Influencia de los hábitos de vida en la enfermedad de alzheimer.

AUTORES

1. Silvia Carnicero Alonso. Enfermera de Hospitalización en el Hospital Santa Bárbara, Soria, Castilla y León, España.
2. Laura Abián Cebrián. Enfermera de Hospitalización en Hospital Ernest LLuch en Calatayud, Zaragoza, España.
3. Raquel Carmen Uriel Sánchez. Enfermera de Hospitalización en el Hospital Santa Bárbara, Soria, Castilla y León, España.
4. Paula Molina Carrero, Enfermera de Hospitalización en Hospital San Pedro, Logroño, La Rioja, España.
5. Elisa Rubio Hernández. Enfermera en Quirófano en Hospital Ernest LLuch, Calatayud, Zaragoza, España.
6. Estrella Santamaria Sanz. Enfermera en Atención Primaria en Centro de Salud Orcoyen, Pamplona, Navarra, España.

RESUMEN

La capacidad cognitiva se puede ver alterada por modificaciones en los factores ambientales. La enfermedad de Alzheimer es el tipo de demencia más frecuente, la cual supone un grave problema de salud pública. El estado nutricional de estos pacientes se ve alterado por el consumo de dietas inadecuadas ligadas a deficiencias nutricionales manteniendo una relación directa con la progresión de la enfermedad. El estilo de vida puede sufrir modificaciones, por lo que es aconsejable un abordaje directo sobre los hábitos de vida para prevenir o enlentecer el desarrollo del deterioro cognitivo.

PALABRAS CLAVE

Enfermedad de Alzheimer, dieta, hábitos saludables, factor de riesgo.

ABSTRACT

Cognitive ability can be altered by changes in environmental influences. Alzheimer’s disease, which is the most frequent type of dementia, is a serious public health problem. The nutritional status of these patients is altered by the consumption of inadequate diets which are linked to nutritional deficiencies. Therefore, this maintains a direct relationship with the progression of the disease. Lifestyle can undergo changes, so a direct approach to lifestyle habits is advisable to prevent or slow down the development of cognitive impairment.

KEY WORDS

Alzheimer,s disease, diet, lifestyle habits, risk´s factors.

INTRODUCCIÓN

La enfermedad de Alzheimer (EA) es una afección neurodegenerativa del sistema nervioso central que ocasiona un deterioro progresivo del cerebro, de inicio insidioso y curso sucesivo. Se manifiesta con una pérdida paulatina en la que se ven afectados diversos aspectos de la cognición (memoria, razonamiento, atención, comprensión, pensamiento, orientación, cociente intelectual, lenguaje, etc.). Además, se produce tanto una alteración de las capacidades intelectuales de la persona, como de la conducta^1,2,3.

Aparece tanto en hombres como mujeres, siendo más común en el sexo femenino y a partir de los 65 años. La demencia no afecta de forma exclusiva a personas mayores, el 9% de los casos se da en la denominada demencia de inicio temprano o demencia precoz; aquella en la que su sintomatología se manifiesta antes de los 65 años. La velocidad de evolución de la enfermedad es muy variable de un enfermo a otro^2,3.

Este tipo de demencia ocasiona graves repercusiones a distintos niveles en los que se ven afectados tanto el paciente como los cuidadores. La EA supone un gran impacto en el paciente, en las familias y en la sociedad. Surgen presiones a nivel físico, psíquico, social e incluso económico. Dependiendo del impacto que ocasione la enfermedad y de la personalidad del sujeto, algunos cuidadores precisan apoyo por parte de los servicios sociales, sanitarios, etc.².

La enfermedad de Alzheimer evoluciona en tres etapas clínicas:

En primer lugar aparece la denominada etapa temprana, que con frecuencia pasa desapercibida ya que el comienzo es paulatino. Se produce un deterioro de la memoria, dándose la pérdida de la noción del tiempo e incluso la desubicación espacial. En la etapa intermedia los signos son más limitadores: existe dependencia parcial aparece una disminución de la percepción de los olores y sabores, lo que ocasiona modificaciones en la alimentación de las personas afectadas. Sufren cambios comportamentales, comienzan a olvidar acontecimientos ocurridos recientemente. Además, se ve alterada la comunicación y sufren episodios de desubicación. La última etapa de la enfermedad se denomina etapa tardía. En dicha etapa predomina la dependencia total, presentan dificultades para caminar, tragar, reconocer familiares y amigos cercanos, relacionarse, etc. La memoria sufre un importante retroceso, y aparece una creciente desubicación temporo-espacial^2,3.

Conforme progresa la EA, el nivel de dependencia del enfermo respecto del cuidador aumenta, lo que conlleva una pérdida paulatina de su autonomía. En los pacientes con EA, es posible ver alterada su dieta, sus horarios, manifiestan dificultad para masticar, etc. Esta variación en la alimentación suele ir acompañada de déficits de nutrientes y micronutrientes que son esenciales para un óptimo desarrollo cognitivo. Las variaciones físicas y conductuales en el paciente con EA afectan a la dieta y por tanto a la función intelectual^3.

Según Niu, Álvarez-Álvarez, Guillén-Grima y Aguinaga-Ontoso, ´´la prevalencia de enfermedad de Alzheimer en Europa fue 5,05% (IC del 95%, 4,73-5,39). La prevalencia por sexo en los hombres y las mujeres fue 3,31% (IC del 95%, 2,85-3,80) y 7,13% (IC del 95%, 6,56-7,72), respectivamente, y se encontró una tendencia creciente por grupos de edad. La incidencia de enfermedad de Alzheimer en Europa fue 11,08 por 1.000 personas-año (IC del 95%, 10,30-11,89), siendo en los hombres y las mujeres de 7,02 por 1.000 personas-año (IC del 95%, 6,06-8,05) y 13,25 por 1.000 personas-año (IC del 95%, 12,05-14,51), respectivamente, con igual tendencia creciente con el aumento de la edad´´⁴.

