Beneficios de la canalización de vías venosas periféricas ecoguiada en la reducción de complicaciones locales: revisión sistemática

AUTORES

1. Raquel Ruiz Pardo. Enfermera en el Servicio de Medicina Interna del Hospital Universitario de Burgos. SACYL. Castilla y León, España.
2. Ana Liroz Imaz. Enfermera Especialista Familiar y Comunitaria. Servicio Navarro de Salud. Navarra, España.
3. Maite Diaz De Zerio Ruiz. Enfermera Servicio de Urgencias del Hospital Universitario de Navarra. Navarra, España.

RESUMEN

Introducción: La canalización de vías venosas periféricas (VVP) es un procedimiento diario en las unidades de Medicina Interna. El aumento de pacientes con acceso venoso difícil (DIVA) eleva el número de punciones a ciegas, incrementando el dolor y la tasa de complicaciones locales como flebitis, hematomas o extravasaciones. La incorporación de la ecografía a pie de cama surge como una alternativa para optimizar este procedimiento.

Objetivo: Evaluar la efectividad y los beneficios de la canalización de VVP mediante punción ecoguiada en la reducción de complicaciones locales y mecánicas en pacientes adultos hospitalizados.

Metodología: Revisión sistemática siguiendo la declaración PRISMA. Se realizó una búsqueda bibliográfica durante junio y julio de 2026 en PubMed, Cochrane Library y CUIDEN utilizando los descriptores DeCS/MeSH: «Cateterismo Periférico», «Ultrasonografía» y «Complicaciones». Se incluyeron artículos originales y revisiones de los últimos 5 años en español e inglés.

Resultados: Se seleccionaron 10 artículos. El uso del ecógrafo aumentó la tasa de éxito al primer intento entre el 80% y el 93%, reduciendo la media de punciones a 1,2 por paciente. El acceso a venas profundas de mayor calibre disminuyó un 60% la incidencia de flebitis y redujo drásticamente las extravasaciones y hematomas. No se observaron diferencias significativas en las tasas de infección. El dolor percibido (escala EVA) disminuyó significativamente y la vida útil del catéter llegó a duplicarse en comparación con la técnica tradicional.

Conclusiones: La punción ecoguiada es un factor protector eficaz frente a las complicaciones locales y mecánicas de los accesos venosos periféricos. Su uso mejora el éxito del procedimiento, prolonga la permanencia del catéter y eleva la satisfacción del paciente, por lo que es fundamental promover la formación específica en ecografía vascular dentro del colectivo de enfermería.

PALABRAS CLAVE

Cateterismo periférico, ultrasonografía, complicaciones, enfermería.

ABSTRACT

Introduction: Peripheral venous cannulation (PVC) is a daily procedure in Internal Medicine units. The increase in patients with difficult intravenous access (DIVA) raises the number of blind punctures, increasing pain and the rate of local complications such as phlebitis, hematomas, or extravasations. The incorporation of point-of-care ultrasound emerges as an alternative to optimize this procedure.

Objective: To evaluate the effectiveness and benefits of ultrasound-guided PVC placement in reducing local and mechanical complications in hospitalized adult patients.

Methodology: Systematic review following the PRISMA statement. A literature search was conducted during June and July 2026 in PubMed, Cochrane Library, and CUIDEN using the DeCS/MeSH descriptors: «Catheterization, Peripheral», «Ultrasonography», and «Complications». Original articles and reviews from the last 5 years in Spanish and English were included.

Results: Teen articles were selected. The use of ultrasound increased the first-attempt success rate between 80% and 93%, reducing the mean number of punctures to 1.2 per patient. Access to larger, deeper veins decreased the incidence of phlebitis by 60% and drastically reduced extravasations and hematomas. No significant differences were observed in infection rates. Perceived pain (VAS scale) decreased significantly, and catheter lifespan doubled compared to the traditional technique.

Conclusions: Ultrasound-guided puncture is an effective protective factor against local and mechanical complications of peripheral venous access. Its use improves procedure success, prolongs catheter patency, and elevates patient satisfaction; therefore, it is essential to promote specific training in vascular ultrasound within the nursing staff.

KEY WORDS

Catheterization, peripheral, ultrasonography, complications, nursing.

INTRODUCCIÓN

La canalización de una vía venosa periférica (VVP) es uno de los procedimientos invasivos más frecuentes en el entorno hospitalario, especialmente en las unidades de Medicina Interna, donde la terapia intravenosa es la base de gran parte de los tratamientos¹. Sin embargo, la práctica clínica diaria se enfrenta con frecuencia al reto del paciente con acceso venoso difícil (DIVA, por sus siglas en inglés). Este perfil se caracteriza por la imposibilidad de palpar o visualizar accesos anatómicos viables debido a factores como la edad avanzada, la obesidad, la deshidratación, el tratamiento con anticoagulantes o la presencia de ingresos hospitalarios reiterados².

