La importancia del control del dolor en pacientes postoperatorios

AUTORES

1. Sandra Lázaro Martínez. Enfermera. Aragón, España.
2. Sara Esteban Muñoz. Enfermera. Aragón, España.
3. Mario Rodríguez Vara. Enfermero. Aragón, España.
4. Fátima Gonzalo Hernández. Enfermera. Aragón, España.
5. Natalia Lázaro Martínez. Enfermera. Aragón, España.

RESUMEN

Introducción: El dolor postoperatorio es común tras una intervención quirúrgica, y el adecuado manejo es esencial para mejorar la recuperación, reducir complicaciones y evitar el dolor crónico. El dolor postoperatorio es un dolor agudo, limitado en el tiempo y prevenible, que afecta negativamente la calidad de vida del paciente si no es controlado de forma efectiva. El objetivo principal del control del dolor es proporcionar confort al paciente y facilitar la recuperación utilizando tanto técnicas farmacológicas y no farmacológicas.

Objetivo: analizar las estrategias y métodos efectivos para el control del dolor en pacientes postoperatorios, para mejorar su recuperación y calidad de vida.

Metodología: es una revisión bibliográfica basada en la recopilación de información de fuentes clínicas y bases de datos como PubMed

Conclusión: Un adecuado control del dolor postoperatorio es un indicador de calidad asistencial que requiere un enfoque multidisciplinar y personalizado, combinando tratamientos farmacológicos, técnicas avanzadas e intervenciones psicológicas para lograr una recuperación óptima del paciente.

PALABRAS CLAVE

Dolor, manejo del dolor, analgesia.

ABSTRACT

Introduction: Postoperative pain is common after surgical procedures, and proper management is essential to improve recovery, reduce complications, and prevent chronic pain. Postoperative pain is acute, time-limited, and preventable, and it negatively impacts the patient’s quality of life if not effectively controlled. The main goal of pain management is to provide patient comfort and facilitate recovery using both pharmacological and non-pharmacological techniques.

Objective: To analyze effective strategies and methods for controlling pain in postoperative patients in order to improve their recovery and quality of life.

Methodology: This is a literature review based on the collection of information from clinical sources and databases such as PubMed.

Conclusion: Adequate control of postoperative pain is an indicator of quality care and requires a multidisciplinary and personalized approach, combining pharmacological treatments, advanced techniques, and psychological interventions to achieve optimal patient recovery.

KEY WORDS

Pain, pain management, analgesia.

INTRODUCCIÓN

El dolor es una señal que manda el sistema nervioso para indicar que algo no va bien. Es una sensación desagradable, definida como un pinchazo, un hormigueo, una punzada, una molestia. Podemos distinguir entre dolor agudo o sordo, leve o intenso, intermitente o constante.

Los tipos de dolor los clasificamos en¹:

• Dolor agudo: aparece de repente por una enfermedad, lesión o inflamación. Es el resultado de la activación de los receptores periféricos del dolor y sus fibras nerviosas sensitivas A delta y C específicas.
• Dolor crónico: dura más de 3 meses, afectando a todos los aspectos de la vida diaria. Puede ser el resultado del daño continuo o de la disfunción del sistema nervioso periférico o central produciendo un dolor neuropático.
• El dolor nociceptivo puede ser somático o visceral.
  • Somático: los receptores del dolor somático se localizan en la piel, tejidos subcutáneos, aponeurosis. La estimulación de estos receptores suele producir un dolor localizado agudo o sordo.
  • Visceral: Los receptores del dolor visceral se encuentran en la mayoría de las vísceras y el tejido conectivo circundante

También podemos clasificar el dolor en²:

• Nociceptivo: en tejido o inflamación.
• Neuropático: daño en los nervios.
• Nociplástico: cambios en el procesamiento del dolor por parte del SNC.

El dolor postoperatorio es el que está presente en el paciente debido a la enfermedad, al procedimiento quirúrgico y a sus complicaciones o a una combinación de ambos, y se caracteriza por ser un dolor agudo, limitado en el tiempo, predecible y evitable. Su mal control afecta de forma negativa a la calidad de vida del paciente, a la recuperación y aumenta el riesgo de complicaciones postquirúrgicas, asociándose también a un aumento de la morbilidad y aumentando el riesgo de desarrollar dolor crónico persistente.

