Aspectos básicos de la vitamina D. Un artículo monográfico

AUTORES

1. Belén Montón Abril. Graduada en Fisioterapia. Aragón, España.
2. Silvia María Marco Sevilla. Graduada en Enfermería. Aragón, España.
3. Sara Bergasa Hernández. Graduada en Enfermería. Aragón, España.
4. Josefa Abril Fuertes. Graduada en Enfermería. Aragón, España.
5. Ángel Montón Abril. Graduado en Enfermería. Aragón, España.

RESUMEN

La vitamina D es esencial para la salud, ya que regula el metabolismo mineral y óseo, además de tener efectos extraesqueléticos. Se presenta principalmente como colecalciferol (D3) y ergocalciferol (D2). Su función principal es favorecer la absorción de calcio y fósforo, esenciales para la mineralización ósea, así como el funcionamiento muscular, nervioso e inmunitario.

Se sintetiza en la piel por la exposición a la luz solar, aunque factores como la estación del año, el uso de ropa, protector solar o permanecer en interiores pueden dificultar su obtención. En cuanto a fuentes alimenticias, los pescados grasos, el aceite de hígado de bacalao, la yema de huevo y algunos productos lácteos enriquecidos son opciones, aunque insuficientes para cubrir los requerimientos diarios.

Grupos en riesgo de deficiencia incluyen lactantes, adultos mayores, personas con piel oscura, obesidad o patologías que afecten la absorción o activación de la vitamina. La hipovitaminosis D puede ocasionar osteomalacia, miopatías y aumentar el riesgo de enfermedades inmunológicas.

Los suplementos dietéticos son recomendados en casos de riesgo, aunque un exceso puede causar hipercalcemia y otros efectos adversos. Mantener niveles adecuados (≥50 nmol/L) es crucial para evitar complicaciones.

PALABRAS CLAVE

Vitamina D, suplemento, calcio.

ABSTRACT

Vitamin D is essential for health, as it regulates mineral and bone metabolism, as well as having extra-skeletal effects. It is mainly present as cholecalciferol (D3) and ergocalciferol (D2). Its main function is to promote the absorption of calcium and phosphorus, essential for bone mineralization, as well as muscular, nervous and immune function.

It is synthesized in the skin by exposure to sunlight, although factors such as the season of the year, the use of clothing, sunscreen or staying indoors can make it difficult to obtain. In terms of food sources, fatty fish, cod liver oil, egg yolk and some fortified dairy products are options, although insufficient to meet daily requirements.

Groups at risk of deficiency include infants, older adults, people with dark skin, obesity or pathologies that affect the absorption or activation of the vitamin. Hypovitaminosis D can cause osteomalacia, myopathies and increase the risk of immunological diseases.

Dietary supplements are recommended in at-risk cases, although an excess can cause hypercalcemia and other adverse effects. Maintaining adequate levels (≥50 nmol/L) is crucial to avoid complications.

KEY WORDS

Vitamin D, supplement, calcium.

DESARROLLO DEL TEMA

En los últimos años uno de los temas de más relevancia y popularidad para la salud ha sido la llamada vitamina D, esto es debido a su gran papel en el metabolismo mineral y óseo como también por sus efectos extra esqueléticos y la gran prevalencia de deficiencia de esta vitamina en la población¹.

Las formas en las que se presenta la vitamina D en su gran mayoría son en forma de colecalciferol (vitamina D3) y ergocalciferol (vitamina D2) y es esencial para un buen mantenimiento de huesos, dientes y músculos además de su apoyo a las defensas^1,2.

En condiciones con un buen suministro solar, la vitamina D se puede sintetizar en nuestra piel con los rayos UV-B de la luz solar, sin embargo, en otras situaciones como pueden ser los meses de otoño e invierno, gran parte de la población no es capaz de conseguir suficiente vitamina D por esta vía. A estas situaciones podemos añadir también el factor de permanecer mucho tiempo en espacios cerrados o bien proteger demasiado nuestro cuerpo con ropa o cremas solares².

Además de la ya nombrada vía endógena de la vitamina D, también podemos obtener esta vitamina de una forma exógena en forma de alimentos como el caso de los pescados grasos, no obstante, es prácticamente imposible obtener unos niveles saludables únicamente mediante esta vía inclusive cuando los alimentos están enriquecidos con la vitamina².

BENEFICIOS DE LA VITAMINA D:

En general, las vitaminas son micronutrientes que nuestro organismo necesita para crecer y desarrollarse normalmente, así la vitamina D es esencial para la salud³.

