Conociendo el herpes zóster. Prevención y tratamiento

AUTORES

1. Carlos Sánchez Allueva. Graduado en Enfermería. Atención Primaria. Departamento de Sagunto. Valencia, España.
2. María Cristina Sáenz Martínez-Portillo. Diplomada en Enfermería. Unidad de ICTUS. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza. España.
3. Mónica Anicuta Hila. Diplomada en Enfermería. Atención Primaria. Calatayud, Zaragoza, España.
4. Ana Belén Piedrafita Embid. Diplomada en Enfermería. Unidad de Neumología. Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza, España.
5. Alba Alares Montesinos. Diplomada en Enfermería. Atención Primaria. Huesca, España.

RESUMEN

El herpes zoster, también conocido como culebrilla, es una enfermedad provocada por la reactivación del virus de la varicela-zóster.

Después de una infección primaria de varicela, el virus permanece latente en los nervios del cuerpo y, por diversos factores, puede reactivarse años más tarde, produciendo herpes zoster. Aunque cualquier persona que haya tenido varicela puede desarrollar herpes zóster, es más común en personas mayores de 50 años o en aquellos con sistemas inmunitarios debilitados, causando una erupción dolorosa y ampollas en la piel.

La vacunación contra el herpes zoster es un tema cada vez más relevante, especialmente a medida que la población envejece y se incrementa el riesgo de esta enfermedad ^4,5,6.

PALABRAS CLAVE

Vacuna herpes zóster, prevención, síntomas, culebrilla, tratamiento.

ABSTRACT

Herpes zoster, also known as shingles, is a disease caused by reactivation of the varicella-zoster virus.

After a primary chickenpox infection, the virus lies dormant in the nerves of the body and, due to various factors, can reactivate years later, producing shingles. Although anyone who has had chickenpox can develop shingles, it is more common in people over the age of 50 or in those with weakened immune systems, causing a painful rash and blisters on the skin.

Vaccination against shingles is an increasingly relevant issue, especially as the population ages and the risk of shingles increases.

KEY WORDS

Herpes zoster vaccine, prevention, symptoms, shingles, treatment.

DESARROLLO DEL TEMA

SINTOMAS:

• Erupción cutánea dolorosa que aparece como ampollas, generalmente en un área limitada del cuerpo, como un lado del torso o la cara.
• Ampollas que se rompen y forman costras.
• Dolor intenso, ardor o picazón en la zona afectada.
• Fiebre y malestar general^3,4.

Una de las complicaciones más graves del herpes zoster es la neuralgia posherpética (NPH), un dolor crónico que puede durar meses o incluso años después de que la erupción desaparezca⁶.
PREVENCIÓN:

La vacunación contra el herpes zoster es una medida preventiva importante para reducir el riesgo de sufrir esta infección viral y sus complicaciones, como la neuralgia posherpética, un dolor crónico que puede persistir mucho después de que desaparezca la erupción^3,4.

Existen dos tipos de vacunas:

Vacuna recombinante (Shingrix):

Es la opción más recomendada, ya que ofrece una protección más duradera y eficaz que la vacuna viva atenuada.

• Composición: Shingrix es una vacuna recombinante (no viva) que contiene una proteína del virus varicela-zóster junto con un adyuvante que potencia la respuesta inmunológica.
• Eficacia: Es altamente eficaz, con una protección de hasta el 90% contra el herpes zoster y la neuralgia posherpética en adultos mayores de 50 años. La eficacia es alta incluso en personas mayores de 70 años.
• Administración: Se administra en dos dosis. La segunda dosis se aplica entre 2 y 6 meses después de la primera.
• Duración de la protección: La protección se mantiene durante al menos 4 años y estudios recientes sugieren que podría durar más tiempo, aunque se requieren más investigaciones para determinar la duración exacta.
• Aprobación: Está aprobada por la FDA y la Organización Mundial de la Salud (OMS) para personas mayores de 50 años^4,6.

Vacuna viva atenuada (Zostavax):

Esta vacuna se administra en una sola dosis, pero es menos efectiva que la vacuna recombinante y puede no ser adecuada para personas con sistemas inmunitarios comprometidos.

• Composición: Zostavax es una vacuna viva atenuada, lo que significa que contiene una forma debilitada del virus varicela-zóster.
• Eficacia: Es menos eficaz que Shingrix, con una protección de aproximadamente 50% contra el herpes zoster y una eficacia algo menor en la prevención de la neuralgia posherpética.
• Administración: Se administra en una sola dosis.
• Duración de la protección: La protección de Zostavax disminuye con el tiempo, especialmente en personas mayores de 70 años.
• Recomendación: A menudo se prefiere Shingrix por su mayor eficacia y duración, pero Zostavax aún puede ser recomendado en algunos contextos, dependiendo de la disponibilidad y las características del paciente^4,6.

Beneficios de la vacunación:

• Prevención del herpes zóster: La vacuna reduce significativamente el riesgo de sufrir esta infección.
• Reducción de la neuralgia posherpética: Aunque no elimina completamente la posibilidad de sufrir dolor crónico posterior, la vacunación disminuye la gravedad y la duración del dolor.
• Mejora la calidad de vida: Al prevenir complicaciones graves y dolorosas, la vacunación contribuye a mantener una mejor calidad de vida en personas mayores^1,3.