Según datos recogidos en el informe de la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos), Health at a Glance 2015, ´´España es uno de los países del mundo con mayor proporción de personas mayores afectadas por demencia, principalmente por demencia de tipo Alzhéimer, que representa el 60% de los casos´´⁵.

Actualmente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que cada año se registran cerca de 10 millones de casos nuevos^2. Hasta el momento, no existe cura para dicha demencia o para revertir su evolución progresiva^1. Sin embargo, se han ejecutado diversas intervenciones para favorecer y fomentar la vida de los pacientes, cuidadores y familiares. El principal factor de riesgo para el desarrollo de la demencia es la edad, resultado inevitable del envejecimiento². Es una enfermedad multifactorial cuya etiología se desconoce, en la que se ven implicados factores genéticos, ambientales y del estilo de vida. El comienzo de deterioro en la función cognitiva no se debe únicamente a factores no modificables como la edad, sino que también mantienen una relación directa con factores de riesgo relacionados con los hábitos de vida como: dietas inadecuadas, sedentarismo, Hipertensión Arterial (HTA), Diabetes Mellitus (DM), hábitos tóxicos como tabaquismo y alcohol, etc. Todos ellos contribuyen a la aparición y desarrollo de la EA^6. El factor de riesgo vascular es el más relevante y este es modificable. Por ello, resulta aconsejable la práctica de ejercicio físico con regularidad, la eliminación de hábitos tóxicos y desarrollar unas adecuadas estrategias nutricionales adoptando una dieta completa y equilibrada². Existen otros factores de riesgo que establecen relación con la afección neurodegenerativa y que son potencialmente modificables como: estados depresivos, aislamiento social, inactividad cognitiva, etc.⁶.

Cada vez la prevalencia es mayor debido al grado de envejecimiento de la población y al aumento de la esperanza de vida. La demencia es responsable del 11,9% de los años vividos con discapacidades debidas a enfermedades no transmisibles. Esto requiere un abordaje multidisciplinar y global compuesto por profesionales altamente cualificados con el objetivo de prevenir, diagnosticar y tratar los casos de demencia⁷.

OBJETIVOS

Objetivo general:

Describir la influencia de los hábitos de vida y las estrategias saludables sobre la EA en la población en general.

Objetivos específicos:

-Describir los factores de riesgo que inciden sobre la EA.

-Explicar las pautas nutricionales para prevenir esta enfermedad neurodegenerativa en la población.

-Identificar la relación existente entre la enfermedad de Alzheimer y una dieta inadecuada.

-Demostrar la importancia de lograr unos adecuados hábitos de vida para prevenir o enlentecer el desarrollo de la EA.

-Describir estrategias enfermeras e indicaciones nutricionales para el fomento de la función cognitiva como herramienta de mejora de calidad de vida.

METODOLOGÍA

Para la realización de este trabajo se ha efectuado una revisión bibliográfica a través de una recopilación de información consultando diversas bases de datos electrónicas: PubMed, Scielo, Dialnetplus y el motor de Google Académico. También se ha incluido información publicada en la página web de la OMS sobre la demencia, la “Asociación Costarricense de Alzhéimer y otras demencias asociadas”, varios artículos de la editorial Elsevier, y el informe denominado proyecto de plan de acción mundial sobre la respuesta de salud pública a la demencia, entre otros. Se han empleado descriptores como: ´´Alzhéimer´´, ´´Prevención´´, ´´Dieta´´ y ´´Ejercicio´´. Todos ellos junto con los operadores booleanos “AND” y “OR”, como nexos de búsqueda. Las palabras clave empleadas fueron; Enfermedad de Alzheimer, Dieta, Hábitos saludables, y Factor de riesgo.

Se localizaron artículos en la opción de búsqueda avanzada. Tras una exhaustiva lectura del resumen, si esta cumplía con los criterios de inclusión y tenía relación con los objetivos establecidos, dichos artículos eran seleccionados para su posterior análisis.

Los criterios de inclusión empleados fueron: texto completo, idioma español e inglés y aquellos artículos cuyo contenido estaba relacionado con el tema de EA y/o demencia, que trataban sobre la prevención o sobre la influencia de los hábitos de vida ante la EA. Además de aquellos en los que se mencionaba la alimentación y su correlación con el desarrollo o enlentecimiento de la enfermedad, así como artículos que analizaban y describían los efectos de la actividad física en este tipo de demencia.

En base a los criterios de exclusión empleados, se han descartado: artículos en otros idiomas distintos a los establecidos en los criterios de inclusión (español e inglés). Aquellos artículos cuyo contenido o desarrollo no estaba relacionado con las palabras clave descritas en el resumen también fueron descartados. Así como artículos duplicados en una misma búsqueda, pero localizados en distinta base de datos.

DESARROLLO

Factores de riesgo:

La enfermedad de Alzheimer es una afección neurodegenerativa cuya etiología se desconoce. En las diversas hipótesis que Armenteros Borrel FM. planteó acerca de este tema, explica que entre un 10 y un 20% de los casos de EA son debidos a causas genéticas, mientras que el 80% están asociados a factores ambientales. A su vez, estableció que los factores que mantienen una relación más directa con este tipo de demencia son: baja reserva cognitiva, tabaco, estados depresivos, obesidad, ingesta de alcohol, hipertensión y diabetes mellitus, aportando cada uno entre un 2 y un 20% de riesgo¹.