Por todo esto, el adecuado manejo del dolor es un indicador de buena práctica clínica, siendo esencial dentro de los cuidados perioperatorios junto con la movilización y la nutrición de forma precoz.

En nuestros hospitales, más de la mitad de los pacientes presentan dolor moderado-severo en las primeras 24 horas tras la intervención, y en un 2,7 % de los casos persiste al alta³.

OBJETIVOS

Objetivo general:

Analizar las estrategias y métodos efectivos para el control del dolor en pacientes postoperatorios, para mejorar su recuperación y calidad de vida.

Objetivos específicos:

• Revisar las principales técnicas y medicamentos utilizados en el manejo del dolor postoperatorio.
• Evaluar la eficacia de diferentes enfoques en el control del dolor.
• Identificar las complicaciones asociadas a un manejo inadecuado del dolor.
• Proponer recomendaciones para optimizar el control del dolor en la práctica clínica.

METODOLOGÍA

Este trabajo es una revisión bibliográfica basada en la recopilación de información de fuentes clínicas, páginas web y bases de datos como PubMed y Scielo utilizando palabras clave como “manejo del dolor”, “dolor”, “analgesia”.

En cuanto a los criterios de inclusión se seleccionaron artículos publicados en los últimos 10 años, en español o inglés y se excluyeron estudios con metodologías poco rigurosas o que no sean relevantes para el tema que se trata.

DESARROLLO

MÉTODOS DE EVALUACIÓN DEL DOLOR:

Las escalas unidimensionales se usan por ser sencillas⁴.

• EVA (escala visual analógica): línea de 10 cm y en cada extremo se encuentran las expresiones extremas del dolor. En la parte izquierda se ubica la ausencia del dolor y en la parte derecha la mayor intensidad del dolor. La intensidad será leve hasta 4 cm, moderada de 5-7 cm y severa si es mayor de 7cm.
• EN (escala numérica verbal): el paciente puntúa su dolor del 0 al 10, siendo el 10 un dolor inimaginable.

OPCIONES TERAPÉUTICAS FARMACOLÓGICAS:

El objetivo principal del control del dolor después de una cirugía compleja es que te despiertes relativamente cómodo y que hagas una transición hacia el control del dolor. Sin embargo, es frecuente que se sientan algunas molestias después de la cirugía.

El dolor después de la cirugía suele tratarse con más de un analgésico, medicamento para controlar el dolor. El tipo, la administración y la dosis de medicamentos correctos para cada paciente dependen del tipo de cirugía y de la recuperación que se tiene prevista.

En general, los opioides son imprescindibles para el control del dolor después de la cirugía debido a su potente efecto. Sin embargo, estos fármacos tienen efectos secundarios como náuseas, vómitos, estreñimiento, retención urinaria, somnolencia, deterioro de la capacidad de razonamiento y dificultad para respirar.

Antes de la cirugía, se colocará una vía venosa periférica o catéter, que permite la administración de líquidos, sedantes, anestésicos, antibióticos o analgésicos. El catéter puede utilizarse para administrar analgésicos hasta que se puede administrar medicación por vía oral. Los analgésicos suelen administrarse por el catéter en intervalos regulares. También se ofrece la analgesia controlada por el paciente que es un sistema que permite que se administre una dosis fija del medicamento al pulsar un botón.

El sistema de analgesia controlada por el paciente tiene incorporados mecanismos de protección para evitar una sobredosis de analgésicos. Si presionas el botón más de una vez dentro de un período determinado, el dispensador ignora la segunda solicitud.

También contamos con la opción de la analgesia epidural, los analgésicos se administran a través de un catéter que se inserta en el espacio epidural. Si es necesario, puede dejarse colocado durante varios días para controlar el dolor después de la cirugía⁵.

Podemos clasificar los medicamentos analgésicos en⁶:

Analgésicos no opioides: el paracetamol y los AINES son eficaces para el dolor leve o moderado. Estos no producen dependencia física ni tolerancia.

• El paracetamol: no tiene efecto antiinflamatorio o antiplaquetario. Indicado en el tratamiento sintomático del dolor leve o moderado y para disminuir la fiebre.
• La aspirina tiene efectos antiagregantes, plaquetarios y aumenta el riesgo de hemorragia.
• Los AINE tienen efectos analgésicos, antiinflamatorios y antiagregantes plaquetarios
  • Ibuprofeno: trata fiebre y dolores de intensidad leve a moderada y alivia síntomas de dismenorrea.
  • Naproxeno: acción analgésica y antipirética.
  • Dexketoprofeno: indicado para el tratamiento sintomático del dolor agudo de moderado a intenso.
  • Ketoprofeno: indicado en el alivio sintomático de dolores leves a moderados, como dolor muscular o articular, de cabeza, dolor dental.