Tradicionalmente, la inserción de vías venosas periféricas se ha realizado mediante la técnica de referencia basada en el conocimiento anatómico y el tacto³. Cuando este método fracasa, se incurre en múltiples intentos de punción, lo que incrementa notablemente el dolor, la ansiedad del paciente y la insatisfacción con los cuidados recibidos⁴. Además, la insistencia en accesos de mala calidad o el uso de catéteres inadecuados para el calibre de la vena multiplica la aparición de complicaciones locales, tales como flebitis, extravasaciones, hematomas, infecciones locales y trombosis venosas superficiales⁵.

En los últimos años, la incorporación de la ecografía a pie de cama por parte del personal de enfermería ha supuesto un cambio de paradigma. La punción ecoguiada permite la visualización en tiempo real del trayecto venoso, su profundidad y su diámetro, facilitando la elección del catéter idóneo y evitando estructuras adyacentes como arterias o nervios⁶. Aunque inicialmente su uso se relegaba a los servicios de Urgencias o Cuidados Intensivos, su implantación en las plantas de hospitalización convencional es cada vez más necesaria para garantizar la seguridad del paciente y optimizar los recursos sanitarios⁷. Resulta fundamental, por tanto, aglutinar la evidencia científica existente para demostrar cómo esta herramienta no solo mejora el éxito de la canalización, sino que actúa como un factor protector frente a las complicaciones asociadas a los accesos venosos.

OBJETIVOS

Objetivo general:

• Evaluar la efectividad y los beneficios de la canalización de vías venosas periféricas mediante punción ecoguiada en la reducción de complicaciones locales y mecánicas en pacientes hospitalizados.

Objetivos específicos:

• Identificar las complicaciones más frecuentes asociadas a la canalización de accesos venosos periféricos mediante la técnica tradicional frente a la ecoguiada.
• Analizar el impacto del uso de la ecografía en la tasa de éxito al primer intento y en el tiempo de permanencia del catéter.
• Determinar el grado de disminución del dolor percibido y la satisfacción del paciente ingresado al emplear la técnica de punción ecoguiada.

METODOLOGÍA

Se ha llevado a cabo una revisión sistemática de la literatura científica siguiendo las recomendaciones de la declaración PRISMA (Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses) con el fin de asegurar la transparencia y el rigor metodológico del estudio⁸.

Fuentes de información y estrategia de búsqueda:

La búsqueda bibliográfica se realizó durante los meses de junio y julio de 2026 en las principales bases de datos de ciencias de la salud: PubMed (MEDLINE), Cochrane Library y la base de datos de enfermería en español CUIDEN. Para la construcción de la estrategia de búsqueda se emplearon términos incluidos en los tesauros de Descriptores en Ciencias de la Salud (DeCS) y Medical Subject Headings (MeSH).

Los descriptores utilizados fueron: «Cateterismo Periférico» (Catheterization, Peripheral), «Ultrasonografía» (Ultrasonography), «Enfermería» (Nursing) y «Complicaciones» (Complications). Estos términos se combinaron mediante los operadores booleanos AND y OR.

Criterios de inclusión y exclusión:

Para acotar la búsqueda y seleccionar los artículos de mayor relevancia clínica, se establecieron los siguientes criterios:

• Criterios de inclusión: Artículos originales y revisiones sistemáticas con evaluación por pares; publicados en los últimos 5 años (2021-2026) para garantizar la actualidad de la evidencia; redactados en español o inglés; que analicen la canalización de vías venosas periféricas ecoguiadas realizadas por personal de enfermería en pacientes adultos hospitalizados y evalúen de forma directa variables de complicaciones locales (flebitis, extravasación, hematoma, dolor o tasa de éxito).
• Criterios de exclusión: Artículos de opinión, editoriales, cartas al director o estudios de casos clínicos aislados; investigaciones centradas exclusivamente en población pediátrica o neonatal; y estudios sobre accesos venosos centrales o catéteres de inserción periférica tipo PICC o Midline.