Este planteamiento coincide con los estudios de Niu, H. Álvarez-Álvarez, I. Guillén-Grima, F. Aguinaga-Ontoso, I. en cuanto a factores como: el hábito tabáquico, la DM y la obesidad con un Índice Masa Corporal (IMC) mayor o igual a 30; añadiendo otros factores de riesgo como son: el sexo femenino, un bajo nivel de educación y el alelo APOE –ε⁴.

Según Crous-Bou, M. Minguillón, C. et al. existen múltiples estudios que han verificado la existencia de los denominados factores protectores frente a la EA, específicamente relacionados con el control de factores de riesgo vascular como HTA, DM, etc. además, del estilo de vida teniendo en cuenta la nutrición, la práctica de actividad física y el ejercicio intelectual⁶.

Por consiguiente, podemos clasificar los factores de riesgo influyentes en el desarrollo de la EA en: modificables (aquellos que engloban las enfermedades cardiometabólicas) y no modificables. La información sobre los factores de riesgo modificables es acotada. Sin embargo, los más nombrados son: la alimentación, un nivel bajo de educación, obesidad (asociada con la falta de actividad física) y DM. Deborah E. Barnes localizó que la mitad de los casos de EA y demencia en el mundo pueden asignarse a factores de riesgo potencialmente modificables⁶.

Factores de riesgo en la enfermedad de Alzheimer no modificables:

• Edad:

La edad es el principal factor de riesgo no modificable de demencia. Aunque dicha patología no es una consecuencia inevitable del envejecimiento. Además, la demencia no afecta de forma exclusiva a la población adulta. Puede darse demencia de comienzo temprano, en la que la sintomatología se manifiesta antes de los 65 años de edad; este tipo de demencia representa hasta un 9% de los casos^2.

• Género:

´´La prevalencia en hombres fue del 3,31% (IC del 95%, 2,85-3,80) y en mujeres del 7,13% (IC del 95%, 6,56-7,72) ´´⁴.

´´La prevalencia de EA aumentó con la edad. En los grupos de 65-74 años, 75-84 años y más de 85 años, la prevalencia fue del 0,97, el 7,66 y el 22,53%, respectivamente. Al dividir en un grupo de menos de 79 años y otro de más de 80 años, las prevalencias fueron del 3,18 y el 14,04%, respectivamente´´⁴.

• Antecedentes genéticos:

Según Terrado Quevedo, S. existen numerosos estudios que tratan de analizar los factores de riesgo de esta demencia, ya que su etiología se desconoce. Las investigaciones epidemiológicas asocian la aparición de EA con la existencia de antecedentes genéticos. Se plantea que esta relación de antecedentes familiares sólo viene dada entre un 10% y un 20%⁶.

Factores de riesgo en la enfermedad de Alzheimer modificables:

Existen varios factores de riesgo modificables que se describen a continuación, sin embargo, en este trabajo se dará mayor relevancia a los aspectos nutricionales y de estilo de vida.

• Diabetes Mellitus (DM):

Según Armenteros-Borrell FM. los sujetos con DM II desarrollan un mayor riesgo de complicaciones cerebrales, pudiendo aparecer accidentes cerebrovasculares (ACV), deterioro cognitivo y demencias¹. Se especificó que no están definidos de una forma clara los mecanismos patogénicos a través de los cuales la diabetes ocasiona un deterioro cognitivo. Sin embargo, en tres de ocho estudios prospectivos ejecutados se encontró un mayor riesgo de EA en DM II.

En el estudio (Washington Heights-Inwood Columbia Aging Project) WHICAP, mujeres con elevados niveles de insulina contribuyeron a un mayor riesgo de EA¹.

Niu, H. Álvarez-Álvarez, I. Guillén-Grima, F. Aguinaga-Ontoso, I. todos ellos coinciden en sus distintas investigaciones en que la diabetes es considerada como un factor de riesgo ante la EA.

• Alcohol:

Un metaanálisis de veintitrés estudios longitudinales planteó que una ingesta moderada de alcohol (1-6 bebidas alcohólicas por semana), contribuye a un menor riesgo de EA. Se manifestó que los polifenoles que contiene el vino tinto actúan como un papel protector, ya que presentan un efecto antioxidante. Por lo que se considera que su consumo moderado reduce el riesgo de padecer EA. Por el contrario, un consumo elevado (más de 6 bebidas alcohólicas por semana) está relacionado a un aumento de riesgo al ocasionar lesión cognitiva temporal o permanente y a la contribución de un aumento del estrés oxidativo^1.

Según Hernándo-Requejo, V. en estudios con seguimiento de hasta 34 años, una ingesta moderada de alcohol se correlaciona con un incremento del rendimiento en la función cognitiva. Se han publicado reducciones del riesgo de EA de hasta 32%, y de demencia vascular de hasta un 25%. ´´El alcohol regula los mecanismos fibrinolíticos como preventivo de isquemia, y aumenta el colesterol (High Density Lipoprotein) HDL. Sin embargo, también aumenta la liberación en hipocampo de acetilcolina, lo que podría mejorar las funciones mnésicas y, explicar por qué se ha visto mayor protección sobre la demencia tipo Alzhéimer que sobre la vascular´´⁸.

• Obesidad:

Niu, H. Álvarez-Álvarez, I. Guillén-Grima, F. Aguinaga-Ontoso, I. consideran la obesidad como un factor de riesgo vascular y por ello puede favorecer determinados procesos degenerativos. La explicación entre la relación de EA y obesidad viene dada por un estudio longitudinal realizado en mujeres en el que se relaciona un mayor IMC a un menor volumen hipocampal. El sobrepeso aumenta el riesgo de HTA, DM e hipercolesterolemia, suponiendo este mecanismo por el cual la obesidad aumenta el riesgo de EA ^1.

La asociación entre el peso corporal y la EA se manifiesta como una consecuencia de la obesidad en la mitad de la vida. Lo que puede suponer un aumento del riesgo de dicha demencia en un 60%, y aun teniendo en cuenta que los mecanismos subyacentes de esta relación continúan sin saber el origen⁹.

