Papel de enfermería en el uso de fototerapia como tratamiento para la ictericia neonatal

AUTORES

1. Alicia Teresa González Acero. Enfermera del Hospital Viamed Montecanal, Zaragoza. España.
2. Sonia Plou Asensio. Diplomada en Trabajo Social. Auxiliar Administrativo en Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.
3. Ruth Santamarta Plaza. Diplomada en Trabajo Social. Trabajadora Social de Atención Primaria del Sector 2, Zaragoza. España.
4. Nilsa Carmen Viejo Lezcano. Graduada en Trabajo Social, Trabajadora Social en Salud Aragón.
5. Cristina Fabra García. Técnico Superior de Laboratorio Clínico en el Hospital General de la Defensa, Zaragoza. España.
6. Miriam Traid Pérez. Técnico Superior de Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Plataforma Logística de Salud, Zaragoza. España.

RESUMEN

La ictericia neonatal es frecuente en los recién nacidos. Se caracteriza por una coloración amarillenta de piel y mucosas debido a la acumulación de bilirrubina. Suele ser fisiológica y autolimitada, aunque puede derivar en complicaciones graves como el kernícterus. La fototerapia destaca como el tratamiento más efectivo para reducir sus niveles, mediante la exposición del neonato a una luz específica que convierte la bilirrubina no conjugada en conjugada, la cual es más soluble, facilitando así su eliminación.

El personal de enfermería juega un papel fundamental en la aplicación y manejo de la fototerapia. Dentro de sus funciones se incluyen: el funcionamiento adecuado del equipo, la protección del neonato, la monitorización de los niveles de bilirrubina y la prevención de efectos adversos. Además, también proporcionan educación para la salud a los padres de los neonatos afectados, así como el fomento de la comunicación entre los diferentes integrantes del equipo multidisciplinar. Entre las complicaciones que puede presentar se incluyen la deshidratación, irritación cutánea y alteraciones del sueño.

El uso de lámparas LED es más seguro y eficiente que las lámparas fluorescentes tradicionales, aunque su elevado coste puede suponer un obstáculo en contextos con recursos limitados.

PALABRAS CLAVE

cuidados enfermeros, fototerapia, ictericia neonatal, enfermería, bilirrubina, hiperbilirrubinemia.

ABSTRACT

Neonatal jaundice is common in newborns. It is characterized by a yellowish discoloration of the skin and mucous membranes due to the accumulation of bilirubin. It is typically physiological and self-limiting, though it can lead to severe complications such as kernicterus. Phototherapy stands out as the most effective treatment to reduce bilirubin levels, involving the exposure of the neonate to a specific light that converts unconjugated bilirubin and conjugated bilirubin, which is more soluble and thus easier to eliminate.

Nursing staff play a critical role in the application and management of phototherapy. Their responsibilities include ensuring the proper functioning of the equipment, protecting the neonate, monitoring bilirubin levels, and preventing adverse effects. Additionally, they provide health education to the parents of affected newborns and foster communication among members of the multidisciplinary team.

Complications associated with phototherapy may include dehydration, skin irritation, and sleep disturbances. The use of LED lamps is safer and more efficient than traditional fluorescent lamps, although their high cost can pose a challenge in resource-limited settings.

KEY WORDS

nursing care, phototherapy, neonatal jaundice, nursing, bilirubin, hyperbilirubinemia.

INTRODUCCIÓN

La ictericia neonatal es frecuente dentro de la primera semana de vida. Caracterizada por una coloración amarillenta de la piel y las mucosas, debido a la acumulación de bilirrubina en el organismo del neonato¹. La mayoría de las ictericias son fisiológicas y autolimitadas, aunque en algunas situaciones puede evolucionar hacia complicaciones graves como la encefalopatía bilirrubínica y el kernícterus².

La fototerapia es el tratamiento de elección en los casos de hiperbilirrubinemia neonatal. Se trata de un proceso no invasivo, que supone la exposición del neonato a una fuente de luz que transforma la bilirrubina no conjugada en conjugada, la cual es soluble en agua facilitando así su eliminación mediante la orina y heces³_. Su eficacia depende de la intensidad y longitud de onda de la luz empleada, la distancia entre la fuente luminosa y el neonato, y la superficie corporal expuesta⁴_.

El personal de enfermería desempeña un papel fundamental en la aplicación y manejo de la fototerapia, donde se incluye la preparación del equipo, colocación del neonato, protección de las áreas más sensibles como los ojos y los genitales, la monitorización de los niveles de bilirrubina, y la identificación y prevención de posibles efectos adversos asociados⁵_. Además, proporciona apoyo a los padres, ofreciendo toda la información necesaria sobre el proceso terapeutico y resolviendo aquellas dudas que puedesen presentarse a lo largo del proceso^6,7.

OBJETIVO

OBJETIVO GENERAL:

• Analizar la ictericia neonatal y los cuidados enfermeros en la aplicación de la fototerapia como tratamiento principal.

OBJETIVOS ESPECÍFICOSESPECIFICOS:

• Describir la fisiopatología de la ictericia neonatal y sus principales causas.
• Evaluar la efectividad de la fototerapia como tratamiento para la ictericia neonatal.
• Identificar las principales funciones del personal de enfermería en la aplicación de la fototerapia como tratamiento.
• Identificar las complicaciones asociadas al uso de fototerapia.

METODOLOGÍA

Se realizó una revisión bibliográfica sobre la ictericia neonatal y los cuidados de enfermería en la fototerapia como tratamiento. Para la búsqueda de información, se consultaron bases de datos como: PubMed, Scielo, Cochrane Library y Google Scholar.

