AUTORES
- Aris Montolío Braulio. Médico del Servicio de Urgencias del Hospital Royo Villanova (Zaragoza, España).
- Clara García Blasco. Enfermera del Servicio de Cirugía del Hospital Royo Villanova (Zaragoza, España)
- Ilena Usón Rubio. Enfermera de Medicina Interna del Hospital Royo Villanova (Zaragoza, España).
- Raquel Lázaro Lacarta. Enfermera del Bloque Quirúrgico del Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza.
- Sandra López García. Enfermera de Salud Mental del Centro San Francisco Javier (Pamplona, España).
- Teresa Loscos Viñuales. Enfermera de Endocrinología y Nutrición del Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa (Zaragoza, España).
RESUMEN
El concepto de salud planetaria pone de manifiesto la interdependencia entre los ecosistemas y la salud humana, especialmente ante el contexto actual de crisis climática y pérdida de biodiversidad. Estas transformaciones ambientales están generando impactos crecientes en la salud, que incluyen el aumento de enfermedades infecciosas emergentes, los efectos de las olas de calor, el deterioro de la salud mental y la inseguridad alimentaria. El presente trabajo revisa la evidencia actual sobre estos impactos y reflexiona sobre el papel que los profesionales sanitarios pueden desempeñar para mitigarlos y adaptarse, tanto a nivel asistencial como en la promoción de políticas públicas sostenibles. Se destacan líneas de actuación como la educación sanitaria orientada a hábitos sostenibles, la reducción de la huella ecológica de los centros sanitarios y la necesidad de formación específica en salud planetaria. La salud humana no puede comprenderse al margen del entorno natural, y la práctica sanitaria debe evolucionar para dar respuesta a estos retos emergentes.
PALABRAS CLAVE
Cambio climático, ecosistema, salud mental, enfermedades infecciosas, salud pública.
ABSTRACT
The concept of planetary health highlights the interdependence between ecosystems and human health, especially in the current context of climate crisis and biodiversity loss. These environmental transformations are increasingly impacting health, including the rise of emerging infectious diseases, the effects of heat waves, mental health deterioration and food insecurity. This article reviews current evidence on these impacts and reflects on the role that healthcare professionals can play to mitigate and adapt, both in clinical practice and in the promotion of sustainable public policies. Key actions include health education focused on sustainable habits, reducing the ecological footprint of healthcare facilities, and the need for specific training in planetary health. Human health cannot be understood in isolation from the natural environment, and healthcare practice must evolve to address these emerging challenges.
KEY WORDS
Climate change, ecosystem, mental health, infectious diseases, public health.
INTRODUCCIÓN
El concepto de salud planetaria pone de manifiesto la interdependencia entre los ecosistemas y la salud humana, especialmente ante el contexto actual de crisis climática y pérdida de biodiversidad. Estas transformaciones ambientales están generando impactos crecientes en la salud, que incluyen el aumento de enfermedades infecciosas emergentes, los efectos de las olas de calor, el deterioro de la salud mental y la inseguridad alimentaria. Este trabajo revisa la evidencia actual sobre estos impactos y reflexiona sobre el papel que los profesionales sanitarios pueden desempeñar para mitigarlos y adaptarse, tanto a nivel asistencial como en la promoción de políticas públicas sostenibles. Se destacan líneas de actuación como la educación sanitaria orientada a hábitos sostenibles, la reducción de la huella ecológica de los centros sanitarios, la necesidad de formación específica en salud planetaria y la importancia de la abogacía sanitaria. La salud humana no puede comprenderse al margen del entorno natural, y la práctica sanitaria debe evolucionar para dar respuesta a estos retos emergentes.
PALABRAS CLAVE
Cambio climático, ecosistema, salud mental, enfermedades infecciosas, salud pública.
