Cataratas en los ojos. Artículo monográfico

AUTORES

1. Elena Lacueva Zapater. Formación Profesional en Técnico en Cuidados Auxiliares de Enfermería (TCAE). TCAE en Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
2. Marta Latapia Callen. Diplomada en Enfermería. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
3. Esther Prades Laborda. Formación Profesional en Técnico en Cuidados Auxiliares de Enfermería (TCAE). TCAE en Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
4. Raquel Sancho Almau. Formación Profesional en Técnico en Cuidados Auxiliares de Enfermería (TCAE). TCAE en Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
5. Rebeca Redondo Sancho. Diplomada en Enfermería. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
6. Beatriz Pilar Sánchez Gil. Diplomada en Enfermería. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.

RESUMEN

Las cataratas, a nivel del sistema visual, constituyen una de las enfermedades oftalmológicas más frecuentes si tenemos en cuenta la prevalencia en personas mayores de 65 años. Debido a la frecuencia que tiene en la sociedad, es una patología conocida tanto por la población en general, como por los profesionales del sistema sanitario.

Al inicio de los síntomas, al tratarse en su mayoría de carácter leve, pasa desapercibida por la persona afectada, por lo que podemos decir que se encuentra infradiagnosticada hasta que el paciente acude a un especialista de oftalmología al verse afectada su visión. Es por ello que resulta fundamental unos conocimientos adecuados por parte de los profesionales del sistema sanitario para ser capaces de realizar un screening que permita un adecuado seguimiento.

PALABRAS CLAVE

Anciano, catarata, oftalmología, visión ocular, población.

ABSTRACT

Cataracts, at the level of the visual system, constitute one of the most frequent ophthalmological diseases if we take into account the prevalence in people over 65 years of age. Due to its frequency in society, it is a pathology known both by the general population and by professionals in the health system.

At the beginning of the symptoms, since they are mostly mild in nature, they go unnoticed by the affected person, so we can say that they are underdiagnosed until the patient goes to an ophthalmology specialist when their vision is affected. This is why adequate knowledge on the part of health system professionals is essential to be able to carry out a screening that allows adequate follow-up.

KEY WORDS

Aged, cataract, ophthalmology, vision, ocular, population.

DESARROLLO DEL TEMA

Esta enfermedad consiste en la opacidad del cristalino, lo cual obstruye el paso de la luz hacia la retina y ocasiona una pérdida lenta y progresiva de la visión. Aunque puede aparecer en cualquier etapa de la vida, desde el nacimiento, es característica su aparición en la edad más avanzada del ser humano. Tiene diferentes orígenes, sin embargo, en la mayoría de los casos se relaciona con el proceso normal de envejecimiento. Durante la edad Antigua, Media, Moderna y Contemporánea, la catarata es una de las principales causas de ceguera en el mundo, por lo cual los médicos de diferentes épocas han tenido interés en su tratamiento¹.

Cuando se define catarata como opacificación y nivel de agudeza visual conjuntamente los estudios describen prevalencias entre el 15 y 30%. La prevalencia aumenta con la edad, alcanzando entre un 40% y más del 60% de la población a partir de los 70/75 años. Las mujeres tienen una prevalencia mayor que los hombres, con un aumento más pronunciado en edades más avanzadas².

Las cataratas se forman cuando las proteínas del cristalino del ojo se agrupan y hacen que el cristalino se nuble. El cristalino del ojo normalmente es transparente, lo que permite que pase fácilmente la luz. Esta lente ayuda a enfocar la luz en la retina, capa de tejido sensible a la luz en la parte de atrás del ojo para poder ver los objetos con claridad. Está compuesto principalmente por agua y proteínas. Normalmente, las proteínas se alinean de una manera especial para que el cristalino sea completamente transparente y la luz pueda pasar fácilmente.

Con el tiempo, los grupos de proteínas se hacen más grandes y más gruesos, lo que dificulta la visión. Los cristalinos podrían además volverse amarillos o marrones, lo que puede cambiarle la forma en que se perciben los colores³.

