Rol de enfermería en el manejo del dolor en pacientes con esclerosis múltiple

Nº de DOI: 10.34896/RSI.2025.59.96.001

AUTORES

1. Violeta Campillos Lázaro. Graduada en Enfermería. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza. España.
2. Claudia Rodrigo Perales. Graduada en Enfermería. Hospital Universitario San Jorge. Huesca. España.
3. Isabel Lafragüeta Mateu. Graduada en Enfermería. Hospital de Jaca. Huesca. España.
4. Coral Nonay Cantalejo. Graduada en Enfermería. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza. España.
5. Jorge Madre Martínez. Graduado en Enfermería. Hospital General de Fuerteventura Virgen de la Peña. Las Palmas. España.
6. Héctor Giménez Nivela. Graduado en Enfermería. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza. España.

RESUMEN

La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad neurológica crónica y autoinmune que afecta al sistema nervioso central, caracterizada por desmielinización y degeneración de fibras nerviosas. Entre sus múltiples síntomas, el dolor se ha reconocido como un componente importante que afecta significativamente la calidad de vida de los pacientes. Aunque durante muchos años se subestimó la presencia de dolor en la EM, hoy se sabe que entre el 50% y el 80% de las personas que la padecen experimentan dolor en algún momento de su evolución. Su manejo requiere un enfoque multidisciplinario, individualizado y empático. Este artículo explora las distintas formas de dolor en la EM y las estrategias de intervención más efectivas.

PALABRAS CLAVE

Esclerosis múltiple, dolor, intervención.

ABSTRACT

Multiple sclerosis (MS) is a chronic, autoimmune neurological disease that affects the central nervous system, characterized by demyelination and degeneration of nerve fibers. Among its many symptoms, pain has been recognized as a significant component that greatly impacts patients’ quality of life. Although the presence of pain in MS was underestimated for many years, it is now known that between 50% and 80% of those affected experience pain at some point during the course of the disease. Its management requires a multidisciplinary, individualized, and empathetic approach. This article explores the various forms of pain in MS and the most effective intervention strategies.

KEY WORDS

Multiple sclerosis, pain, pain management.

INTRODUCCIÓN

La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad crónica autoinmune que afecta al sistema nervioso central y se caracteriza por una amplia variedad de síntomas, entre los cuales el dolor es frecuente y debilitante. Este síntoma, que puede ser neuropático o musculoesquelético, afecta considerablemente la calidad de vida de los pacientes y requiere un manejo especializado y multidisciplinario. La evaluación adecuada y el tratamiento individualizado del dolor son esenciales para mejorar el bienestar físico y emocional de quienes padecen EM¹.

OBJETIVOS

Como objetivo principal se propone:

• Analizar los distintos tipos de dolor en pacientes con esclerosis múltiple (EM) y sus implicaciones en el tratamiento, con el fin de mejorar la calidad de vida y funcionalidad del paciente.

Y, como objetivos específicos:

1. Describir las características clínicas y mecanismos fisiopatológicos del dolor neuropático y nociceptivo en la esclerosis múltiple.
2. Explorar las estrategias de manejo del dolor en la EM, incluyendo intervenciones farmacológicas y no farmacológicas.
3. Identificar el impacto del dolor crónico en el estado emocional del paciente y su influencia en la adherencia al tratamiento.

RESULTADOS

La evaluación precisa y continua del dolor en pacientes con esclerosis múltiple (EM) es fundamental para seleccionar estrategias terapéuticas eficaces. El equipo de salud, y en particular el personal de enfermería, desempeña un papel crucial mediante el uso de herramientas estandarizadas como la escala visual analógica (EVA) y la escala numérica, que permiten cuantificar la intensidad del dolor y realizar un seguimiento adecuado a lo largo del tiempo₁. Además, la caracterización del dolor según su localización, tipo, frecuencia, duración y factores que lo agravan o alivian permite una mejor individualización del tratamiento.

Se ha observado que el dolor en la EM afecta de manera significativa la funcionalidad física y el estado emocional de los pacientes, interfiriendo en la movilidad, el sueño, el ánimo y la participación social. A menudo, los pacientes tienden a normalizar el dolor como parte de su enfermedad, lo cual puede dificultar su detección y tratamiento oportuno^1,2.

