Infecciones nosocomiales: revisión sistemática sobre su impacto, factores de riesgo y rol de enfermería en la prevención

Nº de DOI: 10.34896/RSI.2025.61.86.001

AUTORES

1. Carla Álvarez Conde. Enfermera, Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza. España.
2. Elena Arquillué Familiar. Enfermera, Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza. España.
3. Irene Carceller Ramírez. Enfermera, Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza. España.
4. Carlota Clemente Ansón. Enfermera, Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza. España.
5. Raúl Calvera Rábanos. Enfermero, Hospital Nuestra Señora de Gracia, Zaragoza. España. España.

RESUMEN

Las infecciones nosocomiales o infecciones asociadas a la atención sanitaria (IAAS) son un problema persistente en los sistemas de salud a nivel mundial. Estas infecciones, que se manifiestan durante la hospitalización o tras procedimientos médicos, se asocian a un aumento de la morbimortalidad, la estancia hospitalaria y los costes asistenciales. La presente revisión sistemática analiza las principales IAAS, sus factores etiológicos y de riesgo, los impactos clínicos y económicos, y el papel de la enfermería en su prevención. Se revisan estrategias efectivas para el control de infecciones, incluyendo la higiene de manos, la vigilancia activa, la formación profesional y el uso racional de antibióticos. La enfermería, como disciplina clave en el entorno asistencial, debe liderar prácticas seguras y protocolos estandarizados para reducir la incidencia de estas complicaciones prevenibles.

PALABRAS CLAVE

Infecciones nosocomiales, control de infecciones, cuidados de enfermería, prevención, bacterias multirresistentes, calidad asistencial.

ABSTRACT

Nosocomial infections, also known as healthcare-associated infections (HAIs), continue to pose a major challenge for health systems worldwide. These infections, acquired during hospitalization or medical procedures, are associated with increased morbidity, mortality, hospital stay, and healthcare costs. This systematic review explores the main HAIs, their etiology, risk factors, clinical and economic impact, and the essential role of nursing in prevention. Effective strategies such as hand hygiene, active surveillance, professional education, and rational antibiotic use are discussed. Nursing professionals are positioned to lead the implementation of safe care practices and standardized protocols to reduce the burden of these preventable infections.

KEY WORDS

Nosocomial infections, infection control, nursing care, prevention, multidrug-resistant bacteria, healthcare quality.

DESARROLLO DEL TEMA

Las infecciones nosocomiales afectan a más de 7 de cada 100 pacientes hospitalizados en países desarrollados y hasta un 15% en países en desarrollo, según datos de la OMS¹. Estas infecciones se manifiestan al menos 48 horas después del ingreso hospitalario o tras la realización de procedimientos médicos invasivos, y no estaban presentes ni en periodo de incubación al momento del ingreso².

Las IAAS comprometen la seguridad del paciente, impactan negativamente en la calidad asistencial y aumentan considerablemente los costos sanitarios. Además, están estrechamente relacionadas con la aparición de bacterias multirresistentes, un fenómeno global que agrava aún más su manejo clínico³.

ETIOLOGÍA Y TIPOS DE INFECCIONES:

Las infecciones nosocomiales más prevalentes incluyen:

• Infecciones urinarias: Generalmente asociadas al uso de sondas vesicales, representan entre el 30% y 40% de las IAAS.
• Neumonías asociadas a ventilación mecánica (NAVM): Frecuentes en pacientes en unidades de cuidados intensivos.
• Infecciones del sitio quirúrgico (ISQ): Relacionadas con fallos en la asepsia, técnica quirúrgica o cuidados postoperatorios.
• Bacteriemias asociadas a catéteres venosos centrales: Potencialmente mortales, especialmente en pacientes inmunodeprimidos.

Los patógenos más comunes son Staphylococcus aureus (incluyendo MRSA), Pseudomonas aeruginosa, Klebsiella pneumoniae y Escherichia coli. La aparición de resistencias, como la producción de betalactamasas de espectro extendido (BLEE) o carbapenemasas, ha limitado las opciones terapéuticas^4,5.

