Monografía. Estreñimiento durante el embarazo

AUTORES

1. Ana María Calvo Cons. Matrona. Servicio Aragonés de salud. Zaragoza. España.
2. María Jesús Bernal Montañés. Matrona. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza. España.
3. Celia Salinas Subías. Matrona. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza. España.

RESUMEN

El estreñimiento durante el embarazo se entiende como algo habitual, con unas bases fisiológicas y mecánicas que lo justifican, y a pesar de su alta prevalencia, se clasifica como algo secundario¹. Algunos de los cambios fisiológicos que ocurren durante el embarazo son el origen del estreñimiento, pero contrarestándolos con unos correctos hábitos higiénico-dietéticos se podría recuperar un buen patrón de eliminación.

PALABRAS CLAVE

Estreñimiento, laxantes, embarazo

ABSTRACT

Constipation during pregnancy is understood as something common, with physiological and mechanical bases that justify it, and despite its high prevalence, it is classified as something secondary¹. Some of the physiological changes that occur during pregnancy are the origin of constipation, but by counteracting them with correct hygienic-dietary habits, a good elimination pattern could be recovered.

KEY WORDS

Constipation, laxatives, pregnancy.

DESARROLLO DEL TEMA

Se llama estreñimiento a la dificultad para evacuar las heces. Esta dificultad para evacuar puede ser por una baja frecuencia de deposición o por un esfuerzo para defecar. Se considerará que una persona sufre estreñimiento si hace deposición menos de 1 vez cada 3 días o le cuesta trabajo evacuar las heces más de una de cada cuatro veces que va a defecar².

Se calcula que un 15% de la población sufre estreñimiento crónico, siendo más frecuente en mujeres y en las personas mayores de 65 años².

Las causas del estreñimiento pueden clasificar en primarias y secundarias.

• Las primarias se deben a un mal funcionamiento del intestino grueso, el recto o el ano. Este mal funcionamiento puede ser de varios tipos. El primero es que el intestino grueso no se contraiga adecuadamente y no genere los movimientos necesarios para hacer avanzar las heces hasta el recto. El segundo problema es que el recto no tenga sensibilidad y cuando llegan las heces, al no detectarlas, no genera la sensación de ganas de evacuar, acumulándo las heces en el recto. El último problema puede consistir en un fallo a la hora de hacer la maniobra para defecar. Esto puede ocurrir bien porque el ano se contraiga en vez de relajarse, impidiendo el paso de las heces, o bien porque no se ejerza la suficiente contracción de los músculos del abdomen para evacuar las heces.
• Las secundarias son las que tienen una enfermedad causante siendo las más importantes aquellas relacionadas con alguna enfermedad del intestino grueso que condiciona una dificultad para el paso de las heces, como pueden ser los pólipos, las relacionadas con enfermedades endocrinas como el hipotiroidismo o la diabetes y las secundarias a enfermedades del sistema nervioso tipo Parkinson o esclerosis múltiple. Muchos fármacos de uso habitual pueden también producir estreñimiento².

Durante el embarazo una de cada tres mujeres refieren padecer estreñimiento, describiéndolo como una alteración del hábito intestinal en el que disminuye el número de deposiciones y aumenta la consistencia de las heces. En un 10% de las embarazadas con estreñimiento aparecerán complicaciones: hemorroides, fístulas o desgarros^1.

Los cambios hormonales son la principal causa de que el intestino de la mujer embarazada funcione más lento de lo habitual. El aumento de la progesterona y la disminución de los niveles de motilina, hormona encargada de estimular el movimiento del estómago y el intestino, genera una mayor absorción de agua desde el colon, ocasionando un endurecimiento de las heces y una disminución del tránsito¹.

El profesional sanitario realizará una anamnesis y un examen físico para el correcto diagnóstico. La anamnesis se basará en los criterios de Roma IV, en vigor desde el año 2016, para un correcto diagnóstico de estreñimiento³:

1. Presencia de dos o más de los siguientes criterios:

• Esfuerzo excesivo al menos en el 25% de las deposiciones.
• Heces duras al menos en el 25% de las deposiciones (tipo 1-2 de Bristol).
• Sensación de evacuación incompleta al menos en el 25% de las deposiciones.
• Sensación de obstrucción o bloqueo anorrectal al menos en el 25% de las deposiciones.
• Maniobras manuales para facilitar la defecación al menos en el 25% de las deposiciones.
• Menos de tres deposiciones espontáneas completas a la semana.

