la miel para tratar las heridas desde hace 4.000 años. Actualmente y desde hace unos años atrás se está investigando el uso de la miel como agente antimicrobiano,antiinflamatorio y desbridamiento natural para la cura de úlceras. Las propiedades ácidas de la miel mantienen el pH relativamente bajo (de 3,5 a 6), lo que inhibe el crecimiento bacteriano y promueve la curación de las heridas alcalinas difíciles de curar de otro modo. A pesar de todo esto hay que tener en cuenta algunas complicaciones y precauciones del uso de la miel en la cura de heridas.

PALABRAS CLAVE

Heridas y lesiones, piel, miel, antiinflamatorio.

ABSTRACT

In nursing, skin care and the healing of wounds and ulcers that occur on it are very important. Various civilizations have used honey to treat wounds for 4,000 years. Currently and for a few years now, the use of honey as an antimicrobial, anti-inflammatory and natural debriding agent for the healing of ulcers has been investigated. The acidic properties of honey keep the pH relatively low (3.5 to 6), which inhibits bacterial growth and promotes the healing of otherwise difficult-to-heal alkaline wounds. Despite all this, some complications and precautions when using honey to heal wounds must be taken into account.

KEY WORDS

Wounds and injuries, skin, honeyl, anti-inflammatory.

DESARROLLO DEL TEMA

La miel es definida como una sustancia dulce, no fermentada, producida por las abejas que recogen y procesan el néctar de las flores o de las secreciones de ciertas especies de plantas. Las abejas transforman y combinan esta sustancia con otras específicas propias que finalmente almacenan y maduran en panales. Los beneficios de la miel se conocen desde hace miles de años y ha sido utilizada desde la antigüedad por su valor nutritivo y medicinal. Después de haber cumplido un papel importante en la tradición médica de muchos pueblos, la miel ha sido «redescubierta» por la medicina moderna debido a sus importantes propiedades bactericidas en heridas infectadas con bacterias multirresistentes a los antibióticos¹.

La miel más comúnmente utilizada en la actualidad para curar heridas procede de las abejas que recolectan el polen de los árboles del té de Nueva Zelanda y Australia.Esta miel es conocida como miel de Manuka y contiene el mayor grado de actividad antibacteriana de todos los tipos de miel. Esta sustancia se compone de alrededor de un 20% de agua y un 80% de azúcar. Los azúcares mayoritarios son glucosa 30 % y fructosa 40% . Otros componentes son las proteínas, vitaminas del complejo B y C, minerales, sustancias inhibidoras de gérmenes (germicida e inhibina), antioxidantes (flavonoides, ácido ascórbico y selenio), ácidos orgánicos (siendo el ácido Glucurónico el más abundante) responsables de su pH bajo entre 3.5 y 6 aproximadamente; así como enzimas (invertasa, diastasa, catalasa y glucosa oxidasa), que juegan un papel importante en las propiedades curativas de la miel. La composición exacta varía ampliamente dependiendo de la localización y el tipo de planta de la que las abejas recolectan el néctar¹.

La miel presenta de forma genérica un conjunto de propiedades que contribuyen significativamente en el proceso de la curación y cicatrización de heridas²:

Efecto antimicrobiano: incluso cuando la miel se diluye, la acción antibacteriana es 1.000 veces más concentrada que los antisépticos de uso común debido su alto contenido en azúcar y su efecto osmótico que dificultan el crecimiento microbiano, por lo tanto, promueve la curación sin efectos adversos. Asimismo, la miel puede ser efectiva contra las cepas resistentes a los antibióticos.

Desbridamiento autolítico y desodorización: La rápida desodorización de las heridas se debe a que la miel es una fuente rica en glucosa que las bacterias metabolizan produciendo ácido láctico (metabolito no oloroso).Por otra parte, el fácil desbridamiento autolítico es debido a su acción osmótica, que disminuye el edema creando un ambiente húmedo mediante la extracción de líquido linfático de los tejidos.

Actividad antiinflamatoria y antioxidante: El mecanismo por el cual se reduce la inflamación está relacionado con los antioxidantes de la miel los cuales limpian los radicales libres producidos en la etapa inflamatoria, disminuyendo el estrés oxidativo y por tanto el proceso inflamatorio. Además, la miel reduce los niveles de prostaglandinas (principal sustancia favorecedora de la inflamación), que junto con la eliminación de bacterias infecciosas que estimulan la respuesta infamatoria, produce una disminución de la inflamación.

