AUTORES
- Alejandra Asunción Jerónimo Huete. Enfermera en Hospital de Día de Oncología. Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza. España.
- Milagros de la Caridad Horrutiner Cobos. TCAE en Hospital de Día de Oncología. Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza. España.
- Silvia Marina Sánchez Vergara. Enfermera en Hospital de Día de Oncología. Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza. España.
- Jairo Romero Ruiz. TCAE en Hospital de Día de Oncología. Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza. España.
- Natalia Huguet Gracia. TCAE en Hospital de Día de Oncología. Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza. España.
- Laura Mediel Cabeza. Enfermera en Hospital de Día de Oncología. Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza. España.
RESUMEN
La retinopatía diabética (RD) es una complicación microvascular de la diabetes mellitus que constituye una de las principales causas de ceguera prevenible en adultos. Su desarrollo está estrechamente ligado al mal control glucémico, la duración de la diabetes y otros factores de riesgo cardiovascular. La enfermedad progresa de forma silenciosa y puede ser asintomática en fases iniciales, lo que hace crucial el cribado precoz.
La RD se clasifica en retinopatía no proliferativa (leve, moderada o severa) y proliferativa, esta última caracterizada por neovascularización y riesgo elevado de pérdida visual. El edema macular diabético (EMD) puede presentarse en cualquier fase y es una causa común de disminución de agudeza visual.
A nivel mundial, más de 100 millones de personas presentan algún grado de RD. En España, la prevalencia en pacientes con diabetes tipo 2 ha descendido al 15,28%, en parte gracias a programas eficaces de cribado como el modelo aragonés, basado en retinografía no midriática y teleoftalmología desde atención primaria.
La prevención se centra en el control de la glucemia, la presión arterial, los lípidos y el estilo de vida saludable. El tratamiento incluye fotocoagulación con láser, fármacos anti-VEGF, corticoides intravítreos y vitrectomía, según el grado y evolución de la enfermedad.
Un enfoque multidisciplinar y coordinado entre atención primaria, oftalmología y educación sanitaria es clave para reducir el impacto de la RD en la salud pública.
PALABRAS CLAVE
Retinopatía diabética, diabetes mellitus, cribado.
ABSTRACT
Diabetic retinopathy (DR) is a microvascular complication of diabetes mellitus and one of the leading causes of preventable blindness in adults. Its onset is closely associated with poor glycemic control, disease duration, and other cardiovascular risk factors. DR often progresses silently and may be asymptomatic in its early stages, highlighting the importance of early screening.
DR is classified into non-proliferative (mild, moderate, or severe) and proliferative stages, the latter characterized by neovascularization and a high risk of vision loss. Diabetic macular edema (DME) can occur at any stage and is a frequent cause of visual impairment.
Globally, over 100 million individuals are affected by DR. In Spain, the prevalence among patients with type 2 diabetes has decreased to 15.28%, partly due to effective screening programs such as the Aragon model, which employs non-mydriatic retinography and teleophthalmology integrated into primary care.
Prevention strategies focus on controlling blood glucose, blood pressure, lipid levels, and promoting healthy lifestyle habits. Treatment options depend on the disease stage and include laser photocoagulation, anti-VEGF intravitreal injections, corticosteroids, and vitrectomy.
A multidisciplinary and coordinated approach involving primary care, ophthalmology, and patient education is essential to reduce the public health burden of diabetic retinopathy.
KEY WORDS
Diabetic retinopathy, diabetes mellitus, screening.
DESARROLLO DEL TEMA
La retinopatía diabética (RD) constituye una de las principales causas de ceguera prevenible en la población adulta a nivel mundial. Es una complicación microvascular de la diabetes mellitus (DM), especialmente cuando no existe un control metabólico adecuado. Su aparición y progresión están directamente relacionadas con la duración de la diabetes, el control glucémico, la presión arterial y otros factores de riesgo cardiovascular. La afectación retiniana ocurre de forma gradual y, en muchos casos, es asintomática hasta fases avanzadas, lo que subraya la importancia del cribado precoz y de los programas de prevención.
En España, la prevalencia de la RD en pacientes con diabetes tipo 2 ha experimentado un descenso en los últimos años, situándose en un 15,28% entre 2009 y 2020, frente al 28,85% observado entre 2001 y 2008¹. Este cambio se ha atribuido, en parte, a mejoras en los programas de cribado y educación sanitaria, así como a un mejor control de los factores de riesgo.
A nivel mundial, se estima que más de 100 millones de personas presentan alguna forma de RD². La creciente incidencia de diabetes en países desarrollados y en vías de desarrollo plantea un desafío importante para los sistemas sanitarios, que deben implementar estrategias efectivas de prevención, detección precoz y tratamiento.
Definición y clasificación
La retinopatía diabética es una enfermedad microvascular progresiva de la retina ocasionada por la hiperglucemia crónica. Los cambios vasculares incluyen la disfunción endotelial, el engrosamiento de la membrana basal, la pérdida de pericitos y la formación de microaneurismas. Con el tiempo, estos cambios pueden conducir a isquemia retiniana, edema macular y neovascularización.
Se clasifica principalmente en dos grandes grupos:
Retinopatía no proliferativa (RNP):
Es la fase inicial de la enfermedad. Se caracteriza por la presencia de microaneurismas, hemorragias intrarretinianas, exudados duros y algodonosos, alteraciones en la permeabilidad vascular y, en ocasiones, edema macular. Puede subdividirse en leve, moderada o severa según el número y tipo de lesiones presentes³.
