Rol de la enfermera en el manejo de la intoxicación por antidepresivos tricíclicos

AUTORES

1. Manuel Piazuelo Guíu. Graduado en Enfermería. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
2. Cristina Antón Gutiérrez. Graduada en Enfermería. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
3. María Calejero Martínez. Graduada en Enfermería. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
4. Jorge Fle Usón Graduado en Enfermería. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
5. Alba García Varona. Graduada en Enfermería. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
6. Jaime Sahún Calavia. Graduado en Enfermería. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.

RESUMEN

La intoxicación por antidepresivos tricíclicos (ADT) continúa siendo un problema de salud pública relevante, especialmente en casos de sobredosis intencional o accidental. Este trabajo realiza una revisión bibliográfica centrada en el papel de la enfermera en el abordaje de estas intoxicaciones, destacando su actuación clínica y psicosocial. A través de bases de datos como PubMed, SciELO y ScienceDirect, se seleccionaron artículos relevantes siguiendo criterios de inclusión y exclusión bien definidos.

El estudio describe los mecanismos de acción de los ADT, su perfil farmacológico y los efectos adversos asociados, así como las complicaciones clínicas derivadas de una sobredosis. Se detallan las manifestaciones clínicas, criterios diagnósticos —incluyendo el papel del electrocardiograma— y las medidas terapéuticas más eficaces, desde la monitorización inicial hasta la descontaminación gastrointestinal y el tratamiento específico con bicarbonato sódico, anticonvulsivos y vasopresores.

La enfermera desempeña un papel central en la estabilización del paciente, el control de constantes vitales, la administración de tratamientos y la detección precoz de complicaciones. Además, se subraya su labor en la atención psicosocial, la prevención de recurrencias y la educación al paciente. El trabajo concluye que una formación adecuada y actualizada del personal de enfermería es clave para garantizar una respuesta eficaz y segura ante este tipo de intoxicaciones.

PALABRAS CLAVE

Intoxicación, antidepresivo tricíclico, enfermera, actuación enfermera, tratamiento.

ABSTRACT

Tricyclic antidepressant (TCA) poisoning remains a significant public health issue, particularly in cases of intentional or accidental overdose. This study presents a literature review focusing on the nurse’s role in managing TCA intoxication, emphasizing both clinical and psychosocial interventions. Using databases such as PubMed, SciELO, and ScienceDirect, relevant studies were selected based on clear inclusion and exclusion criteria.

The paper outlines the pharmacological properties of TCAs, their mechanisms of action, associated adverse effects, and the clinical complications that may arise from overdose. It details clinical manifestations, diagnostic tools —especially the use of electrocardiography— and the most effective therapeutic approaches, including initial monitoring, gastrointestinal decontamination, and specific treatments such as sodium bicarbonate, anticonvulsants, and vasopressors.

Nurses play a critical role in patient stabilization, vital signs monitoring, treatment administration, and early complication detection. Additionally, their involvement in psychosocial care, relapse prevention, and patient education is essential. The study concludes that comprehensive and up-to-date nursing training is fundamental to ensuring an effective and safe response to TCA poisoning.

KEY WORDS

Intoxication, tricyclic antidepressant, nurse, nurse’s action, treatment.

INTRODUCCIÓN

El empleo de los antidepresivos tricíclicos (ADT) ha disminuido progresivamente en los últimos años, principalmente por la aparición de nuevos medicamentos que presentan menos efectos adversos. No obstante, aún se utilizan en el ámbito clínico, y su marcada influencia sobre el sistema nervioso central motivó la realización de este trabajo.

La vinculación de estos fármacos con intentos de suicidio y accidentes en población infantil sigue representando un desafío para la salud pública actualmente. Por esta razón, decidimos enfocar nuestro estudio en la intoxicación provocada por ADT.

OBJETIVO

El propósito central de este trabajo es comprender el funcionamiento de estos medicamentos y analizar las diferentes formas en las que la enfermería puede intervenir eficazmente ante una intoxicación por antidepresivos tricíclicos.