2. La presencia de heces líquidas es rara sin el uso de laxantes.

3. No deben existir criterios suficientes para el diagnóstico de síndrome de intestino irritable.

El examen físico constará de una inspección anal, para descartar fisuras, hemorroides o impactación fecal, así como una posible disinergia defecatoria, producida por la incoordinación entre las contracciones abdominales y el esfinter anal. El tratamiento se basa en las siguientes medidas higiénico-dietéticas.

• Beber agua, entre 2 y 2,5 litros al día.
• Aumentar el consumo de fibra: 20-35 gr/día.
• Moderar el consumo de sal. No superar los 5 gramos al día, contando la sal añadida durante el cocinado y la ya incluída en los alimentos.
• Consumir al menos 5 raciones de frutas y hortalizas al día.
• Elegir preparaciones saludables de los alimentos, con aceite de oliva virgen.
• Realizar ejercicio de forma regular: caminar, natación, yoga.
• Consumir alimentos vegetales frescos, cereales integrales, legumbres, pescados, frutos secos, reduciendo el consumo de carnes rojas y procesadas, grasas y azúcares añadidos.
• Comer pescado de 3 a 4 veces por semana, principalmente pescado azul por su aporte en ácidos grasos omega-3⁴.

Si las medidas higiénico-dietéticas fracasan, se indicará iniciar tratamiento farmacológico. A continuación enumeramos las diferentes opciones farmacológicas, sus diferentes tipos de laxantes y su uso durante el embarazo.

• Incrementadores de volumen: son la primera elección en el embarazo. Pueden ser de origen natural o sintético. Pueden producir distensión abdominal, se recomienda una adecuada ingesta de líquidos y están desaconsejados en el estreñimiento agudo, su efecto es a las 12-72 horas.
• Laxantes por vía rectal: su uso debe ser limitado debido al potencial efecto mecánico sobre el útero. Prestar especial atención al uso de la cánula.
• Osmóticos: aumenta la presión osmótica en la luz intestinal, aumentando la hidratación de las heces.

-Macromoléculas: de elección en el embarazo, retienen el líquido con el que se ingieren en la luz intestinal.

-Laxantes derivados de azúcares: favorecen el peristaltismo, pero los datos sobre su seguridad son insuficientes para recomendar su uso rutinario.

-Laxantes salinos: compuestos de magnesio y sodio, por su posible hipernatremia e hipermagnesemia su uso debe limitarse a tratamientos cortos y asegurando una adecuada ingesta de líquidos.

• Emolientes o surfactantes: hidratan las heces.
• Estimulantes: estimulan la actividad motora y promueven la secreción de agua y electrolitos en el intestino¹.

CONCLUSIONES

El estreñimiento durante el embarazo tiene una incidencia representativa y un impacto sobre la calidad de vida de la gestante y, a pesar de ello, se aborda como un hecho poco importante. Una correcta anamnesis desde el inicio de la gestación y una reevaluación a lo largo de los tres trimestres son de gran importancia para prevenirlo. La prevención y el tratamiento con medidas higiénico dietéticas son suficientes en muchos de los casos, dejando los tratamientos farmacológicos únicamente para aquellos en que estas medidas no sean suficientes.

BIBLIOGRAFÍA

1. Martínez-Astorquiza T (coord.), Fraca M, Muñoz-Navas M, Rey E. Diagnóstico y tratamiento del estreñimiento durante el embarazo. Protocolo SEGO [Internet]. Mayo de 2013 [citado el 3 de mayo de 2024]. Disponible en https://www.samem.es/uploads/app/700/elements/file/file1558950550.pdf
2. Rey E. Estreñimiento. Rev Esp Enferm Dig [Internet]. 2006 [citado el 4 de mayo de 2024]; 98(4): 308. Disponible en: https://scielo.isciii.es/pdf/diges/v98n4/paciente.pdf
3. Mearin F, Ciriza C, Mínguez M, Rey E, Mascort JJ, Peña E et al. Guía de práctica clínica: síndrome del intestino irritable con estreñimiento y estreñimiento funcional en adultos: concepto, diagnóstico y continuidad asistencial. Atención Primaria [Internet]. 2017 [citado el 5 de mayo de 2024]; 49(1): 42-55. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6875955/
4. AEP: Asociación Española de Pediatría [Internet]. Madrid: AEP; 2023 [citado el 5 de mayo de 2024]. Disponible en https://enfamilia.aeped.es/vida-sana/alimentacion-durante-embarazo-0