Disfagia. Un trastorno de deglución

AUTORES

1. Marquina Nájera Lérida. Graduado en Enfermería por la Universidad de Jaén. Pool en Hospital General de la Defensa de Zaragoza. 
2. Alba Gimeno Aguilar. Graduado en Enfermería por la Universidad de Zaragoza. Unidad de heridos de guerra del Hospital General de la Defensa de Zaragoza.
3. Rafael García Gracia. Graduado en Enfermería por la Universidad de Zaragoza. Unidad de Ortogeriatría del Hospital Nuestra Señora de Gracia de Zaragoza.
4. María del Pilar Lorén López. Graduado en Enfermería por la Universidad de Zaragoza. Unidad de heridos de guerra del Hospital General de la Defensa de Zaragoza. 
5. Alba López Español. Graduado en Enfermería por la Universidad de Lérida. Unidad de de heridos de guerra del Hospital General de la Defensa de Zaragoza. 
6. Pedro Jesús Moreno Nágera. Graduado en Enfermería por la Universidad de Jaén. Pool en Hospital General de la Defensa de Zaragoza.

RESUMEN

La disfagia es un término médico que describe la dificultad para tragar alimentos, líquidos o incluso saliva. Puede afectar a cualquier etapa del proceso de deglución, que incluye la fase oral (boca), la fase faríngea (garganta) y la fase esofágica (esófago). Puede ocurrirles a personas de todas las edades, aunque es más común en adultos mayores. La disfagia no es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma de diversas condiciones subyacentes, desde problemas neurológicos hasta obstrucciones mecánicas en el tracto digestivo. Comprender sus causas, síntomas y opciones de tratamiento es crucial para mejorar la calidad de vida de quienes la padecen.

PALABRAS CLAVE

Disfagia, causas, tratamiento, diagnóstico.

ABSTRACT

Deglutions disorders are a medical term that describes difficulty swallowing food, liquids or even saliva. It can affect any stage of the swallowing process, which includes the oral (mouth), pharyngeal (throat) and esophageal (esophagus) phases. It can occur in people of all ages, although it is more common in older adults. Dysphagia is not a disease in itself, but a symptom of a variety of underlying conditions, from neurological problems to mechanical obstructions in the digestive tract. Understanding its causes, symptoms and treatment options is crucial to improving the quality of life of those who suffer from it.

KEY WORDS

Deglutition disorders, causes, treatment, diagnosis.

DESARROLLO DEL TEMA

La disfagia es un término médico que describe la dificultad para tragar alimentos, líquidos o incluso saliva. Esto puede tener un impacto significativo en la calidad de vida, ya que puede llevar a problemas nutricionales, deshidratación, y complicaciones respiratorias graves. También puede causar estrés y ansiedad, tanto en los pacientes como en sus cuidadores, debido a la necesidad de modificaciones en la dieta y la supervisión constante durante las comidas¹.

Prevalencia de la Disfagia².

La prevalencia de la disfagia varía ampliamente dependiendo de la población y las condiciones subyacentes. Algunas estimaciones indican que:

• Entre el 13% y el 38% de los adultos mayores experimentan algún grado de disfagia.
• Hasta el 68% de los pacientes en residencias de ancianos pueden presentar disfagia.
• Aproximadamente el 29% al 64% de los pacientes que han sufrido un accidente cerebrovascular tienen disfagia.
• La prevalencia en pacientes con enfermedades neurológicas como la enfermedad de Parkinson y la esclerosis múltiple es considerablemente alta.

Causas de la Disfagia¹.

La disfagia puede ser causada por una amplia gama de factores. Se clasifican principalmente en dos tipos: orofaríngea y esofágica.