Actividad estimulante del crecimiento del tejido de granulación, epitelización y angiogénesis: El efecto cicatrizante de la miel es debido al resultado combinado de la creación de un ambiente húmedo (favoreciendo la multiplicación celular), del desbridamiento del tejido necrótico y desvitalizado, la absorción del edema, la promoción de la granulación y epitelización y sus propiedades bactericidas y fungicidas. Además, su acidez provoca una mayor oxigenación de la sangre, lo que favorece la reparación tisular.

TRATAMIENTO DE ÚLCERAS CON MIEL:

Ante la gran variedad de estudios que avalan el uso de la miel para la cura de úlceras, heridas y quemaduras y todos los beneficios que aporta, están apareciendo en el mercado diversos productos para este fin como apósitos y soluciones a base de miel de fácil aplicación, todos ellos elaborados con miel tratada y esterilizada con radiación gamma ya que al ser la miel un producto natural existe preocupación sobre todo por la posibilidad de desarrollar botulismo a partir de las esporas de Clostriduum Botulinum que pudieran encontrarse en su interior. De esta forma se puede garantizar un uso seguro en el tratamiento sin alterar sus beneficiosas propiedades. Diversos estudios han demostrado que la miel puede ser utilizada en cualquier persona, sin importar la edad, excepto en menores de 12 meses, debido a que pueden desarrollar botulismo³.

Con la miel podemos curar muchos tipos de heridas^3,4:

Ulceras por presión y pie diabético: en úlceras en las que hay bacterias presentes y mal olor la miel utiliza su efecto desodorizante ya que las bacterias usan glucosa en lugar de aminoácidos para su metabolismo y producen ácido láctico en vez de sustancias malolientes y su propiedad antimicrobiana por su alto contenido en peróxido de hidrógeno permitiendo la desaparición temprana de la bacteria presente en la herida. Además, elimina el exceso de exudado y favorece la formación del tejido de granulación, indispensable para la cicatrización de la úlcera. Si la herida presenta tejido necrótico la miel utiliza su poder desbridante para eliminar el tejido muerto, aunque en ocasiones requiere la ayuda de desbridamiento quirúrgico

Curación de heridas en personas sometidas a tratamientos oncológicos con citostáticos: Estos pacientes tienen mayor dificultad para que sus heridas cicatricen y se encuentran bastante debilitados debidos a los tratamientos a los que están sometidos. En este tipo de pacientes la miel favorece la cicatrización de las heridas debido a las enzimas que posee; el tejido muerto es rechazado rápidamente, y las heridas sanan más deprisa; además es beneficiosa porque no tiene efectos adversos sobre los tejidos circundantes.

Curación de quemaduras poco profundas: debido a sus propiedades antimicrobianas y antiinflamatorias, la miel reduce el edema de la zona quemada y la protege de las infecciones locales, además de acelerar el proceso de cicatrización.

Curación de heridas producidas por corriente eléctrica: facilita su cicatrización y calma el dolor.

Existen diferentes formas en que se puede incluir la miel en el tratamiento de una herida, dependiendo del tipo de herida y la preferencia del paciente. Las formas más comunes de utilizar la miel en el tratamiento de heridas son⁵:

• Aplicación directa: La miel se puede aplicar directamente sobre la herida, ya sea con una cuchara estéril o con un aplicador especializado. Se recomienda aplicar una capa fina de miel sobre la herida y cubrirla con un apósito o vendaje estéril.
• Compresas de miel: Se pueden preparar compresas de miel colocando un apósito o gasa estéril en una pequeña cantidad de miel y aplicándolo sobre la herida. Se recomienda cubrir la compresa con un vendaje o apósito para mantenerla en su lugar.
• Apósitos impregnados con miel: Se pueden utilizar apósitos especiales impregnados con miel para el tratamiento de heridas. Estos apósitos se pueden colocar directamente sobre la herida y se pueden cambiar según sea necesario.
• Baños de miel: En algunos casos, se puede utilizar un baño de miel para tratar heridas más grandes o extensas. Para preparar un baño de miel, se diluye la miel en agua tibia y se sumerge la herida en la solución durante unos minutos.

Para optimizar el tratamiento para curar con miel es necesario seguir unas pautas^3,6,7:

1. En 1º lugar debemos limpiar bien la herida con suero fisiológico.
2. A continuación debemos secar bien, no solo el lecho de la herida si no también los tejidos adyacentes.
3. Después aplicar la miel pura (sin calentar) con una jeringa sobre la zona deseada, generalmente debemos rellenar 2/3 de la herida con miel, sin llegar a cubrirla totalmente. Por cada cura se debe usar un mínimo de 30 ml de miel impregnados en una gasa y protegidos a su vez por un apósito oclusivo secundario para evitar paso del exudado al exterior.

