El síndrome visual informático (SVI) en niños

AUTORES

1. María Carmen Carrasquer Senar. Óptico Optometrista, Hospital Ntra. Sra. de Gracia (Zaragoza), Servicio Oftalmología. Zaragoza, Aragón.
2. María Ángeles Giménez Gimeno. Óptico Optometrista, Hospital Ntra. Sra. de Gracia (Zaragoza), Servicio Oftalmología. Zaragoza, Aragón.
3. Alina Cristina Stanici Paraschiv, Enfermera, Hospital Miguel Servet (Zaragoza), Servicio Oftalmología. Zaragoza, Aragón.
4. Álvaro Fanlo Zarazaga. Óptico Optometrista, Hospital Miguel Servet (Zaragoza), Servicio Oftalmología. Zaragoza, Aragón.
5. Gema Insa Sánchez. Óptico Optometrista, Hospital Ntra. Sra. de Gracia (Zaragoza), Servicio Oftalmología. Zaragoza, Aragón.
6. Javier Pérez Velilla. Óptico Optometrista, Hospital Miguel Servet (Zaragoza), Servicio Oftalmología. Zaragoza, Aragón.

RESUMEN

El síndrome visual informático (SVI), también conocido como fatiga visual digital, es un conjunto de síntomas oculares y visuales relacionados con el uso prolongado de dispositivos digitales como computadoras, tablets, smartphones, y otros dispositivos con pantallas electrónicas. Es una condición que ha ganado relevancia en las últimas décadas debido al aumento exponencial en el uso de tecnología tanto en entornos laborales como personales.

Los principales síntomas del SVI incluyen ojos secos, irritados o enrojecidos, visión borrosa, cefaleas, fatiga ocular, dolor de cuello y hombros, y dificultad para enfocar la vista a diferentes distancias. Estos síntomas suelen intensificarse después de varias horas de uso continuo de pantallas y pueden variar en severidad dependiendo de factores como la iluminación, la calidad de la pantalla, la postura corporal y la distancia entre los ojos y el dispositivo.

El objetivo del siguiente artículo es centrarnos en la afectación que tiene esta condición en nuestros niños, teniendo en cuenta que todo su entorno de desarrollo gira alrededor de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), y ayudarlos a minimizar el impacto nocivo que puede generar en su desarrollo.

PALABRAS CLAVE

Acomodación ocular, astenopia, tecnologías de información y comunicación (TIC).

ABSTRACT

Computer vision syndrome (CIS), also known as digital visual fatigue, is a set of ocular and visual symptoms associated with prolonged use of digital devices such as computers, tablets, smartphones, and other devices with electronic displays. It is a condition that has gained prominence in recent decades due to the exponential increase in the use of technology in both work and personal environments.

The main symptoms of SVI include dry, irritated or reddened eyes, blurred vision, headaches, eye fatigue, neck and shoulder pain, and difficulty focusing at different distances. These symptoms usually worsen after several hours of continuous display use and can vary in severity depending on factors such as lighting, display quality, posture, and distance between the eyes and the display.

The aim of the following article is to focus on how this condition affects our children, taking into account that their entire developmental environment revolves around Information and Communication Technologies (ICT), and to help them minimize the harmful effects it can have on their development.

KEY WORDS

Accommodation ocular, asthenopia, information and communication technologies (ICT).

DESARROLLO DEL TEMA

Las tecnologías de la información y comunicación (TIC) forman parte del mundo actual, siendo estas de gran ayuda también en el mundo educativo y especialmente para el tratamiento del alumnado con distintas dificultades. Desde la aparición del ordenador, la dependencia a dichas tecnologías y además, forman parte de los programas educativos.

Con la llegada a los entornos educativos de Internet, los estudiantes dedican mucho tiempo al día frente a una pantalla (TV, videoconsola, internet y/o videojuegos), existiendo una dependencia de las nuevas tecnologías que pueden derivar en una serie de problemas. El síndrome visual informático es una patología que aparece tras la exposición continuada a la pantalla del ordenador¹.