La formación de cataratas puede estar condicionada a muchos factores entre los que se pueden mencionar:

1. Herencia.
2. Patologías sistémicas.
3. Traumatismos.
4. Tóxicos.
5. Idiopáticos.

Los periodos de desarrollo en cualquier caso son los siguientes, mismos que pueden evolucionar en forma organizada o detenerse en cualquier momento:

• Incipiente: La opacidad inicia en la periferia y avanza progresivamente al núcleo del cristalino a manera de puntos, si la evolución se detiene en este nivel de desarrollo, la visión puede estar afectada en forma muy leve.
• Intumescente: En este nivel, el cristalino se edematiza por retención hídrica, empujando el iris reduciendo la amplitud de la cámara anterior. En la iluminación del ojo en forma lateral se ve que el iris genera una sombra al cristalino opacando la visión
• Madura: El cristalino pierde el excedente de líquido y se retrae, formando opacidades marrones grisáceas, la retracción resultante de este proceso permite que el cristalino se separe de su cápsula, quedando libre para el acto quirúrgico.
• Hipermadura: Donde el cristalino pierde sus líneas radiadas y se vuelve completamente homogéneo, continúa la pérdida hídrica, aumenta la profundidad de la cámara anterior, el núcleo se reblandece o contiene depósitos calcáreos de sales, limitando de esta forma el acceso quirúrgico a la zona⁴.

Según el momento de aparición las cataratas se clasifican en:

• Catarata congénita. Está presente ya en el momento del nacimiento o aparece en los tres primeros meses de vida. Son raras, aunque más frecuentes en niños prematuros. Dado que la visión de los bebés se desarrolla rápidamente durante los primeros meses de vida, si una catarata impide la entrada de las imágenes la retina no se estimulará adecuadamente y el área del cerebro destinada a la visión no se desarrollará de forma apropiada, pudiendo causar un ojo vago (ambliopía) con mayor o menor pérdida de la visión. Cuanto antes se diagnostique y se trate mayor probabilidad habrá de preservar la vista.
• Catarata juvenil. Aparece en la infancia o en la adolescencia. Progresa muy lentamente y no suele reducir mucho la visión.
• Catarata senil. Aparece a partir de los 60 años como consecuencia del proceso de envejecimiento. Progresa lentamente. Si aparece antes de los 60 años se denomina catarata pre-senil.
• Según la localización de la opacidad.
  • Catarata nuclear: La opacificación se localiza en la parte central del cristalino.
  • Catarata cortical: La opacificación se localiza en la zona exterior del cristalino⁵.

Los síntomas de las cataratas incluyen lo siguiente:

• Visión nublada, borrosa o tenue.
• Dificultad para ver de noche.
• Sensibilidad a la luz y al resplandor.
• Necesidad de una luz más brillante para leer y hacer otras actividades.
• Halos alrededor de las luces.
• Cambios frecuentes en los anteojos o lentes de contacto recetados.
• Colores atenuados o amarillentos.
• Visión doble en uno de los ojos.

Al principio, la nubosidad en la visión causada por una catarata puede afectar solo una pequeña parte del cristalino del ojo. Es posible que no se perciba ninguna pérdida de visión. A medida que la catarata crece, la luz que pasa a través del cristalino cambia. Esto puede derivar en síntomas más notorios⁶.

El diagnóstico se lleva a cabo mediante una oftalmoscopia seguida de examen por lámpara de hendidura. Se realiza mejor con la pupila dilatada. Las cataratas bien desarrolladas se ven como opacidades grises o marrón-amarillenta en el cristalino. La exploración del reflejo rojo a través de la pupila dilatada con un oftalmoscopio sostenido a 30 cm suele mostrar opacidades sutiles. Las cataratas pequeñas se destacan como defectos oscuros en el reflejo rojo. Una catarata grande puede anular el reflejo rojo. El examen con lámpara de hendidura proporciona más detalles sobre la naturaleza, la localización y extensión de la opacidad⁷.