EPIDEMIOLOGÍA Y FACTORES DE RIESGO:

Según el ECDC, en Europa se notifican más de 4,1 millones de casos de infecciones nosocomiales cada año, provocando aproximadamente 37.000 muertes directas y contribuyendo a otras 110.000 ⁶. En España, un estudio nacional de prevalencia en 2022 mostró que el 7,7% de los pacientes hospitalizados presentaba al menos una IAAS ⁷.

Los principales factores de riesgo incluyen:

• Paciente: edad avanzada, inmunosupresión, enfermedades crónicas.
• Procedimientos: uso de catéteres, intubación, cirugía prolongada.
• Factores organizativos: escasez de personal, sobrecarga asistencial, infraestructura deficiente.

IMPACTO CLÍNICO Y ECONÓMICO:

Las IAAS no solo comprometen la salud del paciente, sino que aumentan el uso de recursos sanitarios. Se estima que:

• Prolongan la estancia hospitalaria entre 5 y 10 días por paciente.
• Incrementan el riesgo de mortalidad entre un 5% y un 30%, dependiendo del tipo de infección.
• Generan un coste anual adicional superior a los 6.000 millones de euros en Europa^8,9.

Además, las infecciones multirresistentes suponen una amenaza creciente para la seguridad del paciente y el funcionamiento sostenible de los sistemas sanitarios.

DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO:

El diagnóstico debe basarse en criterios clínicos, microbiológicos y epidemiológicos. Las pruebas más empleadas incluyen:

• Cultivos microbiológicos (sangre, orina, esputo, secreciones).
• Marcadores inflamatorios (PCR, procalcitonina).
• Técnicas de imagen (radiografía, TC, ecografía en infecciones profundas).

El tratamiento debe guiarse por el antibiograma y ajustarse a la evolución clínica del paciente. En infecciones graves, se recomienda iniciar tratamiento empírico de amplio espectro y luego desescalar según resultados¹⁰.

CUIDADOS DE ENFERMERÍA:

Enfermería desempeña un papel protagonista en la prevención de IAAS. Las intervenciones más relevantes incluyen:

• Higiene de manos rigurosa, antes y después del contacto con el paciente.
• Técnica aséptica en la colocación y mantenimiento de sondas y catéteres.
• Vigilancia de signos de infección y reporte inmediato.
• Educación sanitaria al paciente y familiares sobre higiene y prevención.
• Cumplimiento de protocolos institucionales y participación activa en auditorías.

Según estudios recientes, la adherencia del personal de enfermería a las prácticas de control de infecciones puede reducir hasta un 70% la incidencia de IAAS¹¹.

PREVENCIÓN Y CONTROL DE INFECCIONES:

La prevención se basa en tres pilares fundamentales:

1. Formación continua del personal sanitario.
2. Protocolos de higiene y desinfección validados.
3. Uso racional de antimicrobianos (programas PROA).

Enfermería debe ser líder en la promoción de entornos seguros, velar por el cumplimiento de normas y contribuir a la vigilancia epidemiológica.

En hospitales que han implementado programas integrales de prevención con fuerte liderazgo de enfermería, se ha observado una disminución significativa de IAAS, especialmente en unidades críticas¹².

CONCLUSIONES

Las infecciones nosocomiales son un desafío transversal que afecta la calidad y seguridad del sistema sanitario. Su abordaje debe ser preventivo, basado en evidencia científica, y articulado entre todos los profesionales implicados. Enfermería ocupa un rol privilegiado para liderar estos cambios desde la práctica diaria, garantizando un entorno asistencial seguro y centrado en el paciente. La vigilancia activa, el respeto a los protocolos y la formación son herramientas clave para disminuir su incidencia y consecuencias.

BIBLIOGRAFÍA

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7. Estudio EPINE-EPPS. Estudio de prevalencia de las infecciones nosocomiales en España 2022. SEMICYUC.
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