Es conocido que, a nivel del desarrollo visual y sus disfunciones, el síndrome visual informático aparece fundamentalmente en la infancia y por este hecho es por el que en el siguiente artículo se hablará de la población infantil y adolescente, al mismo tiempo de las medidas de prevención y tratamiento que se deben seguir. La comodidad, la facilidad en la realización de las tareas y las posibilidades de acceso a gran cantidad de información son las principales ventajas de la utilización del ordenador o de otras pantallas. Pero, en función del tipo de uso que hagamos de estas tecnologías también pueden comportarse una serie de inconvenientes o problemas relacionados con el aspecto visual.

Del mismo modo que con otros hábitos o actividades, una incorrecta utilización de las pantallas, especialmente las de ordenador, pueden comportar diferentes disfunciones visuales (falta de acomodación, somnolencia, sequedad ocular, molestias adaptativas, ojos rojos, cefaleas o dolor de espalda). Otra causa más reseñable que se da delante de las pantallas es la disminución del ratio de parpadeo, lo que genera menos humectación de la superficie ocular².

Factores de Riesgo y Síntomas:

Los factores de riesgo asociados al Síndrome Visual Informático (SVI) en la infancia son múltiples y están directamente relacionados con el uso intensivo de dispositivos digitales. Uno de los principales factores es la duración del tiempo frente a la pantalla, donde se ha demostrado que pasar más de dos horas al día utilizando dispositivos electrónicos aumenta significativamente el riesgo de desarrollar SVI. Otro factor importante es la distancia de visualización: los niños tienden a sostener las pantallas más cerca de sus ojos, lo que incrementa el esfuerzo acomodativo y puede causar fatiga ocular.

La iluminación inadecuada también contribuye al riesgo, ya que el uso de dispositivos en condiciones de baja luminosidad o con reflejos en la pantalla puede forzar la vista. Además, la frecuencia reducida de parpadeo al concentrarse en la pantalla puede provocar sequedad ocular. Por último, la falta de descansos regulares durante el uso prolongado de dispositivos es un factor que agrava los síntomas del SVI, subrayando la necesidad de implementar prácticas de higiene visual adecuadas en los niños³.

Prevención del SVI:

La prevención del SVI es una tarea esencial, especialmente en la población infantil, debido al creciente uso de dispositivos digitales como Tablet, Smartphone y computadoras. El SVI se ha convertido en una preocupación significativa para la salud visual de los niños, ya que el uso prolongado de pantallas está asociado con una serie de síntomas visuales y oculares, como la fatiga visual, sequedad ocular, visión borrosa, dolores de cabeza y dificultades para enfocar. Estos síntomas no solo afectan el rendimiento académico y la calidad de vida de los niños, sino que también pueden predisponer a problemas visuales más graves a largo plazo, como la miopía.

Una de las herramientas más efectivas para mitigar los efectos del SVI es la regla 20-20-20. Esta sencilla pero poderosa estrategia recomienda que, por cada 20 minutos de uso de pantallas, los niños deban tomar un descanso de al menos 20 segundos, durante el cual deben enfocar su vista en un objeto que esté a 20 pies de distancia (aproximadamente 6 metros). Este ejercicio relaja los músculos oculares responsables del enfoque, lo que ayuda a reducir la fatiga visual y previene la tensión ocular acumulada que ocurre durante periodos prolongados de concentración en una pantalla.

Implementar la regla 20-20-20 en la rutina diaria de los niños es un paso clave para proteger su salud visual. Sin embargo, la prevención del SVI no debe limitarse a esta regla. Es igualmente importante establecer hábitos de higiene visual que complementen este enfoque. Por ejemplo, mantener una distancia adecuada entre los ojos del niño y la pantalla es crucial. La distancia recomendada es de al menos 50 a 70 centímetros para computadoras y de 35 a 40 centímetros para dispositivos móviles y tablets. Esta distancia ayuda a reducir la carga visual y el esfuerzo acomodativo que los ojos deben realizar para enfocar la pantalla.

La iluminación adecuada en el entorno donde los niños usan dispositivos también juega un papel fundamental en la prevención del SVI. Es importante evitar reflejos en la pantalla y ajustar el brillo del dispositivo para que no sea ni demasiado brillante ni demasiado oscuro en comparación con la luz ambiental. Una luz suave y difusa es ideal para minimizar el contraste y reducir la fatiga visual. Además, se debe evitar el uso de dispositivos en condiciones de poca luz, como en habitaciones oscuras, ya que esto fuerza aún más los ojos.

