Efectividad de la punción seca en el tratamiento del hombro doloroso. Una revisión de la disfunción del manguito rotador

AUTORES

1. Ana Judith Botaya Audina. Servicio aragonés de Salud, Aragón, España.

RESUMEN

El hombro doloroso representa una de las principales causas de discapacidad musculoesquelética, tanto en la población general como en deportistas. Esta disfunción se caracteriza por la limitación funcional de la articulación, mediada por el dolor, que puede condicionar las actividades cotidianas e incluso interferir en la calidad de vida. La patología más frecuente en este contexto es la afectación del manguito rotador, un conjunto de tendones que, debido a la sobrecarga, el uso repetitivo o procesos degenerativos, sufre inflamación o lesión, lo que compromete la movilidad y la función del complejo articular¹.

Entre los factores de riesgo más reconocidos se encuentran el sexo femenino, la edad avanzada, los antecedentes de traumatismos directos, así como la exposición continua a movimientos repetitivos o forzados del hombro. Si bien el tratamiento conservador, basado en fisioterapia y ejercicio terapéutico, continúa siendo la opción de elección, en los últimos años se ha popularizado la utilización de la punción seca como técnica complementaria para el abordaje del dolor y la disfunción en esta región anatómica².

Este trabajo tiene como objetivo analizar la efectividad de la punción seca en el tratamiento del hombro doloroso asociado a disfunción del manguito rotador, así como revisar los aspectos clínicos, diagnósticos y terapéuticos implicados.

PALABRAS CLAVE

Manguito rotador, punción seca, tratamiento, manejo del dolor.

ABSTRACT

Painful shoulder is considered one of the leading causes of musculoskeletal disability in both the general population and physically active individuals. This condition is characterized by functional limitation of the joint, triggered by pain, significantly impacting daily activities and quality of life. The most frequent injury in this scenario involves the rotator cuff, a group of tendons that, due to overuse, repetitive strain, or degenerative processes, becomes inflamed or damaged, leading to restricted mobility and impaired shoulder function¹.

The main risk factors include female gender, advanced age, direct trauma to the shoulder, as well as repetitive overhead activities. Conservative management, including physiotherapy and therapeutic exercise, remains the first-line treatment. In recent years, dry needling has gained popularity as a complementary technique for reducing pain and improving functionality in patients with painful shoulder conditions².

This review aims to evaluate the effectiveness of dry needling in managing shoulder pain related to rotator cuff dysfunction, addressing clinical, diagnostic, and therapeutic considerations.

KEY WORDS

Rotator cuff, dry needling, treatment, pain management.

DESARROLLO DEL TEMA

El manguito rotador es una estructura miotendinosa esencial para la estabilidad y movilidad del hombro. Está conformado por los tendones de los músculos supraespinoso, infraespinoso, subescapular y redondo menor, los cuales rodean la cabeza del húmero y contribuyen al control dinámico de la articulación glenohumeral. Estos músculos permiten realizar movimientos de flexión de hasta 180 grados, así como abducción y circunducción de 360 grados³.

Además de su función biomecánica, el manguito rotador actúa como estabilizador activo durante gestos que requieren precisión, fuerza o contracciones combinadas, lo que lo convierte en una estructura vulnerable a lesiones por sobrecarga, movimientos repetitivos o envejecimiento³.

El complejo articular del hombro está compuesto por los huesos húmero, clavícula, escápula, esternón y la caja torácica, además de los tejidos blandos que los conectan. Las articulaciones glenohumeral, acromioclavicular, esternoclavicular y escapulotorácica trabajan de manera coordinada para proporcionar amplitud y control de movimiento⁴.

Entre las patologías más frecuentes que cursan con hombro doloroso se encuentran:

• Lesión de SLAP (desprendimiento superior del labrum)
• Capsulitis adhesiva o “hombro congelado”
• Tendinopatía del supraespinoso
• Síndrome del manguito rotador

De todas ellas, la lesión del manguito rotador es la que presenta mayor prevalencia, tanto en la población general como en deportistas, y constituye un motivo habitual de consulta en fisioterapia y traumatología⁴.

PREVALENCIA:

Diversos estudios señalan que cerca del 70% de los casos de hombro doloroso tienen su origen en alteraciones del manguito rotador, lo que evidencia la importancia de un diagnóstico y tratamiento adecuados^5,6. Este tipo de lesión supone un problema de salud pública, no solo por la afectación funcional, sino también por las repercusiones socioeconómicas que conlleva, principalmente debido al absentismo laboral y la disminución del rendimiento físico.

Las investigaciones indican que las mujeres, especialmente en el rango de edad de 40 a 49 años, presentan mayor predisposición a desarrollar estas patologías, aunque los factores de riesgo asociados incluyen también antecedentes de trauma, la práctica de deportes con movimientos repetitivos por encima de la cabeza, y determinadas actividades profesionales que implican cargas o gestos repetitivos⁶.

Cabe destacar que el deterioro progresivo de los tejidos del manguito rotador puede iniciarse de forma silenciosa y evolucionar hacia limitaciones funcionales significativas si no se interviene de manera temprana⁶.

DIAGNÓSTICO:

El proceso diagnóstico debe ser riguroso y fundamentado en una evaluación clínica detallada. Inicialmente, se debe recopilar la historia clínica completa, analizando aspectos como el inicio, la localización, la intensidad y las características del dolor, así como antecedentes personales, hábitos posturales, actividad física y factores laborales que puedan influir en la aparición o agravamiento de los síntomas⁷.

