Varices

AUTORES

1. Estefanía Flox Carballo. DUE, HUMS. Zaragoza, España.
2. Carmen María Ricon Freitas. TCAE, HUMS. Zaragoza, España.
3. Noelia Pelegrín Fajardo. TCAE, HRV. Zaragoza, España.
4. Claudia María Diez Serrano. DUE, HRV. Zaragoza, España.
5. Marina Huesa Nuez. TCAE, R. Utrillas. Zaragoza, España.
6. Marta Rodríguez Nogué. MÉDICO, AT.P. Zaragoza, España.

RESUMEN

Las varices constituyen una de las patologías venosas más frecuentes, caracterizadas por la dilatación y tortuosidad de las venas superficiales, principalmente en los miembros inferiores. Su aparición está relacionada con la insuficiencia valvular venosa, que provoca un retorno ineficaz de la sangre y un aumento de la presión en el sistema venoso. Factores como el envejecimiento, el sexo femenino, los embarazos, la obesidad, el sedentarismo y los antecedentes familiares influyen en su desarrollo. Además de los síntomas físicos como pesadez, edema y dolor, las varices tienen un impacto significativo en la calidad de vida de las personas al afectar su bienestar funcional y emocional. El abordaje incluye medidas conservadoras, farmacológicas y quirúrgicas, con un papel esencial en la prevención mediante la promoción de hábitos de vida saludables y el cuidado de la circulación periférica.

PALABRAS CLAVE

Varices, insuficiencia venosa crónica, circulación periférica, prevención y autocuidados.

ABSTRACT

Varicose veins are one of the most common venous pathologies, characterized by the dilation and tortuosity of superficial veins, primarily in the lower extremities. Their appearance is related to venous valve insufficiency, which causes ineffective blood return and increased pressure in the venous system. Factors such as aging, female sex, pregnancy, obesity, sedentary lifestyle, and family history influence their development. In addition to physical symptoms such as heaviness, edema, and pain, varicose veins have a significant impact on people’s quality of life by affecting their functional and emotional well-being. Treatment includes conservative, pharmacological, and surgical measures, with prevention playing an essential role by promoting healthy lifestyle habits and maintaining peripheral circulation.

KEY WORDS

Varicose veins, chronic venous insufficiency, peripheral circulation, prevention and self-care.

DESARROLLO DEL TEMA

Las varices son dilataciones anómalas y permanentes de las venas, generalmente localizadas en las extremidades inferiores, asociadas a alteraciones en el retorno venoso. Representan una manifestación clínica de la insuficiencia venosa crónica, cuya prevalencia en Europa se estima entre un 20% y un 30% en la población adulta. En España, diversos estudios sitúan esta cifra en torno al 25%, con mayor incidencia en mujeres y en personas mayores de 50 años.

Aunque durante mucho tiempo se consideraron un problema meramente estético, hoy en día se reconoce su repercusión funcional y la posibilidad de evolucionar hacia complicaciones más graves como tromboflebitis, úlceras venosas o trombosis venosa profunda. Por ello, el conocimiento de los factores de riesgo, la sintomatología y las estrategias de manejo resulta fundamental en la práctica clínica y en los cuidados de las personas afectadas.

Fisiopatología de las varices:

Las venas de los miembros inferiores poseen válvulas que facilitan el retorno sanguíneo hacia el corazón. Cuando estas estructuras se vuelven incompetentes, la sangre fluye en sentido retrógrado y se acumula en las venas superficiales, aumentando la presión venosa. Este fenómeno, conocido como reflujo venoso, provoca dilatación progresiva, elongación y tortuosidad de los vasos.

