Vacunación en adultos y prevención de enfermedades inmunoprevenibles

AUTORES

1. Marta Leza Gracia. Grado en Enfermería. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud, Zaragoza (España).
2. Laura López Nolasco. Grado en Enfermería. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud, Zaragoza (España).
3. Cristina Pérez Villalba. Grado en Enfermería. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud, Zaragoza (España).
4. Inés Zarralanga Izaga. Grado en Enfermería. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud, Zaragoza (España).
5. Inés Postigo Herrero. Grado en Enfermería. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud, Zaragoza (España).

RESUMEN

La vacunación es un modo eficiente, simple e inofensivo de defendernos contra enfermedades infecciosas antes de entrar en contacto con ellas. Además, es una de las intervenciones de salud pública más efectivas y seguras, ya que estimula las defensas naturales de nuestro organismo, permitiendo el desarrollo de una respuesta inmune adaptativa y el fortalecimiento del sistema inmunitario. Las vacunas no presentan fecha establecida de caducidad y actúan como «inmunidad de grupo» esto es que una vez que se ha inmunizado a un cierto porcentaje de población se puede parar la expansión del patógeno. Las vacunas constituyen una de las estrategias sanitarias fundamentales, aplicadas de manera sistemática a lo largo de la vida, incluyendo la etapa prenatal en algunos casos. En España, la cobertura actual en adultos, aún siendo el acceso gratuito y teniendo beneficios comprobados, es deficiente comparada con los porcentajes de vacunación objetivo en la mayoría de países desarrollados.

PALABRAS CLAVE

Enfermedad, vacunas, prevención primaria, adultos, vacunación, enfermedades inmunoprevenibles.

ABSTRACT

Vaccination is an efficient, simple and harmless way to defend ourselves against infectious diseases before we come into contact with them. It is also one of the most effective and safe public health interventions, as it stimulates our body’s natural defenses, allowing an adaptive immune response to develop and strengthening the immune system. Vaccines do not have an established expiration date and act as «group immunity» that is, once a certain percentage of the population has been immunized, the spread of the pathogen can be stopped. Vaccines are one of the key health strategies, systematically applied throughout life, including prenatal in some cases. In Spain, the current coverage of adults, even with free access and proven benefits, is poor compared to target vaccination rates in most developed countries.

KEY WORDS

Disease, vaccines, primary prevention, adults, vaccination, vaccine-preventable diseases.

DESARROLLO DEL TEMA

La vacunación es una de las intervenciones de salud pública más efectivas y fiables ¹, y un modo simple, inofensivo y eficiente de defendernos contra enfermedades perjudiciales antes de entrar en contacto con ellas. Las vacunas ponen en marcha defensas naturales de nuestro cuerpo para que adquieran resistencias a infecciones concretas y refuercen el sistema inmunitario². Además, es una función preventiva que es necesario que se adecúe a las condiciones variables de cada persona (trabajo, enfermedades basales, viajes) o de grupos de individuos (residencias, colegios) o entornos epidémicos como los brotes de enfermedades infecciosas³. La gran parte de las vacunas son inyectadas, sin embargo, otras se administran por vía oral o nasal⁴. Uno de los beneficios de la vacunación que con frecuencia se subestima es que una vez que cierto porcentaje de población está inmunizado contra una enfermedad específica, es posible reducir o detener su transmisión, protegiendo incluso a quienes no están vacunados. Esto es conocido como «inmunidad de grupo»⁵. Además, es clave para fomentar la morbimortalidad en la fase pretrasplante de los pacientes con trasplante de órganos sólidos⁶.

La inmunidad conseguida es uno de los mecanismos de prevención primaria que se llevan a cabo con mayor constancia a lo largo de la vida de una persona sana consiguiendo una salud adecuada, conservando la autonomía como individuo y conllevando un beneficio en la prevención de complicaciones¹. Seguidas del agua potable, las vacunas son la medida de salud pública más efectiva en disminuir las defunciones y las consecuencias ocasionadas por las enfermedades inmunoprevenibles⁷.

La inmunización comienza antes del nacimiento con la vacunación de la mujer gestante, seguida de la vacunación del neonato, continuando durante la infancia y adolescencia, extendiéndose a la edad adulta y culminando en la vejez; por lo que se puede comprobar que está presente en todos los ciclos de la vida¹. Hay diferentes tipos de vacunas que pueden actuar de distintos modos pero que en todas ellas es común la capacidad de originar una respuesta inmunitaria⁴. Uno de los principales desafíos para la salud mundial es la llamada «reticencia a las vacunas», que según la Organización Mundial de la Salud se define como “un retraso en la aceptación o un rechazo de las vacunas a pesar de la disponibilidad de servicios de vacunación”⁸.