Retinopatía proliferativa (RP):
Es la forma más avanzada y grave. Se produce como respuesta a la isquemia retiniana, lo que estimula la producción de factores angiogénicos como el VEGF. Como consecuencia, se forman nuevos vasos frágiles y anómalos que pueden sangrar fácilmente, produciendo hemorragias vítreas, fibrosis retiniana, tracción y desprendimiento de retina⁴.
Edema macular diabético (EMD):
Aunque puede aparecer en cualquier estadío, es una de las principales causas de pérdida visual. Se debe a la acumulación de fluido en la mácula debido a la ruptura de la barrera hematorretiniana. El EMD puede presentarse con o sin signos de RD proliferativa.
Epidemiología:
La prevalencia global de RD se sitúa alrededor del 22% de la población con diabetes, lo que supone más de 100 millones de personas afectadas². En los Estados Unidos, aproximadamente el 26% de los adultos con diabetes presentan RD, y se estima que 1,8 millones presentan formas que amenazan la visión⁵.
En España, la prevalencia en pacientes con diabetes tipo 2 es del 15,28%, y la incidencia anual es del 3,83% para RD en general y del 0,41% para formas avanzadas como la RP o el EMD¹.
Prevención:
La prevención de la RD se basa en el control de los factores de riesgo modificables:
- Control glucémico: Se ha demostrado que mantener la HbA1c por debajo del 7% reduce significativamente el riesgo de aparición y progresión de RD.
- Control de la presión arterial: La hipertensión acelera la progresión de la enfermedad. Mantener cifras tensionales por debajo de 140/90 mmHg es fundamental.
- Control de lípidos: Los niveles elevados de colesterol y triglicéridos se asocian con mayor riesgo de exudados duros y edema macular.
- Estilo de vida: La práctica regular de ejercicio, una dieta saludable y el abandono del tabaco tienen un efecto protector indirecto6.
También es fundamental la educación diabetológica, que empodera al paciente y mejora el autocuidado, incluyendo la adherencia al tratamiento y la asistencia a las revisiones oftalmológicas.
Cribado:
El cribado sistemático de la RD es una herramienta esencial para evitar la pérdida de visión, ya que la enfermedad puede ser asintomática en sus fases iniciales. En Aragón, el Servicio Aragonés de Salud dispone de un programa de cribado basado en retinografía no midriática y teleoftalmología, integrado en la historia clínica electrónica y realizado en atención primaria⁷.
Inicio del cribado:
- Diabetes tipo 1: La primera retinografía debe realizarse a partir de los 5 años de evolución de la enfermedad, o a partir de los 15 años de edad.
- Diabetes tipo 2: El cribado debe iniciarse en el momento del diagnóstico, dada la posibilidad de que la enfermedad haya evolucionado de forma silenciosa.
Periodicidad según resultados del fondo de ojo:
- Sin RD detectable: retinografía cada 2 años. En pacientes con factores de riesgo (HbA1c > 8%, hipertensión, dislipemia, nefropatía) puede adelantarse a 1 año.
- RD no proliferativa leve: revisión anual.
- RD no proliferativa moderada o severa: derivación a oftalmología y control según criterio especializado, con frecuencia entre 3 y 6 meses.
- Edema macular o RD proliferativa: tratamiento activo y seguimiento estrecho en consulta de oftalmología especializada⁷.
Este modelo permite una cobertura eficaz del cribado poblacional, reduciendo la necesidad de desplazamientos y optimizando el uso de recursos sanitarios.
Tratamiento
El tratamiento de la RD depende del estadío y la localización de las lesiones.
Fotocoagulación con láser:
Indicado principalmente para la RD proliferativa y el EMD focal. El tratamiento panretiniano con láser destruye áreas isquémicas de la retina para reducir la producción de VEGF y prevenir nuevas hemorragias. Este tratamiento ha sido efectivo para reducir el riesgo de pérdida visual severa⁸.
Inyecciones intravítreas de anti-VEGF:
Los fármacos anti-VEGF (como ranibizumab, aflibercept o bevacizumab) se utilizan en el tratamiento del EMD y la RD proliferativa. Han demostrado mejorar significativamente la agudeza visual y estabilizar la retina. Su principal limitación es la necesidad de inyecciones frecuentes y seguimiento estrecho⁹.
Corticoides intravítreos:
Utilizados en casos resistentes a anti-VEGF o cuando existen contraindicaciones. Pueden producir efectos secundarios como hipertensión ocular o cataratas.
Vitrectomía
Indicada en casos avanzados con hemorragia vítrea persistente o tracción retiniana. Consiste en la eliminación del humor vítreo y membranas epirretinianas, restaurando la anatomía y permitiendo una mejora funcional¹⁰.
CONCLUSIONES
La retinopatía diabética representa una complicación grave pero prevenible de la diabetes mellitus. La implementación de estrategias integrales de prevención, cribado y tratamiento permite disminuir su impacto en la calidad de vida de los pacientes y en el sistema sanitario. El enfoque debe ser multidisciplinar, implicando a atención primaria, oftalmología, enfermería y educación para la salud. El modelo aragonés de cribado, basado en la atención primaria y la teleoftalmología, es un ejemplo eficaz de coordinación y accesibilidad.
BIBLIOGRAFÍA
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