La principal y más importante función de la vitamina D es la absorción de calcio (regulan el equilibrio calcio fósforo), elemento fundamental para la mineralización de los huesos y por tanto para tener una estructura ósea fuerte que prevenga de posibles problemas y enfermedades óseas^3,4.

Por otra parte, la vitamina D también juega un papel importante tanto para el movimiento de los músculos como para la trasmisión de mensajes por parte del sistema nervioso. Además, esta vitamina también realiza otra función importante de apoyo al sistema inmunitario, regulando la mayoría de las células de este sistema^3,4.

POSIBLES CAUSAS DE DEFICIENCIA DE VITAMINA D:

Algunas de las causas que nos pueden conllevar en una deficiencia de esta vitamina son³:

• No ingiere suficiente de esta vitamina en la dieta o bien no es capaz de absorberla.
• Insuficiente exposición a la luz solar.
• Su hígado y riñones no pueden transformarla en su forma activa.
• Toma medicamentos que interfieren con la vitamina.

GRUPOS DE RIESGO:

Existen ciertos grupos de población que, por condiciones del organismo, están en riesgo de padecer un déficit de vitamina D, por lo que en estos se deberá administrar vitamina D adicional, es decir, un suplemento. Estos grupos de riesgo son^2,3:

• Bebés amamantando: debido a que la leche humana no es rica en esta vitamina, por lo que se deberá suplementar diariamente al lactante.
• Adultos mayores (ancianos): su piel es incapaz de sintetizar vitamina D de una forma eficiente, además el sistema renal (encargado de transformar la vitamina a su forma activa) está deteriorado.
• Personas con piel oscura: su piel produce menos de esta vitamina.
• Personas con patologías como la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa y la enfermedad celíaca debido a una menor capacidad de absorción.
• Personas con obesidad: la grasa corporal se une a la vitamina y le impide entrar en la sangre.
• Personas con enfermedad renal o hepática crónica: debido a la incapacidad de transformar la vitamina en su forma funcional.
• Personas que usan medicamentos para el colesterol, anticonvulsivos, corticoides y para bajar de peso, los cuales interfieren con la vitamina.

INGESTAS RECOMENDADAS:

Aunque es cierto que la ingesta recomendada trae cierta polémica debido a que existe una división de opiniones en cuanto a diferentes fuentes científicas, podemos tomar los valores del “Institute of Medicine” de EEUU, el cual nos permite comparar los valores de media que se suele ingerir con los recomendados⁵.

Así observamos como la cantidad de vitamina D que necesita cada día depende de su edad. Las cantidades recomendadas, en unidades internacionales (UI), son⁵:

De 0 a 6 meses: requerimiento medio estimado= 400UI; recomendación= 400UI.

De 6 a 12 meses: requerimiento medio estimado= 400UI; recomendación= 400UI.

De 1 a 3 años: requerimiento medio estimado= 400UI; recomendación= 600UI.

De 4 a 8 años: requerimiento medio estimado= 400UI; recomendación= 600UI.

De 9 a 70 años: requerimiento medio estimado= 400UI; recomendación= 600UI.

>70 años: requerimiento medio estimado= 400UI; recomendación= 800UI.

LA VITAMINA D DE FORMA EXÓGENA:

La vitamina D se encuentra de forma natural en escasos alimentos, principalmente como hemos comentado anteriormente en las grasas de los alimentos, aunque también en el hígado de los animales pues es donde se almacena. Por lo tanto, los alimentos que contienen un mayor contenido en vitamina D son principalmente el aceite de hígado de bacalao (el mayor de ellos con gran diferencia) y los pescados grasos como las angulas, el salmón y las sardinas. Por otra parte, otra fuente importante son los huevos, especialmente la yema, y por último los productos lácteos, destacando el queso curado⁶.

NIVELES DE VITAMINA D:

Cuando en el organismo encontramos niveles de vitamina D inferiores de los recomendados, podemos hablar de hipovitaminosis D. Una manera de saber si estamos recibiendo suficiente de esta vitamina es un análisis de sangre y la medición de su concentración en este medio. En resumen, podemos decir que⁴:

• Unos niveles de 50 nmol/L o superiores son suficientes en la mayoría de la población para un adecuado mantenimiento de la salud.
• Una concentración inferior a 30 nmol/L podría debilitar la salud y por tanto ser perjudicial para huesos y otras estructuras.
• Si los niveles superan los 125 nmol/L, hablaríamos de un exceso de vitamina D y podría también acarrear problemas de salud.