Selección de los estudios y extracción de datos:

El proceso de selección se estructuró en varias fases consecutivas. En primer lugar, se eliminaron los registros duplicados mediante un gestor bibliográfico. Posteriormente, se realizó una primera criba mediante la lectura crítica del título y el resumen para descartar aquellos trabajos que no respondían al objetivo de la revisión. Los artículos potencialmente elegibles fueron evaluados a texto completo aplicando estrictamente los criterios de inclusión y exclusión definieron previamente. De los artículos seleccionados definitivamente, se extrajeron las siguientes variables para su posterior análisis: autor principal, año de publicación, diseño del estudio, tamaño de la muestra, tipo de complicación analizada y principales resultados cuantitativos (ver anexo 1: Gráfico 1: Diagrama de flujo de selección de artículos).

RESULTADOS

Tras aplicar la estrategia de búsqueda descrita y los criterios de selección establecidos, se incluyeron un total de 10 artículos científicos en la presente revisión sistemática, correspondientes a ensayos clínicos aleatorizados, estudios cohortes y revisiones sistemáticas previas (ver Anexo 2: Tabla 1. Resumen de los estudios incluidos). Los hallazgos se han estructurado en función de las principales variables analizadas en la literatura: tasa de éxito en la canalización, reducción de complicaciones mecánicas y locales, y percepción del dolor por parte del paciente.

Eficacia y tasa de éxito en la canalización:

La evidencia científica analizada demuestra de forma unánime que el uso de la ecografía a pie de cama incrementa significativamente la tasa de éxito en la inserción del catéter en pacientes con accesos venosos difíciles⁹. En comparación con la técnica tradicional a ciegas, la punción ecoguiada se asocia con una tasa de éxito al primer intento que oscila entre el 80% y el 93%, frente al exiguo 35-50% que registra el método de referencia basado en la palpación anatómica¹⁰. Asimismo, los estudios destacan que el tiempo total empleado para lograr una canalización efectiva se reduce de manera drástica tras superar la curva de aprendizaje de la técnica, disminuyendo el número medio de pinchazos por paciente de 3,6 intentos a tan solo 1,2¹¹.

Disminución de complicaciones locales y mecánicas:

El impacto de la ecografía como factor protector frente al desarrollo de complicaciones constituye el hallazgo más relevante de la presente revisión:

• Flebitis y extravasación: Los artículos seleccionados revelan que la visualización por ultrasonido permite seleccionar venas de mayor calibre y profundidad (como las venas basílica o braquial profunda), lo que garantiza una hemodilución óptima de los fármacos infundidos¹². Esto se traduce en una reducción de hasta el 60% en la incidencia de flebitis química y mecánica, así como en un descenso significativo de los episodios de extravasación de fluidos¹³.
• Hematomas y punciones arteriales accidentales: Al permitir la monitorización en tiempo real del avance de la aguja, la técnica ecoguiada evita la perforación de la pared posterior de la vena y la lesión de estructuras anatómicas adyacentes¹⁴. La incidencia de hematomas locales se reduce a menos de la mitad y los episodios de punción arterial accidental o afectación nerviosa resultan prácticamente anecdóticos en los grupos donde se empleó ecógrafo¹⁵.
• Tiempo de permanencia del catéter: Los catéteres insertados mediante ecografía presentan una vida útil intrahospitalaria más prolongada, reduciendo la necesidad de recanulaciones prematuras por pérdida del acceso venoso¹⁶.

Dolor percibido y satisfacción del paciente:

El sufrimiento del paciente hospitalizado en unidades de Medicina Interna disminuye de forma notable con este abordaje. Los estudios que midieron el dolor mediante la Escala Visual Analógica (EVA) reportan puntuaciones significativamente menores en el grupo de punción ecoguiada (media de EVA 2,1) en comparación con el grupo de control (media de EVA 5,8) ¹⁷. Esta reducción del dolor físico, sumada al menor número de punciones, impacta directamente en la experiencia del paciente, describiéndose índices de satisfacción excelentes y un descenso drástico de los niveles de ansiedad asociados al procedimiento¹⁸.

DISCUSIÓN

El propósito principal de esta revisión sistemática fue evaluar el impacto de la canalización de vías venosas periféricas (VVP) mediante punción ecoguiada en la reducción de complicaciones locales y mecánicas dentro del entorno hospitalario. Los resultados obtenidos a través de los 10 estudios analizados respaldan de manera sólida la hipótesis de que la incorporación de la ecografía a pie de cama no solo optimiza los indicadores de éxito del procedimiento, sino que actúa como un elemento clave en la seguridad del paciente con accesos venosos difíciles (DIVA)⁹.

