Enfermería

Manejo de las lesiones cutáneas asociadas a la humedad. Artículo monográfico

18 agosto 2024

AUTORES

Lucía Abanto Ferrando. EIR Enfermería Familiar y Comunitaria. Servicio Aragonés de Salud, Sector Zaragoza II.
Inés Álvarez Álvarez. EIR Enfermería Familiar y Comunitaria. Servicio Aragonés de Salud, Sector Zaragoza II.
Amparo Fandos Vázquez. EIR Enfermería Familiar y Comunitaria. Servicio Aragonés de Salud, Sector Zaragoza II.
Rocío Gallego Maestre. EIR Enfermería Familiar y Comunitaria. Servicio Aragonés de Salud, Sector Zaragoza II.
Ana Belén Sierra Fraile. EIR Enfermería Familiar y Comunitaria. Servicio Aragonés de Salud, Sector Zaragoza II.
Pilar Tomey Escolano. EIR Enfermería Familiar y Comunitaria. Servicio Aragonés de Salud, Sector Zaragoza II.

RESUMEN

El artículo aborda las lesiones cutáneas asociadas a la humedad (LESCAH), que forman parte de los problemas cutáneos relacionados con la dependencia. Inicialmente consideradas úlceras por presión, Defloor introdujo en 2005 el término «Lesiones por Humedad» para describir estas condiciones causadas por exposición prolongada a fuentes de humedad como orina, heces y exudados de heridas. La etiología involucra múltiples factores más allá de la humedad, incluyendo irritantes químicos, fuerzas mecánicas y condiciones cutáneas comprometidas. Las lesiones se manifiestan principalmente como eritema y erosión, afectando áreas como pliegues cutáneos y zonas perilesionales. La prevención se centra en una higiene adecuada y protección con productos barrera. En resumen, se destaca la importancia de estrategias integrales de prevención y educación para cuidadores en el manejo efectivo de las LESCAH.

PALABRAS CLAVE

Lesiones por humedad, enfermería.

ABSTRACT

The article discusses moisture-associated skin lesions (MASL), which are part of the skin problems associated with dependence. Initially considered pressure ulcers, Defloor introduced the term “moisture lesions” in 2005 to describe these conditions caused by prolonged exposure to moisture sources such as urine, feces, and wound exudates. The etiology involves multiple factors beyond moisture, including chemical irritants, mechanical forces and compromised skin conditions. Lesions manifest primarily as erythema and erosion, affecting areas such as skin folds and perilesional areas. Prevention focuses on proper hygiene and protection with barrier products. In summary, the importance of comprehensive prevention strategies and education for caregivers in the effective management of MASL is highlighted.

KEY WORDS

Moisture lesions, nursing.

DESARROLLO DEL TEMA

Las lesiones cutáneas asociadas a la humedad (LESCAH) se incluyen en el grupo de lesiones relacionadas con la dependencia. Hasta hace unos años, todas las lesiones relacionadas con la dependencia eran catalogadas como úlceras por presión. Sin embargo, posteriormente se hizo una distinción entre ellas al ser descritos diferentes mecanismos de producción de estas lesiones. El autor Defloor, quien dirigió el panel de expertos del Grupo Europeo de Úlceras por Presión (EPUAP), fue el primero en definir estas lesiones y acuñar el término «Moisture Lesions» en el año 2005. Esta definición ha evolucionado con el tiempo^{1, 2}.

La GNEAUPP define las lesiones cutáneas asociadas a la humedad (LESCAH) como: “La lesión localizada en la piel, que no suele afectar a tejidos subyacentes, que se presenta como una inflamación (eritema) y/o erosión de la misma, causada por la exposición prolongada a diversas fuentes de humedad con potencial irritativo para la piel (por ejemplo: orina, heces, exudados de heridas, efluentes de estomas o fístulas, sudor, saliva o moco).”¹.

