AUTOR
- Marta Llorente Ara. Escuela de Enfermería Povisa. Universidad de Vigo, Galicia España.
RESUMEN
El colágeno es la proteína estructural más abundante del cuerpo. En deportistas, es conocido que la alta demanda física puede derivar en un desgaste de articulaciones y tendones. Esta revisión analiza la composición del colágeno hidrolizado (CH) y sus beneficios en todo tipo de personas. Los resultados de ensayos clínicos en adultos mayores de 30 años confirman que dosis de 10-15g/día, especialmente combinadas con Vitamina C y tomadas antes del ejercicio, reducen el dolor articular, aceleran la recuperación y mejoran la calidad de la piel.
Objetivo: analizar el impacto y los beneficios del uso de colágeno como suplemento
Metodología: revisión sistemática de la lectura realizada en las principales fuentes como Pubmed desde 2015 hasta 2026
Resultados: evidencias muy positivas que apoyan la ingesta de colágeno en buena parte de la población
Conclusión: tomar suplementos de colágeno disminuye el dolor en lesiones derivadas de la práctica física y contribuye al mantenimiento y buen funcionamiento del tejido conectivo
PALABRAS CLAVE
Colágeno hidrolizado, nutrición deportiva, salud articular, recuperación de lesiones.
ABSTRACT
Collagen is the most abundant structural protein in the body. In athletes, it is known that high physical demands can lead to wear and tear on joints and tendons. This review analyzes the composition of hydrolyzed collagen (HC) and its benefits for all types of people. The results of clinical trials in adults over 30 years of age confirm that doses of 10-15g/day, especially when combined with Vitamin C and taken before exercise, reduce joint pain, accelerate recovery, and improve skin quality.
Objective: To analyze the impact and benefits of using collagen as a supplement.
Methodology: A systematic review of the literature was conducted using major sources such as PubMed from 2015 to 2026.
Results: Highly positive evidence supports collagen intake in a significant portion of the population.
Conclusion: Taking collagen supplements reduces pain in injuries resulting from physical activity and contributes to the maintenance and proper functioning of connective tissue.
KEY WORDS
Hydrolyzed collagen, sports nutrition, joint health, injury recovery.
INTRODUCCIÓN
El colágeno es la proteína que actúa como el «pegamento» de nuestro cuerpo, siendo esencial para que los tendones, ligamentos y cartílagos funcionen correctamente. El colágeno hidrolizado (CH) se obtiene tras un proceso que rompe la proteína en trozos muy pequeños, llamados péptidos. Estos fragmentos son tan diminutos que el cuerpo puede absorber más del 90% de ellos, permitiendo que viajen por la sangre hasta las zonas que necesitan reparación.
Químicamente, se diferencia de otras proteínas por su alto contenido en tres aminoácidos: glicina, prolina e hidroxiprolina. Estos no solo sirven para construir tejido nuevo, sino que actúan como señales que le dicen al cuerpo que es hora de reparar el cartílago o fortalecer el tendón. Además, es fundamental entender que existen distintos tipos: el Tipo I aporta resistencia a los huesos y tendones, el Tipo II es el amortiguador principal de las articulaciones, y el Tipo III da elasticidad a los músculos y vasos sanguíneos.
A diferencia del músculo, el tejido conectivo tiene una vascularización muy pobre, lo que dificulta su nutrición y recuperación natural. Aquí es donde el colágeno hidrolizado (CH) cobra relevancia: al ser procesado en péptidos de bajo peso molecular, permite una absorción superior al 90%, enviando señales de reparación directamente a las células del cartílago y el tendón.
Esta relevancia científica se refleja en un mercado en plena explosión. En Europa, el mercado de suplementos de colágeno se estima que alcanzará los 1.500 millones de dólares en 2024, con un crecimiento anual sostenido cercano al 6%. Por su parte, España se ha consolidado como uno de los consumidores más dinámicos de la región. Según datos sectoriales de Mundo Farmacéutico, el mercado español de complementos alimenticios creció un 6,3% recientemente, superando los 1.800 millones de euros en facturación total. Específicamente en el segmento del colágeno marino hidrolizado, España generó ingresos por 21,8 millones de dólares en 2024, representando una cuota significativa del mercado europeo y posicionándose como un referente en el uso de nutricosmética y suplementación para la salud articular
METODOLOGÍA
Se realizó una revisión sistemática de la literatura científica siguiendo las recomendaciones de la declaración PRISMA (Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses).
La búsqueda bibliográfica se realizó en las principales bases de datos biomédicas e indexadas: PubMed/MEDLINE, Scopus, Cochrane Central of Register of Controlled Trials (CENTRAL) Y Web of Sciences (WoS). La ventana temporal de búsqueda se limitó a artículos publicados entre 2015 y el 2026.
