Tema monográfico. Picaduras de garrapata

AUTORES

1. Ana Gutiérrez Torío. Diplomada en Enfermería. Especialista en Enfermería Familiar y Comunitaria. Centro de Salud Barrio Jesús. Zaragoza, España.
2. Alicia Seral Sánchez. Graduada en Enfermería. Especialista en Enfermería Familiar y Comunitaria. PDI Grado en enfermería Universidad San Jorge. Zaragoza, España.
3. Andrea Ayezcuren Sarasa. Graduada en enfermería. Residencia municipal San Vicente de Paúl, España.
4. Cristina Valero Escudero. Graduada en Enfermería. Especialista en Enfermería Familiar y Comunitaria. Centro de Salud La Jota. Zaragoza, España.
5. Elena Ramón Puertas. Graduada en Enfermería. Especialista en Enfermería Familiar y Comunitaria. Zaragoza, España.
6. Julia Abizanda López. Graduada en Enfermería. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza, España.

RESUMEN

Las picaduras de garrapata tienen gran importancia sanitaria debido a las enfermedades que transmiten a sus huéspedes.En nuestro país, las enfermedades más habituales que transmiten son la fiebre botonosa mediterránea, la borreliosis de Lyme y la fiebre recurrente. Es necesario que exista una buena prevención para evitar las picaduras, una correcta extracción del artrópodo y una educación sanitaria sobre las posibles complicaciones.

PALABRAS CLAVE

Garrapatas, mordeduras de garrapatas, enfermedades por picaduras de garrapatas.

ABSTRACT

Tick ​​bites have great health importance due to the diseases they transmit to their hosts. In our country, the most common diseases they transmit are Mediterranean button fever, Lyme borreliosis and relapsing fever. It is necessary that there be good prevention to avoid bites, correct extraction of the arthropod and health education about possible complications.

KEY WORDS

Ticks, tick bites, tick-borne diseases.

DESARROLLO DEL TEMA

Las picaduras de garrapatas tienen gran importancia desde el punto de vista sanitario debido a las enfermedades que pueden llegar a transmitir y/o a su capacidad de comportarse como reservorios¹.

Las garrapatas son artrópodos ectoparásitos hematófagos distribuidos en tres familias: Ixodidae (garrapatas duras), Argasidae (garrapatas blandas) y Nutallielidae². Se han convertido en los principales vectores de enfermedades infecciosas en el mundo industrializado, por encima de mosquitos, pulgas y piojos

No todas las garrapatas pican a los humanos y no todas las garrapatas que pican a los humanos transmiten enfermedades. En España, las enfermedades transmitidas por garrapatas más frecuentes son la fiebre botonosa o exantemática mediterránea y la enfermedad de Lyme o Fiebre recurrente mediterránea. También transmiten la anaplasmosis humana o la babesiosis, la tularemia y la fiebre hemorrágica del virus de Crimea del Congo^2,3.

Las garrapatas se suelen adherir a la piel de los humanos cuando estos pasean entre arbustos, plantas y pasto. Estos artrópodos, a menudo, se desplazan hasta lugares como las ingles, las axilas, el cuero cabelludo ya que son los lugares más calientes y húmedos del cuerpo. Al llegar allí, normalmente se adhieren con fuerza a la piel y comienzan a alimentarse de la sangre de su huésped³. En las zonas rurales y durante los meses de primavera y verano se producen la mayoría de las picaduras⁴. El uso de ropa de manga larga y de color claro, y la protección para la piel con repelente de insectos que contengan al menos un 20% de DEET, ayuda a la protección de estas picaduras. Se aconseja, realizar una revisión detenida de la piel al llegar a casa sobretodo de los niños⁵.

La extracción debe realizarse de manera cuidadosa y lo antes posible por un profesional cualificado. Además, se deben evitar los métodos y remedios tradicionales para liberar la garrapata, como el uso del algodón con alcohol, aceite, vaselina, petróleo, anestésicos, cortarlas con una tijera, tirar con los dedos de ellas, aplicar calor, etc., ya que no son métodos efectivos y pueden facilitar la transmisión de agentes infecciosos^3,5.