• Hipertensión arterial (HTA):

Se verifica una estrecha relación directa de la HTA con la EA. La integridad de la barrera hematoencefálica se ve dañada por la HTA, al lograr la extravasación, esto ocasiona una lesión celular, disminución de la función cerebral y un incremento de la acumulación de la proteína beta amiloide¹.

A pesar de que la relación entre la tensión arterial alta y el riesgo de EA es dificultosa y está asociada con la edad, la evidencia contribuye a que la hipertensión en la mitad de la vida se relaciona con un riesgo 50% mayor de EA y demencia en la población adulta. La tensión arterial elevada puede incrementar el riesgo de EA al reducir la integridad vascular de la barrera hematoencefálica, lo que produce extravasación de proteínas en el tejido cerebral, ocasionando lesión celular e incremento de la acumulación de Aβ .Sin embargo, la relación causal entre la hipertensión y el posterior declive cognitivo está en debate, al haber cada vez más pruebas de que la hipertensión puede desempeñar una respuesta protectora a la hipoperfusión cerebral, que es demostrable 10 años antes del comienzo de la EA⁹.

• Tabaco:

El tabaquismo es considerado como una enfermedad adictiva crónica, fumar se relaciona con un mayor riesgo de EA ^1.

El tabaco incrementa la atrofia cerebral ocasionando deterioro en la función cognitiva, ya que al liberar óxido nítrico (NO), disminuye y daña el flujo sanguíneo del cerebro. Además de aumentar el estrés oxidativo y generar infartos silenciosos e inflamación. ´´Fumar es aceptado internacionalmente como uno de los factores importantes que promueven el deterioro de la perfusión sanguínea cerebral y la generación de insuficiencia cognitiva y EA´´ ^10. Uno de los componentes del tabaco es la nicotina, que dilata las vasculaturas cerebrales en humanos y produce la liberación de NO de los nervios nitrérgicos. Parece inducir una disminución de la perfusión del cerebro por medio de la degradación del NO por el incremento del estrés oxidativo, el cual se considera factor de riesgo de la EA¹⁰.

• Alimentación y ejercicio físico:

La dieta es uno de los factores ambientales modificables más relevante así pues, la forma en la que el sujeto se alimenta influye en estado de salud^6.

Según Hernando-Requejo, V. ´´Se ha consolidado la idea de que los factores de riesgo cardiovascular, muy sensibles a la intervención preventiva nutricional, y el estilo de vida (ejercicio físico, nivel/actividad intelectual) se relacionan de forma directa con el desarrollo de deterioro cognitivo y demencia´´⁸.

Hábitos dietéticos:

Tras un estudio de varias investigaciones, Pura S., Hernando-Requejo, V., Miranda A. Gómez-Gaete et al. reconocieron y coincidieron en que el tipo de alimentación adoptado por cada persona se asocia con la predisposición a padecer EA. Todos los autores coinciden en la idea de que la dieta mediterránea es la más beneficiosa ante este tipo de demencia.

Pura S. declaró que la alimentación es uno de los factores ambientales modificables más relevantes, ya que el modo en que el sujeto se nutre influye en el riesgo de sufrir diversas patologías pudiéndose ver alterado su estado de salud⁶.

El autor, Hernando-Requejo V. concluye que los sujetos con deterioro cognitivo suelen aumentar el número de sus ingestas y que conforme se desarrolla la demencia las van reduciendo. Los pacientes con demencia modifican su dieta y esto repercute en su estado de salud, ya que se han reportado déficits nutricionales. Hasan Mohareji et al. muestran diversos estudios en los que localizan déficits de nutrientes en sujetos con deterioro cognitivo, así como: ácido fólico, vitamina B 12, vitamina B6, vitamina C, vitamina E, vitamina A, etc.⁸.

Según numerosas investigaciones, la dieta mediterránea es la más beneficiosa, al poseer efectos beneficiosos ante enfermedades cardiovasculares. Esta se traduce en un elevado aporte de vegetales, frutas, frutos secos, legumbres, cereales, frutos secos, pescado y aceite de oliva. Así como un consumo moderado de carne, productos lácteos y alcohol⁸.

La dieta mediterránea se constituye por un conjunto de componentes bioactivos que son: ´´los antioxidantes, la fibra y los fitoesteroles, provenientes de productos vegetales, verduras, frutas, legumbres, aceite de oliva virgen y vino; los ácidos grasos monoinsaturados (AGM) presentes en el aceite de oliva; los ácidos grasos omega-3 provenientes de productos marinos y de frutos secos; y los probióticos derivados de alimentos fermentados como queso y yogur, entre otros´´, presentan efectos positivos para la salud. Desde el ámbito nutricional se recomienda una baja ingesta de alimentos reconocidamente insanos para la salud, como grasas saturadas e hidratos de carbono simples, los cuales han sido relacionados con mayor riesgo de aterosclerosis y DM, además de reducir la ingesta de sal en las comidas. Esto, junto a un mayor consumo de potasio y magnesio, proveniente de frutas y verduras, ocasiona un notable efecto beneficioso al sistema cardiovascular reduciendo la presión arterial y manteniendo la función endotelial¹¹.

Los hábitos alimentarios de la población influyen de forma considerable en la prevención o desarrollo de afecciones como la EA. Diversas investigaciones epidemiológicas han asociado una ´´elevada adherencia a la dieta mediterránea con mayor longevidad, menor prevalencia de enfermedades crónicas y una reducción en un 10% del riesgo de eventos cardiovasculares, además de disminuir el riesgo de deterioro cognitivo y EA independiente de si la persona realiza o no actividad física con regularidad´´¹².

