Cáncer infantil

AUTORES

1. Marina García Aivar. Graduada en Enfermería, Servicio Aragonés de Salud.
2. Marta Navarro Moros. Graduada en Enfermería, Servicio Aragonés de Salud.
3. Sara Fernández Mezquita. Graduada en Enfermería, Servicio Aragonés de Salud.
4. Silvia Aguila Sánchez. Graduada en Enfermería, Servicio Aragonés de Salud.
5. Jorge Sánchez Melús. Graduado en Medicina, Servicio Aragonés de Salud.

RESUMEN

El cáncer infantil es una enfermedad que provoca una gran mortalidad en esta franja de edad aunque su tasa de supervivencia es alta en los países de elevados ingresos. En la mayoría de los casos se desconoce la causa de por qué la persona padece el cáncer aunque solo un pequeño porcentaje se debe a factores genéticos. Un elemento de vital importancia será el diagnóstico precoz, tratamiento y seguimiento de la persona. Los tumores más comunes en los niños son los hematológicos o los tumores sólidos.

PALABRAS CLAVE

Cáncer infantil,frecuencia, mortalidad, tipos y tratamiento.

ABSTRACT

Childhood cancer is a disease that causes high mortality in this age group, although its survival rate is high in high-income countries. In most cases, the cause of why the person suffers from cancer is unknown, although only a small percentage is due to genetic factors. An element of vital importance will be the early diagnosis, treatment and monitoring of the person. The most common tumors in children are hematological or solid tumors.

KEY WORDS

Childhood cancer, frequency, mortality, types and treatment.

DESARROLLO DEL TEMA

El cáncer se causa por el cambio genético de una célula que se desarrolla y crece hasta dar lugar a una masa que puede introducirse en el organismo, en la niñez y adolescencia el cáncer es una de las enfermedades que mayor mortalidad genera. La tasa de supervivencia de esta población dependerá del lugar donde resida, debido a que en países de altos ingresos la probabilidad de curación es del 80 % frente al 30 % de los países de bajos y medianos ingresos. Este motivo viene determinado por diversas causas como son: menor acceso a salud, menor exactitud de diagnóstico no toma del tratamiento o recidivas¹.

En este periodo de edad las causas en su mayoría son desconocidas, aunque se puede ver afectados por los factores ambientales o estilo de vida que lleve la persona. Además, puede influir ciertas infecciones como el virus de la inmunodeficiencia humana, el virus Epstein-Barr, Hepatitis B, virus del papiloma humano o el paludismo. Aunque alrededor del 10 % de los niños tienen una predisposición genética de padecer cáncer¹.

Las medidas se deben basar en reducir la mortalidad y mejorar su transcurso, esto se realizará mediante un diagnóstico temprano y acompañado de un tratamiento eficaz¹.

Si la enfermedad es detectada de forma precoz hará que con mayor probabilidad la personas respondan mejor al tratamiento y la supervivencia sea mayor. El tratamiento que puede utilizar en niños es cirugía, radioterapia o quimioterapia. Los síntomas de alerta son la fiebre, cefalea fuerte, dolor óseo o pérdida espontánea de peso¹.

El tratamiento dependerá del tipo de cáncer que se detecte y de la propagación del mismo. En estos casos es importante tener en cuenta el desarrollo físico y cognitivo del niño haciendo que sea necesario un equipo multidisciplinario. En las personas que no responden a tratamiento existen los cuidados paliativos que ayudan a tener una mayor calidad de vida a nivel familiar y del paciente¹. El lugar donde reciben tratamiento de forma habitual suele ser un centro oncológico infantil, un hospital o una unidad específica dentro de un hospital, donde se tratan a pacientes de hasta 20 años².

Los pacientes que sobreviven a esta enfermedad necesitan revisiones periódicas y mayor vigilancia sanitaria, por el riesgo de recidivas y complicaciones asociadas al tratamiento o enfermedad. Los problemas que surgen tras largos periodos de tiempo desde meses a años se denominan efectos tardíos².