En cuanto al tratamiento, se identificó la necesidad de un enfoque individualizado, basado en el tipo de dolor predominante. Para el dolor neuropático, se emplean fármacos como antiepilépticos (gabapentina, pregabalina), antidepresivos tricíclicos (amitriptilina), inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (duloxetina, venlafaxina), y tratamientos tópicos (lidocaína, capsaicina). También se ha documentado el uso de cannabinoides, que en algunos países están aprobados para el tratamiento del dolor crónico en EM, aunque su eficacia suele ser moderada^2,4.

En el caso del dolor musculoesquelético y la espasticidad, se utilizan relajantes musculares (baclofeno, tizanidina), analgésicos no opioides como el paracetamol y los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs), así como cannabinoides en pacientes con síntomas refractarios. El uso de opioides se reserva para situaciones clínicas muy específicas debido al riesgo de dependencia y efectos adversos^3,4.

El abordaje del dolor en la EM debe ser multimodal e incluir intervenciones no farmacológicas. Entre las más utilizadas se encuentran la fisioterapia y la terapia ocupacional, que mejoran la postura, reducen la espasticidad y fortalecen la musculatura debilitada⁴. Asimismo, la psicoterapia, especialmente la terapia cognitivo-conductual, es útil para abordar los aspectos emocionales del dolor crónico, como la ansiedad, la depresión y el catastrofismo. Técnicas como el mindfulness, la relajación muscular progresiva, la estimulación eléctrica transcutánea (TENS) y terapias complementarias como la acupuntura han mostrado resultados variables, pero con mejoras reportadas por muchos pacientes en su bienestar general^1,4.

DISCUSIÓN

El personal de enfermería juega un rol fundamental en la gestión del dolor en pacientes con esclerosis múltiple, realizando una evaluación continua para detectar cambios en intensidad y características del dolor. Además, educa al paciente y su familia sobre el manejo adecuado del dolor y previene complicaciones como posturas forzadas y contracturas.

La promoción de hábitos saludables, incluyendo ejercicio adaptado, buena nutrición y sueño reparador, también es parte esencial del cuidado. Un enfoque centrado en el paciente implica escuchar activamente, validar su experiencia y ajustar los tratamientos según sus necesidades y respuestas individuales³.

Finalmente, el manejo del dolor debe abordar no solo el alivio físico, sino también los aspectos emocionales y sociales, promoviendo una atención integral y coordinada con el equipo multidisciplinario para mejorar la calidad de vida de estos pacientes.

CONCLUSIÓN

El dolor asociado a la esclerosis múltiple representa un desafío clínico importante, con un impacto significativo en la calidad de vida de los pacientes. Su manejo debe ser individualizado, continuo y multidisciplinario, combinando tratamientos farmacológicos, terapias físicas, apoyo psicológico y educación. El personal de enfermería desempeña un papel fundamental en la detección temprana, el seguimiento efectivo y la promoción de estrategias de autocuidado. Un enfoque empático y colaborativo es clave para mitigar el sufrimiento y mejorar la calidad de vida de quienes conviven con esta enfermedad.

BIBLIOGRAFÍA

1. Fundación Esclerosis Múltiple. El dolor en la esclerosis múltiple [Internet]. 2014 [citado el 26 de mayo de 2025]. Disponible en: https://www.fem.es/es/el-dolor-en-la-esclerosis-multiple/
2. Grau-López L, Sierra S, Martínez-Cáceres E, Ramo-Tello C. Análisis del dolor en pacientes con esclerosis múltiple. Neurología [Internet]. 2011;26(4):208–13. Disponible en: http://dx.doi.org/10.1016/j.nrl.2010.07.014
3. Conlaem.es. Esclerosis Múltiple: Dolor en las articulaciones [Internet]. [citado el 26 de mayo de 2025]. Disponible en: https://www.conlaem.es/actualidad/dolor-articulaciones-esclerosis-multiple
4. Fundación Esclerosis Múltiple. Tratamiento interdisciplinario para pacientes con esclerosis múltiple y dolor crónico [Internet]. 2013 [citado el 26 de mayo de 2025]. Disponible en: https://www.fem.es/es/tratamiento-interdisciplinario-para-pacientes-con-esclerosis-multiple-y-dolor-cronic