Por el contrario, una inadecuada adherencia a la dieta mediterránea ha sido relacionada con una mayor predisposición a sufrir deterioro cognitivo leve y demencia tipo EA¹².

Una alimentación rica en ácidos grasos omega-3 se relaciona con una reducción del riesgo de deterioro cognitivo, ya que el ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA) desempeñan efectos antiinflamatorios y son esenciales para un correcto funcionamiento neurocerebral. El consumo de frutas y vegetales logra incorporar al organismo compuestos con función antioxidante¹².

El estrés oxidativo y la dieta mediterránea también mantienen una estrecha relación. Miranda, A. Gómez-Gaete et al. lo justifica de esta manera; en el organismo se producen radicales libres que generalmente son neutralizados por moléculas de origen endógeno. Sin embargo, este balance antioxidante se ve afectado en alteraciones asociadas con la edad, como la EA, patrocinando una mayor producción de sustancias oxidativas que se relacionan con lesión neuronal. La dieta mediterránea colaboraría a disminuir el estrés oxidativo resaltando el aceite de oliva cuyos micronutrientes presentan efectos con actividad antiinflamatoria. Además de contener AGM con potenciales efectos benéficos ante la presión arterial y el perfil lipídico pudiendo fomentar la DM y disminuir el riesgo de trombosis.

Un meta-análisis de varios estudios logró constatar que el alcohol dependiendo de la cantidad en el que es ingerido puede actuar de un modo u otro. Por un lado, si es consumido de forma moderada, se asocia con un menor riesgo de desarrollar EA. El vino tinto contiene gran cantidad de polifenoles, que desempeñan un efecto antiinflamatorio. Determinadas investigaciones verificaron que la vitamina E podría disminuir el riesgo de sufrir demencia o EA, además de lidiar con el estrés oxidativo. Una ingesta de alimentos que contienen carotenoides y vitamina C colaboraría en la protección contra la lipoperoxidación. Esta vitamina tiene un papel protector ante el estrés oxidativo, ya que es capaz de reducir la producción de nitrosaminas¹².

Según Miranda, A. Gómez-Gaete et al. la dieta mediterránea desempeña un papel de protección frente a eventos cardiovasculares. Estos mantienen una relación directa con la adherencia a esta dieta acompañado de la reducción que esta ocasiona en el desarrollo de patologías crónicas como HTA, dislipidemia o afección coronaria.

La dieta mediterránea actúa de forma positiva al SM, siendo capaz de reducir la LDL oxidada (low-density lipoprotein), al igual que los lípidos plasmáticos, además de lograr la desactivación de células inmunes y disminuir la inflamación vascular. Estos efectos incorporados suponen una protección ante el desarrollo de aterosclerosis. Diversos estudios verifican que los ácidos grasos poliinsaturados (AGP) desempeñan una función protectora ante eventos cardiovasculares, al fomentar algunos factores de riesgo relacionados. ´´Son capaces de disminuir los triglicéridos, la presión arterial y mejorar el funcionamiento del miocardio, al contrario, una dieta que involucre el consumo de grasas saturadas y trans aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares, DM II y con ello EA´´¹².

Estilo de vida:

Existen numerosas investigaciones que evidencian los efectos beneficiosos de la práctica de actividad física sobre la función cerebral, ya que puede contribuir a reducir el riesgo de deterioro en la función cognitiva y retrasar el comienzo de la EA. El ejercicio físico se puede considerar como una medida no terapéutica de alta efectividad ante este tipo de demencia. Algunas investigaciones afirman que sujetos que no realizan ejercicio físico de forma moderada son más susceptibles de padecer este tipo de demencia y se ha demostrado un aumento de riesgo de deterioro cognitivo¹³.

El envejecimiento está relacionado con cambios que pueden afectar a distintos niveles.

Con los cambios físicos se podría dar una notable pérdida de masa muscular y con los cambios sociales se manifestaría una reducción en las actividades cotidianas. Esto en determinadas situaciones conlleva a sentimientos de frustración y puede causar evitar el contacto con otras personas y aislarse. Respecto a los cambios intelectuales, este grupo de población experimenta modificaciones en la función cognitiva como, por ejemplo: la velocidad de procesamiento, memoria, capacidad de rendimiento, atención, etc.¹⁴.

Todos estos cambios mencionados anteriormente mantienen una asociación con el desarrollo de deterioro cognitivo leve y demencia. Por lo que Agüera Sánchez MA y Martínez Canales C. refuerzan la hipótesis de la importancia de realizar ejercicio físico como una medida preventiva ante la EA. Debido a que la práctica de actividad física tiene potentes efectos beneficiosos para el organismo al desempeñar ´´un papel neuroprotector y proporcionar una mayor supervivencia neuronal. Promueve una mayor angiogénesis y neurogénesis, disminuye la inflamación y de forma muy significativa reduce los factores de riesgo cerebrovasculares´´¹³.

Castro-Jiménez L.E. considera que el ejercicio físico actúa sobre la cognición y sobre la calidad de vida del paciente y evidencia que la actividad física de tipo aeróbico es la que más efectos positivos y significativos presenta, ya que esta influye en la estructura y en la función cerebral por el aumento de la irrigación sanguínea del cerebro y fomento del uso de oxígeno y de glucosa¹⁵.

Agüera Sánchez M.A. coincidiendo con Martínez Canales C. y Castro-Jiménez L.E. declaran que el ejercicio físico presenta una repercusión positiva sobre la función cognitiva, reafirmando que la actividad física favorece a cesar el deterioro cognitivo en población adulta y desempeña cambios corporales, emocionales, sociales y conductuales que se asocian con el fomento del bienestar del sujeto^13,15.