Los opiáceos menores tienen una acción analgésica débil y constituyen un escalón analgésico previo a los opiáceos mayores.

Los opioides mayores se caracterizan por no tener techo analgésico, por tanto, el grado de analgesia crece ilimitadamente con la dosis, alcanzando un techo antiálgico muy alto de no ser por sus efectos adversos. Algunos ejemplos de estos fármacos son: morfina, fentanilo, Oxicodona y metadona.

En pacientes en tratamiento con opioides potentes si no se consigue un adecuado control del dolor se recomienda sustituir el opioides de tercer escalón por otro alternativo o utilizar otra vía de administración, utilizando una dosis equianalgésica⁷.

MANEJO NO FARMACOLÓGICO:

Las intervenciones psicológicas en el campo del dolor se utilizan como coadyuvantes de la terapia física y farmacológica. Si se interviene psicológicamente en la fase previa a la cirugía nos centraremos en el control de la ansiedad y de los diversos factores psicológicos, el estrés o la falta de información. De esta manera prepararemos al paciente para el acto quirúrgico.

Debemos ganarnos la confianza, controlando su miedo, respondiendo todas las dudas, siendo amables y educados y sobre todo siendo cercanos y humanos, de esta manera reduciremos el estrés y la tensión preoperatoria⁸.

CONCLUSIÓN

El manejo eficaz del dolor postoperatorio es fundamental para garantizar una recuperación adecuada, prevenir complicaciones y evitar la cronificación del dolor. Este proceso no solo mejora la calidad de vida del paciente, sino que también representa un indicador clave de una atención sanitaria de calidad. La combinación de estrategias farmacológicas y no farmacológicas, aplicadas de forma personalizada, permite un enfoque integral y multidisciplinar que optimiza los resultados clínicos y promueve una recuperación más rápida y segura. Por tanto, es imprescindible que los profesionales de la salud integren protocolos de control del dolor dentro de los cuidados perioperatorios, apoyándose en evidencia científica y herramientas de evaluación adecuadas.

BIBLIOGRAFÍA

1. Watson, J. C. (2022, marzo 8). Generalidades sobre el dolor. Manual MSD versión para profesionales; Manuales MSD. https://www.msdmanuals.com/es/professional/trastornos-neurológicos/dolor/generalidades-sobre-el-dolor
2. Dolor. (2002). Brain and Nerves. https://medlineplus.gov/spanish/pain.html
3. Pérez-Guerrero, A. C., Aragón, M. del C., & Torres, L. M. (2017). Dolor postoperatorio: ¿hacia dónde vamos? Revista de la Sociedad Española del Dolor. https://doi.org/10.20986/resed.2017.3566/2017
4. de la intensidad del dolor: L. E. U. se U. P. S. S. D. si el T. E. S. E. en la R. (s/f). ESCALAS DE EVALUACIÓN DEL DOLOR. Comunidad.madrid. Recuperado el 2 de junio de 2025, de https://www.comunidad.madrid/hospital/fuenlabrada/file/3872/download?token=I0A3SXC5
5. Analgésicos después de la cirugía. (s/f). Mayo Clinic. Recuperado el 2 de junio de 2025, de https://www.mayoclinic.org/es/healthy-lifestyle/consumer-health/in-depth/pain-medications/art-20046452
6. Watson JC. Generalidades sobre el dolor [Internet]. Manual MSD versión para profesionales. Manuales MSD; 2022 [citado el 2 de junio de 2025]. Disponible en: https://www.msdmanuals.com/es/professional/trastornos-neurológicos/dolor/generalidades-sobre-el-dolor
7. Duce Tello S, Rollán Arribas B, López Martínez E, Camarasa Pérez J. Uso de los opioides en pacientes con dolor oncológico. SEMERGEN – Medicina de Familia. 2007 Dec;33(10):520–8.
8. ARYDOL – Dolor crónico – Métodos no farmacológicos en el tratamiento del dolor [Internet]. Arydol. Available from: https://arydol.com/temas/dolor/dolor-cronico/metodos-no-farmacologicos-en-el-tratamiento-del-dolor/