​El calostro humano

AUTORES

1. Laura Pueyo Galindo. Graduada en Enfermería. Enfermera en el Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
2. Karen Vanessa Mira Escobar. Graduada en Enfermería. Enfermera en Clínica Privada. Aragón, España.
3. Paula Verdugo Altamirano. Graduada en Enfermería. Enfermera en el Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
4. María Luisa Pineda Romero. Graduada en Enfermería. Enfermera en el Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
5. Cristina Rodríguez Casanueva. Graduado en Enfermería. Enfermera en el Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
6. Rocío Puerta Castro. Graduada en Enfermería. Enfermera en el Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.

RESUMEN

El calostro es la primera secreción de las glándulas mamarias después del parto, se caracteriza por su alto contenido en nutrientes y compuestos bioactivos que fortalecen el sistema inmunológico del neonato. Su composición incluye inmunoglobulinas, factores de crecimiento, carbohidratos, lípidos, vitaminas y minerales, que favorecen el crecimiento y la protección contra infecciones.

Entre sus beneficios destacan el fortalecimiento del sistema inmunológico, el desarrollo de tejidos, la promoción de la salud gastrointestinal y sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. En neonatos prematuros, la administración de calostro ha demostrado reducir la incidencia de sepsis y enterocolitis necrotizante, además de favorecer la alimentación enteral temprana.

En mujeres con diabetes gestacional, la extracción prenatal de calostro ha sido estudiada por su potencial en la estabilización de la glucosa neonatal y la promoción de la lactancia materna, aunque su implementación debe evaluarse de manera individual para evitar riesgos de parto prematuro.

El calostro sigue siendo un campo de investigación relevante debido a su valor nutricional e inmunológico, con aplicaciones tanto en la salud neonatal como en otros sectores como la industria alimentaria y la biotecnología.

PALABRAS CLAVE

Calostro, glándulas mamarias, recién nacido, sistema inmunológico, inmunoglobulinas, factores de crecimiento.

ABSTRACT

Colostrum is the first secretion from the mammary glands after childbirth, characterized by its high content of nutrients and bioactive compounds that strengthen the newborn’s immune system. Its composition includes immunoglobulins, growth factors, carbohydrates, lipids, vitamins, and minerals, which promote growth and protection against infections.

Among its benefits are immune system strengthening, tissue development, promotion of gastrointestinal health, and its anti-inflammatory and antioxidant properties. In premature infants, the administration of colostrum has been shown to reduce the incidence of sepsis and necrotizing enterocolitis, as well as to promote early enteral feeding.

In women with gestational diabetes, prenatal colostrum extraction has been studied for its potential in stabilizing neonatal glucose and promoting breastfeeding, although its implementation should be evaluated on an individual basis to avoid the risk of preterm labour.

Colostrum remains a relevant field of research due to its nutritional and immunological value, with applications in neonatal health as well as other sectors such as the food industry and biotechnology.

KEY WORDS

Calostrum, mammary glands, newborn, immune system, immunoglobulins, growth factors.

DESARROLLO DEL TEMA

El calostro es la primera secreción producida por las glándulas mamarias de los mamíferos inmediatamente después del parto. Este líquido espeso y amarillento es esencial para el recién nacido, ya que le proporciona nutrientes fundamentales y una variedad de componentes bioactivos que fortalecen su sistema inmunológico y favorecen su desarrollo. Entre sus principales componentes se encuentran inmunoglobulinas, factores de crecimiento, vitaminas y minerales, que contribuyen a la protección contra infecciones y al crecimiento adecuado del neonato^1,2.​

Composición del Calostro:

El calostro se distingue por su rica y compleja composición, que incluye:​

• Proteínas y Péptidos Bioactivos: Contiene inmunoglobulinas (principalmente IgG), lactoferrina y factores de crecimiento como el factor de crecimiento similar a la insulina (IGF).​
• Carbohidratos: Predominantemente lactosa y oligosacáridos, que actúan como prebióticos y favorecen el desarrollo de una microbiota intestinal saludable.​
• Lípidos: Ácidos grasos esenciales que proporcionan energía y son fundamentales para el desarrollo neurológico.​
• Vitaminas y Minerales: Incluye vitaminas A, D, E y K, así como minerales como calcio, fósforo y magnesio, esenciales para el crecimiento y desarrollo óseo^3,4.​

Beneficios del Calostro:

La composición única del calostro le confiere múltiples beneficios para la salud, entre los que destacan:​