Estos efectos vienen determinados por el tipo de cáncer, la localización, variedad de tratamiento y los factores intrínsecos de las personas, además de la edad del diagnóstico. En niños que han padecido y dado tratamiento de cáncer de huesos, tumores en el cerebro, linfoma de Hodgkin o se irradiaron con radioterapia en el pecho, abdomen o pelvis tienen una mayor probabilidad de padecer este tipo de efectos. Estos puede producir otro tipo de cáncer, necesidad de reemplazar articulaciones, pérdida de la sensibilidad autovía o insuficiencia cardiaca congestiva².

Los registros del cáncer infantil son muy importantes y deben de incluir los siguientes datos:

• Tipo y estadio del cáncer².
• Fecha del diagnóstico de la enfermedad y de recaídas².
• Pruebas de imagen².
• Información de contacto de hospitales y profesionales sanitarios que administraron el tratamiento².
• Nombre y dosis de la medicación administrada².
• Ubicación donde se aplicó radioterapia y la dosis total².
• Tipo y fecha de la cirugía².
• Otro tipo de tratamiento, complicaciones y fecha de fin de tratamiento².

Los tipos de cáncer más comunes en la infancia se clasifican en enfermedades hematológicas como son las leucemias y linfomas y por otra parte los tumores sólidos³.

La leucemia en niños es un tipo de cáncer que se origina en la médula ósea donde se producen los glóbulos rojos, blancos y plaquetas, haciendo que se generen una cantidad incontrolada de glóbulos blancos inmaduros y hace que el resto de células sanguíneas se reduzcan. Este proceso hará que los niños desarrollen síntomas como anemia, hemorragias o infecciones³.

Los tipos leucemia más comunes son:

• Leucemia linfoblástica aguda: es la más frecuente en esta edad afectando a los linfocitos, va desde los 2 a 8 años de vida de forma más prevalente³.
• Leucemia mieloide o granulocítica aguda: niños de mayor edad en la infancia o adolescencia afectando a los neutrófilos³.
• Leucemia mieloide crónica: muy poco frecuentes y tienen una mayor cantidad de neutrófilos no maduros³.

Los linfomas se originan en el sistema linfático, donde encontramos el bazo, timo, ganglios, médula ósea, amígdalas, piel, intestino delgado y estómago. Pudiendo dividirse en Linfoma de Hodgkin y no Hodgkin³.

• Linfoma de Hodgkin: su localización habitualmente es en los ganglios periféricos en personas de 10 a 30 años³.
• Linfoma no Hodgkin: es más frecuente en niños, apareciendo en el hígado, bazo, sistema nervioso, médula ósea y ganglio linfático³.

En cuanto a los tumores sólidos los más frecuentes son, tumores del sistema nervioso central, neuroblastoma, tumor de Wilms, retinoblastoma, rabdomiosarcoma, osteosarcoma y sarcoma de Ewing³.

CONCLUSIONES

El cáncer infantil es una enfermedad con gran relevancia en esta edad ya que provoca un número elevado de muertes debido a que en la actualidad todavía no se saben con certeza las causas que lo originan. Se ha demostrado que existe un factor genético en una minoría de la enfermedad y que determinados factores ambientales pueden influir.

Por lo que la planificación sanitaria se debe centrar en diagnosticar lo más temprano posible la enfermedad así como tratarlo de la forma más precoz y eficaz para así tener una mayor tasa de curación y supervivencia.

BIBLIOGRAFÍA

1. El cáncer infantil [Internet]. Quien.int. [citado el 23 de julio de 2024]. Disponible en: https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/cancer-in-children
2. El cáncer en los niños y adolescentes [Internet]. Cáncer.gov. 2022 [citado el 23 de julio de 2024]. Disponible en: https://www.cancer.gov/espanol/tipos/infantil/hoja-informativa-ninos-adolescentes
3. Asociación Española Contra el Cáncer. Cáncer infantil: ¿Cuáles son los tipos de cáncer que más afectan a los niños? [Internet]. Blog de la Asociación Española Contra el Cáncer. AECC (Asociación Española Contra el Cáncer); 2019 [citado el 23 de julio de 2024]. Disponible en: https://blog.contraelcancer.es/cancer-infantil-tumores-frecuentes/