Intervenciones de enfermería para el manejo de efectos secundarios de la quimioterapia

AUTORES

1. Sandra Lázaro Martínez. Enfermera. Aragón, España.
2. Sara Esteban Muñoz. Enfermera. Aragón, España.
3. Mario Rodríguez Vara. Enfermera. Aragón, España.
4. Fátima Gonzalo Hernández. Enfermera. Aragón, España.
5. Natalia Lázaro Martínez. Enfermera. Aragón, España.

 

RESUMEN

Introducción: El cáncer es un problema de salud pública a nivel mundial, con más de 18 millones de nuevos casos y 9,5 millones de muertes en 2018. La quimioterapia es una de las principales modalidades terapéuticas utilizadas para el tratamiento del cáncer, con intención tanto curativa como paliativa. Pero el uso de ella conlleva una serie de efectos adversos que impactan directamente en la calidad de vida del paciente.

La toxicidad puede afectar a diversos sistemas, siendo los más afectados el hematológico, dermatológico, gastrointestinal y otros como el corazón o sistema nervioso.

El adecuado manejo de los efectos adversos exige un enfoque multidisciplinar en el que el papel de la enfermería es esencial. Se incluyen estrategias farmacológicas y no farmacológicas, educación al paciente, recomendaciones personalizadas…

Abordar de forma eficaz estos efectos adversos es clave para mantener la adherencia al tratamiento y mejorar los resultados clínicos y la calidad de vida del paciente oncológico.

Objetivos: Analizar los efectos adversos más comunes asociados a la quimioterapia en pacientes oncológicos, conociendo su presentación clínica y estrategias de manejo en la práctica clínica.

Metodología: Se realizó una revisión bibliográfica de artículos publicados entre 2015 y 2024 en bases científicas como Pubmed o páginas web, como la de la asociación contra el cáncer.

Conclusión: La quimioterapia genera efectos adversos que afectan a la calidad de vida y el tratamiento. La atención de enfermería debe ser integral para manejar y prevenir estas toxicidades.

PALABRAS CLAVE

quimioterapia, efectos adversos, alopecia, anemia.

ABSTRACT

Introduction: Cancer is a global public health problem, with more than 18 million new cases and 9.5 million deaths in 2018. Chemotherapy is one of the main therapeutic modalities used for the treatment of cancer, with both curative and palliative intent. But the use of it, carries with it a number of adverse effects that directly impact the patient’s quality of life.

Toxicity can affect various systems, the most affected being the hematological, dermatological, gastrointestinal and others such as the heart or nervous system.

Adequate management of adverse effects requires a multidisciplinary approach in which the role of nursing is essential. This includes pharmacological and non-pharmacological strategies, patient education, personalized recommendations…

Effectively addressing these adverse effects is key to maintaining adherence to treatment and improving the clinical outcomes and quality of life of oncology patients.

Objectives: To analyze the most common adverse effects associated with chemotherapy in oncology patients, knowing their clinical presentation and management strategies in clinical practice.

Methodology: A bibliographic review of articles published between 2015 and 2024 in scientific databases such as Pubmed or web pages, such as that of the association against cancer, was carried out.

Conclusion: Chemotherapy generates adverse effects that affect quality of life and treatment. Nursing care should be comprehensive to manage and prevent these toxicities.

KEY WORDS

Chemotherapy, adverse effects, alopecia, anemia.

INTRODUCCIÓN

Se estima que a lo largo del año 2018 se diagnosticaron más de 18 millones de nuevos cánceres en todo el mundo y que esta fue la causa de más de 9,5 millones de muertes ese año. En Europa, en el año 2020 se diagnosticaron casi 2,7 millones y el número de muertes fue de 1,25 millones de personas.

En España, actualmente, el cáncer es la segunda causa de muerte desde el año 2000. En 2018, 1 de cada 3 muertes en hombres y una de cada 5 en mujeres se debieron a tumores malignos, siendo más de la cuarta parte de los fallecimientos en España ese año¹.

La quimioterapia es una herramienta terapéutica en el manejo de neoplasias, ya sea como tratamiento primario, adyuvante o paliativo. A pesar de todos los beneficios comprobados en términos de supervivencia y control de tumores, la toxicidad es un desafío constante en la práctica enfermera.

Los efectos adversos afectan al sistema hematopoyético, gastrointestinal, neurológico, cardiovasculares y dermatológicos.

Estudios recientes han documentado que hasta el 86% de los pacientes experimentan al menos un efecto adverso durante la quimioterapia, siendo los más comunes la fatiga, diarrea y náuseas. Otros efectos adversos como las toxicidades cutáneas, alopecia e hipersensibilidad también son comunes y estos pueden afectar a la adherencia al tratamiento².

La aparición de estos hace que se pueda modificar la dosis, retrasar los ciclos terapéuticos o suspender el tratamiento.

Por ello, para la enfermería es importante el manejo adecuado de estos efectos adversos, que requiere un enfoque multidisciplinar que incluya oncólogos, enfermeros y otros profesionales con el fin de tratar precozmente las toxicidades, mejorando los resultados terapéuticos y la calidad de vida del paciente.

