Fisioterapia

Tratamiento fisioterápico del bruxismo nocturno

26 junio 2025

AUTORES

Fernando Jesús Gerente Mas. Terapeuta Ocupacional y Fisioterapeuta. Aragón, España.
Marta López Mellado. Fisioterapeuta. Aragón, España.
Inés Ruiz Maqueda. Fisioterapeuta. Aragón, España.
María Luisa Aldana Gallego. Fisioterapeuta. Aragón, España.
Víctor Pascual Gracia Paracuellos. Fisioterapeuta. Aragón, España.

RESUMEN

El bruxismo nocturno es un problema de salud con una alta incidencia. Entre sus principales síntomas se encuentran problemas dentales, musculares, articulares, así como la cefalea, pudiendo alterar significativamente la calidad de vida de las personas que lo padecen. En cuanto al tratamiento del mismo una combinación de fisioterapia y odontología es la mejor opción a la hora de reducir los síntomas; los tratamientos farmacológicos deben limitarse por sus posibles efectos secundarios; y se deben realizar investigaciones que prueben la efectividad terapéutica de la hipnosis y las técnicas de relajación.

PALABRAS CLAVE

Bruxismo del sueño, servicios de fisioterapia.

ABSTRACT

Nocturnal bruxism is a highly prevalent health problem. Its main symptoms include dental, muscular, and joint problems, as well as headaches, which can significantly affect the quality of life of those who suffer from it. Regarding treatment, a combination of physical therapy and dentistry is the best option for reducing symptoms; pharmacological treatments should be limited due to their potential side effects; and research should be conducted to test the therapeutic effectiveness of hypnosis and relaxation techniques.

KEY WORDS

Sleep bruxism, physical therapy services.

DESARROLLO DEL TEMA

¿Qué es el bruxismo?

El bruxismo es la acción involuntaria y repetitiva de los músculos masticatorios manifestada por un apretar o rechinar los dientes. Es la más común de las parafunciones orales, actividades del sistema masticatorio que no tienen ningún “propósito funcional”¹.

Los principales músculos masticatorios son los maseteros, los temporales, los pterigoideos laterales y las pterigoideos mediales. Están inervados por el nervio mandibular, la rama inferior del nervio trigémino (V par craneal).

Tipos de bruxismo:

Según el momento del día en el que se presenta se distinguen dos tipos de bruxismo: bruxismo nocturno o del sueño y bruxismo diurno o de vigila. En este trabajo nos centraremos especialmente en el bruxismo nocturno.

Etiología:

La acción de los músculos masticatorios es un movimiento dirigido por un grupo de motoneuronas conocido en inglés como “Central Pattern Generator”. Si bien es cierto que estas neuronas son las encargadas de generar la masticación y por ende el bruxismo, a día de hoy se desconoce porqué se produce esta activación involuntaria de las mismas. Aunque se sabe que tiene un componente nervioso la etiología exacta del bruxismo se desconoce².

Para cada tipo de bruxismo se ha encontrado un elemento correlacionado con su aparición¹:

El bruxismo nocturno está relacionado con una fase alterada del sueño en la que de forma natural el cuerpo está más activo y en el caso del bruxismo nocturno la actividad es todavía mayor.
En el caso del bruxismo diurno se ha encontrado una fuerte correlación entre el bruxismo y el estrés percibido por las personas.

Diagnóstico:

El gold standard para el diagnóstico del bruxismo nocturno es la polisomnografía (PSG). La PSG es una prueba compleja que requiere de un equipamiento caro y de profesionales capaces de interpretar los datos arrojados por la misma. Por ello su uso queda reducido a estudios científicos y pacientes complicados. Comúnmente se utilizan otras pruebas más sencillas como cuestionarios, exploración clínica (evaluación dental y muscular) y electromiografías². La validez de estas pruebas es menor y por ello, en función de las pruebas diagnósticas realizadas, se habla de bruxismo:

Posible: si el paciente refiere síntomas en la anamnesis.
Probable: anamnesis + exploración clínica que muestre signos de bruxismo.
Definido: anamnesis + exploración clínica + PSG.