La cobertura actual en adultos es insuficiente comparado con los porcentajes de vacunación establecidos como objetivo en la mayor parte de países desarrollados⁹, a pesar de que el acceso es gratuito y teniendo beneficios comprobados¹⁰. Esto es debido a la carencia de entendimiento y conocimiento de los beneficios de las vacunas, a las dudas sobre los costos y beneficios y a los consejos contradictorios de los proveedores⁹. El rechazo a la vacunación en adultos suele basarse en una evaluación personal subjetiva de riesgos y beneficios, condicionada por factores psicológicos y educativos. Entre estos factores se incluyen el nivel de conocimiento sobre la enfermedad y sus consecuencias, el temor a posibles efectos adversos de la vacuna, la desconfianza en las autoridades sanitarias y una percepción errónea de los riesgos asociados a no vacunarse¹⁰.

Históricamente, los planes de vacunación se centraban principalmente en la protección de la población infantil, ya que los niños eran el grupo más vulnerable frente a las enfermedades infecciosas⁵. A día de hoy, existen vacunas diseñadas específicamente para la población adulta, administradas por grupo de edad y por factores como el estado de salud, ocupación o estilo de vida. Además, algunas vacunas inicialmente administradas en la infancia requieren refuerzos periódicos a lo largo de la vida para mantener una protección efectiva¹¹.

A menudo, se desatiende la trascendencia de la vacunación en adultos enfocando gran número de vacunas hacia la inmunización infantil¹². La población adulta constituye el mayor porcentaje de la población total (50%-60%) en Europa por lo que eso conlleva una carga considerable de enfermedad o suponen un reservorio significativo para el agente infeccioso¹³. Además con el envejecimiento se produce el descenso de la respuesta inmune¹². Este proceso es conocido como «inmunosenescencia» donde aparecen alteraciones producidas por el sistema inmune, que denomina el desgaste continuo del sistema inmunológico por las modificaciones tanto adaptativas como innatas, que se generan con el envejecimiento. Se produce una disminución paulatina de la aptitud de ocasionar respuestas celulares y de anticuerpos efectivos frente a antígenos (derivados de vacunas o infecciones naturales) por la desregulación gradual de la labor del sistema inmunológico. Los efectos centrales de la inmunosenescencia pueden ser el incremento de la frecuencia de enfermedades autoinmunes y de cáncer, el crecimiento de la vulnerabilidad y gravedad de las infecciones, así como una reducción en la efectividad de la vacunación³. La inmunosenescencia implica un desafío a la hora de preservar la salud correctamente de este grupo, ya que se trata de un problema asociado a la longevidad; conforme se envejece, se reduce la respuesta inmune a las vacunas¹¹.

En España, desde el Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud, se fijan protocolos para preservar la colaboración y la unión entre todas las comunidades autónomas y se plantea, cada año, un calendario de vacunación general a lo largo de la vida⁵.

El rol de las enfermeras en nuestro país es de gran importancia en la promoción y aplicación de la vacunación, por lo que es necesario un aprendizaje y una actualización constante para mejorar la implementación de esta actividad¹. Además es esencial el vínculo establecido entre el profesional sanitario y la persona que se va a vacunar debido a que en este nivel es donde se produce la inmunización¹⁴. La vacunación refuerza las relaciones de confianza que los enfermeros preservan con sus pacientes¹⁵. Por otra parte, las enfermeras tienen el deber de dominar las características de presentación de las vacunas para evitar así errores y proporcionar una correcta manipulación, administración y eliminación, si fuera necesario, ya que durante el momento de la vacunación es donde más errores se cometen. Es fundamental la presencia de estrategias o protocolos orientados a la prevención de errores en la administración de los inmunógenos¹.

Es necesario implementar enfoques óptimos para aumentar las tasas de vacunación. Existen tres tipos de enfoques, las intervenciones dirigidas al paciente (recordatorios o recordatorios al paciente), intervenciones del abastecedor y las intervenciones sistema (como normativas escolares que regulan la vacunación). Uno de los enfoques de actuación más relevantes, implica los sistemas de recordatorio o recordatorios al paciente. Esta intervención consiste en recordar a los pacientes las nuevas citas de vacunación que deben realizarse (recordatorios) o las citas que están pasadas (recordatorio). Estos sistemas podrían darse por postal, carta, teléfono, llamadas telefónicas electrónicas automáticas, por mensaje de texto o en persona, y se llevaría a cabo para incrementar las tasas de vacunación en atención primaria¹⁶.

CONCLUSIONES

España actualmente tiene una cobertura de vacunación en adultos menor a los porcentajes objetivo del resto de países desarrollados y esto se debe a la focalización en el calendario vacunal infantil. La vacunación es una actuación que se lleva a cabo durante toda la vida por lo que es necesario que le demos importancia durante todas las etapas de esta. La inmunización en adultos es escasa debido a la falta de conocimientos sobre esta además de la creencia por parte de los adultos en falsos mitos sobre las vacunas.

Es muy peligrosa la desinformación que se tiene respecto a las vacunas porque esto lleva a que aumente la morbilidad y mortalidad por enfermedades que a priori no tendrían que ser peligrosas. Es importante que la población esté informada sobre la vacunación para así poder identificar las falsas creencias.

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