Síndrome de Münchausen.

AUTORES

1. María Del Mar Matilla Matilla. TCAE en hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza.
2. Florina Emilia Trepadusi. TCAE en Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza.

RESUMEN

El síndrome de Münchausen es un trastorno mental grave y una forma de maltrato. Caracterizado por los padecimientos a consecuencia de crear dolencias para asumir el papel de enfermo. También puede producirse cuando los miembros de una familia o las personas responsables del cuidado declaran falsamente que otros, por ejemplo, los niños, están enfermos, lesionados o afectados.

PALABRAS CLAVE

Síndrome, trastorno, enfermedades, lesiones, exageración de síntomas.

ABSTRACT

It can also occur when family members or caregivers falsely state that others, such as children, are sick, injured or affected.

KEY WORDS

Syndrome, disorder, disease, injury, exaggeration of symptoms.

DESARROLLO DEL TEMA

El doctor Asher fue el primero en designar esta entidad patológica como síndrome de Münchhausen¹ en 1951. Esta enfermedad toma su nombre no del investigador que la haya descubierto, sino del excéntrico Karl Friedrich Hieronymus, barón de Münchhausen (1720-1797), quien se hizo famoso por contar historias de aventuras fantásticas que nunca le habían sucedido, como haber bailado en el estómago de una ballena o haber viajado a la luna.

Se trata de un síndrome crónico cuyo inicio suele coincidir con una primera hospitalización por una enfermedad física real o un trastorno mental. En el historial de estos pacientes suelen aparecer hospitalizaciones traumáticas reiteradas durante la infancia, un vínculo importante con un médico o la presencia de un grave trastorno de la personalidad.

El síndrome de Munchausen es un trastorno psicológico que a menudo es difícil de diagnosticar debido a que los pacientes pueden presentar síntomas poco comunes o inexplicables.

Síntomas:

Los síntomas de este trastorno implican la simulación o producción de enfermedades o lesiones, o la exageración de síntomas o de discapacidades para engañar a otras personas. Las personas que padecen este trastorno llegan muy lejos para ocultar el engaño, por lo que puede ser difícil darse cuenta de que en realidad sus síntomas forman parte de un trastorno mental grave. Continúan con el engaño, incluso sin recibir ningún beneficio o recompensa evidente o cuando se enfrentan con pruebas objetivas que no respaldan sus dichos.

Signos y síntomas que pueden comprender:

Problemas médicos o psicológicos astutos y convincentes.

Amplios conocimientos de términos médicos y enfermedades.

Síntomas vagos o contradictorios.

Afecciones que empeoran sin razón aparente.

Afecciones que no responden a las terapias habituales según lo previsto.

Buscar atención de muchos médicos u hospitales diferentes, incluso usando un nombre falso.

Resistencia a permitir que los médicos hablen con familiares, amigos u otros profesionales de salud.

Hospitalizaciones frecuentes.

Afán por someterse a pruebas frecuentes u operaciones riesgosas.

Muchas cicatrices quirúrgicas o evidencia de numerosos procedimientos.

Recibir pocas visitas durante la hospitalización.

Discusiones con los médicos y el personal.

Como el paciente tiene una tendencia incontrolada a mentir a los médicos y una conducta errática, muchas veces no se logra diagnosticar y por eso el paciente deambula de hospital en hospital recibiendo distintos tratamientos. Al satisfacer la demanda del paciente, se contribuye a perpetuar su enfermedad, pero ante el rechazo sólo se logra que busque otro profesional.

Además de narrar síntomas que no suelen corresponderse con una enfermedad concreta, este tipo de pacientes pueden autoinfligirse lesiones cutáneas o presentar otros cuadros más complejos, como hematuria al introducirse ellos mismos objetos por la uretra, o bien sangrado por la boca (hemoptisis) al lesionarse la garganta con objetos punzantes o cortantes.

Un subtipo de esta patología psiquiátrica es el llamado síndrome de Münchhausen por poderes². En este caso quien padece la enfermedad es un progenitor (en general la madre) que inflige lesiones en su propio hijo para luego llevarlo con preocupación a urgencias para que le traten. Estos pacientes suelen presentar lesiones graves o síntomas complejos que el progenitor narra y que nunca aparecen cuando éste no está presente. En el caso de las lesiones, mejoran mientras el niño está ingresado y se suelen repetir al alta.

Las víctimas son personas vulnerables y pueden someterse a pruebas médicas dolorosas que no necesitan, incluso pueden enfermar, lesionarse gravemente o morir debido a las acciones del cuidador. Además, los niños que son víctimas de esta persona pueden tener problemas físicos y emocionales de por vida y tener el Síndrome de Munchausen en la edad adulta.

El síndrome de Münchhausen se debe diferenciar³ de otros trastornos facticios, en los que el paciente finge unos síntomas y signos de manera consciente para obtener una ganancia objetiva, como una incapacidad, cobrar un seguro o indemnización, bajas prolongadas, evitar acciones legales, obtener analgésicos u otros fármacos. A diferencia de los que padecen el síndrome de Münchhausen, no colaboran con el médico y se niegan a someterse a pruebas que puedan descubrirlos.

Como no se conocen las causas, tampoco se puede prevenir. Y no solo el diagnóstico es difícil: también lo es el tratamiento. En primer lugar, porque estos pacientes desean que las atiendan por la enfermedad o los síntomas que dicen tener, y no por un trastorno que los presenta como fabuladores o mentirosos.

El médico debe procurar ganarse la confianza del paciente y que le sugiera otras posibilidades, como que la falta de una explicación para los síntomas le produzca estrés y, a su vez, este estrés sea la causa de problemas físicos.

O proponerle que, ante el fracaso de los tratamientos, exploren la posibilidad de que el origen de la enfermedad sea psicológico. De ese modo, se puede lograr que la persona acepte un tratamiento distinto, adecuado a su problema real, como terapia psicológica y, si es necesario, el uso de fármacos para aliviar otros problemas como la ansiedad o la depresión.

Existen varios trastornos de la personalidad, aunque hay evidencias de que hay tres específicos relacionados con este síndrome:

– Trastorno de la personalidad antisocial, donde una persona puede disfrutar manipulando y engañando a los médicos, dándoles una sensación de poder y control.

– Trastorno del límite de la personalidad, que ocurre cuando una persona lucha por controlar sus sentimientos y, a menudo, oscila entre puntos de vista negativos y positivos de los demás.

– Trastorno narcisista de la personalidad, en el que una persona oscila entre verse a sí mismo como especial y temer que no vale nada.

BIBLIOGRAFÍA

1. Trastorno facticio [Internet]. Mayoclinic.org. 2019. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es-es/disease s-conditions/factitious- disorder/symptoms-causes/syc-20356028
2. Cerda Ojeda F de la, Goñi González T, Gómez de Terreros I. Síndrome de Munchausen por poderes. Cuad Med Forense [Internet]. 2006. (43–44). Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/art icle/001555.htm
3. Bustos DC. Qué es el síndrome de Münchausen [Internet]. Blog Salud MAPFRE. 2021. Disponible en: https://www.salud.mapfre.es/enfermedades /psiquiatricas/que-es-el-síndrome-de- munchhausen/