Se diseñó una estrategia de búsqueda donde se combinaron las palabras clave con los operadores booleanos. Se realizó una búsqueda de artículos entre 2020 y 2025, seleccionando tanto artículos en inglés como en español. Seleccionando finalmente un total de 12 artículos para el desarrollo de la revisión bibliográfica.

RESULTADOS

De acuerdo con los estudios analizados, la ictericia neonatal afecta a aproximadamente el 60% de los recién nacidos a término y hasta el 80% de los prematuros en los primeros días de vida. Esta prevalencia se relaciona con la inmadurez del sistema hepático neonatal, que dificulta la conjugación y por ende la eliminación de la bilirrubina. Los niveles elevados de bilirrubina pueden provocar complicaciones como encefalopatía bilirrubínica y kernícterus^6,7_.

La fototerapia es el tratamiento de elección para reducir los niveles séricos de bilirrubina.

La luz con longitud de onda de 460-490nm es la más efectiva. A su vez, la efectividad depende de otros parámetros como la intensidad de la luz, la superficie corporal expuesta y la duración del tratamiento. Actualmente, el uso de lámparas LED, es el método más seguro y eficaz frente a las lámparas fluorescentes tradicionales^8,9_.

Las principales responsabilidades y funciones del personal de enfermería en la aplicación de la fototerapia incluyen:

La preparación y aplicación del tratamiento, garantizando así el funcionamiento correcto del equipo, mantenimiento de la distancia correcta entre la fuente de luz y el neonato y la posición óptima del mismo para maximizar su exposición con el menor riesgo.

Se deben realizar controles de los niveles de bilirrubina sérica, así como de la temperatura corporal del neonato para evitar cambios bruscos de este. El uso de protectores oculares de genitales es esencial para evitar daños a nivel retiniano, genital e irritaciones cutáneas. La detección precoz de signos de deshidratación, lesiones cutáneas o diarrea son necesarios para prevenir complicaciones.

Para prevenir dichas complicaciones, el personal de enfermería debe garantizar una hidratación adecuada del neonato a través de la lactancia materna o sueros intravenosos. Se deben realizar cambios posturales para evitar quemaduras o irritaciones en áreas específicas.

Es importante también la coordinación con el servicio de pediatría para evaluar la eficacia o no del tratamiento^5,6.

Frente a las lámparas fluorescentes tradicionales, los dismpositivos tipo LED se han demostrado más eficaces y seguros debido a la menor producción de calor y mayor duración. Sin embargo, su coste puede limitar su disponibilidad en contextos con recursos limitados⁹.

DISCUSIÓN

La ictericia neonatal afecta a una proporción significativa de neonatos en las primeras semanas de vida, y su tratamiento correcto es fundamental para evitar complicaciones graves como el kernícterus. La fototerapia se ha establecido como el tratamiento más eficaz para la reducción de los niveles de bilirrubina sérica, requiriendo de una supervisión constante.

El personal de enfermería desarrolla un papel fundamental en la administración del tratamiento y monitorización del neonato para tratar de reducir la aparición de complicaciones asociadas al tratamiento como pueden ser la deshidratación, alteraciones del sueño o la presencia de quemaduras^10,11.

Como diagnósticos NANDA, se pueden establecer:

• Riesgo de deshidratación relacionado con la exposición a la fototerapia: ya que la exposición prolongada a la luz puede alterar el equilibrio hídrico del neonato¹⁰_.
• Deterioro de la integridad tisular relacionada con la exposición a la luz y la fricción de los dispositivos de fototerapia: debido a la sensibilidad de la piel del neonato, se deben implementar medidas para prevenir lesiones como son el uso de protectores cutáneos, así como los cambios posturales y la rotación periódica del bebé¹¹.
• Trastorno del patrón del sueño: ya que la alteración en los ciclos del sueño produce estrés tanto al neonato como a los padres.De manera que se debe propocionar apoyo y orientación a los padres al respecto¹⁰_.

El empleo de lámparas LED frente a las fuentes tradicionales de fototerapia, presentan ventajas como su eficiencia o la reducción de complicaciones térmicas puesto que generan menos calor¹²_. Sin embargo, el precio elevado de estos dispositivos puede suponer un problema para aquellos entornos con recursos limitados.

CONCLUSIÓN

La fototerapia sigue siendo el tratamiento más efectivo para la ictericia neonatal. Requiere de una atención constante, así como de un enfoque integral y multidisciplinar en el que el personal de enfermería desarrollará un papel fundamental. Los cuidados adecuados durante el tratamiento ayudan a prevenir complicaciones y mejorar el bienestar del neonato. El personal de enfermería encargado de llevar a cabo este tratamiento debe estar capacitado tanto para su aplicación como para la identificación de complicaciones, y ser capaz de actuar de forma rápida y eficaz frente a su aparición.

Mediante el empleo de diagnósticos NANDA los profesionales de enfermería pueden abordar de manera estructurada y sistemática los problemas que surgen durante la fototerapia permitiendo así una intervención más eficaz basada en la evidencia científica. De manera que la aplicación de cuidados enfermeros, son esenciales para asegurar el éxito del tratamiento y salvaguardar la salud del neonato durante su recuperación.

BIBLIOGRAFÍA

1. Revista Sanitaria de Investigación. Cuidados de enfermería en el tratamiento de la ictericia neonatal. Disponible en: https://revistasanitariadeinvestigacion.com/cuidados-de-enfermeria-en-el-tratamiento-de-la-ictericia-neonatal-revision-bibliografica
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4. Universidad de Valladolid. Cuidados de enfermería en la fototerapia neonatal para el tratamiento de la ictericia. Disponible en: https://uvadoc.uva.es/handle/10324/68349
5. ANECIPN. Cuidados enfermeros en la fototerapia neonatal. Disponible en: https://anecipn.org/pdf/congresos/XL/documentos/CB-6M-4.pdf
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