OBJETIVOS

Objetivo general: Analizar los efectos adversos más comunes asociados a la quimioterapia en pacientes oncológicos, conociendo su presentación clínica y estrategias de manejo en la práctica clínica.

Objetivos específicos:

• Informar sobre los efectos secundarios más frecuentes de la quimioterapia.
• Explicar las causas de estos efectos y su impacto en los pacientes.
• Indicar recomendaciones para el manejo y la mitigación de los efectos secundarios.

 

METODOLOGÍA

Este artículo es una revisión bibliográfica de literatura científica sobre los efectos adversos asociados a la quimioterapia en pacientes con cáncer.

Para ello se ha realizado una búsqueda en bases de datos como Pubmed, utilizando las palabras clave: efectos adversos de la quimioterapia, alopecia, anemia y efectos secundarios.

Como factores de inclusión se utilizaron:

• Publicaciones entre los años 2015-2024.
• Artículos en español e inglés.
• Artículos que abordan aspectos clínicos, fisiopatológicos y terapéuticos de las toxicidades inducidas por quimioterapia.

 

En cuanto a los criterios de exclusión:

• Artículos duplicados.
• Aquellos centrados en terapias dirigidas o inmunoterapia.

 

RESULTADOS

La quimioterapia es un medicamento usado por vía oral o intravenosa para tratar o controlar el cáncer y la destrucción de las células cancerosas. Además de la radioterapia y la cirugía, la quimioterapia es uno de los métodos más utilizados para tratar el cáncer³.

Las células cancerígenas crecen rápidamente y la quimioterapia elimina estas células, circulando por todo el cuerpo, por tanto, la quimioterapia puede afectar a células sanas. Algunas de las células sanas más dañadas son: células encargadas de producir la médula ósea, folículos pilosos, células de boca, tracto digestivo y órganos del sistema reproductor, además de corazón, riñón, vejiga, pulmones y sistema nervioso.

Los efectos secundarios desaparecen a lo largo del tiempo, pero algunas veces pueden durar para toda la vida ⁴.

Efectos hematológicos:

La neutropenia es el efecto adverso mielotóxico más recurrente asociado a la quimioterapia, por tanto, detectar los factores de riesgo asociados es importante para el adecuado manejo de estos.

Algunos de los factores de riesgo son: la dosis, un medicamento específico, la intensidad de administración, la edad (mayores de 65 años), estadio avanzado de cáncer, desnutrición…

En cuanto al manejo de la neutropenia se involucran estrategias preventivas y terapéuticas. Los antibióticos profilácticos se han recomendado en pacientes con una duración de neutropenia de 7 días. Se utiliza levofloxacino. Se asocia con una reducción en infecciones bacterianas clínicamente significativas y por tanto de fiebre en caso de infección⁵.

La anemia es una afección que provoca cansancio, mareos, confusión, desmayo…. La quimioterapia afecta a la médula ósea y pueden causar anemia. Los glóbulos rojos son las células que transportan el oxígeno de los pulmones a todo el cuerpo.

En cuanto a la intervención es importante ahorrar energía y pedir ayuda, alimentarse e hidratarse correctamente y equilibrar el descanso con la actividad⁶.

La fatiga, cansancio o astenia relacionada con el cáncer se define como «una sensación angustiante, persistente y subjetiva de cansancio físico, emocional y/o cognitivo, que impide realizar pequeños esfuerzos cotidianos o una falta de fuerzas generalizada que no cesa con el descanso. La fatiga es el efecto secundario más común, aparece en hasta el 90% de los pacientes y puede persistir durante meses o años tras finalizar el tratamiento en el 50% de los pacientes.

En cuanto a la intervención de enfermería:

Se pueden tomar medidas psicosociales: reduciendo la tensión, la ansiedad y la depresión se puede obtener un efecto beneficioso sobre la fatiga, un tratamiento combinado de ejercicios de meditación y elementos psicoeducativos, intervenciones cognitivo-conductuales y ejercicios de movimiento pueden ser útiles en este entorno.

En cuanto al control nutricional, la pérdida de peso es muy habitual, por tanto, la ingesta de calorías es necesaria, así como proteínas, líquidos y otros alimentos que pueden ayudar a prevenir la fatiga.

Por último, el ejercicio, está demostrado que los pacientes que realizan ejercicio físico constante presentan menos astenia y duermen mejor. Se recomienda realizar ejercicio suave y diario^7,8.

Efectos gastrointestinales:

Las náuseas y vómitos son los efectos adversos de la quimioterapia que más ansiedad provocan.

Algunos de los factores de riesgo son el alcoholismo, paciente joven, mujer, deshidratación, estreñimiento, opioides, depresión, ansiedad…

Son un síntoma muy molesto y es necesario controlarlo, por ello, la mejor manera es prevenir su aparición.

Hay disponibles fármacos antieméticos que son muy efectivos, estamos hablando de antagonistas de la serotonina, inhibidores del receptor NK-1 y corticoides.