Las heridas que están siendo tratadas con miel deben ser curadas cada 24 horas ya que la miel hará que tenga bastante exudado, y una vez expulsado el exceso de exudado, perderá sus propiedades. Si la herida es demasiado exudativa, se recomienda realizar la cura cada 12 horas, pero por regla general, cada 24 horas ya que la frecuencia del cambio de la cura varía dependiendo de la rapidez con la que el exudado diluye la miel aplicada³.

Las heridas pueden ser curadas con miel en cualquier momento del proceso. No obstante, lo más aconsejable es empezar a aplicar la miel cuando empiece a aparecer tejido de granulación, lo que facilitará su cicatrización. Si se aplica miel en una herida que presente infección, esfacelos, tejido necrótico, etc, es necesario acompañar dicho proceso con desbridamiento cortante, autolítico o enzimático para ayudar y facilitar su cicatrización³.

En ningún caso el tratamiento con miel debe sustituir al tratamiento antibiótico pautado por los profesionales médicos³.

COMPLICACIONES Y PRECAUCIONES CON EL USO DE LA MIEL:

Aunque la miel se considera generalmente segura para el tratamiento de heridas, su uso puede tener algunas posibles consecuencias^5,1:
Reacciones alérgicas: Algunas personas pueden tener una reacción alérgica a la miel, lo que puede causar síntomas como picazón, enrojecimiento e hinchazón en la piel.

Irritación de la piel: En algunos casos, la miel puede irritar la piel y causar enrojecimiento, dolor o picazón en la zona afectada.

Contaminación: Si la miel no se procesa o almacena adecuadamente, puede contener bacterias o esporas que pueden causar infecciones en la herida.

Retraso en la curación: En algunos casos, la miel puede no ser efectiva en la curación de la herida, lo que puede retrasar la cicatrización y prolongar el tiempo de recuperación.

Algunas consideraciones a tener en cuenta¹:

La miel disponible en tubo puede ser difícil de aplicar debido a su naturaleza fluida, y podría no adherirse bien al lecho de la herida, que debe disponer de humedad.

La miel deberá permanecer en el borde de la herida para prevenir la maceración de la piel circundante.

Los vendajes y los tratamientos de miel están contraindicados en aquellas personas alérgicas al veneno de abeja o sensibles a la miel.

Deberán controlarse detenidamente los niveles de glucosa en sangre de los pacientes diabéticos que utilicen productos de la miel.

Algunos pacientes han manifestado una sensación pasajera de quemazón debido al bajo pH del producto, que normalmente desaparece a los 30 minutos. De persistir, debe interrumpirse el uso del producto. No se ha notificado ninguna otra reacción o sensibilidad alérgica.

El uso de miel no regulada ni autorizada está contraindicado en heridas, debido a la contaminación potencial de pesticidas y bacterias tales como Clostridium botulinum.

CONCLUSIÓN

La miel es un producto procedente de la naturaleza y tiene unas propiedades muy beneficiosas para la curación de heridas. En España ya existen muchos productos regularizados a base de miel para su uso seguro en la piel. Actualmente se dispone de muchos estudios que avalan el uso de la miel como una sustancia ideal para el tratamiento de quemaduras, úlceras y otros tipos de heridas. Es muy importante tener en cuenta las precauciones con el uso de este producto (alérgicos, diabéticos…).

BIBLIOGRAFÍA

1. Oropeza K. ¿Cuáles son esos rumores acerca de la miel de grado médico?. 2015; 32(2):11
2. Schencke C, Vásquez B, Sandoval C, Del Sol M. El rol de la miel en los procesos morfofisiológicos de la reparación de heridas. 2016; 34(1): 385-395
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4. González Gascón R, Del Dedo Torre P. Actualización sobre el uso de la miel en el tratamiento de úlceras y heridas. Caso clínico. 2004;(4): 1-10
5. Medifacil [sede web]. 2023 [acceso 18 de abril de 2024]. Beneficios de la miel en el tratamiento de heridas. Todo lo que necesitas saber. Disponible en: https://medifacil.com/blogs/news/beneficios-de-la-miel-en-el-tratamiento-de-heridas-todo-lo-que-necesitas-saber
6. Vera Bailón J, Sánchez Gallego N, Solana Clemente P. Tratamiento de heridas y úlceras: la miel como alternativa natural.2018.
7. Lafarmaciaonline [sede web]. 2022[acceso 18 de abril de 2024]. ¿Sabías que la miel médica ayuda a cicatrizar heridas?. Disponible en: https://www.lafarmaciaonline.com/es/sabias-que-la-miel-medica-ayuda-a-cicatrizar-heridas%C2%A0/blog/2239/