AUTORES
- Lorena Saba Huerva. Enfermera del Hospital Universitario Materno Infantil. Zaragoza. España.
- Raquel Mauri Mur. Enfermera del Hospital Universitario San Jorge. Huesca. España.
- Carolina Rodellar Pico. Enfermera del Hospital Universitario San Jorge. Huesca. España.
- María Luz Pallardo Fernández-Molina. Enfermera del Hospital Universitario San Jorge. Huesca. España.
- Nerea Gracia Viñuales. Enfermera del Hospital Universitario San Jorge. Huesca. España.
- María Cesárea Escartín Lanuza. Enfermera del Hospital Universitario San Jorge. Huesca. España.
RESUMEN
Es una afección en la cual existe una presión excesiva en el nervio mediano en la muñeca. Este es el nervio que permite la sensibilidad y el movimiento a partes de la mano. El síndrome del túnel carpiano puede provocar dolor, entumecimiento, hormigueo, debilidad, o daño muscular en la mano y dedos.
PALABRAS CLAVE
Neuropatía, dolor, entumecimiento, muñeca, nervio mediano.
ABSTRACT
It’s a condition in which there is excessive pressure on the median nerve in the wrist. This nerve provides sensation and movement to parts of the hands. Carpal tunnel syndrome can cause pain, numbness, tingling, weakness or muscle damage in the hand and fingers.
KEY WORDS
Neuropathy, pain, numbness, wrist, median nerve.
DESARROLLO DEL TEMA
El síndrome del túnel carpiano (STC) es una neuropatía periférica causada por la compresión del nervio mediano a su paso por el túnel carpiano en la muñeca. Esta afección es una de las más comunes de las extremidades superiores, afectando principalmente a personas que realizan actividades que implican movimientos repetitivos o mantenidos de la muñeca y los dedos. Su impacto funcional puede ser significativo, afectando tanto la capacidad laboral como la calidad de vida de quienes la padecen¹.
El túnel carpiano es un pasaje estrecho ubicado en la base de la palma de la mano, compuesto por huesos y ligamentos. El nervio mediano atraviesa este túnel junto con los tendones flexores de los dedos. Cuando el espacio dentro del túnel se reduce por cualquier causa, se genera presión sobre el nervio, provocando síntomas neurológicos que pueden ir desde leves hasta incapacitantes².
El STC es más frecuente en mujeres que en hombres y suele presentarse con mayor incidencia entre los 40 y 60 años de edad. Sin embargo, también puede observarse en jóvenes con alta demanda ocupacional manual o en deportistas que hacen uso excesivo de las extremidades superiores. Se estima que hasta el 5% de la población puede llegar a desarrollar STC a lo largo de su vida³.
ETIOLOGÍA:
El STC tiene una etiología multifactorial. Entre los factores más comunes asociados con su aparición destacan:
- Movimientos repetitivos: Actividades ocupacionales como el trabajo en cadenas de montaje, el uso intensivo del teclado, manejo de herramientas manuales o instrumentos musicales, están directamente relacionados con la aparición del STC.
- Condiciones médicas predisponentes: Enfermedades sistémicas como la diabetes mellitus, el hipotiroidismo, la artritis reumatoide, la obesidad, así como cambios hormonales durante el embarazo, pueden generar retención de líquidos o inflamación que estreche el túnel carpiano.
- Factores anatómicos: Algunas personas presentan una configuración naturalmente más estrecha del túnel carpiano, lo que las hace más propensas a desarrollar el síndrome ante estímulos leves.
- Traumatismos o lesiones: Fracturas de muñeca, esguinces o impactos repetitivos pueden alterar la estructura anatómica del túnel carpiano, favoreciendo la compresión del nervio⁴.
SÍNTOMAS:
Los síntomas del STC suelen desarrollarse de forma progresiva, comenzando con sensaciones intermitentes de adormecimiento, hormigueo o parestesias en los dedos pulgar, índice, medio y parte del anular. Entre los síntomas más comunes se encuentran:
- Parestesias: Hormigueo o sensación de corriente eléctrica, especialmente al dormir o al realizar tareas como sujetar objetos o conducir.
- Dolor: Puede presentarse en la muñeca y extenderse hacia el antebrazo, e incluso el hombro, en casos más severos.
- Debilidad y torpeza: Los pacientes refieren pérdida de fuerza para sostener objetos, dificultad para realizar movimientos finos y caída frecuente de utensilios de la mano afectada⁵.
- Atrofia muscular: En casos avanzados o sin tratamiento, puede observarse atrofia del músculo abductor del pulgar.
DIAGNÓSTICO:
El diagnóstico del STC es principalmente clínico, apoyado por pruebas físicas y estudios complementarios. Entre las pruebas clínicas más utilizadas se incluyen:
- Prueba de Tinel: Consiste en percutir suavemente sobre el nervio mediano en la muñeca, lo que provoca sensación de hormigueo o descarga eléctrica en los dedos si el nervio está afectado.
- Prueba de Phalen: El paciente flexiona ambas muñecas durante 60 segundos. Si se reproduce el adormecimiento, la prueba es positiva.
Además, se pueden emplear estudios de imagen como ultrasonido para medir el grosor del nervio mediano, y resonancia magnética en casos de diagnóstico diferencial. Las pruebas electrodiagnósticas (electromiografía y velocidad de conducción nerviosa) permiten confirmar el grado de compresión y diferenciarlo de otras neuropatías.
TRATAMIENTO:
El tratamiento del STC depende de la severidad de los síntomas y del grado de compromiso funcional del nervio. Se clasifica generalmente en tres enfoques:
Conservador:
Uso de férulas nocturnas que mantienen la muñeca en posición neutra y disminuyen la presión en el túnel carpiano.
Modificación de actividades laborales o deportivas que generen sobrecarga repetitiva.
Programas de fisioterapia para mejorar la movilidad, estiramientos y técnicas de liberación neural.
Farmacológico:
Administración de antiinflamatorios no esteroides (AINEs) para controlar el dolor y la inflamación.
Inyecciones de corticosteroides en el túnel carpiano, que pueden ofrecer alivio temporal en casos moderados, aunque no resuelven la causa estructural del problema.
Quirúrgico:
Indicado cuando el tratamiento conservador falla o existen signos de daño neurológico progresivo. La cirugía más frecuente es la liberación del túnel carpiano, que consiste en seccionar el ligamento transverso del carpo para descomprimir el nervio mediano. Este procedimiento puede realizarse de forma abierta o endoscópica, con buenos resultados funcionales a largo plazo⁴.
CONCLUSIÓN
El síndrome del túnel carpiano es una patología común, pero tratable, cuya detección temprana es fundamental para evitar secuelas crónicas. Un abordaje integral que incluya prevención, diagnóstico clínico y tratamiento oportuno, ya sea conservador o quirúrgico, permite mejorar significativamente la calidad de vida del paciente. Además, la educación ergonómica en el entorno laboral y la intervención sobre factores de riesgo médicos y biomecánicos son esenciales para reducir la incidencia y recurrencia de este síndrome.
BIBLIOGRAFÍA
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- Aroori, S., & Spence, R. A. Carpal Tunnel Syndrome. Ulster Medical Journal. 2008; 77(1):6-17.
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- Atroshi, I., et al. Carpal Tunnel Syndrome: A prospective study of the natural course and factors influencing recovery. Journal of Hand Surgery. 1999; 24(3):634-641.
- Papanicolaou, G. D., et al. The Effectiveness of Nonoperative Treatment for Carpal Tunnel Syndrome. International Journal of Clinical Rheumatology. 2018; 13(4):287-293.
