Telerehabilitación en fisioterapia musculoesquelética: una herramienta para mejorar la accesibilidad asistencial

AUTORES

1. Malena Frechin Bardaji. Fisioterapeuta Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
2. Florina Bianca Marcu Marcu. Fisioterapeuta Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
3. Fernando Martí Jarne. Fisioterapeuta Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
4. Diana Lacambra Garces. Fisioterapeuta Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
5. Cristina Vila Betrán. Fisioterapeuta Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
6. Beatriz Coscujuela Román. Fisioterapeuta Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.

RESUMEN

La transformación digital de los sistemas sanitarios ha favorecido el desarrollo de nuevas modalidades asistenciales destinadas a mejorar la accesibilidad y continuidad de los cuidados. Entre ellas, la telerehabilitación ha surgido como una herramienta de gran interés en el ámbito de la fisioterapia musculoesquelética. Esta modalidad permite proporcionar una evaluación, seguimiento y tratamiento a distancia mediante el uso de tecnologías de la comunicación y la información.

El objetivo de este trabajo es analizar las aplicaciones de la telerehabilitación en fisioterapia musculoesquelética, así como sus beneficios, limitaciones y perspectivas de cara a futuro. Para ello, se revisa previamente la evidencia científica disponible sobre su eficacia clínica, adherencia terapéutica y capacidad para mejorar el acceso a los servicios de rehabilitación.

Los resultados de varios estudios muestran que la telerehabilitación puede obtener resultados comparables a los tratamientos presenciales en determinadas patologías musculoesqueléticas, sobre todo cuando se integra dentro de programas estructurados y supervisados por profesionales sanitarios. Además, ofrece ventajas relacionadas con el aumento de la accesibilidad, la reducción de desplazamientos y la optimización de recursos sanitarios.

Representa una alternativa complementaria a la atención presencial y constituye una herramienta con potencial para contribuir a una asistencia más accesible para todos, eficiente y centrada en las necesidades del paciente.

PALABRAS CLAVE

Tele rehabilitación, fisioterapia, trastornos musculoesqueléticos, accesibilidad a los servicios de salud.

ABSTRACT

The digital transformation of healthcare systems has facilitated the development of new forms of care aimed at improving accessibility and continuity of care. Among these, telerehabilitation has emerged as a tool of great interest in the field of musculoskeletal physiotherapy. This approach enables remote assessment, monitoring, and treatment through the use of information and communication technologies.

The aim of this paper is to analyse the applications of telerehabilitation in musculoskeletal physiotherapy, as well as its benefits, limitations, and prospects. To this end, the available scientific evidence on its clinical efficacy, patient adherence and ability to improve access to rehabilitation services is first reviewed.

The results of several studies show that telerehabilitation can achieve outcomes comparable to those of face-to-face treatments for certain musculoskeletal conditions, particularly when integrated into structured programmes supervised by healthcare professionals. Furthermore, it offers advantages in terms of increased accessibility, reduced travel, and the optimisation of healthcare resources.

It represents a complementary alternative to face-to-face care and is a tool with the potential to contribute to healthcare that is more accessible to all, more efficient and centred on the patient’s needs.

KEY WORDS

Telerehabilitation, physical therapy specialty, musculoskeletal diseases, health services accessibility.

INTRODUCCIÓN

Los trastornos musculoesqueléticos constituyen una de las principales causas de discapacidad y limitación funcional en la población mundial¹. Patologías como el dolor lumbar, la artrosis, las lesiones tendinosas o los trastornos cervicales generan una importante carga sanitaria y socioeconómica².

Tradicionalmente, la fisioterapia ha requerido una atención presencial para la valoración, seguimiento y tratamiento de los pacientes. Sin embargo, los avances tecnológicos y la innovación en las herramientas digitales han favorecido el desarrollo de nuevas modalidades asistenciales basadas en la atención a distancia con la misma eficacia³.

La telerehabilitación puede definirse como la prestación de servicios de rehabilitación mediante tecnologías de telecomunicación que permiten la interacción entre profesionales sanitarios y pacientes sin necesidad de compartir un mismo espacio físico⁴.

La pandemia por COVID-19 impulsó considerablemente la implantación de esta modalidad asistencial, demostrando su eficacia y utilidad para garantizar la continuidad de los tratamientos durante periodos de restricción de movilidad⁵.

El objetivo de este trabajo es analizar el papel de la telerehabilitación en fisioterapia musculoesquelética, describiendo sus aplicaciones, beneficios, limitaciones y perspectivas a futuro.

CONCEPTO Y EVOLUCIÓN DE LA TELEREHABILITACIÓN:

La telerehabilitación forma parte del concepto más amplio de telesalud y telemedicina⁶. Su desarrollo ha sido posible gracias al incremento de la conectividad de medios digitales, la disponibilidad de dispositivos móviles y la mejora de las plataformas de video comunicación.

Inicialmente, estas herramientas se empleaban principalmente para proporcionar asesoramiento remoto en zonas geográficas con dificultades de acceso a servicios especializados⁷. Actualmente, sus aplicaciones incluyen evaluaciones funcionales, supervisión de ejercicios, educación sanitaria y un seguimiento clínico continuado⁸.

La incorporación de nuevas tecnologías como aplicaciones móviles, sensores de movimiento y sistemas de inteligencia artificial ha ampliado las posibilidades de intervención dentro de la fisioterapia musculoesquelética⁹.

