Relación causal entre obesidad y problemas de salud mental. Artículo monográfico

AUTORES

1. Begoña Soler Lázaro. Graduada en Enfermería. Centro Asistencial de Calatayud, Calatayud (Zaragoza).
2. Jorge Sánchez Melús. Facultativo Especialista de Área. Servicio de Urgencias en Hospital Ernest Lluch Martín, Calatayud (Zaragoza).
3. Mikel Monteagudo Marugan. Graduado en Enfermería. Hospital Ernest Lluch Martín, Calatayud (Zaragoza).
4. Marina García Aivar. Graduada en Enfermería. Hospital Ernest Lluch Martín, Calatayud (Zaragoza).
5. María García Sabroso. Graduada en Enfermería. Hospital Ernest Lluch Martín, Calatayud (Zaragoza).

RESUMEN

La obesidad y los problemas de salud mental cada vez tienen más importancia en nuestras vidas dada su incidencia. Tanto es así, que ambas patologías combinadas pueden provocar consecuencias mayores que individualmente a corto y a largo plazo, como puede ser el aumento de riesgo de diabetes mellitus, disminución de la autoestima o exacerbación de los síntomas de enfermedades psiquiátricas. La relación causal entre la obesidad y las patologías mentales está aún por estudiar más en profundidad, pero a priori la literatura indica que existe una gran asociación e incluso relación causal bidireccional entre la mayor enfermedad cardiometabólica y algunos trastornos mentales como son el trastorno depresivo mayor, el trastorno de déficit de atención e hiperactividad, el Alzheimer y la esquizofrenia. En efecto, es necesario que desde los sistemas sanitarios se procure la prevención de dichas patologías y el diagnóstico precoz.

PALABRAS CLAVE

Obesidad, causalidad, trastornos mentales.

ABSTRACT

Nowadays, obesity and mental disorders have an increased importance due to their incidence. So much so that combined can cause worse consequences than individually, as the higher risk of diabetes mellitus, lowered self-esteem or exacerbation of psychiatric disorders. The causal association between obesity and mental diseases is still being studied more deepen, but a priori literature seems to indicate that a high association exist between them and even a causal bidirectional relationship between the higher cardiometabolic illness and some mental disorders as the major depressive disorder, the attention deficit hyperactivity disorder, Alzheimer’s illness and schizophrenia. In fact, it is necessary to prevent and early diagnosis of these pathologies from the sanitary systems.

KEY WORDS

Obesity, causality, mental disorders.

DESARROLLO DEL TEMA

Hoy en día, tanto los problemas de salud mental como la obesidad y el sobrepeso están a la orden del día en el mundo entero. De hecho, según la Organización Mundial de la Salud (OMS) cada vez existe una mayor incidencia tanto de obesidad; se dice que “desde 1990, la obesidad se ha duplicado con creces entre los adultos de todo el mundo, y se ha cuatriplicado entre los adolescentes”¹, como de problemas de salud mental diferentes; “en 2019, una de cada ocho personas en el mundo (lo que equivale a 970 millones de personas) padecían un trastorno mental”².

No solo se sabe que ambos tipos de problemas de salud están en auge, sino que también la evidencia apunta a que hay una relación bidireccional entre ellos, es decir, cada uno de ellos puede dar lugar al otro, de modo que las personas con obesidad o sobrepeso son propensas a sufrir problemas de salud mental y viceversa^3,4. Además, los tratamientos de cada una de las patologías pueden interferir y/o causar la otra, como por ejemplo pasa con algunos fármacos antipsicóticos o antidepresivos, que favorecen el aumento de peso y de apetito³. Por esta razón, es esencial prestar especial atención e investigar posibles causas y relaciones entre ambos.

Según varios estudios, la obesidad en la mayoría de los casos va asociada a baja autoestima, mala relación con la comida, ansiedad, depresión e incluso a mayor riesgo de suicidio en el caso de los adolescentes^4,5,6. Esta relación podría ser debida tanto a la multimorbilidad física que conlleva la obesidad, como también a los estereotipos y prejuicios de la sociedad hacia dicha patología^5,6. Como consecuencia, las dificultades y problemas que tienen estas personas están muy ligadas a sus capacidades físicas y psicológicas y a su entorno social, por lo que la desestigmatización de los problemas de salud mental y del sobrepeso y obesidad podría ayudar a estas personas³.