• Fortalecimiento del Sistema Inmunológico: Las inmunoglobulinas y la lactoferrina proporcionan una defensa pasiva contra patógenos, protegiendo al neonato de infecciones.​
• Desarrollo y Reparación de Tejidos: Los factores de crecimiento presentes en el calostro promueven la maduración y reparación de tejidos, favoreciendo el crecimiento adecuado del recién nacido.​
• Salud Gastrointestinal: Los oligosacáridos actúan como prebióticos, estimulando el crecimiento de bacterias beneficiosas en el intestino y contribuyendo a la integridad de la mucosa intestinal.​
• Propiedades Antiinflamatorias y Antioxidantes: Componentes como la lactoferrina y ciertas vitaminas ayudan a modular la respuesta inflamatoria y protegen contra el estrés oxidativo^3,4.​

Uso del Calostro en Neonatos Prematuros:

La aplicación orofaríngea de calostro o leche materna en neonatos prematuros ha sido evaluada en una revisión sistemática y metaanálisis que incluyó 17 ensayos controlados aleatorizados con 4,106 participantes. Los resultados indicaron que esta intervención redujo significativamente la incidencia de sepsis (RR = 0.72; IC 95%, 0.56–0.92) y de enterocolitis necrotizante en cualquier etapa (RR = 0.58; IC 95%, 0.37–0.92). Además, los neonatos que recibieron calostro alcanzaron la alimentación enteral completa 1.75 días antes en comparación con el grupo control. Sin embargo, no se encontraron diferencias significativas en la incidencia de enterocolitis necrotizante de estadio 2 o superior​⁵. ​

Otra revisión sistemática y metaanálisis que analizó 12 estudios con 996 participantes encontró que la administración de calostro resultó en un aumento significativo de los niveles de lactoferrina en la orina de los neonatos prematuros después de una semana de intervención. La lactoferrina es una proteína con propiedades antimicrobianas y moduladoras del sistema inmunológico, lo que sugiere que el calostro podría fortalecer la respuesta inmune en estos neonatos​⁶.

Calostro en mujeres con diabetes gestacional:

La extracción prenatal de calostro en mujeres con diabetes gestacional ha sido objeto de estudio en los últimos años debido a sus potenciales beneficios en la estabilización de la glucosa neonatal y el fomento de la lactancia materna. Sin embargo, esta práctica también plantea preocupaciones sobre la posibilidad de inducir el parto prematuramente debido a la estimulación mamaria⁷.

Un estudio de factibilidad realizado en Noruega evaluó la implementación de una guía estructurada para la extracción prenatal de leche materna en mujeres con diabetes tratada médicamente. Los resultados indicaron que la intervención fue bien aceptada, sin efectos adversos reportados, y se asoció con tasas de lactancia materna más altas al alta hospitalaria y a las 6-8 semanas posparto⁸.

Por otro lado, una revisión bibliográfica publicada en 2022 señala que, aunque la extracción prenatal de calostro puede mejorar las tasas de lactancia materna exclusiva en mujeres diabéticas, no existe consenso en la literatura sobre la frecuencia y duración óptimas de esta técnica. Además, se enfatiza la necesidad de evaluar cada caso de manera individual antes de recomendar esta práctica, debido a las posibles implicaciones en la salud materno-fetal⁷.

CONCLUSIÓN

El calostro representa un componente esencial en el inicio de la vida, especialmente en el contexto neonatal. Su composición única, rica en inmunoglobulinas, factores de crecimiento, vitaminas y minerales, lo convierte en un elemento clave para el fortalecimiento del sistema inmunológico, el desarrollo gastrointestinal y el crecimiento adecuado del recién nacido. En neonatos prematuros, su administración precoz ha demostrado beneficios clínicos significativos, como la reducción de infecciones y una mejor tolerancia alimentaria. Asimismo, en mujeres con diabetes gestacional, la extracción prenatal de calostro se perfila como una estrategia prometedora para apoyar la lactancia materna y estabilizar la glucosa neonatal, aunque aún se requieren más estudios para establecer protocolos estandarizados. En conjunto, la evidencia subraya el valor del calostro no solo como alimento, sino como una herramienta terapéutica con múltiples aplicaciones en el ámbito perinatal.

BIBLIOGRAFÍA

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6. Colonetti T, de Carvalho Florêncio I, Figueiredo P, et al. Colostrum use and the immune system of premature newborns: a systematic review and meta-analysis. J Hum Lact. 2022;38(3):534–44.
7. Johnsen M, Klingenberg C, Brand M, Revhaug A, Andreassen G. Antenatal breastmilk expression for women with diabetes in pregnancy: a feasibility study. Int Breastfeed J. 2021;16:56.
8. Ortiz Carrero R, Padilla Hernández N, Mayo Garrucho L. Actualización de las recomendaciones sobre la extracción prenatal de calostro en gestantes diabéticas. Hygia Enferm. 2022;39(3).