ABSTRACT
The concept of planetary health highlights the interdependence between ecosystems and human health, especially in the current context of climate crisis and biodiversity loss. These environmental transformations are increasingly impacting health, including the rise of emerging infectious diseases, the effects of heat waves, mental health deterioration, food insecurity and the erosion of healthcare system resilience. This article reviews current evidence on these impacts and reflects on the role that healthcare professionals can play to mitigate and adapt, both in clinical practice and in the promotion of sustainable public policies. Key actions include health education focused on sustainable habits, reducing the ecological footprint of healthcare facilities, specific training in planetary health and advocating for evidence-based policies. Human health cannot be understood in isolation from the natural environment, and healthcare practice must evolve to address these emerging challenges.
KEY WORDS
Climate change, ecosystem, mental health, infectious diseases, public health.
INTRODUCCIÓN
La salud humana está íntimamente ligada al estado de los ecosistemas. Este principio, recogido por el concepto de salud planetaria, subraya la dependencia de nuestro bienestar físico, mental y social de un entorno natural saludable. Sin embargo, la acción humana ha desencadenado crisis ambientales sin precedentes: cambio climático, pérdida de biodiversidad, contaminación del aire, suelo y agua, con consecuencias que ya están impactando en la práctica sanitaria1,2.
Este artículo analiza cómo los cambios ambientales están afectando la salud humana y qué papel puede desempeñar el personal sanitario para mitigar y adaptarse a estos desafíos.
METODOLOGÍA
Este trabajo se ha realizado mediante una revisión narrativa de la literatura científica y técnica disponible sobre el impacto del cambio climático y la degradación ambiental en la salud humana, en el marco conceptual de la salud planetaria. Se consultaron bases de datos bibliográficas como PubMed, Scopus y Google Scholar, utilizando combinaciones de términos controlados de los Descriptores en Ciencias de la Salud (DeCS) y Medical Subject Headings (MeSH): “climate change”, “planetary health”, “public health”, “mental health”, “food security”, “infectious diseases”, entre otros.
Se incluyeron artículos originales, revisiones, informes técnicos y documentos de organismos internacionales (como OMS y IPCC) publicados en inglés o español entre los años 2008 y 2022. Se priorizaron las fuentes revisadas por pares y de alto impacto, así como informes clave como los del Lancet Countdown on Health and Climate Change y de la Fundación Rockefeller. La selección final incluyó un total de diez fuentes que abordaban aspectos críticos del vínculo entre salud y medio ambiente desde una perspectiva interdisciplinaria.
La información fue sintetizada de forma narrativa, estructurada por categorías temáticas: enfermedades infecciosas, efectos del calor extremo, salud mental, seguridad alimentaria, contaminación ambiental y el rol del personal sanitario. Esta aproximación permite comprender de manera integrada los desafíos emergentes y proponer respuestas desde el ámbito sanitario.
RESULTADOS
Tras la revisión de la literatura, se identificaron diez documentos relevantes que abordan la interrelación entre el cambio climático y la salud humana, desde una perspectiva de salud planetaria. Las principales fuentes incluyen artículos científicos publicados en revistas revisadas por pares como The Lancet y Environmental Health Perspectives, así como informes de organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC).
Los resultados de la revisión se agruparon en las siguientes categorías temáticas:
Enfermedades infecciosas:
Las variaciones climáticas alteran la biología de patógenos y vectores. El aumento de temperaturas y las lluvias irregulares permiten la expansión de mosquitos transmisores de enfermedades como el dengue, zika y chikungunya a regiones donde antes no existían. En Europa, el cambio climático ha permitido la aparición de brotes de enfermedades transmitidas por vectores como la leishmaniasis. Los sistemas de saneamiento colapsados tras eventos climáticos extremos también facilitan la transmisión de enfermedades hídricas1-3.
Efectos del calor extremo:
Las olas de calor son uno de los impactos más evidentes del cambio climático. Estas provocan un aumento de la mortalidad, especialmente entre personas mayores, con enfermedades cardiovasculares o respiratorias. La exposición prolongada al calor también afecta a trabajadores al aire libre y puede reducir la productividad laboral. El calor extremo incrementa los casos de deshidratación, insuficiencia renal aguda y exacerba patologías crónicas4.