Respecto a la etiopatogenia, los autores destacan que existen diversas causas que influyen en la producción de estas lesiones y que la humedad por sí misma no es suficiente para dañar la piel, a pesar de su capacidad irritante. Intervienen múltiples factores que contribuyen al deterioro de la piel, como la exposición prolongada a los fluidos, la procedencia y volumen de estos, las condiciones de la piel, la situación de dependencia de la persona en la que se producen las LESCAH… Además, puede influir la aplicación de productos cosméticos químicos que pueden irritar y degradar la barrera cutánea y asimismo, se deben tener en cuenta la posible acción de fuerzas mecánicas externas (cizalla, fricción…). La combinación de ellos favorece que la piel se debilita, disminuye la barrera protectora de la piel, aumenta la permeabilidad de esta, se produce inflamación de la piel expuesta a estas condiciones y a su vez, aumenta el riesgo de infección cutánea. Aparece enrojecimiento y eccema cutáneo pero la piel puede estar íntegra en las fases iniciales^{1, 3}.

Por otro lado, se debe puntualizar que las LESCAH no sólo son producidas por la incontinencia urinaria y/o fecal. Esta es una creencia ampliamente extendida en la que solo se reconocen en el grupo de las lesiones por humedad las dermatitis asociadas a la incontinencia (DAI), sin embargo, hay muchas otras situaciones en las que se produce una lesión por humedad y la orina o las heces no están implicadas, no obstante, las fuentes de humedad con mayor capacidad irritante para la piel son las heces líquidas y la orina^1,2.

Las lesiones cutáneas asociadas a la humedad se caracterizan por ser superficiales aparecen en zonas de pliegues y que suelen estar expuestos a efluentes, como son los pliegues mamarios o intergluteos. Sus bordes son difusos e irregulares y se caracterizan por aparecer “en espejo”. Presentan un eritema cutáneo en sus fases iniciales y puede producirse una lesión en la piel afectada. Se diferencian de las úlceras por presión ya que la causa que las produce es distinta. A su vez, también se diferencian en la localización, generalmente las UPP aparecen en zonas de prominencias óseas y las LESCAH no. Asimismo, se distinguen en que las LESCAH son más superficiales y extensas mientras que las UPP suelen afectar a planos más profundos^1,3.

Los autores clasifican las LESCAH bajo las siguientes entidades clínicas^1,3.

Dermatitis asociada a la incontinencia (DAI): Se trata de la LESCAH más común. Se da en pacientes con incontinencia fecal, urinaria o ambas. La afectación cutánea se produce por contacto de la piel mantenida con sustancias irritantes como la orina y heces.
Dermatitis por transpiración: Producidas por el sudor en zonas de pliegues cutáneos. Es común que se sobre infectan.
Dermatitis perilesional: La que aparece en la piel perilesional de una herida por el contacto mantenido con el exudado de ésta.
Dermatitis cutánea asociada a exudado: Suele ser común encontrarla en las extremidades inferiores. Aparece por el exudado producido por procesos de patología venosa crónica, insuficiencia cardiaca o linfedema.
Dermatitis periestomal: En pacientes ostomizados por el contacto de la piel con los fluidos procedentes del estoma.
Dermatitis por saliva o mucosidad procedente de la cavidad orofaríngea o fosas nasales.

Una vez conocidos los diferentes tipos de lesiones que pueden aparecer se debe llevar a cabo una valoración del riesgo de la piel expuesta a la humedad, así como la categorización de la gravedad de la lesión presente. Para ello se emplean una serie de escalas validadas. Una de las principales utilizadas en la Escala visual del eritema (EVE). Se trata de una escala validada a nivel internacional que categoriza las lesiones en función de cinco categorías según el eritema presente. Va desde el 0, que implica que no hay eritema, hasta el 4, cuando ya hay presente rotura de la continuidad de la piel.

Otra herramienta que podemos utilizar es la Escala Iconográfica de la Dermatitis del Pañal por Humedad (DPH). Fue elaborada en España a partir de la EVE. En ella no solo se valora el eritema, sino que también categoriza el grado de afectación cutáneo en 6 categorías.

La escala de medida de la lesión perineal (Perineal Assessment Tool – PAT-) es otro de los instrumentos validados que podemos utilizar, sin embargo, su uso se limita a las DAI.