Grupos que deben vacunarse:

• Personas menores de 50 años con factores de riesgo (inmunodeficiencias, enfermedades crónicas, etc.) según las recomendaciones médicas.
• Adultos mayores de 50 años: Independientemente de si han tenido herpes zoster previamente. La vacunación es más eficaz antes de que ocurra la reactivación del virus.
• Personas de 60 años o más: Aunque las pautas varían según el país, la mayoría de las autoridades sanitarias recomiendan la vacuna a partir de los 60 años debido al mayor riesgo de complicaciones.
• Personas con sistemas inmunitarios debilitados: Aquellos que tienen condiciones como VIH, cáncer, enfermedades autoinmunes, o personas que están recibiendo tratamiento inmunosupresor (como corticosteroides o quimioterapia) también pueden ser candidatos para la vacuna, aunque las recomendaciones varían dependiendo del tipo de vacuna y el estado de salud individual^1,2.

Grupos que no deben vacunarse:

• Mujeres embarazadas o lactantes: Las vacunas contra el herpes zoster, especialmente la versión viva (Zostavax), no deben administrarse a mujeres embarazadas o que estén amamantando.
• Personas con alergias graves: A las personas alérgicas a algún componente de la vacuna, como el polisorbato 80, se les recomienda evitar la vacuna^1,2.
• Personas inmunocomprometidas graves: Por ejemplo, personas con leucemia o quienes estén recibiendo tratamiento inmunosupresor, a menos que su médico indique lo contrario.

Efectos secundarios que puede tener la vacuna:

Como con cualquier vacuna, la vacunación contra el herpes zoster puede causar efectos secundarios, aunque la mayoría son leves y temporales. Los efectos más comunes incluyen:

• Dolor o enrojecimiento en el lugar de la inyección.
• Fatiga.
• Dolores musculares.
• Fiebre ligera.
• Dolor de cabeza.

Estos efectos suelen desaparecer en pocos días. Sin embargo, si se presentan efectos secundarios graves (anafilaxia) o reacciones alérgicas, se debe buscar atención médica inmediatamente ^1,2,6.

Mitos y realidades sobre la vacuna contra el herpes zoster:

Mito: «Si ya tuve varicela, no necesito la vacuna contra el herpes zoster».

• Realidad: Aunque el virus varicela-zóster queda latente en el cuerpo después de la varicela, la reactivación del virus (herpes zoster) es un riesgo independiente. La vacunación ayuda a prevenir esta reactivación y las complicaciones asociadas.

Mito: «La vacuna solo es para personas que han tenido herpes zoster antes».

• Realidad: La vacuna está indicada principalmente para prevenir la aparición del herpes zoster, independientemente de si la persona ha tenido la enfermedad previamente. De hecho, la vacuna es más eficaz cuando se administra antes de que se desarrolle la enfermedad.

Mito: «La vacuna tiene efectos secundarios graves».

• Realidad: La mayoría de las personas no experimentan efectos secundarios graves, y los efectos secundarios comunes suelen ser leves y transitorios, como dolor en el lugar de la inyección o fiebre baja⁷.

TRATAMIENTO:

El tratamiento temprano con antivirales puede ayudar a reducir la severidad y duración de los síntomas.

Además, se pueden recetar analgésicos para aliviar el dolor^3,6.

CONCLUSIÓN

El herpes zóster se manifiesta como una erupción dolorosa y puede causar complicaciones, como la neuralgia posherpética, que es un dolor persistente en la zona afectada.

La vacuna contra el herpes zoster es una medida de prevención fundamental para adultos mayores y personas con riesgos aumentados de complicaciones. Ofrece una forma efectiva de reducir la incidencia del herpes zoster y la neuralgia posherpética, mejorando la calidad de vida y reduciendo el impacto de esta enfermedad viral.

Existen dos vacunas aprobadas para prevenir el herpes zóster: Zostavax y Shingrix.

Shingrix es la más recomendada actualmente, ya que ha demostrado ser más efectiva y tiene una duración de protección más prolongada. Se recomienda que las personas mayores de 50 años se vacunen, incluso si han tenido herpes zóster anteriormente o si han recibido la vacuna Zostavax en el pasado.

Vacunarse a tiempo es una forma eficaz de protegerse del dolor y las complicaciones asociadas al herpes zoster.

La educación y la prevención son clave para combatir el herpes zóster.

BIBLIOGRAFÍA

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2. Vacuna recombinante contra el herpes zóster (culebrilla) – lo que usted necesita saber. (s/f). Medlineplus.gov. https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/007736.htm
3. Javierre, A. P., Sánchez Hernández, C., & Aldaz, P. (2023). Vacunación frente al herpes zóster. Atención primaria, 55(10), 102705. https://doi.org/10.1016/j.aprim.2023.102705
4. Gómez Marco, J. J., Martín Martín, S., Aldaz Herce, P., Javierre Miranda, A. P., & Sánchez Hernández, C. (2023). Vacunación frente al virus del herpes zóster. Atención Primaria, 55(10), 102710. https://doi.org/10.1016/j.aprim.2023.102710
5. Oliveira Gomes, J., Gagliardi, A. M. Z., Andriolo, B. N. G., Torloni, M. R., Andriolo, R. B., Puga, M. E. dos S., & Canteiro Cruz, E. (2023). Vaccines for preventing herpes zoster in older adults. The Cochrane Library, 2023(10). https://doi.org/10.1002/14651858.cd008858.pub5
6. Sanitarios, I. P. P. (s/f). Vacunación frente a herpes zóster (HZ) en el calendario de vacunación a lo largo de la vida. Comunidad.madrid. Recuperado el 20 de noviembre de 2024, de https://www.comunidad.madrid/sites/default/files/doc/sanidad/prev/doc_tecnico_vacunacion_frente_a_herpes_zoster_en_la_cm.pdf
7. Nih.gov. [citado el 20 de noviembre de 2024]. Disponible en: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10428030/