Aumento de número de pacientes con celiaquía

Nº de DOI: 10.34896/RSI.2024.35.80.001

AUTORES

1. Teresa Peón Sánchez. Grado en Enfermería por la Universidad San Jorge, Zaragoza.
2. Ana María Morón Esteban. Enfermera de Urología en el Hospital Royo Villanova, Zaragoza
3. Isabel Cólera Gómez. Enfermera de Urología en el Hospital Royo Villanova, Zaragoza.
4. Micaela Ardid Pardo. Enfermera de Atención Primaria Rural en Teruel.
5. Ana Saide Gabro Marcén. Enfermera del Banco de Sangre y Tejidos de Zaragoza. 
6. Rubén Aced Magaña. Enfermero de Urgencias en el Hospital Royo Villanova, Zaragoza. 

RESUMEN

La celiaquía es una enfermedad autoinmune causada por el gluten, una proteína presente en cereales como trigo, cebada y centeno. Este trastorno daña la mucosa intestinal, impidiendo la absorción adecuada de nutrientes. Las personas con los haplotipos HLA DQ2 y DQ8 son más propensas a padecerla. El único tratamiento es una dieta estricta sin gluten, lo que requiere una cuidadosa lectura del etiquetado de alimentos para evitar incluso trazas mínimas de gluten.

PALABRAS CLAVE

Enfermedad celíaca, gluten, diagnóstico, dieta sin gluten.

ABSTRACT

Coeliac disease is an autoimmune disease caused by gluten, a protein found in cereals such as wheat, barley and rye. The disorder damages the intestinal mucosa, preventing proper absorption of nutrients. People with HLA haplotypes DQ2 and DQ8 are more likely to suffer from it. The only treatment is a strict gluten-free diet, which requires careful reading of food labelling to avoid even minute traces of gluten.

improve awareness and the diagnostic process in order to identify and treat all those affected appropriately.

INTRODUCCIÓN

La celiaquía es una enfermedad autoinmune causada por el gluten, una proteína presente en cereales como trigo, cebada y centeno. Este trastorno daña la mucosa intestinal, impidiendo la absorción adecuada de nutrientes. Las personas con los haplotipos HLA DQ2 y DQ8 son más propensas a padecerla. El único tratamiento es una dieta estricta sin gluten, lo que requiere una cuidadosa lectura del etiquetado de alimentos para evitar incluso trazas mínimas de gluten.

El aumento de la celiaquía está relacionado con el incremento en el consumo de gluten, especialmente desde la Revolución Industrial. Aunque el intercambio con América en el siglo XV pudo haber limitado esta tendencia, Europa exportó sus cereales con gluten, extendiendo así la enfermedad. Hoy en día, la globalización permite mayor acceso a cereales sin gluten, aunque a menudo a un precio más alto.

El conocimiento sobre la celiaquía ha avanzado, pero aún se tarda en diagnosticar, y muchos pacientes reciben diagnósticos incorrectos antes de identificar la enfermedad. A pesar de esto, todavía más del 75% de los celíacos no están diagnosticados. Los síntomas pueden variar, desde evidentes hasta inexistentes, dificultando su detección.

El diagnóstico se realiza mediante serología, pruebas genéticas y biopsia intestinal. Los grupos de riesgo incluyen personas con enfermedades asociadas o familiares con celiaquía. Un diagnóstico precoz y correcto es crucial para evitar complicaciones graves.

En conclusión, aunque el conocimiento y la información sobre la celiaquía han mejorado, el incremento en el consumo de gluten ha influido en el aumento de casos. Es vital continuar mejorando la concienciación y el proceso de diagnóstico para identificar y tratar a todos los afectados adecuadamente.

KEY WORDS

Coeliac disease, gluten, diagnosis, gluten-free diet, celiac disease.

OBJETIVOS

1. Definir la enfermedad celíaca y su tratamiento.
2. Analizar las causas del aumento en los diagnósticos de celiaquía.
3. Evaluar los avances y desafíos en el diagnóstico de la EC.
4. Mejorar la conciencia sobre el diagnóstico y tratamiento.
5. Facilitar la identificación y diagnóstico de la celiaquía.

METODOLOGÍA

Para alcanzar el objetivo planteado, se ha llevado a cabo una revisión exhaustiva de la literature científica y médica disponible sobre la enfermedad celíaca. Se consultaron diversas fuentes como artículos científicos, libros especializados, y páginas web de organizaciones y asociaciones dedicadas a la investigación y tratamiento de la celiaquía. Las referencias seleccionadas abarcan estudios históricos, investigaciones actuales y guías clínicas sobre la enfermedad.