El alcohol está presente en la dieta mediterránea. Es un psicotrópico que modifica el estado anímico, capacidad de concentración y el estado de conciencia. Su ingesta en exceso origina lesión en la función cognitiva y se relaciona con atrofia cerebral. Este puede contribuir al estrés oxidativo. Armenteros Borrell FM explica que ´´la asociación es evidente en el caso de la EA´´¹. Numerosas investigaciones de tipo epidemiológico han postulado que una ingesta moderada de alcohol disminuye el riesgo de sufrir EA. Sin embargo, un consumo elevado está relacionado con un incremento del riesgo. Según Hernando-Requejo, A. afirma que probablemente el mayor beneficio se obtiene del vino tinto. Este tiene resveratrol y otros polifenoles que desempeñan una potente función antioxidante, protege a los vasos sanguíneos de los procesos inflamatorios, la agregación plaquetaria y formación de trombos, característica de la aterosclerosis. Actúan disminuyendo la formación de la placa, regulando los mecanismos fibrinolíticos como preventivo de isquemia e incrementa el colesterol HDL. El alcohol podría acrecentar el estrés oxidativo, por lo que es aconsejable moderar la cantidad en la que es consumido^1,8,12.

Cabe destacar el hábito tabáquico como un estilo de vida nocivo que es considerado como factor de riesgo para el evento cardiovascular. Fumar altera el procesamiento de la función cerebral y es un factor de riesgo reconocido para la EA. Vñuková M. declara que fumar reduce el volumen de materia gris en numerosas áreas cerebrales, lo que se plantea que esta puede ser la causa del declive cognitivo en los sujetos fumadores. Otuyama Leonardo J, al igual que Vñuková M. afirma que el tabaquismo se ha asociado con un mayor riesgo de EA. Sin embargo, Otuyama Leonardo, J. determina que el tabaquismo puede desempeñar dos funciones en relación con desarrollar mayor o menor riesgo de EA. Por un lado, este autor explica que la nicotina (toxina del tabaco) puede atravesar la barrera hematoencefálica y adherirse a los receptores de la nicotina en la corteza. Esto se relaciona con una mejora de la función cognitiva. Por otro lado, postula que fumar ocasiona lesiones neuronales como estrés oxidativo originado por los radicales libres. En relación a la toxina explica que la inhalación del humo del tabaco que contiene sustancias tóxicas puede originar alteraciones cerebrales preclínicas^16,17.

Importancia de logar hábitos saludables:

Es aconsejable que la población se involucre y se esfuerce para adoptar unas correctas estrategias tanto nutricionales como de hábitos de vida, de forma que contribuyan a la comprensión de la patología, a su manejo y al retardo de su aparición y desarrollo⁶.

Unos buenos hábitos de vida diarios nos ayudarán a incorporar beneficios a nuestro organismo y contribuirán de forma positiva en nuestra vida personal.

Es importante mantener activa la memoria ya que la actividad intelectual puede ser un factor protector para la EA. Se recomienda fomentar la reserva cognitiva como por ejemplo hacer sopas de letras, crucigramas, jugar a las cartas o cualquier otro tipo de pasatiempos que permita tener activa la memoria, pues el entrenamiento neuronal ocasiona un mayor número de sinapsis, así como un procesamiento neuronal¹.

Cabe destacar la importancia de eliminar o limitar, si se tienen, hábitos tóxicos como el consumo de alcohol o el hábito tabáquico ya que ambos son considerados como factor de riesgo para este tipo de demencia¹.

La práctica de ejercicio es un hábito saludable del cual los sujetos pueden obtener numerosos beneficios. C.M.C. Nascimento, S. Varela, C. Ayan exponen que la actividad física se puede emplear como una terapia complementaria no farmacológica para contribuir a la prevención o retardo de la EA, ya que sus efectos ocasionan una disminución de la función inflamatoria^18. Es aconsejable pasear al aire libre durante las horas de sol para facilitar la absorción de vitamina D, indispensable para el mantenimiento de los órganos y la absorción de calcio.

En cuanto al ámbito alimentario, desde Atención Primaria (AP) se revisan las estrategias actuales para la prevención de la EA, desde estrategias de prevención primaria basadas en el reconocimiento de los factores de riesgo (mencionados a lo largo del trabajo), la disminución del riesgo, hasta ideas de prevención secundaria basadas en la localización precoz de las características fisiopatológicas, así como actuación en la fase preclínica de la EA. Todo esto es imprescindible además de lograr unos correctos hábitos de vida para prevenir este tipo de demencia⁹.

Desde el ámbito nutricional es aconsejable primar el consumo de vegetales, legumbres (habas, guisantes, lentejas), frutas, cereales de grano entero. Según Miranda, A. Gómez-Gaete et al consumo de frutas y vegetales logra incorporar al organismo elementos con función antioxidante. Estos se asocian con una disminución de los niveles de proteína C reactiva (PCR) y homocisteina. Este planteamiento coincide con Pura S. que declaró: ´´Se considera que los antioxidantes actúan en contra de la neurodegeneración, limitando la producción de sustancias tóxicas y reduciendo el daño producido por los radicales libres´´. Los nutrientes en los que podemos localizar componentes antioxidantes son: Vitamina C, vitamina E y flavonoides^6,8,12.

Según Pura, S. el mayor número de los estudios se han centrado en el efecto protector potencial de la vitamina E, además de la función protectora para la evolución de la EA. Sin embargo, dos extensas investigaciones prospectivas poblacionales sobre una alimentación rica en vitamina E y C manifiestan que estas pueden reducir de forma significativa el riesgo de padecer EA, guiándose en el potencial efecto protector y antioxidante. Sin embargo, afirman que estas evidencias no son concluyentes por lo que se plantean ejecutar nuevos ensayos clínicos. Hernando-Requejo, V. de acuerdo con el planteamiento de Pura S. sobre la acción de la vitamina E aconseja diariamente una onza de nueces o semillas^6,8.