Salud mental:
La salud mental también se ve afectada. El estrés generado por desastres naturales, el desplazamiento forzado y la pérdida de medios de vida puede desencadenar trastornos como ansiedad, depresión o estrés postraumático. Además, está emergiendo el concepto de ‘ecoansiedad’, que describe la angustia relacionada con la incertidumbre climática futura. Este fenómeno afecta especialmente a adolescentes y jóvenes preocupados por el medio ambiente5.
Seguridad alimentaria:
Los cambios en el clima afectan directamente a la producción agrícola, alterando los ciclos de cultivo, reduciendo rendimientos y afectando la disponibilidad de alimentos saludables. Esto repercute en una peor nutrición, especialmente en países con alta inseguridad alimentaria. El aumento de precios de alimentos básicos y la pérdida de biodiversidad también reducen la variedad dietética disponible6.
Contaminación ambiental:
La contaminación del aire es responsable de millones de muertes prematuras cada año, relacionadas con enfermedades respiratorias, cardiovasculares y cáncer. La exposición a partículas finas (PM2.5) se asocia con un mayor riesgo de ictus y enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Además, la contaminación del agua afecta la calidad del recurso hídrico necesario para consumo humano y sanitario6.
Rol del personal sanitario:
El personal sanitario tiene una posición estratégica para liderar la respuesta frente a estos desafíos. Desde su rol educativo, puede fomentar hábitos sostenibles entre los pacientes como una dieta baja en carbono, el uso del transporte activo y la reducción del consumo de productos contaminantes7.
En el ámbito institucional, puede promover la sostenibilidad ambiental en centros sanitarios y participar en comisiones de medio ambiente. También es clave la formación continua en salud planetaria, la investigación clínica aplicada al cambio climático y la colaboración con otros sectores para integrar salud y sostenibilidad en políticas públicas8-10.
DISCUSIÓN
La evidencia revisada muestra que el cambio climático no es solo un fenómeno ambiental, sino una amenaza directa y creciente para la salud global. El aumento de enfermedades infecciosas vectoriales, el impacto del calor extremo sobre la mortalidad, el deterioro de la salud mental y la inseguridad alimentaria son manifestaciones concretas que ya afectan la práctica sanitaria diaria1-6.
Estos efectos no se distribuyen de forma homogénea: afectan con mayor intensidad a poblaciones vulnerables como niños, personas mayores, comunidades rurales y países con menor capacidad de adaptación. En este sentido, la equidad en salud se ve seriamente comprometida, siendo necesario adoptar un enfoque preventivo, participativo y basado en justicia climática⁹.
La integración del concepto de salud planetaria en las políticas sanitarias y educativas es todavía incipiente. Se requieren cambios estructurales en los sistemas de salud: desde infraestructuras resilientes hasta formación profesional específica y modelos de atención más sostenibles y preventivos. Las instituciones sanitarias, además de ser víctimas de la crisis climática, deben posicionarse como agentes activos en su mitigación, promoviendo una transformación hacia centros de salud bajos en carbono y con una huella ecológica mínima7-8.
Un elemento destacado en la literatura es el papel del personal sanitario como portavoz de confianza ante la ciudadanía. Su implicación activa en campañas de sensibilización, educación ambiental y presión política puede contribuir significativamente al cambio social necesario para frenar la crisis ambiental⁷.
Finalmente, es crucial promover la investigación interdisciplinar que conecte salud, medio ambiente y sociedad, para generar evidencia que fundamente la toma de decisiones. La salud del planeta y la salud humana son dimensiones inseparables, y su integración constituye un imperativo ético, científico y sanitario.
CONCLUSIONES
El cambio climático y la degradación ambiental están alterando los patrones de salud pública a escala global. Los profesionales sanitarios, como agentes de salud y de cambio, deben estar preparados para entender, prevenir y actuar frente a estos efectos. La salud planetaria no es una preocupación futura, sino una realidad que ya afecta nuestra práctica diaria. Integrar esta perspectiva es indispensable para construir sistemas de salud resilientes y equitativos para las próximas generaciones.
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