Eficacia de las intervenciones no farmacológicas lideradas por enfermería en la prevención y manejo del delirium en pacientes mayores hospitalizados: una revisión sistemática

AUTORES

1. Natalia Muñoz Agudo. Enfermera de Urgencias Hospital Clínico universitario Lozano Blesa. Zaragoza, España.
2. Marina Margelí Martín. Enfermera Generalista CRP Nuestra Señora del Pilar. Zaragoza, España.
3. Paula Palacín Sales. Enfermera de Atención Primaria Centro de Salud Fernando el Católico.Zaragoza, España.
4. Erika López Alcain. Enfermera del Servicio de radiología en Hospital Royo Villanova. Zaragoza, España.
5. María Castiella Sanjoaquín. Enfermera Centro de Salud Delicias Sur. Zaragoza, España.
6. Luna Rosa Bellosta López. EIR pediatría de Hospital clínico universitario Lozano Blesa. Zaragoza, España.

RESUMEN

El delirium es una complicación frecuente y grave en pacientes mayores hospitalizados, asociada a incremento de la morbilidad, mortalidad, deterioro funcional y estancia hospitalaria¹^,³. Esta revisión sistemática sintetiza la evidencia más reciente sobre la efectividad de las intervenciones no farmacológicas implementadas por profesionales de enfermería para prevenir o reducir la incidencia y duración del delirium en pacientes de 65 años o más ingresados en unidades de hospitalización. Tras una búsqueda exhaustiva en PubMed, CINAHL, Cochrane Library y Scopus, se identificaron principalmente estudios que evalúan intervenciones multicomponentes como programas de reorientación cognitiva, movilización temprana, control del entorno para favorecer el descanso nocturno, hidratación adecuada y uso de gafas y audífonos en pacientes con déficit sensorial⁴^,⁷. Los resultados muestran de forma consistente que estas intervenciones lideradas por enfermería reducen la incidencia y duración del delirium, mejoran la recuperación funcional y disminuyen la estancia hospitalaria⁵^,⁸, contribuyendo a una atención más segura y de mayor calidad para el paciente geriátrico. Estos hallazgos refuerzan la importancia del papel activo de enfermería en la planificación y ejecución de estrategias preventivas frente al delirium, así como la necesidad de incorporar protocolos basados en evidencia a la práctica clínica diaria⁹.

PALABRAS CLAVE

Delirio, anciano, atención de enfermería, hospitalización,intervenciones no farmacológicas, prevención y control.

ABSTRACT

Delirium is a common and serious complication in hospitalized older patients, associated with increased morbidity, mortality, functional decline, and length of stay. This systematic review synthesizes the latest evidence on the effectiveness of non-pharmacological interventions implemented by nursing professionals to prevent or reduce the incidence and duration of delirium in patients aged 65 years or older admitted to inpatient units. A comprehensive search of PubMed, CINAHL, the Cochrane Library, and Scopus identified studies that primarily evaluated multicomponent interventions such as cognitive reorientation programs, early mobilization, environmental control to promote nighttime rest, adequate hydration, and the use of glasses and hearing aids in patients with sensory impairment. The results consistently show that these nursing-led interventions reduce the incidence and duration of delirium, improve functional recovery, and shorten hospital stay, contributing to safer and higher-quality care for elderly patients. These findings reinforce the importance of nursing’s active role in planning and implementing preventive strategies for delirium, as well as the need to incorporate evidence-based protocols into daily clinical practice.

KEY WORDS

Delirium, aged, nursing care, hospitalization, non-pharmacological interventions, prevention & control.

INTRODUCCIÓN

El delirium es un síndrome agudo caracterizado por fluctuaciones en la conciencia, alteración de la atención y el pensamiento, que afecta a entre un 20 y un 50% de los pacientes mayores hospitalizados¹. Su aparición incrementa la estancia hospitalaria, el riesgo de institucionalización y la mortalidad ². A pesar de su alta prevalencia y consecuencias clínicas y económicas, el delirium sigue estando infradiagnosticado e infratratado en la práctica clínica³.