Es aconsejable una fuente fiable de vitamina B12, Martínez García, R.M. et al afirma que esta aplaza la aparición de signos de demencia y su suplementación contribuye a fomentar las funciones cerebrales y cognitivas en población anciana. También manifiesta que los micronutrientes poseen efectos potencialmente beneficiosos y que son necesarios para un adecuado funcionamiento de las capacidades del cerebro. Las vitaminas B1, B6, B12 Y B9 (ácido fólico) son esenciales para favorecer la función cognitiva. El ácido fólico es indispensable para un adecuado desarrollo y funcionamiento del cerebro. La actuación de la vitamina B12 se ha visto involucrada en el enlentecimiento de la aparición de signos de EA. Se ha observado un potencial efecto de la vitamina D ante patologías crónicas como (diabetes, hipertensión, cáncer, etc.). Martínez García RM, afirma que diversos estudios han verificado una estrecha relación entre la deficiencia de vitamina D y el declive de la función cognitiva^8,19.

Arizaga M. manifestó ´´La evidencia científica muestra que durante el desarrollo y el envejecimiento los componentes de la dieta influyen en las funciones cognitivas y pueden prevenir o retrasar el deterioro cognitivo asociado a la edad y la EA´´. El estudio de cohorte norteamericano WHICAP y el Estudio de Tres Ciudades (Three-City Study) mostraron que una mayor adherencia a la dieta mediterránea se asociaba a una disminución del riesgo de deterioro cognitivo leve, EA y mortalidad en los pacientes con EA. Ambos estudios resaltan el potencial efecto beneficioso de mejora en la función cognitiva, la cual se cumplía en aquellos sujetos que cumplieran la dieta²⁰.

Describir estrategias enfermeras nutricionales:

Debemos elegir dietas que contengan alimentos que aporten energía y nutrientes para lograr que esta sea completa y equilibrada. Para ello, desde AP es fundamental el papel de enfermería de educación para la salud, desde el cual la enfermera desempeña un rol en el que aconseja y orienta a las familias para adoptar una alimentación saludable.

Como fuente de hidratos de carbono usaremos cereales y pastas. Se aconseja que sean integrales ya que contienen más fibra (para prevenir el estreñimiento) que las pastas blancas. Las legumbres, verduras, hortalizas y frutas son una rica fuente de vitaminas que desempeñan un papel antioxidante, actuando como factor protector frente a la EA. La ingesta de azúcares y dulces ha de ser moderada, porque su consumo en exceso resulta perjudicial y puede contribuir a la aparición de algunas enfermedades crónicas ayudando a propiciar el comienzo y desarrollo de la EA. Para controlar que el consumo de azúcares no sea excesivo, se puede primar la fruta natural en el postre y de manera ocasional o en fin de semana, tomar algún dulce.

Las grasas potencian el sabor de los alimentos y son necesarias para el organismo. Sin embargo, se recomienda reducir la ingesta de grasas trans y saturadas. Según Martínez García RM, Jiménez Ortega AI et al, un consumo elevado de ácidos grasos saturados (AGS) se relaciona con deterioro en la función cognitiva. No obstante, los AGP desempeñan un rol beneficioso ante los ACV, la diabetes, y en la función de cognición^8,19. Varias investigaciones epidemiológicas verifican el papel protector que poseen los AGPI omega-3 en el riesgo de eventos cerebrovasculares isquémicos y en la disminución del riesgo vascular debido a sus potenciales efectos antiarrítmicos, antitrombóticos, antiinflamatorios y antiaterogénicos. Se concluye que los Ácidos grasos omega-3 disminuyen la síntesis de citocinas proinflamatorias, protrombóticas y vasoconstrictoras, por lo que se postula la hipótesis de que se logrará reducir el número de casos de demencia vascular y EA, ya que estos efectos desempeñan su papel sobre los factores de riesgo de afecciones cardiovasculares. Estos se pueden localizar en alimentos como el pescado azul y en algunos aceites vegetales (atún, bonito, salmón). Además de encontrarlos también en los frutos secos, el aceite de linaza y las semillas de lino y calabaza que contienen especialmente α-linolénico. Muchas de las instituciones internacionales aconsejan consumir pescado dos veces por semana^20. Una estrategia saludable sería priorizar las grasas de origen vegetal resaltando el aceite de oliva como componente fundamental, además del aceite de girasol, soja, etc., frente a las de origen animal (tocino, manteca, mantequilla, etc.). Las proteínas se obtienen de los productos cárnicos, pescados, lácteos y huevos. Sin embargo, debemos tener en cuenta que las legumbres y los cereales también nos aportan proteínas, aunque de menor calidad.

Raciones diarias recomendadas:

• Derivados lácteos: 2- 3 raciones diarias. 1 ración equivale: 200 mililitros (ml) de leche ó 2 yogures o 100 gramos (gr) de queso fresco.
• Carnes magras: 3-4 raciones a la semana: 1 ración equivale a 150 gr de cualquier carne magra.
• Pescado: 4- 5 raciones por semana: 1 ración equivale a 150 gr.
• Huevos: 3 unidades por semana.
• Legumbres: 2-3 raciones / semana; 60 –80 gr.
• Cereales, así como sus derivados: 5-7 raciones al día: 1 ración equivale a 60 – 80 gr de arroz, o pasta o 175 gr de patata o 60 gr de pan^3.

