Infección postartroscopia de hombro. Claves para diferenciar infección superficial de artritis séptica

AUTORES

1. Gisèle Cano Rodriguez. FEA Cirugía Ortopédica y Traumatología. Hospital Ernest Lluch. Zaragoza. España.
2. Emma Casasampera Segarra. FEA Urgencias y Emergencias. Althaia. Barcelona. España.

RESUMEN

A pesar de ser infrecuentes, las infecciones tras artroscopia de hombro pueden tener consecuencias funcionales graves. Presentamos a un paciente de 60 años sometido a artroscopia con acromioplastia y reparación del manguito rotador, quien un mes después presentó secreción seropurulenta por los portales quirúrgicos y dolor leve, sin fiebre ni leucocitosis. Los cultivos, incluyendo Cutibacterium acnes, resultaron negativos y los marcadores inflamatorios solo mostraron elevación ligera, complicando la confirmación microbiológica. La vigilancia estrecha y el tratamiento con antibióticos intravenosos de alta dosis condujeron a una resolución completa sin daño articular. Este caso pone de relieve la dificultad de diagnosticar infecciones de baja virulencia, la importancia de integrar hallazgos clínicos, analíticos y de imagen, y la necesidad de un enfoque multidisciplinario sistemático para preservar la función del hombro y evitar secuelas.

KEY WORDS

Hombro, artroscopia, infección postoperatoria, artritis séptica, Cutibacterium acnes.

ABSTRACT

Post-arthroscopy shoulder infections can cause significant functional impairment. We report a 60-year-old patient who underwent arthroscopy with acromioplasty and rotator cuff repair, developing mild pain and seropurulent discharge from the portals one month postoperatively, without fever or leukocytosis. Cultures, including Cutibacterium acnes, were negative, and inflammatory markers showed only slight elevation, complicating microbiological confirmation. Close monitoring and high-dose intravenous antibiotics achieved full resolution without joint damage. This case highlights the diagnostic challenge of low-virulence infections, the value of integrating clinical, laboratory, and imaging findings, and the importance of a systematic, multidisciplinary approach to preserve shoulder function and prevent long-term sequelae.

KEY WORDS

Shoulder, arthroscopy, postoperative infection, septic arthritis, Cutibacterium acnes.

INTRODUCCIÓN

Las infecciones postquirúrgicas del hombro representan una complicación infrecuente pero de alto impacto funcional. La distinción temprana entre una infección superficial de la herida quirúrgica y una artritis séptica postquirúrgica es crítica, dado que el abordaje terapéutico y la evolución funcional dependen de la extensión de la infección. Los signos clínicos iniciales pueden ser sutiles y los cultivos frecuentemente negativos en casos de microorganismos de baja virulencia, lo que dificulta la confirmación diagnóstica y retrasa intervenciones definitivas. Presentamos un caso de infección postartroscópica en un paciente adulto, cuya evolución ilustra la complejidad diagnóstica y la necesidad de un enfoque sistemático y multidisciplinario.

PRESENTACIÓN DEL CASO CLÍNICO

Se trata de un paciente de 60 años, sin antecedentes de inmunosupresión ni comorbilidades relevantes, sometido a artroscopia de hombro derecho que incluyó acromioplastia y sutura del manguito rotador. La evolución postoperatoria inicial fue satisfactoria.

Un mes posterior a la cirugía, el paciente inició salida de material seropurulento por los portales artroscópicos anterosuperior y lateral, acompañado de leve dolor local pero sin fiebre ni malestar sistémico. La movilidad articular estaba levemente limitada por dolor, sin signos de rigidez marcada.

En la analítica de laboratorio, no se objetivó leucocitosis, aunque PCR y VSG se encontraban elevadas, indicando un proceso inflamatorio activo. Se obtuvieron cultivos de la secreción, los cuales fueron negativos para bacterias habituales y microorganismos de baja virulencia, como Cutibacterium acnes, lo que complicó la confirmación microbiológica. La radiografía simple no mostró signos de osteólisis ni otros cambios y la resonancia magnética evidenció inflamación pericapsular limitada, sin colecciones profundas definidas. Se mantuvo antibioterapia endovenosa a dosis altas con resolución completa del cuadro.