Posteriormente, el razonamiento clínico debe orientarse hacia la identificación de los posibles generadores de dolor, a través de la exploración física, que debe incluir pruebas ortopédicas específicas (prueba de Neer, test de Jobe, test de Hawkins-Kennedy, entre otros), así como la valoración de la movilidad articular y la fuerza muscular⁷.

En casos donde persistan dudas diagnósticas, se recomienda el uso de pruebas complementarias como la ecografía musculoesquelética o la resonancia magnética, que permiten visualizar con mayor precisión las estructuras tendinosas, musculares y articulares⁷.

Además, es imprescindible considerar la posibilidad de coexistencia de un síndrome de dolor miofascial (SDM), caracterizado por la presencia de puntos gatillo miofasciales (PGM). Los PGM son nódulos hipersensibles dentro de las bandas tensas musculares, que generan dolor local o referido, y pueden limitar el movimiento y la función⁷.

TRATAMIENTO:

El tratamiento del hombro doloroso debe ser individualizado, teniendo en cuenta el origen de la disfunción, el grado de afectación y las características del paciente. El objetivo fundamental es aliviar el dolor, restaurar la amplitud de movimiento (ROM) y optimizar la función articular⁸.

El abordaje conservador incluye técnicas de fisioterapia como movilizaciones, estiramientos, fortalecimiento específico, terapia manual, vendajes neuromusculares y ejercicios de control motor. Dentro de las herramientas terapéuticas complementarias, la punción seca ha demostrado ser eficaz en el manejo del dolor asociado a disfunción miofascial.

La punción seca consiste en la inserción de agujas estériles, de calibre fino, en los puntos gatillo miofasciales, sin la infiltración de fármacos, con el propósito de inducir una respuesta neuromuscular que facilite la relajación de las fibras musculares y la disminución del dolor⁹.

Los mecanismos de acción atribuidos a la punción seca incluyen:

• Disrupción de los arcos reflejos anómalos
• Mejora de la perfusión y oxigenación muscular
• Modulación de los umbrales de dolor
• Inhibición de la actividad nociceptiva periférica y central

Las principales contraindicaciones para la aplicación de punción seca incluyen trastornos hemorrágicos, infecciones locales, heridas abiertas, epilepsia no controlada y fobia extrema a las agujas. Los efectos secundarios más frecuentes son leves, e incluyen dolor transitorio, hematomas y ligera inflamación que suele resolverse en 24-48 horas⁹.

En el contexto de las disfunciones del manguito rotador, la punción seca aplicada sobre los principales músculos involucrados puede proporcionar importantes beneficios¹⁰:

• Supraespinoso: disminución del dolor referido en la zona deltoidea y parte lateral del brazo
• Infraespinoso: alivio del dolor irradiado hacia la cara anterior del hombro y extremidad superior
• Redondo menor: mejora de las molestias en la zona posterior del hombro
• Subescapular: reducción del dolor en la región posterior y escapular

La evidencia científica respalda el uso de la punción seca en el tratamiento del síndrome de dolor miofascial, mostrando mejoras en la percepción del dolor, la tolerancia a la presión, la amplitud de movimiento y la funcionalidad global del hombro¹¹.

No obstante, se recomienda integrar esta técnica dentro de un abordaje multimodal que incluya educación al paciente, ejercicios terapéuticos progresivos, estrategias de reeducación neuromuscular y, en casos necesarios, terapia manual, con el fin de maximizar los resultados y prevenir recidivas.

BIBLIOGRAFÍA

1. Murphy RJ, Carr AJ. Shoulder pain. BMJ Clin Evid. 2010.
2. Kalichman L, Vulfsons S. Dry needling in the management of musculoskeletal pain. J Am Board Fam Med. 2010;23(5):640-646.
3. Gómez Acebedo JM. El manguito de los rotadores. Ortho Tips. 2014;10(3):144-153.
4. Ugalde Ovares CE, Zuñiga Monge D, Barrantes Minge R. Actualización del síndrome de hombro doloroso: lesiones del manguito rotador. Med Leg Costa Rica. 2013.
5. Udaondo Cascante MA, Teresa Romero G, Casado Vicente V. El hombro doloroso a través del razonamiento clínico. Medifam. 2003.
6. Suárez Sanabria N, Osorio Patiño A. Biomecánica del hombro y bases fisiológicas de los ejercicios de Codman. Rev CES Med. 2013;27(2):205-217. doi:10.21615/ces
7. Littlewood C, Bateman M, Connor C, et al. Physiotherapists’ recommendations for examination and treatment of rotator cuff related shoulder pain: a consensus exercise. Physiother Pract Res. 2019;40:87-94.
8. Lewis JS. Rotator cuff tendinopathy/subacromial impingement syndrome: is it time for a new method of assessment? [Sin datos de publicación].
9. Fernández-de-Las-Peñas C, Nijs J. Trigger point dry needling for the treatment of myofascial pain syndrome: current perspectives within a pain neuroscience paradigm. J Pain Res. 2019;12:1899-1911.
10. Simons DG, Travell JG, Simons LS. Dolor y disfunción miofascial. El manual de los puntos gatillo. 2ª ed. Madrid: Médica Panamericana; 2002.
11. Ziaeifar M, Massoud A, Karimi N, Reza M. The effect of dry needling on pain, pressure pain threshold and disability in patients with a myofascial trigger point in the upper trapezius muscle. J Bodyw Mov Ther. 2014;18(2):298-305.