METODOLOGÍA

Para la realización de nuestra revisión bibliográfica hemos utilizado las principales bases de datos, entre las que se encuentran SciELO, Pubmed y ScienceDirect (Elsevier). Además, hemos encontrado información interesante en guías de práctica clínica, o páginas web como SalusPlay o el Portal sanitario de la Región de Murcia, entre otras.

Dentro de nuestra estrategia de búsqueda, nos hemos centrado en la búsqueda a través de las palabras clave que previamente hemos seleccionado.

Palabras clave: “intoxicación” (intoxication), “antidepresivo tricíclico” (tricyclic antidepressant), “enfermera” (nurse), “actuación enfermera” (nurse’ s action), “tratamiento” (treatment).

Además, para una búsqueda más exhaustiva, hemos utilizado los operadores booleanos “AND” y “NOT”. En este apartado incluimos también los límites en los que hemos querido basar nuestra búsqueda. Hemos seleccionado artículos científicos, cuyo sujeto de estudio son los humanos, y sin límite de tiempo ni de idioma.

Por último, hay que destacar los criterios de inclusión y exclusión que hemos tenido en cuenta a la hora de seleccionar los artículos:

Criterios de inclusión: Artículos científicos cuyo acceso al texto completo es gratuito y cuyo contenido tratase acerca de las intoxicaciones por antidepresivos tricíclicos.

Criterios de exclusión: Intoxicaciones en pacientes pediátricos.

RESULTADOS

Los antidepresivos tricíclicos (ADT) son un importante grupo de fármacos utilizados en el tratamiento de diferentes trastornos del estado de ánimo, principalmente la depresión, aunque también se emplean para tratar afecciones como el trastorno obsesivo compulsivo, la ansiedad o el dolor neuropático¹. En función de la cadena lateral, pueden clasificarse como terciarios (amitriptilina, clomipramina, doxepina, imipramina, trimipramina, dosulepina) y secundarios (amoxapina, bupropión, desipramina, maprotilina y nortriptilina)^1,2.

Los ADT son absorbidos rápidamente por vía intestinal y presentan circulación enterohepática. Su vida media es prolongada debido a su elevada unión a proteínas plasmáticas y a su amplio volumen de distribución. Actúan sobre la neuroquímica cerebral, alterando los circuitos neuronales relacionados con el estado de ánimo mediante el bloqueo de la recaptación de neurotransmisores como serotonina, dopamina y norepinefrina, lo que incrementa su concentración cerebral^1,3.

Asimismo, bloquean aminas biógenas como la histamina y receptores muscarínicos y alfa-1 adrenérgicos, lo que conlleva múltiples efectos adversos: somnolencia, visión borrosa, estreñimiento, midriasis, sequedad bucal, retención urinaria, confusión, agitación, náuseas, vasodilatación e hipotensión ortostática^1,4. Aunque su uso ha disminuido por la introducción de antidepresivos más seguros, los ADT siguen utilizándose por su eficacia terapéutica contrastada³.

La intoxicación por ADT ocurre cuando se administra una dosis excesiva, con consecuencias potencialmente graves. Se entiende por intoxicación cualquier reacción fisiológica adversa ante una sustancia tóxica, como puede ser un fármaco^5,6. Estas intoxicaciones pueden producirse por sobredosis intencional, ingesta accidental (sobre todo en niños), errores de prescripción o interacción con otras sustancias^5,7.

Clínicamente, los síntomas suelen comenzar entre 30 y 40 minutos tras la ingesta, aunque pueden retrasarse debido al vaciamiento gástrico enlentecido por efecto anticolinérgico⁸. El cuadro se inicia con alteraciones mentales (desorientación, alucinaciones, delirio), que pueden evolucionar hacia letargia y coma. También puede presentarse hipertensión, hipotensión o tensión arterial normal, según el grado de afectación adrenérgica^8,9.