Diversas guías clínicas recomiendan las intervenciones no farmacológicas como la estrategia preventiva más eficaz, especialmente aquellas multicomponentes que actúan sobre factores de riesgo modificables⁵^,¹⁰. Enfermería, por su contacto continuo y su posición clave en la atención directa, desempeña un papel esencial en la implementación de estas intervenciones. Sin embargo, la magnitud exacta del efecto de dichas intervenciones, su aplicabilidad y su efectividad relativa requieren ser evaluadas y actualizadas mediante revisiones sistemáticas rigurosas ⁶^,⁸.

METODOLOGÍA

Se realizó una revisión sistemática conforme a las directrices PRISMA 2020. Se diseñó una estrategia de búsqueda combinando términos MeSH y texto libre: “Delirium” AND “Aged” AND “Nursing Care” AND “Hospitalization” AND “Prevention & Control”.

Las bases de datos consultadas fueron PubMed, CINAHL, Cochrane Library y Scopus, incluyendo estudios publicados entre enero de 2014 y abril de 2024, en inglés o español.

Los criterios de inclusión fueron: Población de pacientes hospitalizados ≥65 años. Intervenciones no farmacológicas lideradas o implementadas principalmente por profesionales de enfermería. Diseño cuantitativo: ensayos clínicos aleatorizados, estudios cuasi-experimentales o cohortes prospectivos. Y resultados sobre incidencia, duración o severidad del delirium, estancia hospitalaria o complicaciones ⁵ ⁸.

Se excluyeron estudios exclusivamente farmacológicos, revisiones narrativas, cartas y editoriales.

El proceso de selección se desarrolló en tres fases: eliminación de duplicados, revisión de títulos y resúmenes, y lectura completa de textos potencialmente elegibles. Para evaluar la calidad metodológica, se emplearon las herramientas Cochrane Risk of Bias (para ensayos clínicos) y Newcastle-Ottawa Scale (para estudios observacionales).

Se extrajeron datos sobre características de la población, tipo de intervención, resultados principales e impacto en la práctica clínica.

RESULTADOS

Los estudios incluidos describen principalmente intervenciones multicomponentes como el programa HELP⁵, medidas de reorientación cognitiva, movilización precoz, ajuste del entorno para favorecer el descanso nocturno, hidratación, optimización del uso de gafas y audífonos y educación a familiares⁵^,⁸.

Los resultados evidencian que estas intervenciones reducen significativamente la incidencia del delirium (reducciones absolutas entre el 10% y el 20%) ⁵^,⁷, disminuyen su duración y severidad, y se asocian con menores complicaciones y menor estancia hospitalaria ⁵ ⁸. Intervenciones específicas, como la movilización precoz o la reducción de estímulos nocturnos, también mostraron beneficios aislados, aunque el mayor impacto se observó en los programas multicomponentes implementados de manera protocolizada⁵.

DISCUSIÓN

Los hallazgos de esta revisión confirman la efectividad de las intervenciones no farmacológicas lideradas por enfermería para prevenir el delirium en pacientes mayores hospitalizados⁵^,⁸. Este resultado es coherente con revisiones previas y respalda las recomendaciones de guías como NICE y SIGN⁹^,¹⁰, que sitúan estas intervenciones como primera línea.

Destaca el papel de enfermería como agente clave en la identificación precoz de factores de riesgo, aplicación de medidas preventivas y monitorización continua ⁶^,⁷. Sin embargo, se observa heterogeneidad en el diseño de los estudios, el tipo exacto de intervención y las escalas de valoración del delirium utilizadas, lo que limita la comparabilidad directa de los resultados ⁶^,⁸.

Resulta prioritario desarrollar protocolos estandarizados y formación específica en delirium para los profesionales de enfermería, así como fomentar la investigación multicéntrica de alta calidad metodológica⁶^,⁷.

CONCLUSIONES

Las intervenciones no farmacológicas implementadas por enfermería son efectivas para reducir la incidencia y la duración del delirium en pacientes mayores hospitalizados, mejoran la recuperación funcional y contribuyen a la seguridad del paciente ⁵^,⁸. Es necesario reforzar su inclusión sistemática en la práctica clínica y avanzar hacia modelos asistenciales centrados en la prevención del delirium como parte de la atención integral geriátrica.

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