Otro aspecto crucial es fomentar el parpadeo frecuente mientras se utilizan pantallas. El parpadeo natural tiende a disminuir drásticamente cuando se está concentrado en una pantalla, lo que puede llevar a la sequedad ocular. Animar a los niños a parpadear conscientemente mientras usan dispositivos ayuda a mantener los ojos lubricados y a prevenir la sensación de sequedad y malestar.

La limitación del tiempo total de exposición a las pantallas es quizás uno de los aspectos más importantes de la prevención del SVI. Las directrices internacionales sugieren que los niños menores de 2 años no deberían tener ningún tiempo de pantalla, los niños de 2 a 5 años deberían limitar su uso a una hora diaria, y los niños mayores de 5 años no deberían exceder las dos horas diarias, excluyendo el tiempo dedicado a actividades académicas. Estas recomendaciones son vitales para asegurar que los ojos en desarrollo de los niños no se vean sobreexpuestos a la luz azul y a otros factores estresantes asociados con las pantallas digitales.

Además, es fundamental fomentar las actividades al aire libre como parte de la rutina diaria de los niños. Las actividades al aire libre no solo ofrecen un descanso visual de las pantallas, sino que también promueven el desarrollo ocular saludable. La luz natural y la visión a distancias lejanas estimulan el desarrollo adecuado del ojo y han demostrado ser protectoras contra el desarrollo de la miopía. Estudios han demostrado que los niños que pasan más tiempo al aire libre tienen menos probabilidades de desarrollar miopía en comparación con aquellos que pasan la mayor parte de su tiempo en interiores, utilizando dispositivos electrónicos.

Por último, es importante que padres, educadores y profesionales de la salud visual eduquen a los niños sobre la importancia de adoptar buenas prácticas visuales. Esto incluye hablar sobre los riesgos asociados con el uso excesivo de pantallas y enseñarles a implementar las estrategias de prevención, como la regla 20-20-20, desde una edad temprana. La creación de un entorno visualmente saludable en casa y en la escuela es clave para proteger la visión de los niños y prevenir el desarrollo del SVI⁴.

CONCLUSIÓN

El Síndrome Visual Informático (SVI) es un problema de salud emergente que afecta de manera significativa a la población infantil debido al uso prolongado de dispositivos digitales. Con la creciente dependencia de la tecnología para el aprendizaje, el entretenimiento y la comunicación, es esencial abordar de manera proactiva los riesgos asociados con el SVI. Los síntomas como fatiga visual, sequedad ocular, visión borrosa y dolores de cabeza no solo afectan el bienestar diario de los niños, sino que también pueden contribuir al desarrollo de problemas visuales más graves, como la miopía.

En resumen, el SVI es una consecuencia directa de la modernidad digital y su impacto en la visión de los niños no debe subestimarse. Con una combinación de estrategias preventivas, como la regla 20-20-20, la limitación del tiempo de pantalla y la creación de un entorno visualmente amigable, es posible proteger la salud ocular de los niños y garantizar que el uso de la tecnología no comprometa su visión a largo plazo. La educación y la concienciación son pilares fundamentales para abordar este desafío y promover una relación más saludable con la tecnología desde la infancia.

BIBLIOGRAFÍA

1. ¿Qué es el Síndrome Visual Informático? [Internet]. Mi Mundo Visual. 2019 [citado el 22 de agosto de 2024]. Disponible en: https://mimundovisual.com/que-es-el-sindrome-visual-informatico/
2. Musharrafieh U, Touma Sawaya R, El Meski N, Saba J, Lahoud C, Saab L, et al. Asthenopia among university students: The eye of the digital generation. J Family Med Prim Care [Internet]. 2020 [citado el 22 de agosto de 2024];9(8):3921. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33110788/
3. Muñoz-Miralles R, Ortega-González R, Batalla-Martínez C, López-Morón MR, Manresa JM, Torán-Monserrat P. Acceso y uso de nuevas tecnologías entre los jóvenes de educación secundaria, implicaciones en salud. Estudio JOITIC. Aten Primaria [Internet]. 2014 [citado el 22 de agosto de 2024];46(2):77–88. Disponible en: http://dx.doi.org/10.1016/j.aprim.2013.06.001
4. Johnson S, Rosenfield M. 20-20-20 rule: Are these numbers justified? Optom Vis Sci [Internet]. 2023 [citado el 22 de agosto de 2024];100(1):52–6. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36473088/