DISCUSIÓN

La infección tras artroscopia de hombro es una complicación poco frecuente, pero potencialmente grave, con incidencia de entre 0,04-3%^1,2. Su reconocimiento temprano y la diferenciación entre infección superficial de herida y artritis séptica intraarticular son fundamentales, ya que el manejo terapéutico difiere sustancialmente. Las infecciones superficiales pueden manejarse mediante desbridamiento local y antibioterapia dirigida, mientras que la artritis séptica requiere irrigación articular, desbridamiento exhaustivo y tratamiento antibiótico prolongado para prevenir daño irreversible del manguito rotador y pérdida funcional¹^,³^,⁵.

Este caso ilustra la complejidad del manejo diagnóstico y terapéutico de infecciones postartroscópicas de hombro, especialmente cuando los cultivos son negativos y los parámetros inflamatorios son leves o atípicos.

Los pacientes pueden presentar dolor localizado, eritema, calor y secreción seropurulenta en los portales quirúrgicos¹^,²^,⁴. La fiebre y otros signos sistémicos suelen estar ausentes, especialmente en infecciones de baja virulencia, siendo Cutibacterium acnes el patógeno más frecuente¹^,²^,⁴^,⁷. Estos microorganismos pueden generar cultivos negativos en condiciones de laboratorio convencionales, complicando el diagnóstico oportuno. Estudios recientes indican que hasta un 20% de las infecciones postartroscópicas pueden ser cultivo-negativas, sobre todo en procedimientos con múltiples portales y reparación de tendones¹^,⁵^,⁸. Los marcadores inflamatorios como la proteína C reactiva y la velocidad de sedimentación globular pueden presentar elevaciones leves o tardías, y la leucocitosis es poco frecuente³^,⁵. Las pruebas de imagen inicial suele ser poco reveladoras, aunque la resonancia magnética o la ecografía pueden ayudar a detectar derrames articulares o afectación de tejidos blandos²^,⁴. La integración de hallazgos clínicos, analíticos y de imagen, junto con la aspiración articular cuando es factible, constituye la base del diagnóstico preciso^3,7.

El desafío radica en diferenciar la infección superficial de la herida de la infección intraarticular. La persistencia de secreción seropurulenta y la elevación de PCR y VSG sugieren infección activa, pero no permiten confirmar artritis séptica³^,⁵. La aspiración articular para análisis microbiológico y bioquímico es recomendable, aunque en este caso, la dificultad técnica y el bajo rendimiento de los cultivos de C. acnes hacen que la interpretación de los resultados negativos debe ser cautelosa¹^,⁴^,⁷.

Se debe poner especial atención a que la ausencia de leucocitosis o fiebre no descarta infección profunda, especialmente en pacientes con infecciones subagudas o de baja virulencia; por lo que la vigilancia estrecha y la evaluación repetida son esenciales para detectar progresión, antes de considerar intervenciones quirúrgicas más agresivas²^,⁶.

El tratamiento debe ser escalonado, comenzando con medidas conservadoras y aumentando según la evolución clínica¹^,⁵. Inicialmente se puede realizar desbridamiento local de los portales, eliminación de tejido necrosado y lavado con solución antiséptica⁶. La antibioterapia empírica se ajusta según la evolución clínica y resultados de cultivos²^,⁴.

La monitorización estrecha de signos clínicos y parámetros inflamatorios permite la reevaluación temprana ante persistencia de secreción o aparición de dolor articular significativo³^,⁷. En pacientes con progresión clínica o signos de compromiso articular, se recomienda aspiración articular guiada o, posteriormente, desbridamiento artroscópico/abierto para prevenir daño irreversible del manguito rotador y la pérdida funcional¹^,⁵.

CONCLUSIÓN

Ante la clínica de sospecha de infección posterior a una artroscopia, se debe mantener un alto índice de sospecha ante secreción persistente o dolor postoperatorio atípico. La consideración de microorganismos de baja virulencia en cultivos negativos, la implementación de un manejo escalonado y la vigilancia estrecha son esenciales para optimizar los resultados clínicos y reducir el riesgo de secuelas a largo plazo. La colaboración multidisciplinaria entre cirujanos ortopédicos e infectólogos es fundamental para garantizar una resolución efectiva de la infección y preservar la función del hombro.

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