HIPOVITAMINOSIS D:

Las afecciones producidas por esta enfermedad las podemos dividir en dos grupos⁷:

1. Patologías asociadas como osteomalacia y miopatía por vitamina D.7
2. Riesgos asociados a enfermedades inmunológicas.

A) Osteomalacia: se define como una alteración de la matriz del hueso en la que se produce un aumento del tejido no mineralizado u osteoide. En el caso de los niños, es denominado raquitismo y se caracteriza por una afectación al cartílago de crecimiento, en adultos se limita al tejido óseo y se denomina la ya nombrada osteomalacia⁷.

No todos los casos de esta patología se resuelven consiguiendo unos niveles normales de la vitamina D y la clínica puede presentarse en asociación a otras patologías como fallo renal⁷.

Miopatía: estos pacientes presentan debilidad muscular sin causa aparente junto con dolor difuso⁷.

B) Enfermedades inmunológicas: en estas patologías están incluidas la esclerosis múltiple, la diabetes mellitus tipo 1 y el riesgo de ciertas enfermedades como la influenza, riesgo oncológico, cardiovascular⁷…

EXCESO DE VITAMINA D:

Las concentraciones demasiado elevadas pueden causar síntomas como vómitos, debilidad muscular… además de otros problemas como la deshidratación, cálculos renales… u otros más graves: insuficiencia renal, arritmias e incluso la muerte⁴.

Cabe destacar como los niveles elevados de vitamina D tienen una causa en la mayoría de los casos relacionada con la ingesta excesiva de suplementos dietéticos, pues nunca se llegará a cantidades excesivas de esta vitamina como consecuencia de la exposición prolongada al sol⁴.

SUPLEMENTOS DIETÉTICOS:

Cuando hablamos de suplementos de vitamina D podemos referirnos a alimentos funcionales o suplementos farmacológicos⁸:

• Alimentos funcionales: son aquellos frecuentes sobre todo en países con poca luz solar, en los que se le añade uno o más nutrientes esenciales a un alimento, estén o no contenidos normalmente en él con el objetivo de prevenir una deficiencia que suele ser general en una población o grupo al completo.
• Suplementos farmacológicos: existen varias formas comercializadas de vitamina D y se pueden presentar como suplementos de vitamina D solos o bien acompañados de otras vitaminas o minerales como el calcio. Los efectos adversos son escasos y se relacionan más con el calcio, como puede ser la hipercalcemia.

BIBLIOGRAFÍA

1. Varsavsky M, Rozas Moreno P, Becerra Fernández A, Luque Fernández I, Quesada Gómez JM, Ávila Rubio V, et al. Recomendaciones de vitamina D para la población general. Endocrinología, Diabetes y Nutrición. 2017 Mar;64:7–14.
2. Vitamina D | Natura Foundation [Internet]. Naturafoundation.es. 2017 [cited 2024 Nov 27]. Available from: https://www.naturafoundation.es/Conocimientos/Monograf%C3%ADas/57/vitamina-d
3. Vitamina D [Internet]. medlineplus.gov. Available from: https://medlineplus.gov/spanish/vitamind.html
4. Office of Dietary Supplements – Vitamina D [Internet]. ods.od.nih.gov. Available from: https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminD-DatosEnEspanol/
5. Varsavsky M, Rozas Moreno P, Becerra Fernández A, Luque Fernández I, Quesada Gómez JM, Ávila Rubio V, et al. Recomendaciones de vitamina D para la población general. Endocrinología, Diabetes y Nutrición. 2017 Mar;64:7–14.
6. López-Sobaler AM, Larrosa M, Salas-González MD, Lorenzo-Mora AM, Loria-Kohen V, Aparicio A, et al. Impacto de la vitamina D en la salud. Dificultades y estrategias para alcanzar las ingestas recomendadas. Nutrición Hospitalaria [Internet]. 2022;39(SPE3):30–4. Available from: https://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0212-16112022000700008
7. Patricio Trincado M. Hipovitaminosis D. Revista Médica Clínica Las Condes. 2013 Sep;24(5):813–7.
8. Valero Zanuy M, Hawkins Carranza F. Metabolismo, fuentes endógenas y exógenas de vitamina D. REEMO [Internet]. 2007 Jul 1;16(4):63–70. Available from: https://www.elsevier.es/es-revista-reemo-70-articulo-metabolismo-fuentes-endogenas-exogenas-vitamina-13108019

‌