La taquicardia sinusal es uno de los signos más frecuentes, presente hasta en un 85% de los casos, aunque generalmente no requiere tratamiento y puede persistir varios días⁹. Las convulsiones, más frecuentes en niños, son graves, breves, generalizadas y suelen aparecer en las dos primeras horas^8,9. Estas pueden inducir acidosis metabólica, lo que complica el estado hemodinámico¹⁰.

Otras manifestaciones incluyen hipertermia, midriasis, mucosas secas, disminución del peristaltismo y retención urinaria⁹. El diagnóstico clave es el electrocardiograma (ECG), especialmente si el QRS supera los 0,1 segundos o aparece la onda R en AVR, lo cual indica riesgo de arritmias o convulsiones^9,11.

El manejo clínico se basa en tres pilares: medidas generales, descontaminación gastrointestinal y tratamiento específico. Inicialmente, se realiza monitorización electrocardiográfica, estabilización hemodinámica, canalización venosa y control de temperatura^10,12. Si es necesario, se aplica reanimación cardiopulmonar (RCP) y se asegura la vía aérea.

En la primera hora —y más tarde si el vaciamiento gástrico está ralentizado— se puede realizar lavado gástrico y administrar carbón activado. El jarabe de ipecacuana está contraindicado ¹⁰. El bicarbonato sódico se utiliza para prevenir la acidosis, disminuir ADT libres en sangre y mejorar el ECG. El pH objetivo es 7,55 con normocapnia ^10,12.

En situaciones críticas se puede recurrir a fisostigmina si hay síndrome anticolinérgico severo. Para arritmias, se administra lidocaína y magnesio; para hipotensión, cristaloides, vasopresores o dopamina; y para convulsiones, diazepam o fenitoína. En casos resistentes, se indican relajantes musculares de acción corta como vecuronio o pancuronio^10,13.

Si el paciente presenta hipoglucemia, hipoventilación o alteración del nivel de conciencia, se administra glucosa IV, naloxona y tiamina. El seguimiento se mantiene durante 6-12 horas, con vigilancia de constantes y ECG, finalizando cuando cesan los síntomas y alteraciones analíticas^13,14.

Una vez estabilizado, el paciente no es dado de alta de UCI hasta que esté consciente y no haya restos de carbón en las heces. Antes del alta definitiva, debe ser valorado por psiquiatría^13,14. La enfermera, además, debe investigar las causas de la intoxicación (intencional, accidental, etc.) y comprobar el conocimiento del paciente sobre su medicación^14,15.

Entre las funciones específicas del personal de enfermería destacan: canalización de vías, administración de tratamientos, control neurológico y hemodinámico, manejo de la diuresis, descontaminación y prevención de complicaciones. También participa en la educación del paciente para evitar recaídas^15,16.

Finalmente, la intervención de enfermería debe contemplar también la dimensión psicosocial, desarrollando planes de cuidados orientados al bienestar biopsicosocial del paciente, e identificando factores de riesgo emocional, conductual y espiritual que puedan influir en futuras intoxicaciones^15–17.

DISCUSIÓN-CONCLUSIONES

A partir del análisis de la literatura consultada, se concluye que, si bien el abordaje de una intoxicación por antidepresivos tricíclicos implica la intervención de un equipo multidisciplinar, es la enfermera quien asume la mayoría de las intervenciones técnicas. Por esta razón, es esencial que su formación sea de alta calidad y esté actualizada para garantizar una actuación eficaz.

Asimismo, la enfermera desempeña un rol clave en el cuidado del paciente desde la dimensión psicosocial. Para ello, resulta imprescindible que cuente con habilidades que le permitan llevar a cabo una escucha activa y responder a las necesidades emocionales y sociales que puedan surgir durante la hospitalización.

Igualmente, su implicación en actividades educativas y de prevención en salud resulta fundamental, con el objetivo de reducir significativamente los episodios derivados de conductas autolesivas o del mal uso de los tratamientos prescritos.

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ANEXOS