RESULTADOS

I. ¿Qué es la celiaquía?

a. Definición:

La Enfermedad Celíaca (EC) es un desorden autoinmune provocado por la proteína del gluten, que se encuentra en muchos cereales como el trigo, la cebada, el centeno la espelta, la triticale (variabilidad de trigo y centeno) y alguna variedad de avena. Es una patología multisistémica, ya que los síntomas pueden afectar a varios órganos y no únicamente al aparato digestivo. La proteína del gluten activa el sistema inmune por lo que se produce un daño en la mucosa intestinal y una destrucción de las vellosidades. Esto produce una malabsorción de los nutrientes. Las personas que portan los haplotipos HLA DQ2 Y DQ8 tienen una mayor predisposición genética a tener la EC¹.

b. Tratamiento:

El único tratamiento para las personas con celiaquía es consumir una dieta sin gluten¹. Por eso, es muy importante que sepan qué alimentos pueden comer y cuáles no, y sobre todo saber leer el etiquetado. Solo podrán ingerir alimentos que contengan menos de 20 partículas por millón de gluten (ppm). Para asegurarse de ello, deberán identificar la anotación “SIN GLUTEN” o que esté certificado por el Sistema de licencia Europeo (ELS), representado por una espiga barrada. No deberán fiarse de las anotaciones “MUY BAJO EN GLUTEN”, o “ADECUADO PARA CELIACOS” ya que estos productos podrían contener hasta 100 ppm¹.

II. ¿Por qué ha aumentado tanto el número de personas con celiaquía?

a. Aumento del consumo de gluten:

En Europa el consumo de cereales con gluten era muy bajo hasta el siglo XIX². Con la Revolución Industrial este aumentó considerablemente. Esto se explica por la llegada de las máquinas de vapor³. Ya no era necesario depender de factores naturales como la fuerza animal, la eólica e hidráulica para que las harineras pudieran funcionar. Rápidamente, se instauraron estas máquinas por todas las ciudades. Esto permitió una alta producción de harina en poco tiempo, por consecuencia más elaboración de pan y como resultado la apertura de más panaderías, que favorecieron el aumento de la ingesta de pan con gluten en la población europea. Sobre todo, en estas últimas décadas, la accesibilidad al consumo de bollería industrial ha favorecido el consumo de gluten de una manera muy importante.

La historia podría haber sido diferente. Este consumo masivo de gluten se podría haber frenado en el siglo XV gracias al intercambio económico, social y cultural con América, ya que el cultivo principal característico de sus tierras eran cereales sin gluten como el maíz y la quinoa². Lamentablemente, fueron los europeos los que exportaron sus semillas de trigo a América y no inversamente. Así fue como en América empezó la ingesta de gluten y consecuentemente el incremento de personas con la EC.

Actualmente, gracias a la globalización económica y comercial, en todos los países del mundo se tiene acceso a los distintos tipos de cereales. Este factor puede considerarse por una parte una ventaja, puesto que las personas diagnosticadas de EC tienen más opciones a la hora de adquirir cereales sin gluten, aunque tengan que pagar un precio más alto porque la mayoría de las veces estos son importados⁴. Pero, por otra parte, este factor puede constituir una desventaja. En algunos continentes en los que prevalecía el consumo de cereales sin gluten ahora no es el caso. Como en África con el sorgo (tipo de mijo) y el mijo, y en Asia, donde prácticamente en todo el continente se consumía arroz². De hecho la celiaquía se ha convertido en un problema global, actualmente el 1% de la población mundial padece esta enfermedad¹.

b. Descubrimiento de las causas de la EC:

Irónicamente, esta enfermedad se conoce desde hace siglos, precisamente desde el siglo II AC gracias a Areteo de Capadocia⁵. No aportó, sin embargo, mucha información sobre ella, solamente describió los síntomas de los pacientes. Hablaba de personas que padecían de una mala digestión crónica y que, debido a ello, se sentían débiles. Describía al paciente como “el que padece de intestino”.

Más adelante, en 1888, se realiza una descripción más moderna de la enfermedad, pero solamente se mencionaba en niños. 20 años más tarde el pediatra Herter publicó el primer libro sobre la EC en la infancia. Denominó la enfermedad Gee-Herter⁵.

Por fin, en 1950 Dicke estableció la relación entre la ingesta de cereales y los síntomas clínicos. Más adelante se descubrió que no eran todos los cereales los que dañaban la mucosa del intestino sino solo los que contenían gluten. En 1969 se llegó a un consenso internacional, y se decidió que la enfermedad sería manejada por la Sociedad Europea de Gastroenterología Pediátrica y Nutrición (ESPGAN) que definió el concepto y los criterios para el diagnóstico de la EC⁵.