1. Disfagia Orofaríngea: Esta forma se origina en la boca y la garganta, es decir al comienzo de la deglución, haciendo que se produzca una dificultad para que el bolo alimenticio llegue al esófago. Las causas comunes incluyen accidentes cerebrovasculares, enfermedades neurológicas como la enfermedad de Parkinson y la esclerosis múltiple, y trastornos musculares. Estas condiciones afectan la capacidad de los músculos y nervios para coordinar la deglución.
2. Disfagia Esofágica: Este tipo se debe a problemas en el esófago, se define como la impresión de que el bolo alimenticio se queda en el esófago haciendo esto que se complique el proceso de deglución. Las causas incluyen el reflujo gastroesofágico, esofagitis eosinofílica, estenosis esofágica (estrechamiento del esófago), y cáncer esofágico. También puede ser provocada por cuerpos extraños o estructuras anormales en el esófago.

Síntomas y Complicaciones¹.

Los síntomas de la disfagia pueden variar según la causa y la gravedad. Incluyen:

• Dolor o dificultad al tragar.
• Sensación de que la comida se atasca en la garganta o el pecho
• Regurgitación de alimentos.
• Pérdida de peso involuntaria.
• Tos o asfixia al comer o beber.
• Aumento de la producción de saliva.

Las complicaciones de la disfagia no tratada pueden ser graves, incluyendo malnutrición, deshidratación y neumonía por aspiración, una condición donde los alimentos o líquidos ingresan a los pulmones.

Diagnóstico¹.

El diagnóstico de disfagia comienza con una historia clínica detallada y un examen físico. Los médicos pueden utilizar varias pruebas diagnósticas, como:

• Videofluoroscopia: Un estudio radiográfico que evalúa el proceso de deglución. Consiste en tomar un contraste que es hidrosoluble con tres texturas diferentes. A día de hoy es la prueba que más se utiliza para su diagnóstico. Con esta prueba se consigue evaluar la seguridad y eficacia del proceso de deglución.
• Endoscopia Digestiva Superior: Un procedimiento que permite visualizar el esófago y detectar obstrucciones o inflamaciones.
• Manometría Esofágica: Mide la presión y las contracciones del esófago. Esta prueba es muy útil para elegir el tratamiento correcto.
• Evaluación por un Logopeda: Especialistas en trastornos del habla y la deglución que pueden realizar evaluaciones detalladas.

Tratamiento³.

El tratamiento de la disfagia depende de su causa subyacente. Las opciones incluyen:

• Terapia de Deglución: Realizada por logopedas, esta terapia enseña técnicas y ejercicios para mejorar la coordinación y fuerza de los músculos de deglución.
• Medicamentos: Pueden incluir inhibidores de la bomba de protones para el reflujo ácido o corticosteroides para la esofagitis eosinofílica.
• Intervenciones Quirúrgicas: En casos de estenosis esofágica o tumores, puede ser necesario un procedimiento quirúrgico.
• Modificaciones Dietéticas: Cambios en la consistencia de los alimentos y líquidos para facilitar la deglución.

CONCLUSIÓN

La disfagia es un trastorno de deglución que puede tener un impacto significativo en la salud y la calidad de vida de los afectados. Aunque las causas pueden ser diversas, el diagnóstico adecuado y el tratamiento personalizado son esenciales para manejar esta condición. Con un enfoque multidisciplinario que incluye médicos, logopedas y dietistas, es posible mejorar la capacidad de deglución y prevenir complicaciones graves. La conciencia y el reconocimiento temprano son clave para brindar un tratamiento efectivo y mejorar los resultados para los pacientes con disfagia.

BIBLIOGRAFÍA

1. Veitía G. Disfagia orofaríngea. G E N [Internet]. 2009 [citado el 24 de julio de 2024];63(4):302–7. Disponible en: https://ve.scielo.org/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0016-35032009000400014
2. Calles-Sánchez F, Pardal-Refoyo JL. Prevalencia de la disfagia orofaríngea en pacientes adultos. Revisión sistemática y metanálisis. Rev ORL [Internet]. 2023 [citado el 24 de julio de 2024];14(2):e29490. Disponible en: https://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S2444-79862023000200006
3. Guía de disfagia [Internet]. Semergen.es. [citado el 24 de julio de 2024]. Disponible en: https://semergen.es/files/docs/grupos/digestivo/manejo-disfagia-ap.pdf