Una correcta alimentación contribuye a mantener el organismo en buenas condiciones, pudiendo colaborar con el enlentecimiento del desarrollo de EA. Desde el ámbito nutricional, los alimentos más recomendados para una dieta saludable, completa y equilibrada tendríamos los siguientes:

Alimentos ricos en ácidos grasos esenciales. Se postula la hipótesis de que el déficit de ácidos grasos pudiera ser una de las causas de la EA. El consumo de alimentos ricos en ácidos grasos esenciales omega-3 y omega-6 desempeñan un papel protector en el desarrollo del deterioro cognitivo. Como estrategia enfermera, aconsejar a las familias a cocinar con poca cantidad de aceite y priorizando siempre el de oliva. También es fundamental limitar los fritos y cocinar más a la plancha ya que es más saludable.

Alimentos ricos en vitamina C. Esta desempeña un papel antioxidante, neutraliza los efectos negativos de los radicales libres sobre las células cerebrales. Por lo que el consumo de alimentos ricos en vitamina C puede contribuir a retrasar los síntomas de la EA. Conociendo que el déficit de vitamina C puede ser perjudicial, promoveremos su consumo. Esta se puede encontrar en frutas cítricas y sus jugos como naranjas y pomelos, kiwi y verduras como brócoli, tomates, pimientos rojos, etc. Por lo que es recomendable tomar un vaso de zumo de naranja natural todas las mañanas o tomar una naranja en la hora del almuerzo o merienda ya que la vitamina C actúa como antioxidante, al ayudar a proteger las células contra los daños causados por los radicales libres.

Alimentos ricos en vitamina E. Esta es un potente antioxidante, puede colaborar en el retardo de los efectos destructivos de la enfermedad de Alzheimer en las células cerebrales. Los vegetales que contienen esta vitamina son las grasas de origen vegetal: el aceite de germen de trigo, las semillas de girasol, las avellanas, el aceite de girasol, las almendras tostadas, el aceite de oliva, etc.

La falta de vitamina D se asocia con enfermedades crónicas como diabetes, obesidad, HTA, etc. Muchas de ellas son factores de riesgo para el desarrollo de la EA. La producción de esta vitamina viene dada por el propio organismo a través de un proceso que es la incidencia de la luz solar, por lo que pasear al aire libre, sentarse al sol al mediodía, salir a la naturaleza, etc., son buenas recomendaciones para obtener vitamina D.

El hierro es imprescindible en el transcurso de mielinización neuronal. El déficit de hierro puede originar anemia y esta se relaciona con la disminución de la concentración, razonamiento, etc. La administración de suplementos de hierro fomenta la función cognitiva. Sin embargo, añadiendo alimentos a nuestra dieta que contengan este mineral como lentejas, hígado, morcilla, carnes rojas magras (ternera, buey), mejillones, frutos secos, etc es una forma de incorporarlo a nuestro organismo³.

Otro nutriente esencial que es importante no olvidar es el agua. La deshidratación reduce la circulación sanguínea cerebral, lo que puede afectar y ocasionar daños al rendimiento del cerebro. Por lo que se consolida que un buen estado de hidratación es indispensable para un adecuado funcionamiento cerebral. ´´ Una deshidratación leve (2%) afecta al rendimiento cognitivo (atención, memoria) y al psicomotor´´¹⁹.

Se recomienda una ingesta diaria de agua de 1.5 litros, ya que es considerada como un nutriente esencial para el correcto funcionamiento del cerebro.

Aunque los frutos secos están recomendados por su valor nutritivo, en fases avanzadas, la disfagia suele estar presente y dificulta el proceso de alimentación. Los frutos secos resultan indigestos si no se mastican correctamente, por lo que el enfermo de EA puede tener dificultades en su masticación. Se recomienda el consumo de nueces diariamente, ya que es una fuente saludable de vitamina E. Estas pueden resultar complicadas de ingerir por lo que se pueden incluir trituradas en bizcochos⁸.

CONCLUSIONES

La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia y se prevé un aumento significativo del número de casos en los próximos años ya que la población actual está muy envejecida.

La EA es una afección neurodegenerativa que acarrea un deterioro de la función cognitiva de forma progresiva, provocando una pérdida de memoria, que ocasiona un declive en la calidad de vida de los sujetos.

Ocasiona un gran impacto a nivel personal, social y económico de quien la sufre, así como de su círculo más próximo.

Conocer los factores de riesgo modificables y la forma de cómo predisponen al avance de la enfermedad de Alzheimer indica una pauta de cómo podemos ayudar a prevenir y retrasar dicha patología.

Para un abordaje eficaz de la enfermedad, se recomienda centrarse en la prevención de esta para procurar un enlentecimiento en la aparición y/o desarrollo de la EA.

La alimentación es una herramienta básica ante la EA. Es un factor de riesgo, ya que numerosos factores nutricionales se asocian con este tipo de demencia.

Existe una relación directa del desarrollo de deterioro cognitivo con una alimentación rica en grasas saturadas, elevado consumo de azúcares refinados, escasa ingesta de frutas y verduras, así como bajo consumo de AGM.

Una alimentación completa, equilibrada y cuidada a lo largo de la vida es un factor protector frente a la EA.

El sedentarismo se considera un factor de riesgo para la EA, por lo que se recomienda que los profesionales realicen estrategias de planificación y programas de actividad física, como herramienta preventiva de demencia.

La práctica de ejercicio físico contribuye a detener el deterioro de la función cognitiva en adultos mayores y origina cambios a nivel corporal, emocional, social y de la conducta, que se asocia con un fomento en la calidad de vida del paciente, logrando un bienestar del sujeto.

La actividad física de forma rutinaria ayuda a mantener el nivel de oxigenación del cerebro y diversas funciones activas.

Tanto el estilo de vida como las enfermedades crónicas (hábito tabáquico, alcoholismo, hipertensión arterial, diabetes) se asocian con la aparición de EA al tener un efecto directo sobre el riesgo cardiovascular.

Es aconsejable adoptar unos buenos hábitos de vida para prevenir este tipo de demencia.

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