CÓMO EXTRAER UNA GARRAPATA:

• Limpiar la zona de la piel con antiséptico y utilice guantes no estériles.
• Extraer con una pinza de borde romo mediante una tracción suave toda la garrapata, sujetándola por la cabeza, lo más cerca posible de la boca. Ya que una incorrecta sujeción puede producir la inyección de los fluidos del artrópodo en el interior del huésped.
• Ejercer la tracción, de forma progresiva y continua, nunca bruscamente, en la misma dirección de su implantación, hasta conseguir su extracción (Si una parte de la garrapata no se desprende, se debe extirpar con un bisturí o la punta de una aguja).
• Lavar la zona donde estaba prendida la garrapata y aplicar en esa zona un antiséptico.
• Si la garrapata siguiera viva, una vez que se ha extraído, se debe garantizar su eliminación segura. Nunca se debe aplastar con los dedos, ya que puede ser fuente de contaminación. Se recomienda meter a la garrapata en alcohol o en una bolsa sellada para su posterior reconocimiento en centros especializados^4,5.

CUÁNDO CONTACTAR A UN PROFESIONAL DE LA SALUD:

• Si no ha sido posible eliminar la garrapata por completo.
• Si el sarpullido se hiciera más grande o aparece un sarpullido en cualquier otra zona, posiblemente con un patrón de ojo de buey, podría ser un signo de la enfermedad de Lyme.
• Si apareciese fiebre, escalofríos, fatiga, dolor muscular y articular, y dolor de cabeza.
• Si presenta signos de infección en la zona de la picadura^5,6.

TRATAMIENTO:

Se recomienda tratar con una dosis única de doxiciclina (200 mg en adultos; y en niños, mayores de 8 años, con una dosis de 4mg/kg de peso, sin que la dosis supere los 200 mg) si la garrapata ha permanecido adherida a la piel más de 36 horas o se desconoce el tiempo. Si alergia o intolerancia a doxiciclina, no recomiendan utilizar otro antibiótico.

En todos los casos, tanto si se indica tratamiento profiláctico como si no, es importante advertir al paciente que consulte con un profesional de la salud ante la aparición de síntomas como fiebre, fatiga, dolor de cabeza, sarpullido o dolores musculares⁷.

Como conclusión, las garrapatas son artrópodos que actúan como vectores y es frecuente encontrarnos con picaduras de estas. Es necesario conocer tanto la técnica correcta de extracción como dar la información sobre los signos y síntomas de alarma después de una picadura para evitar que se produzcan una serie de complicaciones tras la retirada de la garrapata.

BIBLIOGRAFÍA

1. Portillo A, Ruiz-Arrondo I, Oteo JA. Artrópodos vectores en España y sus enfermedades transmisibles. Med Clin (Barc) [Internet]. 2018;151(11):450–9. Disponible en: https://linkinghub.elsevier.com/retrieve/pii/S0025775318304433
2. Cortés-Vecino JA. Control integrado de garrapatas y su importancia en salud pública. Biomedica. 2018;38(4):452–5.
3. Halsby K, Gildea L, Madhava H, Angulo FJ, Pilz A, Erber W, et al. Clinical manifestations and outcomes of Tick-borne encephalitis: A systematic literature review. Ticks Tick Borne Dis [Internet]. 2024;15(6):102407. Disponible en: http://dx.doi.org/10.1016/j.ttbdis.2024.102407
4. Picadura de garrapatas [Internet]. Medlineplus.gov. [citado el 1 de febrero de 2025]. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/002856.htm
5. Huygelen V, Borra V, De Buck E, Vandekerckhove P. Effective methods for tick removal: A systematic review. J Evid Based Med [Internet]. 2017;10(3):177–88. Disponible en: http://dx.doi.org/10.1111/jebm.12257
6. Benzoni T, Cooper JS. Tick removal. En: StatPearls. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2025.
7. Efficacy of antibiotic prophylaxis for the prevention of Lyme disease: an updated systematic review and meta-analysis [Internet]. York.ac.uk. [citado el 2 de febrero de 2025]. Disponible en: https://www.crd.york.ac.uk/CRDWeb/ShowRecord.asp?AccessionNumber=12010004842