DESARROLLO
Evidencia en la Población Deportista:
Los estudios realizados en personas activas han arrojado resultados muy positivos. Por ejemplo, investigaciones clásicas en universidades demostraron que atletas con dolor de rodilla sintieron una mejora notable tras 24 semanas de uso. Otros estudios más recientes con deportistas que sufrían lesiones de tobillo o tendón de Aquiles confirmaron que el colágeno ayuda a que el tejido sane con más densidad y fuerza, permitiendo un retorno más rápido a la competición.
Incluso en el entrenamiento de fuerza, se ha observado que el colágeno ayuda a fortalecer la fascia muscular. Esto no significa que el colágeno construya músculo como lo hace un batido de suero (whey), sino que mejora el «chasis» o la estructura que sostiene ese músculo, permitiendo que el deportista sea más explosivo y sufra menos micro roturas.
Evidencia en la población no deportista:
Un estudio sistemático publicado en PMC / NIH evaluó 26 ensayos clínicos con más de 1.700 pacientes. Concluyó que la suplementación con colágeno hidrolizado mejora de forma significativa la hidratación y la elasticidad de la piel en comparación con el grupo placebo, observándose los mayores cambios tras un uso continuo de entre 8 y 12 semanas. Los péptidos de colágeno absorbidos no se limitan a «rellenar» la piel, sino que actúan como moléculas de señalización que estimulan a los fibroblastos (las células encargadas de producir colágeno natural, elastina y ácido hialurónico en el cuerpo).
Una revisión clínica publicada en Nutrición Hospitalaria determinó que la ingesta continuada de colágeno hidrolizado ayuda a reducir el dolor articular por desgaste y a ralentizar la pérdida de masa ósea. Esto lo convierte en un suplemento preventivo de utilidad para la población propensa a desarrollar enfermedades degenerativas como la artrosis o la osteoporosis.
Estudios recientes analizados por instituciones como el Instituto Puleva Nutrición demuestran que dosis bajas de colágeno nativo tipo II ayudan a modular la respuesta inflamatoria inmunológica en las articulaciones, reduciendo de forma significativa la rigidez articular en adultos con limitaciones
DISCUSIÓN
Los resultados de esta revisión sistemática demuestran que los beneficios de la suplementación con colágeno (especialmente en sus formas hidrolizadas y péptidos bioactivos) no se limitan exclusivamente al ámbito del rendimiento deportivo, sino que se extienden significativamente a la población general no deportista. Mientras que en el sector atlético la literatura se enfoca en la recuperación de la fuerza muscular, la reducción del dolor post-entrenamiento y la prevención de lesiones tendinosas, en la población no deportista la evidencia respalda de manera sólida mejoras estructurales y funcionales ligadas al envejecimiento saludable, abarcando la salud dermatológica y la mitigación de patologías osteoarticulares degenerativas
La discusión en torno a la población activa y atletas gira principalmente en torno a la optimización de la matriz extracelular (MEC) del tejido conectivo sometido a cargas repetitivas. Como sugieren estudios mecánicos, la combinación de ejercicio de fuerza junto con la ingesta de altas dosis de colágeno (típicamente 15 g/día) acelera la tasa de síntesis de colágeno endógeno en tendones y ligamentos, actuando de forma preventiva contra la tendinopatía y el dolor inducido por el ejercicio
Por el contrario, para la población general no deportista los beneficios giran en torno la salud osteoarticular preventiva y el envejecimiento de la piel
En adultos de mediana y avanzada edad con molestias articulares cotidianas o estadios tempranos de osteoartritis, la suplementación con dosis menores (de 2 a 10 g/día) ha demostrado consistentemente disminuir la rigidez y el dolor en actividades básicas del día a día, como subir escaleras o caminar largas distancias. Los ensayos clínicos controlados sugieren que los péptidos se acumulan en el cartílago, estimulando directamente a los condrocitos para contrarrestar la degradación natural provocada por la edad.
La mejoría en la elasticidad, densidad y niveles de hidratación cutánea representa el beneficio más reportado en población general no atlética. Al no estar sometidos al estrés oxidativo mecánico extremo de un deportista de élite, los fibroblastos de la dermis en adultos sanos responden favorablemente a la señalización celular de los péptidos ingeridos de forma continua durante un periodo mínimo de 8 a 12 semanas.
CONCLUSIÓN
Desde una perspectiva de salud pública, la suplementación con colágeno ofrece una estrategia terapéutica segura, de alta biodisponibilidad y con mínimos efectos adversos para el manejo no farmacológico del dolor articular crónico y el deterioro tisular relacionado con la edad
La evidencia científica actual demuestra de forma concluyente que la suplementación con colágeno oral no es una estrategia exclusiva para deportistas. Su utilidad clínica se extiende con éxito a la población general no deportista, ofreciendo beneficios tangibles en la mitigación del envejecimiento cutáneo y en la preservación de la salud osteoarticular.
A pesar de los resultados positivos, la recomendación clínica universal se ve limitada por una alta heterogeneidad en las dosis, fuentes y pesos moleculares de los suplementos evaluados. Además, existe un riesgo latente de sesgo debido al financiamiento de la industria farmacéutica en gran parte de los ensayos publicados.
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