Además de los tratamientos farmacológicos existen técnicas para controlar las náuseas y los vómitos producidos por el tratamiento⁸:

• Relajarse antes del tratamiento.
• Comer antes del tratamiento.
• Comer despacio, masticando bien los alimentos.
• Evitar alimentos grasos, fritos o muy dulces.

 

La mucositis oral es la inflamación e irritación de tejidos en la boca. Para que esto no ocurra es importante cuidar bien la boca durante el tratamiento, ya que las bacterias pueden causar una infección en la boca.

Estrategias de cuidado son: cepillarse los dientes 2-3 veces al día, cerdas suaves, pasta con fluoruro, usar hilo dental y enjuagarse la boca 5-6 veces al día con enjuagues que no contengan alcohol.

Una vez aparece la mucositis, algunas medidas que se tomarán serán⁹:

• Enjuagues suaves.
• Agentes que recubre la mucosa.
• Fármacos lubricantes hidrosolubles.
• Analgésicos.
• Enjuague bucal mágico.

 

Efectos dermatológicos:

Algunos tipos de quimioterapia producen caída del cabello. Por tanto, algunas de las cosas que se puede hacer antes y después de que se caiga son:

• Usar cepillo de cerda suave, no usar secadores, planchas o productos que puedan dañar el cabello. Lavar el pelo con poca frecuencia y secarlo con toques suaves.
• Cortarse el pelo corto para facilitar el manejo, rasurarse la cabeza o uso de peluca.
• Usar protector solar, pañuelo o sombrero.

 

Es posible que la quimioterapia cause cambios en la piel y uñas. Se produce sequedad, descamación, prurito, enrojecimiento u oscurecimiento de la piel. También puede aparecer fotosensibilidad y cambios en la pigmentación.

Para poder prevenir todo esto¹⁰:

• Usar solo productos recomendados para la piel.
• Intentar prevenir infecciones.
• Mantener húmeda la piel.
• Evitar el uso de productos con alcohol.

 

CONCLUSIONES

A pesar de ser una herramienta esencial en el tratamiento del cáncer, conlleva una alta carga de efectos adversos que afectan al organismo. Estos no solo afectan la calidad de vida del paciente, también pueden interferir en la continuidad y eficacia del tratamiento oncológico.

Desde la perspectiva de enfermería es imprescindible adoptar un enfoque integral, proactivo y basado en la evidencia para prevenir y tratar las complicaciones.

Abordar los efectos adversos de la quimioterapia con rigor y sensibilidad es un paso fundamental hacia una oncología más humana, eficaz y personalizada.

 

BIBLIOGRAFÍA

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2. Sanmartín O, Beato C, Suh-Oh HJ, Aragón I, España A, Majem M, et al. Manejo clínico de los eventos adversos cutáneos en pacientes tratados con quimioterapia: consenso nacional de la Academia Española de Dermatología y Venereología y de la Sociedad Española de Oncología Médica. Actas Dermosifiliogr [Internet]. 2019;110(6):448–59. Disponible en: http://dx.doi.org/10.1016/j.ad.2019.01.011
3. 3.Quimioterapia. En: Mother To Baby | Fact Sheets. Brentwood (TN): Organization of Teratology Information Specialists (OTIS); 1994.
4. 4.Efectos secundarios de la quimioterapia [Internet]. Cancer.org. [citado el 6 de mayo de 2025]. Disponible en: https://www.cancer.org/es/cancer/como-sobrellevar-el-cancer/tipos-de-tratamiento/quimioterapia/efectos-secundarios-de-la-quimioterapia.html
5. 5.Sobrevilla Calvo P de J, Sobrevilla Moreno N, Ochoa Carrillo FJ. Neutropenia inducida por quimioterapia: el punto de vista del oncólogo. Gac Mex Oncol [Internet]. 2016;15(6):344–9. Disponible en: http://dx.doi.org/10.1016/j.gamo.2016.08.006
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7. Di Nardo P, Lisanti C, Garutti M, Buriolla S, Alberti M, Mazzeo R, et al. Chemotherapy in patients with early breast cancer: clinical overview and management of long-term side effects. Expert Opin Drug Saf [Internet]. 2022;21(11):1341–55. Disponible en: http://dx.doi.org/10.1080/14740338.2022.2151584
8. Sistema. Efectos secundarios de la quimioterapia – SEOM: Sociedad Española de Oncología Médica © 2019 [Internet]. Seom.org. 2019 [citado el 6 de mayo de 2025]. Disponible en: https://seom.org/115.informacion-al-publico-guia-de-tratamientos/efectos-secundarios-d-la-quimioterapia
9. Mucositis oral – cuidados personales [Internet]. Medlineplus.gov. [citado el 6 de mayo de 2025]. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/patientinstructions/000047.htm
10. Cambios en la piel y las uñas durante el tratamiento del cáncer [Internet]. Cancer.gov. 2015 [citado el 6 de mayo de 2025]. Disponible en: https://www.cancer.gov/espanol/cancer/tratamiento/efectos-secundarios/cambios-piel-unas