La hipertensión venosa mantenida genera alteraciones en la microcirculación y en el endotelio vascular, lo que a largo plazo conduce a edema, inflamación crónica y daño tisular.¹

Factores de riesgo:

Entre los principales factores asociados destacan:

• Edad: el riesgo aumenta de manera proporcional con el envejecimiento.
• Sexo femenino: influenciado por factores hormonales y embarazos.
• Historia familiar: la predisposición genética tiene un peso considerable.
• Obesidad y sobrepeso: la presión abdominal incrementa la dificultad del retorno venoso.
• Estilo de vida sedentario o trabajo prolongado de pie: limitan la activación de la bomba muscular de la pantorrilla.
• Embarazo: la progesterona y la compresión uterina contribuyen al desarrollo de insuficiencia venosa.

Manifestaciones clínicas:

Las varices pueden presentarse inicialmente con síntomas inespecíficos como pesadez, cansancio o sensación de calor en las piernas, que empeoran al final del día. Otros signos frecuentes incluyen:

• Edema maleolar.
• Calambres nocturnos.
• Prurito o escozor.
• Aparición de venas dilatadas y visibles.

En fases avanzadas, pueden desarrollarse complicaciones como dermatitis ocre, lipodermatoesclerosis y úlceras venosas, que generan un gran impacto en la calidad de vida y un alto coste sanitario.²

Diagnóstico:

El diagnóstico clínico se complementa con pruebas no invasivas como la ecografía Doppler, que permite evaluar la anatomía venosa, el reflujo valvular y la hemodinámica del sistema venoso. Esta herramienta es esencial tanto para la confirmación diagnóstica como para planificar tratamientos quirúrgicos o endovasculares.

Estrategias de tratamiento:

El manejo de las varices depende del grado de afectación y de los síntomas del paciente.

• Medidas conservadoras:

Incluyen la elevación de piernas, el ejercicio físico regular, la pérdida de peso y el uso de medias de compresión elástica, que favorecen el retorno venoso.

• Tratamiento farmacológico:

Fármacos flebotónicos como la diosmina o la hesperidina ayudan a mejorar el tono venoso y reducir la sintomatología, aunque no corrigen la insuficiencia valvular.

• Tratamiento quirúrgico y endovascular:

Incluye técnicas como la fleboextracción (stripping), la escleroterapia con espuma, la ablación endovenosa con láser o radiofrecuencia, y más recientemente, el pegamento biológico. Estos procedimientos ofrecen resultados efectivos en la eliminación de varices sintomáticas.²

Cuidados y promoción de la salud

El rol de los profesionales de la salud es esencial en la educación para la prevención y autocuidado. Algunas recomendaciones clave son:

• Mantener un peso adecuado y practicar actividad física regular.
• Evitar permanecer sentado o de pie por períodos prolongados.
• Utilizar medias de compresión según indicación médica.
• Elevar las piernas durante el descanso para favorecer el retorno venoso.
• Prestar atención a la piel de las extremidades para detectar signos tempranos de complicaciones.

La educación sanitaria y la promoción de hábitos saludables contribuyen de manera significativa a reducir la progresión de la enfermedad y a mejorar la calidad de vida de las personas afectadas³.

CONCLUSIÓN

Las varices representan un problema prevalente que afecta a una parte importante de la población, con repercusiones tanto físicas como emocionales. La identificación precoz de factores de riesgo, el diagnóstico oportuno y la implementación de estrategias de manejo individualizado son fundamentales para evitar complicaciones graves. Además, la prevención y el fomento de conductas saludables resultan determinantes en el control de esta patología crónica. La atención integral debe orientarse no solo al tratamiento, sino también al empoderamiento de las personas mediante la educación y el acompañamiento en el cuidado de su salud vascular.

BIBLIOGRAFÍA

1. Sociedad Española de Angiología y Cirugía Vascular. Varices: qué son y cómo se tratan. SEACV. Disponible en: https://seacv.es/varices-que-son-y-como-se-tratan/
2. Hospital Clínic de Barcelona. Varices en las piernas. Portal Clínic, 2024. Disponible en: https://www.clinicbarcelona.org/asistencia/enfermedades/varices
3. Sociedad Española de Medicina Interna. Insuficiencia venosa crónica: síntomas y tratamiento. SEMI. Disponible en: https://www.fesemi.org/pacientes/insuficiencia-venosa-cronica