Actualmente ha evolucionado mucho nuestro saber sobre esta enfermedad. Sin embargo, esta sigue siendo un misterio en muchos aspectos y nos queda mucho por aprender. El objetivo a alcanzar sería conseguir diagnosticar a toda la población que la padezca, y encontrar un tratamiento distinto a cambiar la dieta por una sin gluten⁵.

c. Información profesional para el diagnóstico:

Cabe recalcar que en el ámbito de la medicina también ha aumentado el conocimiento sobre la EC, pero queda mucho por hacer. Efectivamente, sigue habiendo mucho desconocimiento, eso explica que hay pacientes con EC tienen que esperar hasta 6 meses el diagnóstico desde que empiezan con los síntomas⁶. Recordemos que los efectos a largo plazo si un paciente con EC consume gluten son muy graves⁷. Muchos pacientes, antes de recibir su verdadero diagnóstico, obtienen uno distinto, como puede ser anemia, depresión, síndrome de intestino irritable o síndrome de colon irritable⁸. Los síntomas que llevan a estos diagnósticos erróneos deberían ser considerados como indicadores potenciales de la EC⁶. Se podría así agilizar el proceso de diagnóstico. Otro dato que subraya la falta de experiencia del cuerpo médico sobre este tema es que la media de médicos consultados antes de tener el diagnóstico real puede llegar a ser de seis⁸.

III. Diagnóstico:

A pesar del gran avance en el diagnóstico de la celiaquía y del aumento de los casos diagnosticados, un gran problema es que más de un 75% de las personas que padecen de celiaquía no están diagnosticadas⁹. Durante años solamente se diagnosticaba según los síntomas del paciente típicos como diarrea, náuseas, vómitos, anorexia, dolor abdominal. Sin embargo, existen muchos otros síntomas que pueden ser atípicos o incluso estar ausentes¹⁰.

a. Tipos de sintomatología:

Nos encontramos con diferentes tipos de pacientes en cuanto a síntomas. Tenemos primero los pacientes más fáciles de diagnosticar, que son los sintomáticos. En este caso todos obtendrán una serología y un test genético positivos¹¹.

El siguiente grupo es el subclínico. En este caso, el paciente no tendrá ni síntomas ni signos, pero sí que será positivo a todas las pruebas diagnósticas¹². Este caso es el más peligroso y difícil de diagnosticar.

Seguimos con el grupo de los latentes. Se divide en dos grupos. En el primero, se detecta la EC en la infancia, pero posteriormente se recupera gracias a la dieta sin gluten, por lo que podrá volver a una dieta con gluten. El segundo caso es inverso. Se comprueba en un primer momento que el gluten no afecta a la mucosa, y más adelante aparece la enfermedad¹².

Por último, tenemos al grupo de personas que es potencial. En este caso tiene una predisposición genética muy alta a padecer la enfermedad ya que posee los halotipos del HLA-DQ2/DQ8, sin embargo, los resultados de la biopsia no indican una compatibilidad con la enfermedad. La posibilidad de que la desarrollen posteriormente es más elevada¹².

b. Proceso de diagnóstico:

Para agilizar los diagnósticos, y detectar al mayor número de personas con celiaquía se harán las pruebas a todos los pacientes que tengan unos síntomas y signos de la enfermedad y que pertenezcan a un grupo de riesgo, ya sea por padecer una enfermedad relacionada con la celiaquía (como la dermatitis herpetiforme, la diabetes mellitus tipo I, la intolerancia a la lactosa, enfermedad hepática…), ya sea porque tengan familiares que también padecen de celiaquía¹⁰.

A estos pacientes se les hará una serología, con estos marcadores, sabremos qué individuos tendrán más posibilidades de padecer esta enfermedad. Es importante saber que si el resultado es negativo no desecharemos del todo la posibilidad de tener celiaquía.

También procederemos a realizar pruebas genéticas, como hemos dicho previamente, miraremos si el paciente contiene los halotipos HLA DQ2 Y DQ8. Sin embargo, el resultado positivo solamente de esta prueba no confirma la enfermedad.

Por último, realizaremos una biopsia en el duodeno próximo al yeyuno, Con esta prueba estableceremos el diagnóstico de celiaquía. Una vez realizada esta prueba, se retirará por completo el gluten de la dieta, si se ve una mejora, se corroborará el resultado positivo, aunque la recuperación intestinal se haga más progresivamente.

CONCLUSIÓN

Realmente el número de personas con celiaquía no ha aumentado, lo que sí se ha incrementado es el consumo de cereales con gluten, así como la información accesible sobre esta enfermedad y, sobre todo, el conocimiento que se tiene en el ámbito de la salud sobre ella.

A pesar del incremento en los dos últimos factores citados, una gran parte de estos enfermos no está diagnosticada. Sería entonces importante que se trabajara todavía más en el conocimiento y la concienciación de la celiaquía para mejorar y agilizar el proceso de diagnóstico.

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