APLICACIONES DE LA TELEREHABILITACIÓN EN FISIOTERAPIA MUSCULOESQUELÉTICA:

• Valoración inicial:

La evaluación remota permite recopilar información clínica, antecedentes médicos y características funcionales del paciente mediante entrevistas estructuradas y pruebas observacionales¹⁰.

Aunque determinadas exploraciones requieren contacto físico, varios estudios han demostrado una adecuada fiabilidad para diversas valoraciones realizadas por videoconferencia¹¹.

• Supervisión del ejercicio terapéutico:

Una de las aplicaciones más frecuentes consiste en la supervisión de programas de ejercicio terapéutico a distancia¹².

Los fisioterapeutas pueden corregir la ejecución de los ejercicios, adaptar las cargas de trabajo y monitorizar la evolución clínica mediante sesiones virtuales programadas.

• Educación para la salud:

La educación sanitaria constituye un componente esencial en el abordaje de los trastornos musculoesqueléticos¹³. Las plataformas digitales permiten proporcionar información personalizada sobre autocuidado, ergonomía, manejo del dolor y hábitos saludables de forma genérica.

• Seguimiento clínico:

La telerehabilitación facilita el seguimiento continuado de los pacientes, permitiendo detectar precozmente posibles complicaciones o dificultades relacionadas con la adherencia al tratamiento¹⁴.

BENEFICIOS DE LA TELEREHABILITACIÓN:

• Mejora de la accesibilidad:

Uno de los principales beneficios es la posibilidad de acercar los servicios de fisioterapia a pacientes residentes en áreas rurales o con dificultades de desplazamiento y/o movilidad¹⁵.

• Reducción de costes indirectos:

La disminución de desplazamientos puede reducir costes asociados al transporte, disminuir la contaminación, evitar las ausencias laborales y, por tanto, el tiempo invertido en acudir a consultas presenciales¹⁶.

• Mayor flexibilidad:

La atención remota ofrece una mayor flexibilidad horaria para pacientes y profesionales sanitarios¹⁷.

• Favorecimiento de la adherencia:

Algunos estudios sugieren que el seguimiento frecuente mediante plataformas digitales puede mejorar la adherencia a los programas de ejercicio terapéutico¹⁸.

• Optimización de recursos sanitarios

La telerehabilitación puede contribuir a mejorar la eficiencia de los servicios sanitarios mediante una gestión más flexible de los recursos disponibles¹⁹.

LIMITACIONES Y DESAFÍOS:

A pesar de sus ventajas, la telerehabilitación presenta diversas limitaciones.

• Limitaciones tecnológicas: La falta de acceso a dispositivos adecuados o a una conexión estable a internet puede dificultar la implementación de estas intervenciones²⁰.
• Brecha digital: Las personas de edad avanzada o con menor alfabetización digital pueden presentar mayores dificultades para utilizar herramientas tecnológicas²¹.
• Limitaciones en la exploración física: Determinadas pruebas diagnósticas y técnicas manuales requieren necesariamente la presencia física del paciente²².
• Aspectos legales y éticos: La protección de datos personales, la confidencialidad y la seguridad de la información constituyen aspectos fundamentales que deben ser garantizados en cualquier modalidad de atención digital²³.

EVIDENCIA CIENTÍFICA ACTUAL:

La evidencia científica disponible indica que la telerehabilitación puede ser efectiva en diversas patologías musculoesqueléticas, incluyendo dolor lumbar crónico, artrosis de rodilla, dolor cervical y rehabilitación postoperatoria²⁴. Diversas revisiones sistemáticas han encontrado resultados comparables entre programas de telerehabilitación y tratamientos presenciales en términos de dolor, funcionalidad, adherencia y satisfacción del paciente²⁵. No obstante, los autores coinciden en la necesidad de continuar desarrollando estudios de alta calidad metodológica que permitan identificar qué perfiles de pacientes pueden beneficiarse en mayor medida de estas intervenciones²⁶.

PERSPECTIVAS FUTURAS:

El futuro de la tele rehabilitación estará estrechamente vinculado al desarrollo tecnológico. La integración de inteligencia artificial, sensores portátiles, realidad virtual y sistemas automatizados de monitorización permitirá ofrecer programas cada vez más personalizados²⁷.

Asimismo, la combinación de atención presencial y remota mediante modelos híbridos podría representar una estrategia eficaz para optimizar la calidad asistencial y mejorar la experiencia del paciente durante la transición²⁸.

CONCLUSIONES

La telerehabilitación constituye una herramienta prometedora dentro de la fisioterapia musculoesquelética y ofrece oportunidades relevantes para mejorar la accesibilidad asistencial.

La evidencia actual respalda su utilización como complemento a la atención presencial en determinadas patologías y contextos clínicos.

Entre sus principales ventajas destacan la reducción de desplazamientos, la mejora de la accesibilidad, el aumento de la flexibilidad y la optimización de recursos sanitarios.

Sin embargo, persisten desafíos relacionados con la brecha digital, las limitaciones tecnológicas y la necesidad de garantizar la seguridad y confidencialidad de la información.

La incorporación progresiva de nuevas tecnologías permitirá el desarrollo de las posibilidades de esta modalidad asistencial y fomentar la evolución de modelos de atención más accesibles, eficientes y centrados en las necesidades de los pacientes.

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ANEXOS

Anexo 1: Ventajas y limitaciones de la tele rehabilitación en fisioterapia musculoesquelética.

Anexo 2: Principales aplicaciones clínicas de la tele rehabilitación.

Anexo 3: Comparación entre fisioterapia presencial y tele rehabilitación.