No existe ningún tratamiento farmacológico de las cataratas. Una vez que se han iniciado, ningún medicamento puede curarlas o evitar que evolucionen. El único tratamiento eficaz es la cirugía.

La técnica habitual para intervenir las cataratas, de unos 15 minutos de duración, es la facoemulsificación con implante de lente intraocular bajo anestesia tópica. Una vez anestesiado el ojo, en muchos casos simplemente con colirios o gotas anestésicas, se realiza una pequeña incisión de unos 3 mm a través de la que se extrae el cristalino, sustituyéndolo por una lente plegable.

El paciente abandona el quirófano con el ojo destapado, habitualmente sin suturas y no precisa ingreso hospitalario, por lo que puede incorporarse a su vida normal, evitando realizar esfuerzos físicos y aplicándose unas gotas antiinflamatorias en el ojo durante unas semanas. La recuperación de la visión es variable, empezando a ver bien, generalmente, a las pocas horas de la intervención.

Existen diversos tipos de lentes intraoculares.

• Las lentes monofocales únicamente corrigen la visión a una distancia, habitualmente de lejos
• Las lentes tóricas se emplean para corregir el astigmatismo.
• Las lentes multifocales permiten una menor dependencia de las gafas, pudiendo realizar la mayoría de las actividades sin ellas.

Todas son buenas opciones y la elección del tipo adecuado de lente ha de ser personalizada en función de las características del ojo, así como las necesidades y deseos del paciente. Las lentes tóricas y multifocales normalmente reciben el nombre de lentes Premium⁸.

BIBLIOGRAFÍA

1. Barroso Peña Yamara, Avila Balmaseda Yasmany, Rodríguez Bencomo Dania de Jesús, Rodríguez Romero Armando. Características clínico epidemiológicas de la catarata. AMC [Internet]. 2010 Jun [citado 2024 Sep 07]; 14(3): Disponible en: http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1025-02552010000300007&lng=es
2. Acosta R., Hoffmeister L., Román R., Comas M., Castilla M., Castells X. Revisión sistemática de estudios poblacionales de prevalencia de catarata. Arch Soc Esp Oftalmol [Internet]. 2006 Sep [citado 2024 Sep 08]; 81(9): 509-516. Disponible en: http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0365-66912006000900005&lng=es.
3. Causas de las cataratas [Internet]. Nih.gov. National Eye Institute; [citado el 7 de septiembre de 2024]. Disponible en: https://www.nei.nih.gov/espanol/aprenda-sobre-la-salud-ocular/enfermedades-y-afecciones-de-los-ojos/cataratas/causas-de-las-cataratas
4. Rodríguez Poma Wilson Reky, Bustamante C Gladys. Cataratas. Rev. Act. Clin. Med [periódico na Internet]. [citado 2024 Set 07]. Disponible en: http://revistasbolivianas.umsa.bo/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S2304-37682012000400003&lng=pt.
5. Cataratas [Internet]. Redacción Médica. [citado el 7 de septiembre de 2024]. Disponible en: https://www.redaccionmedica.com/recursos-salud/diccionario-enfermedades/cataratas
6. Cataratas [Internet]. Mayoclinic.org. 2023 [citado el 7 de septiembre de 2024]. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/cataracts/symptoms-causes/syc-20353790
7. Khazaeni LM. Cataratas [Internet]. Manual MSD versión para profesionales. [citado el 7 de septiembre de 2024]. Disponible en: https://www.msdmanuals.com/es-es/professional/trastornos-oft%C3%A1lmicos/cataratas/cataratas
8. Cataratas [Internet]. https://www.cun.es. [citado el 7 de septiembre de 2024]. Disponible en: https://www.cun.es/enfermedades-tratamientos/enfermedades/cataratas