Otras escalas que nos pueden ser útiles en la valoración de las LESCAH son: Herramienta Global Ghent de Categorización de DAI (GLOBIAD), Escala Gradual de la Dermatitis Perineal (Perineal Dermatitis Grading Scale), Escala de la Dermatitis Asociada a Incontinencia (IAD, Incontinence Associated Dermatitis Skin Condition Assessment Tool) y la Escala de Humedad de la Escala de Braden^3,4.

Por otro lado, la GNEAUPP propone su propia clasificación de las lesiones cutáneas asociadas a la humedad. Consiste en dos categorías principales que a su vez se subdividen en dos según el grado de severidad.

En la Categoría I, se observa eritema sin pérdida de la integridad de la piel, caracterizado por enrojecimiento localizado, a menudo en áreas sometidas a la humedad. Se subdivide en:

1A: Leve a moderado, con piel rosada.
1B: Intenso, con piel rosa oscuro o rojo.

En la Categoría II, se observa eritema con pérdida de la integridad cutánea, donde hay pérdida parcial del espesor de la dermis, manifestándose como una lesión superficial abierta con un lecho de la herida rojo-rosado. Los bordes de la piel circundante suelen estar macerados y con un tono blanco-amarillento. Puede clasificarse según el grado de erosión como:

2A: Leve a moderado, con erosión que afecta menos del 50% del eritema total.
2B: Intenso, con erosión que afecta el 50% o más del tamaño del eritema¹.

Una vez realizada una adecuada valoración de la lesión se llevará a cabo un abordaje individualizado según la situación y las necesidades de cada paciente. El pilar fundamental del tratamiento consiste en la prevención. Para mantener la integridad cutánea es preciso la correcta higiene con agua y jabón de aquellas zonas cutáneas que están expuestas a efluentes. Se debe tratar de mantener dichas zonas secas e hidratadas, evitando el uso de productos cosméticos que puedan ser irritantes para la piel y que favorezcan la aparición de LESCAH. Los jabones con surfactantes no iónicos o anfotéricos son los más respetuosos con la piel. También puede ser irritante el uso de agua caliente, puede causar lesiones por calor y un secado frotando la piel en exceso. Por otro lado, la alcalinización del pH cutáneo contribuye a la aparición de estas lesiones, en ocasiones el uso frecuente de jabones puede contribuir a dicha alcalinización. En casos en los que la dermatitis está instaurada se recomienda el uso de productos de lavado sin aclarado.

Una vez realizada una adecuada higiene se llevará a cabo la protección cutánea mediante productos barrera. Uno de los compuestos más empleados para la protección frente a la humedad es el óxido de zinc, suele encontrarse en pomadas con composición de base oleosa. Los ácidos grasos hiperoxigenados (AGHO) resultan un producto muy interesante ya que mejoran la hidratación y resistencia de la piel. Otros productos empleados son las siliconas, vaselinas y las películas barrera poliméricas, estas últimas producen una barrera que impermeabiliza la piel, puede utilizarse en combinación con apósitos. En cuanto a apósitos oclusivos como hidrocoloides o films de poliuretano, estos no están recomendados ya que favorecen la retención de humedad y favorecen la proliferación bacteriana. Si se trata de DAI, se deberá escoger el absorbente adecuado para cada paciente además de usarlo de la manera correcta. Nunca se deberá utilizar doble pañal. Por otro lado, si se trata de dermatitis perilesional se deberá escoger el apósito adecuado en función del exudado de la herida³.

En el caso de la dermatitis periostomal destacan estudios recientes en los que se utiliza la técnica denominada “crusting”. Se trata del uso combinado de un producto barrera junto, que es aplicado en primer lugar, con polvos hidrocoloides, aplicados en segundo lugar. Con dicha combinación se crea una costra que protege la piel de los efluentes⁵.

En resumen, la prevención de las LESCAH es el tratamiento prioritario que debe realizarse. Se tendrá en cuenta un enfoque integral que incluya educación sanitaria dirigida a los cuidadores principales sobre productos de cuidado de la piel y su uso adecuado es fundamental para mantener la salud cutánea en pacientes vulnerables.

BIBLIOGRAFÍA

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