Incidencia²:

La incidencia del bruxismo en los adultos es de un 7’4 según los estudios hechos con PSG.
En niños los datos son muy variados. La incidencia fluctúa entre 3.5–40.6% debido a la variabilidad de muestras y pruebas diagnósticas empleadas en los estudios.
Con la edad disminuye, siendo de 1,1 % en personas de más de 65 años.
No hay diferencia de incidencia entre sexos.

Consecuencias:

El bruxismo puede acarrear una serie de síntoma que afectan a la salud y a la calidad de vida de las personas que lo padecen. Estas consecuencias no tienen por qué presentarse y pueden aparecer de forma aislada o conjunta. El bruxismo no es por sí mismo una enfermedad, pero la aparición de síntomas o su potencial aparición hacen que deba abordarse como un problema de salud. Las principales consecuencias que pueden presentarse a causa del bruxismo son¹:

Dentales: desgaste, rotura de empastes, rotura de dientes.
Musculares: cansancio, dolor e hipertrofia de la musculatura masticatoria
Dolor de cabeza: muchas veces como consecuencia de la tensión muscular.
Dolor articular: de la articulación temporomandibular.
Problemas de pareja: los ruidos generados al castañear o rechinar los dientes pueden afectar al descanso de la pareja, no es un problema de causa mayor, pero se debe tener en cuenta.

Tratamientos:

A día de hoy no existe ningún tratamiento capaz de acabar con el bruxismo. Los diversos tratamientos disponibles son capaces de reducir síntomas y consecuencias, mejorando la calidad de vida de los pacientes³.

Tratamientos sobre la oclusión: el uso de férulas de descarga nocturnas evita el desgaste y la rotura que pueden generarse al apretar la mandíbula. Bastante menos frecuentes son las intervenciones quirúrgicas sobre las articulaciones temporomandibulares, utilizadas solo en casos concretos⁴.
Tratamientos fisioterápicos: indicen principalmente sobre la musculatura masticatoria. Son muy variados incluyendo masajes, estiramientos, ejercicios faciales, corrientes eléctricas inhibitorias y punción seca. Son efectivos para reducir el dolor y la tensión muscular⁵.

Diversos estudios demuestran la eficacia del uso de dispositivos portátiles de estimulación eléctrica contingente. Estos dispositivos son capaces de disminuir la actividad muscular hasta en un 35% y según algunos estudios, también reducen los síntomas^6,7.

Tratamientos farmacológicos: aunque no hay protocolos de intervención, varios medicamentos orales disminuyen la actividad de los músculos masticatorios, como por ejemplo la clonidina. El tratamiento medicamentoso que mayor efectividad muestra son las infiltraciones intramusculares de Botox. La aplicación de estos tratamientos es limitada por los posibles efectos secundarios de los medicamentos y el riesgo de desarrollar una dependencia³.
Otros: al parecer terapias de hipnosis y relajación también podrían reducir los síntomas, pero apenas hay investigaciones al respecto⁸.
Tratamiento combinado: el tratamiento mediante férula nocturna y masaje de los músculos maseteros y temporales resulta más eficaz a la hora de reducir el dolor que la aplicación de ambos tratamientos por separado⁹.

CONCLUSIÓN

El bruxismo es un problema complejo con un gran componente nervioso en su origen. Por su alta incidencia se debería seguir investigando su etiología y sus tratamientos. Un tratamiento conjunto de fisioterapia y odontología es la mejor opción a la hora de reducir los síntomas; los tratamientos farmacológicos deben limitarse por sus posibles efectos secundarios; se deben realizar investigaciones que prueben la efectividad terapéutica de la hipnosis y las técnicas de relajación.

BIBLIOGRAFÍA

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