Otra de las razones por las que dicha relación se debe tener en cuenta es porque afecta a personas de ambos sexos, y de variada edad, desde adolescentes, en los cuales es más prevalente ⁽⁷⁾, hasta adultos. Además, muchos de los trastornos mentales sufridos en la adolescencia como la depresión o la ansiedad, afectan directamente a la edad adulta y se relacionan con la obesidad o el sobrepeso en cualquier etapa de la vida⁸.

Dentro de las patologías de salud mental, hay algunas que son más predisponentes a causar obesidad o viceversa⁴. Según una revisión sistemática realizada recientemente, el trastorno depresivo mayor (TDM) atípico y los trastornos somáticos son los que más de relacionan con la obesidad e incluso con el riesgo de padecer diabetes mellitus, aunque se tendrán que realizar estudios futuros para determinar la causalidad⁹. Sin embargo, siguiendo los resultados de otros estudios ya mencionados, parece ser que dicha causalidad es bidireccional cuando se trata de ciertas patologías mentales^3,4,5. Asimismo, según un estudio de aleatorización mendeliana⁴, se concluyó que existe una mayor relación causal bidireccional entre la obesidad y ciertos trastornos mentales como son el TDM, el trastorno de déficit de atención e hiperactividad (TDAH), la esquizofrenia y el Alzheimer, siendo menor el riesgo de padecer obesidad cuando se trata de esquizofrenia o Alzheimer y de mayor si se padecen alguno de los demás. Además, se llegó a la conclusión también de que a mayor índice de masa corporal (IMC) o índice cintura-cadera, mayor riesgo de sufrir trastorno de estrés post-traumático (TEPT), anorexia nerviosa (AN), TDAH, TDM y Alzheimer, y menor riesgo de padecer trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y esquizofrenia.

En cuanto a lo que concierne a la relación causal estudiada y la edad de las personas, según la evidencia contrastada, es muy recomendable que se realice un seguimiento de la salud mental de los niños, adolescentes y jóvenes con obesidad o sobrepeso, puesto que tienen más riesgo de padecer comorbilidades de salud mental como ansiedad, trastornos de la alimentación, TDAH o TDM, sobre todo si son de sexo masculino y/o con una obesidad extrema¹⁰. Además, según un estudio prospectivo de casos-control en el que se analizaron un total de 71 niños y niñas de entre 13 y 18 años, el riesgo de que sufrieran alguna enfermedad mental teniendo obesidad fue 7’15 veces mayor que los niños con un peso normal, además de tener mayores niveles de ansiedad, menor autoestima y peor relación con la comida y con su peso¹¹.

Por otro lado, en otro estudio realizado a los adolescentes estadounidenses en 2019, se afirmó que la obesidad se pudo asociar con la ideación, planificación e intento de suicidio en estas edades, pero que se necesitan más estudios para determinar la causalidad⁶. Además, los resultados de otro estudio revelaron que existe una asociación directa entre síntomas depresivos y baja autoestima corporal en la adolescencia cuando ha habido obesidad infantil, lo que sugiere que se requiere de prevención en salud mental para evitar problemas de este tipo, aunque se precisa de más estudios⁷.

Por último, según la literatura consultada, concretamente según una revisión sistemática de 2023⁸, se puede decir que existe un mayor riesgo de TDM en la etapa adulta cuando ha existido una mayor cantidad de tejido adiposo durante la infancia, sobre todo en mujeres.

CONCLUSIONES

Parece que existe una relación causal entre la obesidad y la salud mental, sobre todo con algunos trastornos mentales en concreto como son el TOC, los trastornos somáticos, el TDAH, el TDM, el TEPT, el Alzheimer, la esquizofrenia y la AN. Es por ello por lo que se han de promover las conductas preventivas, para evitar o ayudar en los problemas de salud mental cuando ya existe la obesidad y evitar que se produzca la obesidad cuando ya se sufre alguna enfermedad mental.

Además, la peor salud mental y la obesidad están muy ligadas a la baja autoestima corporal, sobre todo si se trata de adolescentes, lo que parece indicar que también está asociado a las conductas suicidas en este grupo. En efecto, esta relación parece causar un mayor riesgo de TDM durante la edad adulta en mayor medida cuando se trata de mujeres.

BIBLIOGRAFÍA

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