Al contrastar los datos, se observa una discrepancia sustancial entre la técnica tradicional por palpación anatómica y el abordaje ecoguiado. Mientras que el método clásico reporta tasas de éxito al primer intento notablemente bajas en pacientes pluripatológicos, la guía por ultrasonidos eleva este indicador de forma sistemática por encima del 80%^9,10. Este incremento del éxito inicial se correlaciona directamente con la disminución drástica del número de punciones necesarias por paciente¹². Clínicamente, esto supone un avance de gran relevancia: al mitigar el abordaje repetitivo y «a ciegas», se reduce la agresión física sobre el endotelio venoso, disminuyendo drásticamente la formación de hematomas y evitando punciones arteriales accidentales o lesiones nerviosas de forma casi absoluta¹⁰.

Uno de los hallazgos más discutidos en la literatura es la repercusión de la ecografía en la incidencia de flebitis y extravasaciones. Autores como Martínez-Mora¹¹ y Gómez-Medina¹⁹ coinciden en que la visualización ecográfica permite mapear el territorio vascular profundo del brazo, localizando venas de mayor calibre (como la basílica o la braquial) que permanecen ocultas al tacto. La canalización de estos vasos de gran diámetro asegura un flujo sanguíneo óptima y una hemodilución adecuada de las perfusiones irritantes o hiperosmolares, lo que minimiza el riesgo de flebitis química y reduce los eventos graves de extravasación^13,19. No obstante, respecto a la tasa de infecciones relacionadas con el catéter, la evidencia científica actual no muestra diferencias significativas entre ambos métodos¹⁶. Esto sugiere que el uso del ecógrafo es una herramienta de localización anatómica excelente, pero que el factor determinante para la prevención de infecciones sigue residiendo estrictamente en el mantenimiento de una rigurosa técnica aséptica y en el cumplimiento de los protocolos de inserción por parte del personal de enfermería¹⁶.

Por otra parte, la mejora en la calidad asistencial y el bienestar del paciente es incuestionable. La reducción drástica de las puntuaciones en la escala visual analógica (EVA) del dolor y el consecuente descenso de los niveles de ansiedad preprocedimiento transforman la experiencia del paciente hospitalizado, incrementando sus índices de satisfacción global^12,15. Asimismo, el aumento del tiempo de permanencia intrahospitalaria del catéter ecoguiado, llegando a duplicar la vida útil de los catéteres convencionales, disminuyendo la necesidad de recanulaciones prematuras y generando un importante ahorro de costes materiales para las instituciones sanitarias^13,14.

LIMITACIONES DEL ESTUDIO

A pesar de la robustez de los datos analizados, esta revisión presenta limitaciones que deben ser tomadas en consideración. En primer lugar, se observa una importante heterogeneidad en los diseños metodológicos de los estudios incluidos, lo que dificulta la comparación directa de algunas variables cuantitativas. En segundo lugar, existe un sesgo potencial relacionado con la variabilidad de la destreza técnica de los operadores. Tal y como apuntan Sánchez-Duque et al., existe una curva de aprendizaje indispensable para que el profesional de enfermería adquiera la coordinación ojo-mano necesaria para manejar el transductor y la aguja en tiempo real²⁰. La falta de programas de formación reglada en las unidades de hospitalización convencional y la limitada disponibilidad de ecógrafos en las plantas de Medicina Interna constituyen las principales barreras identificadas para la implantación universal de esta técnica en la práctica clínica diaria.

CONCLUSIONES

La canalización de vías venosas periféricas mediante punción ecoguiada disminuye de forma drástica la aparición de complicaciones mecánicas locales, reduciendo a menos de la mitad la incidencia de hematomas, previniendo las punciones arteriales accidentales y minimizando de manera significativa el desarrollo de flebitis química y extravasaciones.

El uso de la ecografía a pie de cama por parte del personal de enfermería incrementa notablemente la tasa de éxito al primer intento en pacientes con accesos venosos difíciles (DIVA), disminuyendo el número medio de punciones por paciente y prolongando de forma evidente el tiempo de permanencia y la viabilidad del catéter.

La implantación de la técnica ecoguiada atenúa de forma directa la percepción del dolor físico por parte del paciente ingresado y mitiga los niveles de ansiedad asociados al procedimiento, traduciéndose en una mejora sustancial de la satisfacción percibida respecto a los cuidados de enfermería recibidos.

Resulta fundamental promover la formación continuada y específica en ecografía vascular para el personal de enfermería de las unidades de hospitalización general, así como dotar a las plantas de Medicina Interna de los recursos materiales necesarios, con el fin de protocolizar este abordaje como el estándar de cuidado de referencia para el paciente con capital venoso agotado.

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ANEXOS

Anexo 1: Gráfico 1: Diagrama de selección de artículos:

Anexo 2: Tabla 1: Resumen de los estudios incluidos: